今天早晨这一顿早饭，完全不同于九月十四日那一顿早饭。
摆在桌上的，是昨夜特别留下的一大品碗莴笋红焖鸡，一大品碗芋头煨羊肉。今天早晨现做的，是素炒黄豆芽，素焖小菠菜。并非逢年过节，又不是红白喜事，两荤两素吃早饭，这在陕西街三圣巷中是稀奇事，在吴凤梧家中，当然也不平常！
吴凤梧一手挽着四岁不到的幺娃子，精神饱满的样子，从节孝祠茶铺吃了早茶回来。进门之前，特别给幺娃子擤了一泡浓鼻涕，用自己锁有狗牙边的蓝花布手巾，把一张胖胖的小圆脸揩得一干二净。一面叮咛说：“娃儿家第一要学爱干净，第二要学讲卫生！莫跟巷子里那些娃娃学，不管啥子脏东西都要抓一把！也不管吃得吃不得的，捞到了便朝嘴里塞！要不得！不听话的娃儿家，妈妈见不得，我也不再带他进茶铺，也不再买和糖油糕跟他吃了！”
“我听话，明天你再跟我买一个和糖油糕哈！”
刚刚掀开木板门扉，一股油香味直扑鼻端。吴凤梧摔脱幺娃子小手，抢到桌子跟前，只一眼，便欢然叫道：“哟！好阔啦！两荤两素……大女子，快拿饭来！”
大女子提起尖嗓子高应一声：“就来！”立即从堂屋后面的灶房里，把一只钱花大瓦钵捧出来，放在靠壁一张大茶几上；顺手舀了堆尖尖一大碗糙米饭，端给坐在方桌上首，已经在动筷子的父亲。
“你妈呢？”
“妈还在弄菜。”
“有这么多菜，还要弄，哎！哎！有福不可重享！”他不由想起上次只有一盘臭豆腐乳的光景。
老婆穿着蓝布围腰，双手端了一只海碗出来，翘起厚嘴皮笑道：“并没弄啥子菜，只是打了一碗酸辣蛋花汤，你喜欢吃的。”
“哎！难为你啦！”吴凤梧今天会说出这样客气话，足见今天的脾气格外好。
他的老婆也像叫化子中了头彩，喜欢得合不拢口，那只有毛病的眼睛得格外起劲。小心翼翼地把海碗放在桌子当中，把两样荤菜尽量挪在上方，然后拉围腰揩着手指笑道：“有啥子难为头！只要你多弄些钱回来，东西又像现在这样好买，顿顿做点好菜好饭跟你吃，本是应当的！”并且向大女子说道“我们也好和尚跟着月亮走——沾点光啰！”
“现在城里的东西是不是都好买了？”吴凤梧边吃饭边问。
“比前几天好买多了，要啥有啥，只要包包里有钱。”
大女子也搀嘴说：“说起来也怪！四五天以前，多少东西还买不到，买一点葱蒜苗，要跑几个菜摊子，还不说别的。从前天起，忽然一下东西就多了起来，打比说，昨天爹回来那么晏了，我在韦陀堂还买到了鸡、羊肉、莴笋、芋头。并且吃食铺子、酒馆子都开了夜堂，多热闹的！今天简直还原了，我扫地时候，豆芽担子就在巷子门口叫卖起来！真个怪！”
她父亲问：“你晓得是啥子缘故？”
“就是不晓得啰！”
他又掉头问他老婆：“你哩，晓不晓得？”
会问到老婆名下，也太罕见，等于在成都地方，中秋晚上看见了月华153！
老婆立刻露出一排参差不齐、可是刷得还白净的牙齿，笑道：“大女子肯在街上跑，耳朵那么长，都不晓得；我这个不出巷子门的人，又啷个晓得呢？”
“难道巷子里那伙尖嘴婆娘都没打听到？都没告诉你吗？”
“你说张婶、王婶这些人吗？她们好多天都没过来找人摆龙门阵了。”
吴凤梧已经在扒第二碗饭。桌上摆的荤菜素菜，他比任何人捡得多，饭仍然扒得很快，仿佛没经咀嚼便落了肚。这是他过人之处：吃得多，吃得快，消化力强，向不积食！当下拿起调羹喝了几口蛋花汤，咂咂嘴皮，用衣袖揩了揩，才问老婆：“她们没过来找你，是不是害怕再挨我的骂？”
“那才不是哩！”他老婆又一次露齿笑道，“她们个个歪得像抱鸡婆，连自己男人都不害怕，会撤火你？这一晌，她们成日都在家里拉猫儿头154，忙得气都出不赢，哪有空来找人磨嘴皮？”
“为何这么忙法？莫非丝绸业也活动起来了？”
“还怕不是！半边街、烟袋巷好多机房都开了张。”
大女子硬是耳朵长，当下便补充说：“听说云南帮来了，定了一大批走阿瓦155的货，人家说，赶到十月就要起运。”
吴凤梧因为瘦羊肉卡住了牙齿，习惯地用筷子尖在牙缝里掏。遂断断续续说道：“这都因为……赵屠户蔫了……蒲先生、罗先生……都出来了……不再打仗……所以大家才……有心有肠地……过起日子来……”他把牙缝打扫干净，吐了一地的残渣，继续说道：“不过也有点奇怪。茶铺里，大家又在传说，城里恐怕会出事。说这两天巡防军进城的不少，东南城一带到处都扎了兵，东丁字街的两湖公所就驻了两营，很像七月十五以前的光景。并且已经有人在搬家……”
大女子不等她父亲说完，又插嘴说道：“硬有搬家的！我昨天就亲眼看见，轿子后头搭皮箱，搭铺盖卷，还有使箩筐担的，只是没有八月间那么多。铺子里掌柜指着那些人骂：‘世道就是拿跟他们闹糟的！南门朝北门搬，东门朝西门搬，通共九里三分大一片地方，真个闹起事来，你几爷子躲得脱？’”
她父亲用筷子在桌上两戳道：“骂得好！本来嘛，军队调动，在这种年成里寻常已极。何况老赵的安民告示，蒲先生他们的文章，连中和场都巴到了，要说还有七月十五日的事情出现，真个是闭着眼睛说瞎话。也只有那些胆小鬼，听见风，就是雨，看见巡防军多进来几营人，就默倒要出事，拿起两口唱猴戏的箱箱，东一搬，西一搬，闹得人心惶惶。其实哩，啥事都没有，只由于几个打鬼钱在荷包里跳！”
讲到这些上头，老婆同女儿只有恭听的了。
早饭吃完，吴凤梧用茶漱了口，从衣袋里摸出一包才买的强盗牌纸烟，抽出一支，擦洋火咂燃，深深嘘了几口，向正在收碗筷的老婆道：“把昨夜包好了的十块钱拿来！”
“还黄家的账吗？”
“当然啰。”
“昨夜，我不是已经说过，以前借的那些钱，多少也该还人家一些才好。”
说到钱上，吴凤梧一早晨的好脾气，一下子就不见了。撑起一双圆彪彪眼睛，凶神恶煞般叫道：“你大方！你大方！以前借的钱，都该还！要还就完全还，还一些不还一些，成啥名堂！对！把老子的褡裢、裹肚一齐拿来，等老子今天去绷个苏气！话说在前，苏气绷了，全家人饿肚子，可别再跟老子开口啦！”
在平日，老婆起码也要躲到灶房里去抹眼泪。今天却也异样，那么一个天生的受气包，也居然还起嘴来。不过是带着和解笑意在还嘴：“哎哟！硬是会发脾气。我又不是估逼你去还账，只是顺便说一句，还不还，全在你嘛！”
吴凤梧瞪眼把他老婆瞅着，心里的气不知怎么竟渐渐平息下去。假装被烟子呛了喉咙，咳了几声嗽，方压低嗓门说道：“你又不明白，古人说的‘君子赒贫不济富’。像黄澜生那些有钱人，拿出几十块钱，只算在牛身上扯一根毫毛。还他哩，是那么一回事；不还他哩，他也不在乎。若果他像我们一样，挣钱养家，那便不同啦，借一块钱给人，活像肉上划一刀；你不还他，不但下次休想再借；你一辈子不还，他一辈子也记得。可是为啥今天又要拿十块钱去还他呢？只因为上次信上说过，当面也说过，这回回来，必定如数奉还，决不拖延。我们这些人，其所以能够在世道上吃得开，蚴得动，没有别的妙窍，就只是古人说的话‘君子言而有信’说了话，硬要作数。唉！你这个人倒有良心，就是不明事理。只晓得借债还钱，却不知道有该还、有不该还，有急须还、也有拖一下再还的道理。我说了这一些，你该听懂了吧？”
老婆不开腔，只是低着头笑。
大女子从灶房门口伸过脑壳说道：“爹一张口硬像说圣谕的样，东说东有理，西说西有理！”
“嘿，嘿，倒会挖苦你老子！可是展言子156又展错了，人家讲的是，公说公有理，婆说婆有理，哪里是东呀西的？”
全家人都笑了。幺娃子也笑了，只管他还不懂得为什么而笑。
吴凤梧的纸烟已嘘到快烧指头。到底还狠狠嘘了口，才把烟蒂丢在地下。向他老婆道：“快去把钱拿来！呔！多拿一块，早晨在茶铺里听装水烟的矮子说，可园开了戏。我好久没看过戏，趁今天手头宽裕，等老子海顽157一天去！”
他老婆道：“可是对门何四哥昨天看了戏回来说，从今天起，可园又停演了。”
“为啥呢？”
“说是咨议局不准。”
大女子还在洗碗，又伸过脑壳插嘴道：“妈弄错了。何四伯说的是警察局不准。警察局告示上才说，是咨议局议员写信去说。世道这么乱法，到处都在死人，开园唱戏不大好，叫警察局禁止。本来昨天就不准唱的，告示去晏了，已经开了戏，看客们不答应，闹得啥样。警察局因才改为从今天起的。”
吴凤梧叹道：“这才叫狗咬耗子——多事！戏园、戏班从七月初一罢市起，整整三个月没做生意，好几百人当尽卖绝，还不准人家唱戏，不是安心要饿死人吗？唉！这些议员老爷，枉自称为民意代表，我看，还不是一些只顾自己肚子、不顾别人死活的家伙？如其我当了警察局，像这样的信，根本就不理睬它！”
于是又是一支强盗牌纸烟含在嘴上。