余闻诸友曰：陕西楼观台，相传即老子骑青牛停骑驻足处也，山川秀丽，观阁崇重，道士往来，不计其数。有一道人李老者，不言何处人，听其言语，似北方音；亦不言年岁，时有年九旬者，幼时即见其身穿大袖布衲，头戴草帽，夏暑冬寒，皆赤足而行，亦不更衣，咸称为赤脚李半仙。其所谈多明末及国初时事，凡天下之名山胜迹，各省之要隘岩区，以及五方之民情土俗，历历指陈，纤毫无遗，问之如亲履焉。时或来省，必寓于红布街武帝庙，夜无床被，惟有砖槽上打坐而已。日游街市，有向人讨而食者，有因人让而食者，亦有人让而不食者。或数日不食，或一食而兼数人之餐。铺中见其异，向占一日之子母，时多应验；与之以钱，则纳诸怀中，不与亦不索酬。省垣之官绅士庶，亦多往还，交无贵贱，不解礼仪，侃侃而谈，语多奇合。问以休咎则不答。或亦有时自言之，偶尔以财自娱，而旋即散去，不稍靳焉。其行径奇特，不可胜言。仅述目睹五事，以志其异。一陕省西门外，有太白行宫，规模极为宏阔，照壁在大街正中，致道路窄隘，两车相遇，不能让辙而行，街道梗塞，民怨咨嗟；且间有覆车伤人之事。老人陈于当道，愿自募鸠工，移照壁于街北。时有竞言风水者阻之。老人亟请曰“大人以爱民为心，幸无以术士之妄言，而息便民之美举。纵有不利，道士愿当其咎。”
当道怜其诚而允其请。自开工后，一夜所修，捷于日间百倍，不日而工竣矣。人皆不解其故。或谓老人乃公输子之流亚欤。至今往来此街者，车声粼粼，莫不诵老人之德也。一幕府某翁，年将六旬，患两肋饱胀，四肢羸弱之症，百医无功。闻半仙名，延之医，坐于炕，咸陈病状。老人曰：“我不知医，闻之古人云：‘气愈行而愈畅，力愈用而愈增’。翁之病，由于气不行，与力不用耳。”
因将一大指竖直于炕桌上，全体空悬，离榻数寸，而盘膝如故。曰：“若能如此，病自愈矣。”
某翁惊曰“惫甚矣，焉能为之？”
老人曰：“尚有易者。”
遂立身庭中，谓之曰“汝见戏台上装霸王乎？始出场时，以左手扯右袍袖，而右手尽力一挥，右足尽力一踢，复以右手扯袍袖，亦如之。早晚行之，勿懈。久则气畅而力增矣。”
翁如其教，初则勉强而行，似觉力乏；继则不知不觉，后竟壮健如少年。心感之，愿执弟子之礼。一候补某，由议叙分发关中者，上无门第之交，下鲜孔方之助，移居陋巷，而闻见多疏；典尽衣箧，而饔飧无措。四处张罗，一无布置，情急仓皇。老人偶遇于街头，审视良久，踵至其寓，问其姓名官职，及现历景况。为之别寻公馆，博置衣裳；仆从车马，食用器具，无不周备。又为之延誉营谋，无路不通，有求必遂。且贤能之誉，普遍西安。微老人之力不至此。而老人者，始则无日不至，继而数日一来，久之绝迹。某数谒之，而终不遇，若逆知而预避者。友人问之，老人曰：“我欠前生债，今还矣。某又何必再欠我债耶？请烦寄语，请某公自为努力功名，自图进取为善。”
一江苏某公，道经长安，遇老人，笑言问答，情如旧雨。一日，老人忽谓公曰：“子气色不佳，急宜归去。且须兼程而返，尚可无误耳。”
临别，又赠一囊，曰“约计行至江北，应遇亲人，囊可开看。”
公果于广陵见次子，始知太夫人大病。启囊视之，医者姓名住址，俱载囊中。一面遣子迎医，一面驾轻而返。太夫人已昏迷数次矣。公寸心如割，呼天抢地，幸而子偕医来。众视之，即举城所称摧命鬼者。男妇均以为不可。公深信老人之言，命医之。药三进，而太夫人两目张矣。熟视公曰“儿果来也。我在昏迷之中，见一赤足大仙谓我曰：‘汝子孝且贤，增汝寿一纪。可归尔。’我病愈矣。”
公感激涕零，望西跪拜而谢。一公子某，才本中人，而性嗜谈道，与老人颇亲近焉。一日者，老人请至斋曰：“一人在此用功。”
置一书于案头。公子览之。至云“但得此心无障碍，何须世外觅蓬莱”之句，老人曰“但得此二语足矣！”
遂纳书于袖，令僮移榻于天井东墙下。公子曰：“今日夏至，天气炎鰏，稍迟，日光移照，奈何？”
老人曰“我正惟恐天气不热，日不照耳。”
面西盘膝而坐。自辰至酉，依然垂目。抚其首，如冰之冷；摇其身，如巨树生根。忽下榻曰“我去矣！两厌物又将来也。”
公子正挽留之，果有二友，皆老人素所厌恶者，扯公子手而行。将出门，曰：“明日绝早，汝到我庙中一叙，何如？”
公子曰：“我非父命，不敢出署也。”
次日，竟不获往。命司阍者复之，老人曰“此定数也。有缘再会可耳。”
此夜坐化于石洞之中。公子闻之，惋惜数日。四方得信而至者，以万计。当道亦过而奠鮎，且大兴功德焉。后数年，有差官自蜀回者，据云在栈道遇老人，见面貌衣冠，依然如旧，惟行走甚速，追之不及，未得与言。亦不知然乎否也。