尹良亲手捧着两只朱红漆木匣，随定一个年轻标致小跟班，走进制台签押房时候，赵尔丰好像正在同人生气的样子，不特须眉开张，目光闪闪，并且不是安安详详像平常一样坐在那张有扶手的太师椅上，而是背负着双手，在猩猩红地毡上打磨旋。
尹良原先揣想的是，赵尔丰一看见这几件证据，定然等不到他把话说完，便会面带笑容，点头称好；甚至对于十路统领名单，或许还要加以研讨，如同昨暮他与路广钟研讨过的一般。因为上次面交路广钟假造的豫州梅柳氏写给罗纶那封附逆的信时，赵尔丰就是这样的态度；并且还甚为称赞信内所说“如举大事，甘愿资助快枪一千支，子弹三万颗，劲党二千人”为有巧思。但今天赵尔丰态度大变，放在签押桌上的两只鲜艳夺目的朱红漆木匣，连看也不看，只是乱理着花白胡须，恶狠狠地说道：“这就是路守特别用心的劳绩吗？……真是笑话！……从前，我还以为此人仅只不学无术而已，而今看来，实是胸无点墨了。……这样的人，能办什么事！……唉！能办什么事！”
尹良深为惊异地把他呆呆望着，不则一声。
“他怎么会想出这种蠢方法来！”赵尔丰又冷笑了一声，“他何以不再加一顶皇帽，一件龙袍呢？”
尹良越发不敢开口了，只觉得耳根底下略微有点发烧。
“惺吾，烦你转告路守。叫他别再这样丢我的脸，纵然来不及多读几本正经书，就找高明人叼教叼教也好。”
风色这样不对，尹良当然明白其中定有缘故。他一出签押房，遂赶忙转到日行派办处，找着饶凤藻问道：“今天季帅为什么会生这样大的气？”
饶凤藻一边起身让坐，一边含笑说道：“是谁又碰了钉子了？”
尹良把路广钟的事略微说了一遍道：“依我愚见，子善办的事，虽然不算顶妥，可也不如季帅说得那样不堪。本来嘛，谋反叛逆证据，除了印信盟单这些而外，还想得出什么来？季帅又不明白指示，只是叫人多找证据，而又要得急。比及证据拿来了，看也不看就骂人，我真不了然季帅为了什么，会变成这样一种古怪脾气！”
“方伯大人敢是要知道此中原因吗？”
“所以才特别来找你老哥。你老哥随侍季帅身边，参预密勿，这些事，胸中定然了了。”
“倒也不十分清楚，”饶凤藻谦逊地说，“不过最近两天连接几道廷寄，还有岑云帅由上海打来的几通电文。老头子看后，都叫压下，不忙发交收发处去披露。老头子的怪脾气，或者与这些不无关系。”
“怪哉！岑云阶怎么会有电报打来？……老哥所说的廷寄电文，都在手边吗？”
“有一通在老头子那里，准备批下去刊刷张贴。方伯大人要看，请先看这道廷寄。”
饶凤藻亲自打开卷宗柜的抽屉，在一叠秘密卷宗中间，找出几张粘在一处的电报纸，看了看，便递与尹良道：“这是准备明天发交收发处去的。还是恳求大人看后，暂时不忙张扬开去。”
尹良忙从眼镜盒内，把一副玳瑁边老光眼镜取出戴上。然后拈起电报纸，用一根指头点着，逐字逐字看下去：
前因四川逆党勾结为乱，当饬赵尔丰分别剿抚，并饬端方带队入川。现据武昌及重庆等处电陈：四川省城城外聚有乱党数万人，四面围攻，势甚危急等语。成都电报，现已数日不通，附近各府州县亦复有乱党煽惑鼓动，川省大局岌岌可危，朝廷殊深焦虑。昨已电饬端方克期前进，迅速到川。开缺两广总督岑春煊，威望素著；前任四川总督，熟悉该省情形。该督病势日已就痊，着即前往四川，会同赵尔丰办理剿抚事宜。岑春煊向来勇于任事，不辞劳瘁，着即由上海乘轮，即刻启程，毋稍迟延。此次川民滋事，本系不逞之徒借端诱惑，迫胁愚氓，以致酿成此变。现在办法，自应分别良莠，剿抚兼施。其倡乱匪徒，亟须从严惩办；所有被胁之人，均系无辜赤子，要在善为解散，不得少有株累，以期地方早就敉平。岑春煊未能立刻到川，端方计已行抵川境，着先行设法，速解城围，俾免久困。并沿途妥为布置，毋任滋蔓。该大臣等其各懔遵谕旨，迅赴事机，以纾朝廷西顾之忧，而免川民涂炭之苦。钦此！监国摄政王钤章。内阁总理大臣奕（假）副大臣那桐、徐世昌署名。
尹良看后，不由眉头一皱，慢慢把老光眼镜取下，瞅着饶风藻道：“果然是一桩糟糕事情，难怪季帅心里那样不舒服。固然，在十八九那几天，季帅不免张皇了些，奏折上措辞稍为过分了一点。但是朝廷处置，也有点乱。譬如说，既已饬令端午帅带队入川，就该待端午帅行抵四川之后，听他的回奏如何，再定措施好了。何以端午帅尚在途中，又凭武昌、重庆的一纸电告，复派一个岑云阶会同剿办？且不说一国三公，事权不一，办起事来多少不便；即就用人一层而言，也有点用而不信，信而不专的意味。再说，端午帅是钦命的铁路督办，派他会同季帅办理川事，倒是事理之宜。而岑云阶哩，仅仅因他做过一任四川总督，与现在川事风马牛不相及，何以也把他派来？如说在四川的官声好，那么，与其派岑云阶，倒不如派锡清弼，还为合宜一些。首先，岑云阶太锋利，我听四川绅士说，他办理红灯教案子时，曾杀过很多不必杀的人，而锡清弼则仁惠爱民，口碑载道。其次，锡清弼又是奏定川汉铁路改归商办的第一人，而岑云阶是锡清弼的前任，所以说到路事，锡清弼也比岑云阶清楚得多。况且今日的川事，渊源还是路事，只管季帅现在将其分成两橛，我看将来解决，仍不免要返到路事上面去的。由此观之。朝廷既然派了端午帅，委实不应再派别人，纵然要派，也应多加斟酌才对啊！”
他想了一想，又摸着他那漆黑的八字胡须道：“我想，检派岑云帅来川，未必是朝廷的意思。说不定又是哪一位大人物的主张。朝廷只是为了敉平川事，有点急不暇择，因才稍欠斟酌。不过岑云帅连两广总督都奏请开了缺，可见此公心胸都还恬淡，以我愚见测之，他不见得就肯牵入川事的旋涡。老哥说他有电报打来，可是说他不能奉旨的苦衷吗？”
饶凤藻狡狯地笑了笑道：“据职道看来，似乎并不如此。电文在这里，方伯大人看了就明白。”
“又是电报纸，又是横起写的字！我看不惯。烦老哥念一遍，我以耳代目好了。”
饶凤藻遂将电报纸展开，念道：“七月二十六日，由上海发递成都及四川各属，全省府厅州县武营知悉……”
“且慢，且慢，这并非打给季帅的电报，而是……”
“是的，打给老头子的电报，尚在四少大人手上。这是一封附电，是普告四川全省文武官员的。”
“哦！……那么，他是奉了旨了！他真个要到四川来啦！”
“方伯大人猜得不差，电文可以不念了吧？”
“不然，更要烦你老哥念下去了。”
饶凤藻又念道：“春煊奉命入蜀，会同督院办理剿抚事宜。现在撰《告蜀中父老子弟文》，专电传布。地方文武应即印刷多张，加盖印信，张贴城镇乡村，使人民共喻春煊之情。其有不通电报处所，即由邻封专人递送，一体办理。……”
“老哥停一下！我先请教一声，他这篇《告蜀中父老子弟文》，老哥必定看过，上面说了些什么？像不像季帅最近几篇辟谣安民的告示？”
“丝毫不像。其实说来，就是一篇古文，一点不合公事格式。说的也是一派开导百姓的话。”
“没有涉及季帅的话吗？”
“没有。”
“没有涉及我们文武官吏的地方吗？”
“也没有。”饶凤藻略微思索了一下道，“不过有几句话似乎不大妥当。那几句，记得是：‘倘有已往冤抑，亦必力任申雪，不复有所瞻徇。’这么一说，百姓当然喜欢。恐怕将来岑大人来后，什么事都会打成翻案，不冤抑的，也一定变成了冤抑，岑大人要是一味偏听，官场里必有一番大混乱的。末后尚有几句是：‘至蜀中地方官吏，已电嘱其极力劝导，勿许生事邀功，以重累吾父老子弟。’从此以后，地方官还能管百姓们吗？因为‘生事邀功’这四个字宽泛得很，稍微管一点事，都可加上这句朱语的。”
“既这样，不如禀明季帅，简直压下不发好了。不然，一定会闹到火上加油的。岑云阶别无长处，讨好百姓，摧残官吏，委实是他拿手好戏。”
“不能再压了。一则，重庆、泸州已经奉命刊刷张贴，唯独成都不办，说不过去。二则，听说岑大人已由上海乘轮西上，若不在武昌勾留，入川是很迅速的。”
尹良把眼睛一眯，颇有神气地说道：“难道季帅一点打算没有，就老老实实听凭岑云阶长驱而入吗？不见得吧？”
在这种重要关节上，饶凤藻当然不便有所泄漏。他晓得尹良与端方有亲戚关系，自从端方奉命入川会办川事，尹良差不多隔几天便有一通密电打给端方。制台衙门的人，一大半都晓得尹良就是端方在成都的坐探，大家防范他，有时也想利用他。所以饶凤藻也把眼睛一眯，只是说，这通附电还有一半之多，请方伯大人的示，念还是不念？及至得到尹良首肯，他便念了下去：“地方文武官吏有维持治安之责，务即切实劝导，并选公正士绅讲演，以期早日解散。自此电到后，地方人民苟非实行倡乱，不得妄加捕治。其因乱事拘拿在先者，苟其地业已安靖，应择情节较轻者量予保释，以省系累；即情节严重必不可原，只许暂行羁留，候春煊到后，再行判决，不得擅行杀戮。但望上下共释猜嫌，庶或于春煊未到之前，即致敉平，国家之福！地方之幸！出力官绅，自应择尤请奖。如奉行不力，或贪功生事，一经查觉，立予严惩！此电到后，即将办理情形随时报告，勿得隐饰！……’全电就是这些。”
“好气派！”尹良把没戴纬帽的头摇了摇道，“单就这电报的最后几句而论，无异在开季帅的教训。就说是对地方文武官吏而言，然而季帅到底是现任总督，岑云阶纵然钦差来此，也不过是军务会办而已，何况会办当中，还有一位奉旨在前的端午帅。为什么电文中间，就不把现任总督和另外一位会办大臣提一提？俨然四川事情，就该他一个人大权独揽，独断独行了。孔夫子说过，是可忍也，孰不可忍也？设若季帅不及时设法的话，哼！我看，四川总督这个位置，难免没人觊觎的！”
饶凤藻不由心里暗笑道：“难道端午桥不就在觊觎吗？不然的话，他也不至于同瑞莘儒联名参了赵季和一折子，逼得赵季和取了强硬手段，闹出事来，又由瑞莘儒保他入川查办，并拨了一标湖北新军保护着他来。这真所谓司马昭之心，路人皆知的了！”但饶风藻表面却故意装得老老实实地道：“按照方伯大人的意思，这法该如何设呢？”
“真个要设法的话，只有向京城方面去设了。好在赵次帅近在奉天，想必季帅已有电报去了。”
“老头子有没有电报去奉天，不知道。不过听四少大人说来，赵次帅日前确有电报通知老头子，说瑞莘帅曾电约次帅联名奏派岑大人来川会办。适才方伯大人所猜测的朝廷之所以出此，实缘有大人物主张一层，真可谓目光如炬了！”
几句似乎出之无心的话，使尹良大吃一惊，摸着胡子，好半会儿没有话说。
饶凤藻眼睛几眨，倒笑不笑地说：“依职道一得之愚，如其要设法的话，老头子似乎未便出头，倒是方伯大人容易为力些。”
“我反而容易为力？”
“呃，是啦！解铃还是系铃人。瑞莘帅既然能够出面约人奏派，只要明白此间情形，等到岑大人行抵武昌，他也能够留他多多盘旋几天。这时节，再有人向京城那面斡旋一下，我看，岑大人很可以再回上海去养疴了。以后端大人一人来川，既办路事，又办军事，与老头子和衷共济，岂不比夹杂一位目无余子的岑大人在内，方便得多吗？”“这，确乎方便一些，也才于事有济。……只是，请谁去游说瑞莘帅呢？”
“方伯大人可否打封电报去？”
“我没有那么大的面子能够说动瑞莘帅。”
“那么，打封密电给端大人，把岑大人的态度谈一谈。或者，简直说明此公若来，不免大权独揽，四川事情，将无他人置喙余地。请端大人速商瑞莘帅，可否劝阻岑大人暂勿西上。如此，不是也同样有效吗？”
“京城那面呢？”
“还是要仰赖端大人和方伯大人的。自然，赵次帅也可为力。不过瑞莘帅这面，仍是要着。如其岑大人一过武昌，那便全局动摇了。”
“我已有好多天未同端午帅通电，不知他还在不在宜昌？若他已经离开宜昌，这就不好办啦。”
“端大人多半还驻节宜昌。若已启节，必有电报告知老头子的。”
尹良想了想道：“也罢！姑试为之。不过，总该先向季帅请一下示。叫你老哥的管家过去看一看，看季帅还在签押房不？”