陈除夫,南京人,名景鰐,回回教门,由县丞累升雷州府。性鰊爽,爱民若赤,爱酒若命。为海阳令时,清勤甚著。其醉即呼民吏曰:“我的儿。”
顾擘画分明,不因酒乱。项多髭而硕大,言语直白,一以率真,无所谓世故者。人皆以程咬金呼之。闻之曰:“我何幸而得斯美称。”
上司亦知之。寅好至直呼程咬金,亦无忤意。精明强干,四境肃然,称神明焉。文笔摹半山,书法自成一家,大小字都别致,如道冠法服,久视令人起敬,得之者珍如拱璧。以同知署惠州、肇庆等府,所至则起颂声。遇佳客与谈惬心,有不衫之履,送至街上;或必至寓馆,畅谈而后返,忘其为官也,民亦相与忘之。为徐闻令,用一差役服事治肴,出必带而随之。迨任雷州,又提至府署,如父兄子弟。两年所,因公晋省,事未了,则辞回署,大宪留之,不别而行。离郡一日路,无病卒于旅店,盖其先知之。达署开丧,百姓如丧考妣。彼差役者,到家三日,焚香执纸,三步一拜,向灵前哀求,磕头不起,谓:“小的有两儿,一儿未娶,有差使也,求告假两月。”
掖之起,若病疯癫,久之乃苏,曰:“昨夜蒙大老爷吩咐,差小的到宁波府,赍红示去,刻日到任。谓我已奉命作宁波府城隍矣,必须尔去,限三日动身,不得迟误。是小的命在旦夕,故此哀求。”
越三日果死。此乾隆壬寅四十七年六月事。镇海友人谢憩真,适诣宁郡城隍庙,见整理庙宇,另塑神身,尚未开光。七月间,憩真航海来潮,管海阳书记一席。至九月,接雷州府讣闻,作札慰唁。既而到五羊城,假馆于陈氏,其长孙陈宝,谈雷州差役一事,讶其年月吻合,生而为英,死而为灵,成语不信然欤!惟此一差役,生时爱其治肴洁净,既为神,又必与之偕往,抑又何欤!