典礼结束，男女宾客依旧分开了。女客全部盘踞在三间正房内，款待女客的三桌海参席，在堂屋里安成一个品字形。
筵席是复义园承包的。为了包席，黄澜生还劳了很大的神。因为复义园开始不敢承包。说是海味蔬果还现成，唯有鸡鸭鱼肉不好买。要哩，必得到乡场上去设法。怕的是，城外不清静，到时关了城，拿不进来，怎么办？后来，由于黄澜生担了保，托人向营务处弄了一个准予通行的字样；又由孙雅堂在筹防局打了招呼；并且每席加银六钱，喜封赏号在外；这样，复义园托不过人情，才答应了。
大一点的男女孩子都跟着妈妈在堂屋里坐席，小一点的便由女仆丫头带着，在假山后面树荫底下吃中席。中席又名肉八碗，大抵红肉、烧白、膀、笋子、海带汤之类的菜肴，是专门用来款待底下人或次一等客人的。
男客在新添的一列厢房内起居，筵席也安在这里。虽然两桌，但每桌只坐了七个人，比女客少多了。
婚礼是前所未有的新式礼，坐席时候，也便没有那些繁文缛节，仅只由新郎恭让两位介绍人坐到两桌的首座。余客都不要新郎安座，新郎也颇洒脱，就不安座。而且不等举筷，便让客人宽衣，说是吃得舒服些，自己首先脱去西服上衣，只在雪白衬衣上套了件半臂。
葛寰中脱去马褂，并把扣带也解了下来，交与何喜拿去收在轿衣箱里。举起酒杯——当然是那个时候时兴的允丰正仿绍酒了！——向同桌的黄澜生说道：“澜生兄为我们新郎婚事，委实费了心，劳了神，又出了力。我们新郎今天是单枪匹马，照应不能周到。我以老友资格，权且代表他来敬三杯——请干！”
“哈哈，葛太尊，这代表敬酒的事，我以为不该是你。”田老兄在隔桌首座上笑说，“苟以疏不间亲而言，理应颠倒过来，叫黄澜翁来敬你才对啊！”
“今天此刻，澜生兄是大宾。我代表敬的，乃大宾而非襟兄。且等敬了这位大宾，当然还要敬老兄的。”
黄澜生已经高举酒杯道：“我们对饮吧。不必俗套，闹什么你敬我，我敬你。”
其实还是在你敬我，我敬你。四热吃还未上席，将就十三巧小冷碟，便轰饮起来。
这时，高金山忽然从院坝里跑进厢房，向周宏道说道：“邵监督来了。”
接着便听见院坝里一个人旋走旋说：“来晏了，来晏了。没赶上观礼，实在对不住！”
周宏道业已把上衣重新穿好，抢到门外，恭恭敬敬说道：“邵先生真个动了步……不敢当！不敢当！……”
孙雅堂悄悄问郝又三：“这是什么人，宏道如此殷勤他？”
“就是绅班法政学堂监督邵从恩号明叔的。”
“哦！原来是宏道的东家。我也该去周旋一下。”
但是他刚站起来，邵从恩已被好些人包围着，都在打招呼。
“明叔，我才打算过一会儿到你府上找你哩！”这是郝达三的声音。
“邵先生，是否去谒见过赵制军来？”这是董修武的声音。
“明叔先生久违了！听说回来不久。这一次的旅途，可辛苦啦！”这是葛寰中的声音，特别响亮。
“邵明翁，这里坐。虚位待久了！”这是黄澜生的声音。
“邵先生才来吗？”“邵先生好嘛？”分辨不清是谁的声音。
邵从恩却安安详详地先向周宏道作了三揖，道喜道贺。然后才回头对每一个打招呼的人，拱手周旋。就连刚刚离座的孙雅堂跟前，他也走到了。还笑容满脸，很亲切地请教了贵姓尊章。经郝又三介绍说是周宏道的襟兄，他连忙作了一揖。
比及坐定——就坐在黄澜生的右手——才向郝达三、葛寰中说道：“两兄可晓得朝廷又钦差了一位大员到四川来查办川事，并且会办军务？”
“是哪一个！”
“是岑云阶岑宫保。”
两个人——也可以说是两张桌上的人，都大为诧异地说：“！有这等事！”
黄澜生登时用两根指头在方桌边沿上一敲道：“嗯！昨天在院上就听见说了。但不知道确实不确实。”
“怎会不确实？我在院上，赵季和亲口告诉我，我到这里来时，已见贴告示地方，围观的人颇不少，而且都兴高采烈。我来不及下轿子去看。想来，定然是赵季和所说的、岑云阶用电报拍来的告蜀中父老书了。”
葛寰中举起酒杯，深深喝了一口道：“这确是一件非常重要的消息！此公一来，四川局面必然会大变的。”
田老兄在隔桌上大声说道：“有没有人去把他那篇文字抄一通来看看？”
没有一个人应声。
邵从恩道：“何用着急哩。此间散了席，到处都看得见的。”
郝达三用筷子头把邵从恩的手臂一触道：“我问你，老赵可曾问到京城的事？”
“没有谈到那上头。我今天去会他，重要是谈伯英、梓青、表方诸人的事情。……”
立刻，两桌的人全都住口了。这时，也才听见堂屋里女客们又说又笑的声音，热闹极了。各自的女仆、丫头、小娃娃一定都挤进堂屋闹新娘子去了。
“……想不到赵季和果然不服输。我刚刚问他为何闹到捕人？他便盛气凌人地力言伯英诸人对不住他，不惟辜负了他的维护之意，反而妄事生非，着着逼人，以致他不得已才取了严重手段来对付诸人。……他说，现在四川人都在反对他，似乎四川乱事，是他一手造成，而伯英诸人反而受了冤屈。他说这全系不知底里的话，是不足为据的。……他又说，四川乱事并不如外间所传之盛，假以时日，他一定能够敉平。他举了川边的乡城、稻城为证，表示他具有平乱的经验。……谈到后来，我据理与他争论了一番，他的声口才渐渐缓和了。说目前局面，已经不是分辨是非时候，而是如何收拾这个乱摊子。因而才说到朝廷偏信一面之词，既差了端午桥来，又加派了岑云阶来。他不相信事权分到三个人手上，而能弭乱，他恶狠狠地笑说：‘但恐治丝益紊耳！’……我乘机劝他正本清源，解铃系铃，不如把拘捕诸人放了，或许可以早得解纷。他却摇头不肯说，假使伯英诸人真有本事，能放能收，他未始不可奏明朝廷，酌情减罪，戴罪图功。怕的是伯英诸人并无此种本领，放了后，反而增加罪戾，不若让他们在来喜轩中饮酒赋诗，逍遥自在，倒还好些。……一句话说完，他是不肯放人的！”
坐在方桌下端第四位上的董修武，颇有用意地笑了笑道：“赵制军最后一番言语，依我看来，倒是实情。何以呢？因为拿现在情况来研究，若说把蒲先生等人放了，乱事就能平息，嗯！恐怕未必！”
葛寰中点头说道：“有道理。”
郝达三气愤愤地道：“不然！现在各地同志军、义军、民团纷纷起事，完全是为了营救伯英、梓青他们而然。如果把伯英、梓青他们放了，大家达到了目的，当然就会释兵解甲，各归各业，岂不就天下太平了吗？”
董修武把剪光头发的脑顶摸了摸，还是那样笑道：“这是郝老先生知其一而不知其二的话……”
邵从恩插口说道：“董先生的话固然有道理。可是伯英诸人出来以后，假使各地的同志军犹然猖獗不听安抚，那就足以证明这班人之号称营救蒲罗只是一种借口，而其目的，不过在于造乱，使民生不得安宁。这样一来，泾渭分明，不特政府可以放手用兵，无所用其顾忌，就是社会人士也不会再受其欺罔的了。”
董修武光着眼睛把说话的人瞅着，颇想反驳他几句。但是一看，十几个人中间，有一多半的人都在点头磕脑，表示同意。新郎虽没有点头，看样子也没有反对意思。他只好冷冷一笑，拿起筷子去捡四热吃中的冰糖蒸火腿。
郝达三还不住口地称赞道：“好极了！明叔见解真个高人一等！这道理，应该向老赵谈谈。”
“谈过的，”邵从恩得意扬扬地说，“所以到末后，他才不那么固执了，晓得四川绅士到底不完全是他的仇人。”
郝达三叹了一声道：“那么，或者有点转机，也说不定。”
“还不行哩。因为赵季和又慨然说：‘明叔，若是你早回来几天，这事倒好商量。现在四川的事，已不是我一个人可以为政的了。’他接着就问我过宜昌时，可曾去会过端午桥。我告诉他，本想去同端午桥谈谈川汉铁路情形的，却因我到宜昌的当天，端午桥就由于朝命再三督促，已决计由陆路绕道施南入川，启程走了，不再等待蜀通轮船出险。”
周宏道在主位上忙着让大家吃菜喝酒，便接口问道：“蜀通出险？这是怎么说起的？”
“你们还不晓得蜀通上月在忠州石堡寨地方搁了浅吗？”
“我们怎会晓得？一则不见报载；二则那时都闹争路事情去了，也注意不到这种小事上。”
“其实蜀通就不搁浅，端午桥还是会迟迟其行的。因为蜀通体积很小，我问过，充其量，一次只能装载二百多人。端午桥带的湖北新军有一标之众，加上军需、军械、军粮，蜀通也委实载不完，仍然要用民船载运。川江的上水船，你们大概都知道，从宜昌到重庆，不走二十天，也要走半个月，而且凶滩恶水，危险万分。……”
葛寰中连忙点头道：“是的，坐民船走这条路，确是危险。所以明叔先生才宁可走崎岖的山径了。”
“我这次起旱，倒不完全为了避免水路危险。老实说，山路也非常难走。原因是起旱到底快一些。”
郝达三喝了半口酒，又趁热吃了两筷子蹄花红烧海参，然后从高贵手上接过水烟袋，一面夹烟丝，一面说道：“我不解端方来川，为啥子要带上那么多军队，他怕的是谁呢？明叔，我莫问你，沿途上可曾听说这个人到四川来，到底持的啥子宗旨？是听四川绅士的控诉呢？还是真如外间所传，是来给老赵撑腰子的？”
这问题一提出，在隔桌上吃酒、吃菜、摆龙门阵的人都注了意。张细小露的丈夫张物理，因为与郝又三坐在一排，遂把郝又三的膊子一拐道：“老伯这几句话问得很对。端方这个人的宗旨，确是值得研究。”
另一个在各中学堂教外史外地，并在高等学堂给一个日本教习当翻译，也是新由日本留学回来的姓柳的小胡子——这人也和张物理一样，一回到上海，便全身换穿了中国衣服，并且还戴上一片头发网子，脑后拖一条油光水滑的假发辫，生怕被人讥讽为染了革命党的恶习气。——接着说道：“这并值不得研究。依鄙人见解，端方的宗旨，百分之百便是赵制台的宗旨。”
这人去日本留学之前，和田老兄很熟，田老兄当下便歪过头去问道：“何以见得呢？”
柳小胡子摇头摆脑地说道：“这是事理之常呀！因为端方是满洲旗人，赵制台是汉军旗人，都是旗人，当然所抱宗旨便无二致了。”
田老兄把眼镜朝鼻梁上一耸，正待驳他，郝又三忙拦住道：“莫尽管打岔，听邵先生说吧。”
邵从恩早已一板三眼地说了一会儿了，“……京城里几乎是众口同声，连苏星煌、萧恕秋都是这么说的。都说，端午桥这次之所以由一个革职永不叙用人员，居然不到两年之久，便开复功名，钦差督办川汉、粤汉铁路大臣，原来是花了一笔很大运动费的。有的说是四十万两，有的说是四十万元，总之，数目都不小。……然而按照借款合同看来，两路上的用钱、用人大权，都操于洋稽核之手，所谓督办大臣，只算一个傀儡。以今日情况而言，傀儡还说不上，简直是一面挡箭牌……因此，京城朋友一致怀疑，以端午桥之精于打算，何至于花了那么大笔数目，仅只充当一个无实权、无油水的督办大臣而已哉？当然，督办大臣只能算是过渡，最后目的还是想当总督部堂的……我对这种假定，起初还不大相信。比及路过武昌，才证明了京城朋友们的话，确有来历，真所谓“夫人不言，言必有中”78了！……原来端午桥的目的，就在两湖总督这个位子上！我在武昌时，有人告诉我，端午桥一到武昌，瑞莘儒便感到芒利在背。两个人表面很融洽，其实彼此都在勾心斗角。到底由于瑞莘儒在内里的背膊大，才逼得端午桥不能不西上宜昌来接管了川汉铁路。……然而临到伯英诸人被捕，四川事情越来越糟，成都电报邮政中断，省外传说纷纭，中枢不能不派遣大员来查办之时，端午桥还又耍了一次狡狯，联翩函电，密保瑞莘儒就近带兵入川。不消说，瑞莘儒一动之后，无论如何是难于回任的了。……”
葛寰中不待他说完，便插口说道：“呃！端午帅确乎有这种本领。不过这种机密事情，明叔先生从何而知之的？”
席桌上的八大菜已陆陆续续端上又撤下。罗升、高金山、高贵、何喜、张禄，以及周宏道临时在绅班法政学堂要来的两名小工，不断地在斟热酒，换凉酒，端席点79，递水烟袋，递今天特备的铁筒三炮台纸烟，递雨前茶，递春茶，忙得不堪。
邵从恩一面应主人邀请，端酒杯，举筷子，一面回答说：“是宜昌铁路公司里一位管文案的朋友秘密告诉我的。”
葛寰中向着周宏道点了点头道：“定是我们在蜀通上碰见的那个委员。你还记得他姓什么？”
“叫尹希贤的吧？”
“着！就是尹希贤。……此人是朱云石的亲戚。许多关于端瑞二人的秘密，都是朱云石向他摆谈的。”
黄澜生接着道：“朱云石？……这个名字很熟。是个什么样的人？何以他能知道两个大脑壳的机密大事？”
郝又三在隔桌说道：“朱云石就是朱山，五月二十一日在同志会上慷慨陈词，把指头划破流血的那个人。……邵先生，我也要问，朱云石咋个会晓得这些秘密？”
“朱云石在端午桥幕中当的是文案一席，许多密函密电都经过他的眼睛，如何会不知道？”
郝又三不由圆睁两眼高叫道：“朱云石竟自跑到端方那里去了！……唉！好无廉耻！他还是同志会推举的代表哩！”
田老兄笑道：“你这话就怪了。难道当了同志会代表，就不许改行去当师爷吗？”
邵从恩摇摇头道：“不然，读书人的出处，到底慎重些好。不过端午桥网罗人才的手段也忒高明。你们请想，连那个在日本与章炳麟并称民党二俊、曾在《民报》上写过文章的革命党人刘光汉，都被他网罗在幕中，还保举了个道员功名哩。”
董修武、周宏道、田伯行、郝又三、柳小胡子几个向来倾佩章太炎、刘师培的人，几乎同时愕然称怪道：“！有这等事！”
郝达三却蹙起眉头道：“我说，明叔，这些话不忙说它，还是请你继续谈谈端瑞二人的事。”
“没有了。现在端午桥已经奉命入川查办，可见瑞莘儒的道行毕竟高些。至于瑞莘儒之甘愿拨调精兵一标交其率领，并另调一协之众布置在川鄂边境，不惜把武昌重镇，搞成一座空城，我看是有深意存焉的。……”
黄澜生道：“是什么深意呢？”
“这是我揣测之词，不足为据。或者，为端午桥助声势，对赵季和示威力耳！”
葛寰中正伸着象牙筷子去捡菜，遂顺手用筷子在海碗上一敲道：“如此说来，端午帅的目的，又从两湖总督那面转到四川总督这面来了。”
邵从恩点头笑道：“我看是这样的吧？”
董修武也笑着说道：“那么，端赵二人又会短兵相接了。”
郝达三道：“明叔，你这番话绝非揣测。你何妨稍微漏点机关给老赵，看看他的意思如何？”
“何用我去漏机关，想来赵季和比我还清楚些，他的耳目长哩。因此，一提到端午桥，他才那样满腹牢骚。不过从他口吻问听来，他对端午桥的牢骚，似乎还不及对岑云阶的大。对于岑云阶，他简直不客气地说：‘岑云帅比我强得多，你们四川绅士应当谒诚欢迎才对呀！’这样一说，倒把我的嘴封住了。”
郝达三今天支撑了很久，这时已经不大对了。强勉咽下一口呵欠说道：“明叔，朝廷加派岑宫保来川，你看是不是出于我们代表刘声元在京的搞干？”
邵从恩还是那么轻言细语地说道：“不见得。不特我们四川代表无此力量，就是我们的四川京官，像赵尧生、乔茂萱诸公，也无此力量……”
最后的四座菜和尖刀圆子汤业已端上桌子。周宏道还在两桌之间，来回劝酒，但大家已一迭声在催饭了。因为都想散席后，赶快到街上去看一看岑春煊的那张告蜀中父老文，到底说了些什么。