南方城市盗匪这般猖撅，北方城市亦复如此。天津、北平城内匪案也迭有发生，甚至还发生过强盗抢劫、击毙外国人的事件。美国传教士殷格兰被杀案，即是一例。殷格兰于清末来中国传教，后见中国医学落后，遂致力于行医，精通外科，在北平颇有名气；并曾以中文写作出版过几种医学书籍。年迈退休后，他仍居住北平，在市内及西山均有寓所；平时即从事编写外国人学习汉语的课本。到1934年，殷格兰已经75岁，来华达46年之久。这年6月，殷氏夫妇准备携两个小孙子到北戴河度夏。14日下午，全家到西山寓所去取毛毯，当夜即宿在那里。
深夜12点半左右，殷格兰听见客厅有玻璃破碎声，便起身察看。刚打开卧室门，几名破窗而入的匪徒已冲了进来，用手电筒照射着殷格兰的面部；同时用手枪对准其头部，勒令他交出钱财。被嘈杂声吵醒的孙儿从隔壁儿童室跑过来，惶恐地叫唤着爷爷奶奶。殷夫人正要搂过孙子，一名匪徒猛地抓住一个孩子的手臂，威胁说，不交出钱来就打死他。殷格兰眼见可爱的小孙子在匪徒的魔爪中挣扎、哭喊，心都要碎了。他大喝一声：“畜牲，放开他！”
同时猛扑过去，把那匪徒推到墙边，用力压住。匪徒一面抵挡，一面扣动了扳机，两发于弹分别打中了殷格兰的左臂和头颅。殷格兰留恋地看了小孙子一眼，沉重地倒在了地上。
匪徒们留下一人，看守哭泣哀愉的殷夫人和小孩，其余的立即开始搜索。然而，他们大失所望，因为除了一只怀表、两副老花眼镜之外，他们只找到5元钱——殷格兰的主要财物都在北平的另一寓所中。悻悻离去的匪徒们沿途又抢劫了4家商店，才呼啸而去。此案因涉及洋人，北平军警方面曾下功夫进行侦缉，但始终未能破案。