鸲鹆一名八哥，又名叭叭，小而慧。常忆万公家畜一鸲鹆，五月五日，断去舌尖，剪圆，饮以雄黄酒，杂以朱砂拌米饲之，遂能学人言语，领会人意。命掌仓箱之管，即衔去深藏僻处，非公呼唤，不能取也。一日，秋凉早起，鸲鹆飞至窗前，以啄梳翎，自言昨梦凌飞青霄，翱翔回舞，乐意舒心；旋有垂天之云，覆羽蔽翼，扫兴困躬，未识主吉主凶，愿公卜之。公曰：“蚩蚩之物，亦有梦乎？姑置勿论。”
顷闻号声甚急，鸟云：“霜隼戕我身矣！公所交匙钥，在西棂上第三溜瓦缝，记取勿忘！”
公惊视之，见高树颠栖一苍鹰，攫鸲鹆劈而食之。急觅弓矢，不可得，乃取铁铳燃火击之，一发而鹰毙。悼惜不已，为文祭之，文曰：“盖闻庸庸者多厚福，矫矫者遘奇殃。人诚有是，物亦宜然。是故雉耿介而离鮧，雁雍和而遇缴。缅羽虫之孽，占飞鸟之凶，得毋恸念于相戕，怆怀夫同与。如八哥者，蕞尔寒皋，藐兹黝鸟，调八八之音，慧能解语；张瞿瞿之目，明可烛幽。衔钩告兆于行功，取火征奇于杂俎。而且日习传呼，允堪肃客；职司管钥，无忝守藏。灵过鮃童，能高臧获。倘假鹊巢以息羽，迥异鸠居；乃遭鹰挚而殒躯，几如燕拆。彼鹰也，一饮一啄，宜因同类而相亲；载飞载鸣，讵以并生而致害。大肆凶残之势，横张搏击之能。嗟弱强大小之殊形，慨上下东西而莫避。讯干霄之鮨梦，安不忘危；聆垂翅之遗言，殁难弃守。伤哉！千般巧舌，遽绝崇朝；累载丹心，顿亡俄顷。而今而后，谁传宾客之来；如栉如墉，自顾仓箱之积。念尔服勤之力，筑冢以埋；表余恻怛之怀，缀词以告。骼惟可掩，无虚黄土之一鮩；魂若有知，伫见紫莲之幻化。”
是夜，梦八哥曰：“蒙君设祭，当效衔环以报焉。”
野史氏曰：鸟之灵莫灵于鹦鹉。兹之鸲鹆，亦犹是也。因梦而进质其疑，临危而不忘所守。视夫见近忽远，徇私废公者，有间矣。蠢多寿，灵多妖，自古为然，第死之不应如是之酷也。鹰为鸟中猛鸷之禽，勇有余而灵不足，是盖妒其灵而杀之也。