唐继尧终于打回云南，再次成为独霸全省的统治者。他自然不会忘记给他帮过忙的各位绿林好汉，吴学显、普小洪等人都加官晋爵。这里只说普小洪，他是堂而皇之地住进了昆明城。但一些当年山林朋友仍在于老行当，他们中间，过去有的人从未进过昆明城，有的人偶尔进城也是躲躲藏藏，如今有个老朋友在城里当官，都借机会来昆明逛逛。他们大大咧咧地进城，说一声“找普小洪”，便直入普宅，吃饭留宿。
普小洪一则讲求江湖义气，二则也考虑狡兔三窟，多几个江湖朋友也是一条退路，因此对来者一概热情接待，并时时透露些官方剿匪动向，俾使朋友们有所预防。渐渐地，省府及军警部门也有所察觉；省城内流言纷起，认为普小洪暗中结纳匪徒，有可能重操旧业，届时昆明城内只怕不得安宁。省保安司令龙云派人暗中察访，却未发现明显迹象，因此便未触动普小洪。
龙云有一名副官名叫李坤，原是普小洪为匪时的部下。此人精明能干，招抚后即被龙云要去，因他对土匪的动静起止规律十分熟悉，在省保安大队剿匪过程中，每每出力立功，故深得龙云的信任。
1923年11月间，李坤在昆明城外不远的地方发现当地著名匪首唐某，便率众将其擒获，送省保安司令部。保安司令龙云剿匪极为严厉，凡捕获的盗匪不问首从，一律枪决示众；这次自然依例将唐某处死。
唐某在昆明、大理一带为恶多年，不服招安，早为官府所忌、百姓所恨，此时被杀，民心大快，当地政界、民间无不交口称赞李坤的能干。
却不料此事大大惹恼了普小洪，他与唐某本系绿林旧友，此次唐某被逮，是在到昆明城看望普小洪返回后。普小洪一痛老友丧生，二恨旧部之叛己，痛恨之余，遂生歹意。隔了些日子，普小洪发请柬邀李坤来私宅叙旧，共进晚餐。李坤见旧日上司、今日同僚柬请，便带两名随从，欣然如约前往。席间并无他客，唯普、李二人杯觥互斟，欢言甚洽。
到晚间9时左右，普小洪假称如厕，到门房对正在与卫士们饮酒谈笑的李坤两名随从说：“李副官与我饮得正在兴头上，他暂时还不想回去，要你们俩先回去告诉一声，免得家里等急了。”
随即他命人给两名随从一些赏钱，两人醉醺醺地也不多问，便上路了。
到了半夜时分，李坤家中见李还不回来，怕他喝醉来不了，又怕路上出事，便打发两名随从返回普宅探询。普小洪满脸惊诧神情：“李副官还没到家？他已走了一会，也许你们走岔了，这会儿该到家了。”
两名随从又急忙赶回李宅，却仍不见李坤，于是沿途反复寻找，直至天明，依然不见踪影，情知不妙，便奔告龙云。龙云听罢前因后果，断定李坤为普小洪所害，于是一面派出密探暗中察访，一面亲赴省府，面见唐继尧，列举他所掌握的普小洪通匪证据，陈述李坤被害之可能。唐继尧连连摇头，表示不信，认为不见尸首，不能证明李坤已死；没有证据，不能随便捕捉普小洪。龙云无奈，只得再命部下在普小洪住宅附近仔细侦察。匆匆几星期过去，李坤仍是生不见人，死不见尸，杳无消息。
一天夜晚，保安司令部的两名便衣看见距普宅约半里路外的电灯杆下，有一群野狗在土中爬寻一物，便走过去，驱走野狗一看，竟然就是李坤的尸体。因时值冬令，故虽过了几周，尸体仍未腐烂。便衣迅即禀告龙云，龙云令人悄悄将尸体深埋，并严禁将发现尸体的消息外传。他直奔唐继尧处，要求立即逮捕、处死普小洪。
唐继尧依旧摇晃着脑袋，不肯同意。在他看来，两年前自己武力返滇，多亏普小洪等绿林好汉相助，如今为着杀个把人的小事，而翻脸不认人，江湖上的朋友不都要骂自己忘恩负义吗！于是，他对龙云说：“杀普小洪，怕不合适。你现在还不能证明李坤就是他杀的嘛！李坤捕匪多，仇人自然不止一个啊！”
龙云据理力争，指出李坤如在返宅途中为他人所杀，当暴尸街头，何以会被掩埋？
唐继尧无言以对，沉吟半晌，便息事宁人地建议：“我看，就由我出面，要普小洪拿出个几千两银子给李坤的家属；你再到李家劝劝，冤家宜解不宜结嘛，就和平解决了吧！”
龙云坚决反对，他认为李坤就是因为剿匪卖力、捕杀唐某，才被普小洪暗杀的。如果剿匪者无辜被杀，通匪者反倒杀人无罪，那今后还有谁敢出力剿匪？二人反复争论许久，最后，龙云愤然起身，解下武装带放在桌上，说：“我这保安司令就是负责剿匪、维持治安的，如果不杀普小洪，我也无法再干下去，只得向您辞职了！”
唐继尧被迫在龙云和普小洪二人之间做出选择：普小洪虽然对自己有功，但龙云功劳更大——他不仅支持唐继尧在云南的统治，维持社会治安，而且还是云南土著出身，对稳定省内少数民族情绪有重要作用。如果为了普小洪而失去龙云，无论从哪方面来说都是得不偿失的。于是，他站起来，走到龙云的身边，把武装带递给龙云，笑着说：“老弟，别发火，就依你的意思，好吧？”
12月24日清晨，保安司令部一队士兵全副武装，来到普小洪住所，一进门，便严令宅内人员一概不许乱动。随后，一部分士兵拥上普小洪卧室所在的北楼。这时普小洪刚刚起床，见士兵闯入，便厉声喝问：“干什么的？”
一名为首的军官回答说：“龙司令因为李副官在贵府中喝酒后，失踪数周，恐怕藏在这里，特派我们前来寻找！”
普小洪闻言变色，大声喝令：“给我滚出去！”
普身边的一名亲兵顺手抄起一根木棒，向士兵们打过去。几名士兵立即将那亲兵抓住，一齐用力，竟将那人从楼窗中抛出，“噗”地一声跌落在庭院中，当场丧生。普小洪见势不妙，急忙扑到床头，从枕下取枪。这时，士兵们一拥而上，把他抓住捆紧，押往保安司令部，其结果，自然是死路一条。
昆明、大理附近，匪祸尚且如此，边远地区当可想见。云南南部与缅甸、老挝交界的广大地区，既有人迹罕至的崇山峻岭，更有茫茫苍苍的原始森林，在这些地区居住着许多少数民族，他们刀耕火种，披荆斩棘，在这里开辟田园，建设村寨。
由于交通不便，这里产的粮食与外地的盐和日用品，均由往来于山林间的马帮运输交易。然而在山间小路旁，林中树丛后，就埋伏着凶恶的匪徒，他们像山里的蛇、林中的豹，突然扑向马帮，杀死赶马人，劫走马匹和驮子。这些土匪还拦路抢劫背着背篓赶场的百姓，明火执杖地焚掠边境两旁村寨集镇。由于地处蛮荒，官军势力远不及此，所以云南边境地区的匪患年复一年。
到全国解放前夕，国民党残余军队逃亡此地，既无出路，又无粮饷，遂整师、整团地转化为土匪，由于枪械精良，危害地方更为酷烈；当地原来的土匪又与之合股，成为云南边境地区一大灾害。这一灾祸，直到中国人民解放军派出剿匪部队，在当地各族人民的帮助下，才得以最终消除。