20年代，人称湘省匪患为“骇人听闻”，实在不为过分。1923年春夏时际，湘北安化、益阳、宁乡一带土匪如蜂如蚁。小股土匪在四乡绑票勒索，如宁乡股匪专绑小票（儿童），开口索价动辄数千元至万元，不同意便立即撕票。大股土匪则攻入集镇，烧杀抢劫，安化股匪甚至准备攻打县城。县城内居民一夕数惊，县知事惶惶不可终日，一味向上峰求救告急。
益阳县匪祸经常不断。该县匪首名邓黑七，串联三县股匪，相约彼此支援，互相策应。益阳县有一风景区名桃花仑（今桃江县），前临资水，后有小山，极为优美；清末为外国所租借，洋人在此修筑道路，培植林木，建造了医院、教堂、学校，成为一个雅致、幽静的所在，英、美、瑞典、挪威等国侨民百余人居住于此，中国官府派有军队在附近驻守保护。一日，各侨民家中均收到署名邓黑七的来函，内称：“本军近来饷银不足，难以维持，请各位洋人代为垫支大洋5万元；否则，本军将严厉对待……”
各国侨民立即紧张起来，纷纷磨刀擦枪，进行戒备；同时通知中国官府和驻军，加强保护。湖南省当局唯恐一团驻军尚不足御匪，又急令湖南陆军第一旅旅长贺耀祖火速带兵赶往益阳协防。
至于湘粤边界，南岭透迄连绵，湘赣边界，武功山、罗霄山层峦迭嶂，其间藏匪匿盗，更不知其数几何。1923年下半年，罗霄山脉西麓的酃县被大股土匪占领了好几个月之久，至第二年1月下旬，才由唐生智部队收复。神农架：野人乎？土匪乎？
关于湖北省的匪患，本书已有不少介绍，这里只简单一提。
鄂西地区的巴东县地处巫峡附近，山川秀丽；秭归县是汉代明妃王昭君故乡；兴山县在大巴山区，著名的神农架原始森林就在该县。传说山林中常有长毛的“野人”出没，偷食山民的庄稼和禽畜，成为生物学上疑案。这一片神奇美好的土地，民国时期也被土匪无情地玷污。1923年间，兴山县高山密林中麇集着千余名上匪，时常分作小股窜入上述三个县的集镇乡村，烧杀抢掠。7月中旬，匪徒在元渡河一地就焚毁民房70余家，杀死10余人，劫走财物达4万元之多。
活动在汉水南部的孙杰股匪，掳架人票后，3天不赎即砍去肉票1只手臂，6天不赎再砍去1只脚，10天不赎则撕剥人皮，甚至将活人放入热水中烹煮，手段残酷令人发指。
鄂东大别山区上匪更为猖撅，杀人如麻。第二次国内革命战争时期，红四方面军在此，曾与当地土匪武装进行过许多战斗，才得以开辟和巩固了鄂豫皖革命根据地。