国初时，盗有取寝陵数千斤重大金炉者，近缉无踪，乃诏行天下，能破获者，官加三迁，民给万赏。山东力士贾十闻之，踵比部而请曰：“吾能之矣，求赐文凭，限年三载，并咨天下，随时拔兵，随处支库，盗可得也。”
部曰：“子欲藉文而沿途诳银乎？”
不允所请。贾曰：“吾以家眷十口，留狱为质，得则释之，不得则听罪而已。”
部乃奏闻，如其请而收其眷，给文令缉。贾十镂空履底，藏文凭于其中，周行密缉。至福建，访有巨跖巢穴，扮作落魄形状，径由林深箐密、屈曲羊肠而进。忽有阻道者，截而问之。贾曰：“性成豪侠，祸起无端，家室仳离，特来皈命。”
若人曰：“子言未必真也。”
贾曰：“邹鲁至闽，路有半万，舍近就远，我岂迂拘，即此可知其心也。”
邀入酒肆，谈心畅饮。贾大醉。若人用网舆舁贾，至十里外放下。贾醒而视，已失所在。舁贾者引贾同行。须臾，见厦屋祟垣，门高驷马，邀饮者已先在门俟焉。携手入室，长者下堂而迎，揖而坐。长者曰：“壮士远来，自必超群。此墙高有五仞，子能纵身出入三次，吾留之。”
贾即如命，纵身五逾其垣，而面不改容，气不加喘。长者曰：“可矣。”
待为上宾，检佳室与之居。越日，赴教场操演，长者居中，左男右女，各试其技。此间以纵跳举重为上。贾之纵跳，可推第一；而举重列为第四。长者令择右边之女为妻，贾辞之。长者曰：“毋，此吾之重子而许择配也。”
贾从之。结鯲半月，女曰：“冰谷易消，绿林自败，久居之所，东有杳道，可通海滨，吾与尔乘问而逸为善。”
贾曰：“吾一避难之人，而以上士相待，弃之悖义，守之全信，不可。”
女告长者，益加尊重。次日，赴场派差，独不与贾。贾请之。长者曰：“差有三等，上等盗内府宝器，中等盗大院珍物，下等盗民间财货。子之材在上等之末，中等之巅。此时人多，留待后派，吾非不用子也。请安之。”
贾曰：“必求一差，以报厚恩。”
长者乃派令随一等一名者同行。一等者，常自夸“能举万钧，即如盗寝陵金炉事，非我不能；赃犹在，回时可往观之”。贾赞美不已。行至邯郸道上，留妓饮酒。一等曰：“吾辈饮酒取乐则可，贪淫纵欲，则不可也。”
贾曰：“因盗而淫良家之女，自在天禁。彼妓则卖也，吾以银买，何罪之有？”
一等从之。贾密贿妓，令以酒困之。妓如其嘱。一等果酩酊就枕而寝。初，一等身藏双刃，起卧不离，往往于睡时，持刀掩护其面，今醉而忘之。贾禁妓不许声扬，一剑砍其头，飞马入都，诣部而诉盗炉之由，藏炉之所，巢穴之险，杀盗之筹，求咨会闽中，发兵为应，计擒智取。部即咨闽调兵，围住要隘之口。贾入见长者，曰：“已得内府金镪千枚，藏于深山，彼守而我回，必加发壮士可也。”
长者曰：“吾亲带人同往，交情颇广，沿途自有照应。”
贾同长者出，官兵擒之；一哄而入，收其余党，得其金炉，且搜出金珠宝物，不计其数。携妻而返，授贾为天下总捕，释眷重赏。夫盗炉者以力胜，贾十以智胜者也。力多败，智多胜，柔能克刚，若贾十者，可称刚而能柔矣。