清朝末年，安徽有一名叫胡宗茂的商人，一向往来于和县、含山一带跑生意。一天，他路过一个小镇，到一饭馆吃面条。坐等时，他见店中有一男子兀自独坐，只见此人胡须又长又密，竟全部遮住了口唇，直如京剧里的须生。胡宗茂不由奇怪：“此人究竟如何进食呢？”
待店小二端上面来，胡宗茂便吩咐：“给那位先生也送一碗去，钱由我付。”
那须生见有面送来，得知是位商人主动请客，便遥遥颔首致意，随后从衣袋中摸出一副金钩，将胡须从中分开钩住，露出口唇，钩子的另一头则如眼镜脚一样挂在耳朵上。食罢，那须生走过来，对胡宗茂昂然一拱手，说：“一面之惠，不敢忘，尚恩有以报之。实不相瞒，在下乃绿林中人，绰号金钩子李胡子。此去数百里内外，先生如有危难之事，可称我是你的亲戚，当可逢凶化吉。”
言毕，他即转身离去，步履矫健、快捷。
胡宗茂听得这番话，惊讶之余，却并未在意。大约一年之后，这位客商在行旅途中被一伙土匪劫持，不仅银货尽失，而且生命也危在旦夕——土匪们把他缚在柱子上，准备剖腹取心。胡宗茂死到临头，忽然忆及去年之事，心想不妨一试，便大声叹道：“生死由命，我也认了。只求大王将我的死讯转告我的亲戚。”
匪首愣了一下，问道：“你的亲戚是何人？”
“金钩子李胡子。”胡宗茂回答说。
“哎呀！”那匪首大惊失色，连忙夺过喽啰手中的尖刀，将绳索割断，吩咐看坐。
“得罪，得罪！”匪首连声说道，“先生既是金钩子的亲戚，何不早说？否则，哪里还敢动先生一根毫毛！”
当下匪徒们将银货完壁奉还，送胡宗茂离去。胡回乡后，便暗中四处打听金钩子李胡子究是何人，竟有如此威力。后得知，此人乃是淮（水）泗（水）巨盗，徒众千余人，江淮之间绿林中多有其势力。
数十年之后，这位安徽客商胡宗茂的后人，竟然也曾与巨匪打过一次交道。
这位胡氏后人名胡健中，于1926年到江苏省灌云县省立第八师范教英文。上课点名时，他每每发现有学生缺席，问及同学，回答说是“被接了财神”。胡先生初来乍到，不知“接财神”是何风俗，询问同事，才知道这是苏鲁地区土匪黑活，意思是绑票。
不久，直系军队白宝山部和奉系军队邢士廉部在灌云城外打仗。正当城里居民纷乱不知所措时，一个可怕的消息传开了：大盗孙绣章带领数百名匪徒乘乱闯进了灌云城。这孙绣章在当地是极有名气的匪首。据说他枪法极准，夜间双手放枪，寻声打人，弹无虚发。有一次，他只身被百余名官兵包围，抵拒移时，竟能安然脱险。
孙绣章进城后，居民都不敢上街，商店小贩也都不敢营业。第八师范虽尚无土匪前来骚扰，但本地教师和学生早已走散，留下的一批外地教师的伙食也就成了问题。大家困坐愁城数天之后，想长此下去总不是办法，便打算到龙王荡去，乘那里的大阜盐公司的货船避往上海。但从学校到龙王荡有70里路，途中难保不遭遇土匪，何况还有好几位从大城市来的、穿旗袍的年轻女教师。思来想去，几位教书先生忽发奇想，决定直接去找匪首孙绣章，向他说明情况，请其开恩放行，沿途不加搜劫或绑票。
这位教英文的胡先生与另一名教师以慨然赴死的精神，担当了充当说客的任务。在县城隍庙匪徒驻地、两位教师被引见孙绣章。只见他一件半旧短衫，一双黑布鞋，脑后一条前清留下的辫子，粗粗一看，纯乎一个乡村农夫。只有腰间的双枪和炯炯有神的双目，显出他确实是一个名不虚传的绿林人物。孙绣章听罢两位教师讲明来意，当即豪爽地表示：“二位先生放心，此去龙王荡70里，我保证手下人决不会与你们为难。”
他看看两位教师调敝的长衫，又补充说：“教书先生知书识礼，不比那些当官的；平时又清苦得很，没有油水，我孙绣章都晓得的，不会为难你们！”
孙绣章见穷教师榨不出油水，乐得做个“人情”。
“如果……”两位教师仍有顾虑。
“你们若不放心，我派一个人持我的片子护送你们到龙王荡。”
孙绣章当下便指派了一名精干的年轻人跟着教师到学校去。
当天下午，13名男女教师雇了车，在那名土匪的伴送下出发了。40里路走下来，已是半夜，胡先生想起临行前，有人告诉他，就在这地方河对岸有一个地方士绅，名陈兰亭，人称陈大爷，实际上也是一个匪首。因他与孙绣章不是一股的，因此必须过河去拜望他一下，否则怕有麻烦。胡先生向诸位教师一说，大家认为，天已不早，还有30里路要走，不必再费周折过河去了。于是众人继续前行。
不料未走多远，后边遽然响起枪声，似有人追来。仓皇中，教师们弃了行李，拔足狂奔，一直逃到一个有灯光的小镇上；气喘吁吁地一打听，原来大阜盐公司在这里有个办事处。当下办事处主任安排好众人食宿，并安慰说，被劫的行李决不会有损失的。果然，第二天早晨，当教师们准备乘船到龙王荡时，行李已经完好无损地送回，甚至都未打开过。原来大阜盐公司每月都向这附近的股匪交纳保护费，因此土匪是不应抢劫和绑架该公司及其相关人员的。只是教师们未曾进庙拜菩萨，陈大爷认为失了面子，要给这批人一点颜色看看；但也仅是吓一吓而已，并未穷追，也未分掉财物。
然而这吓一吓，也吓掉了两条半性命。一名怀孕女教师，因惊吓和狂奔，动了胎气，到上海后即不幸死去。另一名女教师素来体弱多病，也因惊悸过度，到沪不久不治而亡。如果不是这两名女士的悲惨结局，这次遇匪倒也算得上是有惊无险。
1923年5月临城劫车案发生后，安徽省内土匪受此刺激，恶性膨胀。皖北土匪蜂拥而起，21个县中除全椒、来安稍为安定些之外，其余19个县无一块净土，其中又以江淮之间的宿县、固镇、灵壁、泗县、五河、凤阳、盱眙、定远等县为最。因为这几个县均靠近津浦铁路，匪徒大多都有效法孙美瑶、以图招安的打算。
凤阳县连续遭到外县土匪的袭扰。5月间，该县东南各乡由定远县窜来二三百名土匪，绑架勒索之外，还招纳当地流氓无赖，迅速发展到五六百人。县知事楼之东亲自率警备队和驻军前去围剿，击毙匪首王某，伤毙匪徒30余人。官兵在当地搜寻两昼夜后返城，逃跑的匪徒旋即回到原地。由于官兵进剿，难以奏效，因此凤阳县城居民人心惶惶，白天城门虚掩，夜间关门落锁。
6月10日，县里正为前次剿匪牺牲的官兵举行追悼会，忽又报西北各乡有自灵壁县窜来的大股土匪，请求县里派兵。其时，这类匪情往往一日数报，官民一夕数惊，全城惶惶不可终日。宿县是津浦线上重镇，7月上旬，城外20多里处的秦大庄子来了一队士兵。为首的大胡子军官对护寨的壮丁说，他们是前来剿匪的，要进庄歇脚。壮丁们遂将寨门打开。不料一伙人进得庄来，立即露出土匪的狰狞面目，大肆抢掠、架票。
原来这是一伙新安武军变兵化成的土匪，匪首刘胡子本来确是一名军官。该县南关由教会主办的含光学校曾得到几次密报，说匪首萧春子近日内要袭击县城，其重点是绑架教堂神父、教会学校师生及商会会长。县内各方闻讯大惊失色，一方面立即中止了学校正在进行的考试，提前放假，让神父和校长马上乘火车去上海，另一方面火速打电报到蚌埠；请求派军队前来。后安徽陆军第五旅旅长史俊玉亲自率部赶到，严密防范，曾在火车站拿获匪探数人，方遏制了这场灾难。
明光镇（今嘉山县）也是津浦线上大站，商业繁荣，成为各方土匪垂涎的目标。泗县、五河、盱眙、滁县等地匪徒常在该镇附近转悠，伺机进攻。明光镇商会组织商团自卫，但自顾人力单薄，不足御匪；求救于盱眙县城，城内驻军也仅一连，不能出动；县警备营平素从不训练，滋扰百姓绰绰有余，但要对付土匪，可就成了“银样蜡枪头”。县知事舒凤仪吓得手足无措，连县衙门都不敢出，只是一味地向省府告急求救。
七八月间，泗县著名匪首周继管在盱眙县仇家集，召集郭立盛、郭如恩、姜以丰、王嘏斋、徐瞎子、小白龙等股匪首合股。周继管要求各股既分散、又合作。分散劫掠各县乡镇，但不可据守一地与官军对峙；如有一股被官军包围，则合作援助。目的是让官军在各县之间疲于奔命，掌握不准股匪行踪，然后乘机拦劫火车。至8月上旬，土匪这一计划已渐收成效，活动范围也渐近铁路。
这时，安徽省督马联甲才感到形势不妙，乃认真调兵剿防。8月中旬，官兵在滁县、明光之间的张八岭、三界等地，击毙匪首周继管、小白龙，毙伤匪徒多人，但对匪势仍未能予重大打击，余匪朝西北方向窜往毫州。
民国时期，盱眙县是匪祸重灾区。该县地处苏、皖两省交界处，四周有淮河、洪泽湖等大小河流、湖泊，以及起伏的丘陵，小股匪徒极易流窜、藏匿，因此匪案频频发生。下面列举两个发生在1924年间的匪祸。
这年元旦下午4时左右，盱眙西乡的西泊冈镇小学已经放学，校内仅有校长关某和一名老校工。这时来了两名手提网篮的绅士，对校工说是县里派来查学的督学人员。关校长连忙出迎，吩咐校工赶快沏茶待客。他一面请二人进屋，一面说明学生已经离校。刚走进屋内，那二人便掏出手枪，指着校长说：“既然没有学生，那就请你跟我们走一趟吧！”
匪徒们正推搡着校长出门，校工提着茶壶走来，见状急忙拉住匪徒说：“关校长是个好人，你们可不能把他架走啊！”
匪徒猛推几次，校工仍紧紧抓住不放，一名匪徒抬手一枪，将校工打死，遂架着校长上了大街。附近的商家和行人正惊愕地看着这三个人，不知发生了什么事，只见一名土匪朝天开了几枪。霎时间，从小巷中、饭店里、行人间，涌出一批持枪匪徒。他们一面鸣枪呐喊，一面朝各个商店、住宅冲去……事后查点，财产损失不计其数，居民被杀20余人，被架10余人。
5月间，该县许家营又发生了一起骇人听闻的惨剧。许家营是一个仅有30多户人家的村圩，土匪经常来此落脚。村民不堪其扰，家境稍宽裕者都迁往大圩大镇居住，留下来的只是来自泗县、颍州、寿县及河北省的贫雇农。这些人自己是一无房产土地，二无多余钱粮，仅在此租种本地富户的土地，为他们看守住宅而已，因此无所畏惧。
后来，县里为消灭土匪，下令各村圩都不得收容匪徒落脚，许家营便于3月里造了一道圩堤御匪，使土匪十分恼怒。恰巧该村居民许丽生在5里外的大镇裘家集担任保卫团团长，曾捕杀过匪首岳三麻子和小皮匠。岳三麻子的师父姓姜，是一名积年老匪，在江湖中极有势力，他决心要集合股匪为徒弟报仇。
但姜匪不敢去攻打许丽生所在的裘家集，却选中了许的老家许家营。5月29日黄昏时分，10几名土匪乘农民从圩外田地收工回家之机，混入圩内，至夜在村里四处放火，圩外匪徒遂大举进攻。裘家集保卫团见许家营火起，知有匪祸，但又恐怕土匪使的声东击西之计，企图诱出保卫团，偷袭裘家集，因此不敢出动。
匪徒攻入许家营之后，打死打伤10余人，又将其余近百名男女发辫相缚，驱入一间空屋，纵火焚烧。由于被害人的发辫相互牵扯纠缠，无法解脱，无法逃跑，因此悉数被活活烧死，尸体被烧得粘在一起，根本无法辨认。待军队闻讯赶到，匪徒早已远飏。