兵匪一家、兵匪难分的第五种情况是，一些在野或垂死的势力收买土匪，除给以金钱、武器外，还授以军职、军衔，给以军队编制和番号，用以参加政治斗争。这对搞政治的人来说，本是一种穷途末路的表现，但在民国时期却屡见不鲜。
1920年皖系军阀在对直系的斗争中失败后，派出一批政客、军官到各省去联络土匪，授以“×省建国自治军”、“×省公民救国军”等番号，与直系政权作对。例如老洋人、孙美瑶等，都曾标榜过这类旗号。
1922年第一次直奉战争结束后，奉系军阀也曾花钱收买过东北胡匪，一方面指使他们大队人马入关骚扰直系统治地盘，一方面要他们以江湖义气勾结各省土匪，配合行动。
1923年上半年，东北胡匪王振元受奉系指派，潜入山东、河南等省，勾结当地土匪、红枪会、民团，组织“定国军”。每省设一名总司令，下辖五路人马，每路设司令一名，辖十个营，上有旅、团建制。河南省总司令为卢壁臣，副司令为黄文魁；山东省总司令为一姓孙的（并非孙美瑶）。两省之上又有一总指挥，为冯占元。奉系军阀为他们提供关防印信，并准备资助粮饷、军火；要求他们一俟奉军行动，即在华北起事配合。
国民党统治集团也是如此。1927-1937年十年内战期间，国民党在各地都曾收抚过土匪，或组成“民团”，或改编为“国军”，用以“围剿”共产党领导的革命根据地，攻打红军，杀害革命干部和群众。湖北汝城县大土匪胡凤璋盘踞湘南、粤北、赣西南前后达30余年。
1927年大革命失败后，他被广东国民党当局收编为“第一游击司令”，第二年被湖南清乡会办何键收编为资（兴）永（兴）警备营长，后又改为资（兴）汝（城）桂（东）警备营长，最后当上警备团长，专门对付活动在这一带的共产党和工农政权“他一面当官，一面为匪，无恶不作。
1928年初春，胡凤璋率匪众乘夜从粤北打回汝城石泉村老家，袭击当地农会，逮捕并杀害农会干部。朱德率领湘南起义军投奔井冈山的途中，经过这一带时，胡凤璋也曾率队袭击，结果遭到惨败。后来井冈山红军在“左”倾机会主义的强迫命令下，进攻湘南，遭到“八月失败”后，部分红军战士流散于此，均遭胡匪杀害。
至于解放战争后期，国民党为挽救失败命运，在东北、西北、中南、西南各地都曾大量收编土匪，给匪首们委以司令、师长、旅长等职，授以将官、校官军衔，唆使他们对付共产党和解放军。小说《林海雪原》、电影《湘西剿匪记》、电视剧《乌龙山剿匪记》等文艺作品中所描写的各种各样的匪首，都是取材于当年实际斗争而创作的。
此外，还有一些在解放战争中遭解放军打击的反动军官、兵痞，在土地改革中被清算的地主、富农，怀着对共产党的仇恨而逃入山林，结成匪帮。例如，在湘西新化县、淑浦县交界的雪峰山脉中，有两座海拔1600多米以上的高山，名为白马山、风车巷山。这里有一个自称“反共救国军新化溆浦地区司令”的匪首，叫张新雄。
此人早在1927年就是湖南军队许克祥部下的连长，参加过“马日事变”，在长沙大肆杀戮共产党人和革命者，以后又三次参加过对江西红军的“围剿”。抗战中，他在长沙充当特务，与湘西土匪素有勾结。抗战胜利后，他百般钻营到东北当上了国民党保安团长。东北民主联军三下江南时，张新雄被俘，后逃往长春。
辽沈战役结束后，他又逃回湘西，搜罗惯匪、国民党三青团骨干分子和被解放军释放的俘虏，占山为王，成为对抗解放军的政治土匪。
在人民解放军摧枯拉朽的攻势下，有不少国民党军队被击溃后，上天无路，入地无门，遂钻入深山老林，负隅顽抗，时间既久，粮饷补给全无，也转化为土匪。他们不仅打家劫舍，而且还对各地已建立的人民政权进行破坏，也带有明显的政治色彩。人民政府和军队曾花费了不少力量来追剿这些匪徒，使他们作为旧社会的渣滓，随着民国时代的结束而彻底灭亡。