南阳白生，性耽清静，不羡繁华，不喜行动。一日，神倦坐寐，听二人低声商曰：“吾等愿守此眶者，不过假其胜游，而同处于乐也。渠竟一无所好，何异日坐牢笼？趁此春光明媚，花鸟依人，吾与汝自寻乐趣，庶不虚此一生。”
白醒而两目失明，曰：“异哉！吾素无目眚，亦无疼痛，胡为骤然若是？”
呼家人扶至黑甜就寝。须臾睡熟，耳听两人欣欣然归曰：“今日之游信乐也。后惟彼守彼心，吾行吾乐而已耳。”
忽又醒，视壁间书画，架上缥缃，目仍无恙。由是忽明忽昧，已有年余，恒为精神不足而有此疾也，益加静养。又一日，白半醒半睡，朦胧之间，闻一人诉曰：“行不如坐之为愈也。吾辈游性过重，顷过花阴，遇花妖。始以礼邀吾弟兄，不肯入。呼群妖捉弟而进，吾奔逸乃回，自后不敢再出矣。第不知弟命若何。”
白惊而起，放眼左视，朗然如故；右视昏昏，是更奇矣。延医治之，医曰：“黑白分明，一无翳障，乃水亏也。应补水益精。”
药石百投，而阅物观书，竟成侧面，白犹未解何故而成此无形之疾也。
夏日炎鯱，避暑敞室。友至，视其睛曰：“子之瞳神，只有一焉。”
白曰：“今知目疾之由也。是盖我爱静，瞳神爱动。前之忽昏者，乃瞳神之出而游也；明者，乃其纵游而返也。今之左明右昧者，乃一返一失也。”
遂将前之半醒半睡间所闻之言，一一告之。“幸矣！夫瞳神虽一不敢复出，一目之明，可至老矣。然失之者乃我身之物，记云：‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤。’兹我身有缺，孝道有亏，将何以补之哉！”