及至最后一船把陈锦江和第三排士兵渡到对岸崇庆州地界，已是夕阳西下的时候。到底由于河面宽，水流湍急，渡船一开出去，总要被浑浊的激流冲下里把路，然后才搭得上洄水，才能依赖洄水力量，斜斜地靠近对岸岸脚。到这里，船上的人也才得以使用气力，靠着竹篙、扁担，把船一寸一寸地撑到渡口。这与在岸上估计的大有出入，所费的时间，当然超过得很远很远。
崇庆州地带果然不像温江县那样平衍，刚一渡河，就显得丘陵起伏；田畴也不及温江县治理得那么好，长茅灌木弥望都是。
陈锦江才登上陡坡，周启检已经满脸焦急地走到跟前说道：“想不到时间耽搁这么久。督队官，我们只好不在羊马场歇脚了。”
“难道不叫大家吃饭吗？”
“还有三十二里路程。一顿饭又要耽搁一些时候。不如赶拢了，再说。”
“好吧，就照你的话做。”
士兵们倒没有什么，叫准备起身，大家便站了起来。只有那四百多名挑夫，因为过了渡，不准他们乱走，只许散坐在黄桷树周围吃叶子烟，他们已经不自在了，听说不叫吃饭，还要赶三十二里路程，于是好多人都打起叽喳来了：
“饿起肚皮，咋能跑路哟？人是铁，饭是钢嘛！”
“光是跑路吗？日他的妈，肩头上还要压他妈的一根重担子哩！”
“莫吵，莫吵，到前面羊马场，大家放下来，硬要吃了饭才走。”
“周队官不准呢？”
“管他准不准，到时候，倒由不得他！”
士兵们正四面八方在催促挑夫赶快摸着自家的挑担。就这时候，忽然一片惊人的过山号：呜嘟！——呜嘟！——呜嘟嘟！从好几处非常之近的地方吹响起来。紧接着是一片翻江倒海的呼啸声：啊嗬！——啊嗬！紧接着是密密麻麻的、打着蓝布包头、穿着各色各样短衣、有的登着草鞋、有的打着赤脚的人，像从地下冒出来一样，争先恐后向他们扑过来。
不等吃惊的人回过神，挑夫们已呼喊连天，向四下里奔逃，把一多半的士兵冲得五零四散。
周启检慌慌张张地把四围扫了一眼，跟即拔出指挥刀，大声吆喝道：“弟兄伙！快快集合！……”
跟前恰好有两只子弹箱叠放在一处。他一脚踏了上去，挥着指挥刀向冲近前来的人群吆喝道：“你们要抢劫吗……”
密密麻麻的同志军，跑在前头的，居然着他这一吆喝，迟疑了一下。但是砰砰——砰砰！连响了两声。周启检立刻高举两臂，打了个磨旋，连人连指挥刀一齐摔在地上，从此就没见他再动弹过。原来一颗指头大的前膛枪铅子恰恰打进他的脑壳，打得脑浆四溅。
士兵们也乱了。有的在跑，有的在上刺刀，就没有一个想到把子弹推上红槽去开枪。
陈锦江这时也慌了，不过心里还稍微有点主意。周启检刚倒下，他跟即跳到子弹箱上，挥着双手，尽自己嗓子所能提高，尽自己肺部所能扩大，拼命地嘶叫道：“同胞们……我们和平交涉……和平交涉……我是督队官陈锦江……我是陈锦江……我是革命党……革命党……”
几十根梭镖已经逼近他的身体，上百张凶狠可怕、流着汗水的脸呆呆相着他。有些人大张着嘴巴在喘气。
陈锦江毫不气馁，还是那么大声吆喝道：“哪个是你们的头脑……”
“是我！”一个身材高大的汉子，虽然也打着包头，登着草鞋，可是气概非凡；一手提了支左轮手枪，一手推攘着拥在跟前的同志军，从最后面一直挤向前来。
陈锦江把他端详了一眼，不由心头一震，声音自然而然就低了许多，问道：“我们好像在哪里见过的？”
“大约起初在北校场，后来在凤凰山吧？我姓李。”
“哦！你是李树勋？”
李树勋铁板似的脸上仿佛闪过一丝笑意。但也只是两只朝下垮的大嘴角微微掣动了一下。他把左轮枪的保险关上，朝腰带上一插，瞪着两眼说道：“你说和平交涉，就依你和平交涉。不过有个条件，你的部下得把武器全部交出来，连你的指挥刀在内，一件不留！”
陈锦江强勉做出一点笑容道：“这如何得行！你难道不晓得武器是军人的第二生命吗？”
“这个我晓得。可是你也得明白，军人投降时候，武器应该交出。”
“噢！原来要我们投降！”
这时，包围在陆军士兵和挑夫们三面的（靠河岸那面没有包围，可是两只渡船已撑往下流头去了）上千数的同志军，都已逼近到每个人的身边。短兵已经相接，九子快枪的威力已经让位给了梭镖、马刀。兵士们大都面带土色，虽有少数枪尖上了刺刀，也摆着姿式把枪刺挺在跟前，但看得出，也只是一种姿式，只要同志军认真一攻击，什么都会完的。陈锦江一瞥之下，原来所存的一点喊价还价妄想——即是说和平交涉，登时破灭得无影无踪，“唉！都是没有作战经验的新毛猴儿啊！”
“如其你再犹豫不决，只要我一个口哨，你那几百人就叫没命！”
“投降可以，生命总该保全。”
“这我保险。”
陈锦江心里一动，接着说道：“如其投降之后，我们还愿意同你们一道打赵尔丰呢？”
李树勋眉毛一闪，欣然笑道：“当然欢迎喽！”
“那么，武器可以发还给我们了？”
“发还不发还，我做不了主。”
“哪个做主？”
“孙哥孙统领。”
“帮忙方圆几句，也算你的人情喽！”
得到李树勋的允诺后，陈锦江略微放了一点心。便回过身去，向着那些处在包围圈中勇气全失的伙伴高声喊叫道：“弟兄们，我们投降了！把武器交出去！他们保全我们的生命！”跟着，他便把指挥刀从腰间解下。跳下子弹箱，三步走到李树勋跟前，不知不觉两脚一并，恭恭敬敬把指挥刀连鞘子举了起来。
李树勋一手把指挥刀接去，呵呵笑道：“我接受你的投降！”
他也跳上子弹箱，举起指挥刀，向他的人大声吼叫道：“他们的督队官投降了！……兄弟伙，解除他们的武器！……把他们看好，不准他们自由行动！……”
李树勋说一句，他的人吆喝一声，说到第三句，连大路上都有人吆喝起来。原来第二队同志军又开到了，也是一千多人，一条挺宽的河岸顿时就显得窄了。
这时，有三个人从人丛中挤过来。其中一个短小精悍的中年人，黑油油圆脸上生了一双随时带着笑意的豆角眼。虽没有蓄须，但络腮胡子碴儿却像两把硬毛刷子。他走到跟前，把陈锦江上下一看，两手一拍道：“原来是你哟！”
不等陈锦江说什么，他已掉向李树勋说道：“孙哥也来了。在毛家祠堂等你说话。你去吧，这里的事交跟我。……自然啰，诸凡事情凭孙哥做主。……这位督队官，我们也是熟人。放心，放心，我会招待他的。”跟着，他四面一望道：“这里连个坐场都没有。走！前头我有个熟人家，到那里去找条板凳坐下好说话。”
陈锦江不由自主地跟着他走。临走时，再把周启检的尸首看了眼。已经有一大堆穿得很褴褛的同志军围着尸首蹲了一圈，大概一定在打他那身染了血斑的军服的主意吧？他的指挥刀早已着人捡去了。
他们循着向羊马场去的道路，走了不到半里。一路上来来去去、着梭镖、抬炮的同志军数不清。大家看见陈锦江，都不禁有些诧异；幸而有那中年人同路，并且同他有说有笑，这就等于给他保了镖。
离开大路，跨过三块芋子田，便来到一处有黄土围墙，有成笼慈竹的农家。
路上，陈锦江也才记起了这个中年人，原来叫冯时雨。据说是温江县一个没占码头的白棚大爷，在地方上也还有点势力。曾经跟着蒋淳风到凤凰山陆军公园来找过两次彭家珍，他们在真武宫吃过茶，讲过革命。陈锦江记清了是他，心里一下就开朗起来，觉得和平交涉的机会还是没有完全损失，虽然他已经不够资格的了。
一进农家栊门子，迎上来的是一条瘦得只见骨头的草黄狗，看见人多，虚吠了几声，便颠转屁股，夹起尾巴跑开了。
冯时雨接着尚未说完的话，继续说道：“你能弃暗投明，加入我们同志军打赵尔丰，当然欢迎。只是你说这话，是真心呢，还是假意？”
一个六十多岁还很健康的老太婆，已经走到檐阶前，满脸是笑地喊道：“啊哟！冯大爷来啦！堂屋里坐。我叫张女跟你们烧开水去。”
“不进来了。把你的板凳摔几根出来，我们就在院坝里坐。”
陈锦江拉了他一把，说道：“你哥子怎么会问起我是真心，是假意？难道不晓得我也是革命党吗？”
冯时雨依旧是那样倒笑不笑地说道：“革命党又啷个，还不是要打我们同志军的！”
陈锦江很不好意思地通红着脸，只好笑道：“哪个愿意干戈相见呢？还不是干着了这一行！”
“嘿嘿，莫这么说！巡防军里的周鸿勋，不也是你们同行同道的人吗？可人家一开头就扯起了反旗！……”
“冯哥，你不晓得，周鸿勋的机缘好。如其我早遇合你们，我也早就反正了。”
“反正？这是啥子意思？”
“就是扯起反旗，排满革命啰！”
冯时雨从怀里摸出一个生牛皮做的小盒，打开盒盖，拈出一支卷好的叶子烟。坐在他身边的那个模样长得很是浑噩，年纪不到二十岁的小伙子——这是他的胞侄冯继祖——连忙把一根尺多长的短烟杆递了过去。他一面擦洋火咂烟，一面嘻开嘴皮笑道：“管你真心也罢，假意也罢，总之光杆一个，就放你回去，赵尔丰还不是要请你吃过刀面的？”
“说得对。所以，你不该再疑心我了。”
老太婆带着一个蓬头乱发、头发焦黄得像玉麦须的中年妇人，各人手上端了两只青花土碗出来。
老太婆说道：“大家喝碗开水，旋烧的。”
中年妇人插嘴道：“冯大爷，说是你们今天捡了很大一笔财喜。”
“哪是捡的？是人家送来的，就是这位陈督队官亲自送来的。”
两个妇人一齐啊了声，四只眼睛怔怔地把陈锦江盯着。
陈锦江觉得这倒给了他一个和平交涉的机会，遂道：“我有两句正经话跟你谈。”
冯时雨把嘴一支，两个妇人转身走了。他点点头道：“有啥子见教的？”
“我说，”陈锦江略微有点迟疑道，“我说，我既安心参加到你们这面，是不是还要我带队伍？”
冯时雨叭着叶子烟，说道：“包管是的。”
“我的那些兄弟伙，可不可以仍旧交给我带？”
“也可以吧？”
“我们的那些武器呢？”
“这却要看孙哥的意思了，”他眯起眼睛想了想道，“我看多半不能归还。我们正用得着。”
“你们队伍里的枪支已经不少。”
“倒有一些。不过杂得很，从明火枪到四瓣火，样啥都有，同你那些九子硬火比起来，就差远啰。”
“没有武器，岂不是要我们赤手空拳去打仗吗？”
“赤手空拳，也不至于。如其你们使不来梭镖，我可以要求孙哥找一些明火枪给你们。”
陈锦江很不满意。当下不免带着一种抱怨口气说道：“其实我也不想你们完全发还给我们。比方说，一排人发还十来支也才对得住人。既然你知道我送了你们那笔大财喜，你们一丁点损失没有，天理人情，也不该吃整笼心肺呀！……”
冯时雨双眼一瞪，不过还是那么带着笑容地说道：“好说了！你这人真叫作下水思命，上坎思财。嘿嘿，我倒要说，你送的这财喜，我们并不跟你道谢。如其我们不早半天得到消息，赶到这里来埋伏着打你个措手不及，你就心甘情愿送给我们？我们不受损失，也不是你的人情。只怪你们平日操练得不好，弟兄伙的枪支掼上了子弹，却没把保险机关扳开。”
“！有这回事？”
“就是有这回事啰！所以说千说万，我们并不道谢你。如其要我们道谢，我们倒应该道谢这位彭老弟。”他把坐在另一根板凳上，正捧着土碗喝开水的一个粗眉大眼的年轻人指着道，“得亏他的脚步快，不过半天多一点，就跑了七十几里！”
这一来，陈锦江才注意了这个年轻人。虽也打着蓝布包头，蹬着麻耳草鞋，腰带上插了柄四指宽、磨得雪亮的杀猪刀，但样子却没有袍哥的那种流气。这时，也正撑起一双黑多白少的眼孔，定定看着自己。一张四方海口半开半闭，像要打招呼的神气。
冯时雨已经在给他们介绍了：“这是彭家珍的老弟，叫彭家骐的，是位学生哥哩。”
陈锦江瞅着彭家骐道：“原来是你送的消息！”
彭家骐把开水碗放在板凳上，挺起他那结实胸脯，老老实实说道：“呃！是我。”
“你怎么打听到的？噢！莫非兵备处有熟人吗？”
冯时雨插嘴道：“你以为他从成都省来的吗？那才不是哩。他是打双流跑来的，是向迪璋向大爷特别托他的。”
“啊！是向迪璋向团总！他又怎么知道的，他在双流？”
“咋会不知道？因为你们押运的子弹，原说有一半是发给双流巡防军的，后来又不发了，说是崇庆州新军全要。巡防军老不高兴，到处煮屎84说兵备处存私心。告诉你，若不是田提台压住，他们已经开到温江来短你们的了。”
“所以向团总便打听到了。”
“也不是有意打听到，是一个巡防军管带在私烟馆85里，正大光明告诉他的。”
冯时雨又插嘴道：“也是天缘凑巧。争一点儿，你们就溜脱了，彭老弟几乎枉自跑了一趟。”
陈锦江啊了一声问道：“是咋个的？”
“咋个的？因我跑到温江，你们已经落了栈房。我着急万分，生怕你们赶到这里来过渡。你们若是把渡船封了，我就没法投奔到廖场，只好眼睁睁看着你们把那么多的子弹运到崇庆州去。那时，我连一口水都来不及喝，就一个跑步跑了八里，要抢在你们前头，渡过这条金马河。河倒渡过了，但是跑到羊马场，我又打起失悔来。失悔没有和当地码头上的弟兄联络一下，把两只渡船放到下流头去。心想这样一来，你们就只好待在河那边等到孙哥他们的队伍开来，收拾你们。”
冯时雨呵呵笑道：“幸而你没有那么搞！”
“对！那样一搞，又捡不着眼面前这种头啰！”
陈锦江不由长长叹了一声道：“总而言之，该我姓陈的走上这条路！……”
一句话未了，只听见一派凶恶的吼声，像炸雷一样从四下里迸发出来。
四个人都霍地站起，吃惊地问道：“啥子事？”
冯继祖把插在皮鞘里的一柄风快短刀抽出，向栊门外面跑去，一面说道：“我去看！”
喊声益发震耳，还夹杂着一阵阵凄厉的呼号。
彭家骐从未经过这种阵仗，觉得心房一紧，全身汗毛好像都森立起来。
陈锦江面色惨白，站在那里像一尊石像，手里的开水碗也忘记放下。
冯时雨两眼茫然地向外面瞪着，叶子烟杆捏在手上，嘴巴张得很大，鼻翅两边露出两条纹路，又像笑，又像哭。