苏州冷姓，富已久矣。闻其祖上起家甚异。肩贸度日，至除夕，债负固不能还，而于柴米油盐，一件俱无。计图自尽，一思元妙观乃静寂之所，后有小池，投之无人得见。径至观中。有术士正在卷席回寓，见冷贸贸然来，曰：“足下相貌发财，应在今夕子时。”
冷告以情，术士曰：“吾读麻衣相经，深得其秘。今日我剩钱数千，足下且携回二千，姑售食物以度残年，第致富后毋相忘。”
冷固辞不受。术士曰：“非见尔言欲死，故以好言劝慰也；亦非见尔之贫窭而分助之也。照相定断，毫无虚奖。”
冷负钱拜谢而回。其妻问曰：“钱从何来？”
冷曰：“相士说我今夕子时即发财，故相持赠。”
妻曰：“彼相面者，一日能有几多出息？肯分钱二千，得毋以贫难受，而行不义之事乎？”
冷曰：“实乃术士所赠。”
遂往街市酒肴，敬神过年。其妻忽指床下曰：“我闻常有响声，或者此处有银藏乎？予两人饮至夜静时掘之。”
冷然其言，过邻居假锄，移床而掘之。初至三四尺，瓦砾相杂；又掘尺余，先之以沙，继之以泥，见有大石一方，妻惊起曰：“在是也！”
适咸鱼行主经过，闻言，从穴隙窥之，见其房中，床帐斜移，旁有泥沙堆积，夫妇用力开掘。信其得藏，归为欢喜。冷忽闻窗外有人履声，急灭灯烛，略为寝息，起而复掘。掘至天晓，不获一物。窃议术士之言不验，徒劳心力也。次早，冷出门，瞥见咸鱼行主来，惧其开口索账，与之揖。行主曰：“尔已发财。”
冷笑曰：“财从何来？”
行主曰：“不必相瞒，我已知之矣。新正无人肩贸，我行有咸鱼，尽可去卖。”
冷曰：“前账尚未归楚，今焉可再空取乎？”
行主曰：“无伤也。”
冷即往取咸鱼一捆，拆而装担，内有银百两。沿门售之，一日而尽。喜付鱼值，又向赊取一捆，拆之亦然。遂过行而问曰：“此号咸鱼，积有若干？”
行主指示曰：“栈房内，约有万余捆。”
冷喜不自胜，竟陆续取而售之，获金数万。乃迎术士归家厚养之。
聘好经纪，分成商业，利息百倍，遂成巨富，至今已三四世矣，家尚饶裕。予闻之钱蔗轩先生所云，其言征而可信，故书之矣。