肉刑①起于何时，其果圣人之意乎哉？或曰：“尚书言之矣！然言之而未详也，抑后世欲威民者为之也？”
夫炮烙罪人，商纣②之所以危身也。凿人目，剥人面皮，吴皓③之所以覆国也。复有沸油盐于鼎俎④，置人于中而烹之者，齐楚等君所以终至于灭亡也。而谓圣人为之乎？或又曰：“其人天且劓⑤，周易亦言之矣！”
然易经也，非律也。卜筮之书也，非刑书也。所以前民用，非所以罚民罪也。天且劓，象也，非真也。
且肉刑至汉文帝而始除，万世而下，其以文帝为非乎？以文帝为贤乎？如以为贤，则肉刑之非可知矣！虽然，帝则诚贤矣，而有遗恨焉，宫刑⑥之未除也。嗟乎痛哉！难言也。业报之循环，不可息也。何时得见龙华⑦之世也？
【注释】
①肉刑：对罪犯施以肉体上的惩罚，包括死刑、黥首、刖足、鞭笞和监禁等。
②商纣：商代最后的君主。名辛，世称纣王。历史上有名的暴君。
③吴皓：三国时吴国皇帝孙皓。专横残暴，奢侈荒淫。天纪四年（280）晋武帝六路出兵攻吴，遂降晋称臣。
④鼎俎：鼎，古代烹煮用的器物，一般是三足两耳。俎，古代割肉用的砧板。
⑤其人天且劓：《易经·睽卦》中的“爻辞”。意谓其人遭遇种种乖离、障碍，如受刺额、削鼻等刑罚。
⑥宫刑：古时一种阉割生殖器的残酷刑罚。
⑦龙华：指弥勒菩萨当来下生于阎浮提世界，将在龙华树下成道，并说法度化众生。
【译文】
肉刑不知起于何时，难道肉刑真是出自圣人的本意吗？有人说：“《尚书》中言及此事！然而叙述得并不详细，或者是后世君主欲威压民众才定出来的？”
据史书上记载，炮烙罪人，是导致商朝纣王国破身亡的根源；凿人目，剥人面皮，是促成吴国孙皓覆国的前因；在鼎俎中煮沸油、盐，把人抛置其中烹煮，致使齐、楚等国君终至灭亡。这怎么能说是圣人制定的？又有人指出：“‘其人天且劓’，《周易》中也提到这样的事！”
然而《周易》只是儒家的经典，并非国家的律典。《周易》是卜筮的书，并非刑书。《周易》用于引导民众避凶趋吉的生活方式，不是用来惩罚犯罪的民众。“天且劓”，是指睽卦的卦象，并不是真有其事。
肉刑直至汉文帝才废除，万世而下，人们认为文帝废除肉刑是错的呢，还是应该的？如果大多数人认为废除肉刑是贤明的决策，则证明肉刑的存在是惨酷无道的！无论如何，文帝这种做法值得称许。所遗憾的是，汉文帝没有将宫刑一并废除。唉，施行肉刑是多么令人痛心的事啊！而遭罹此祸所受的苦楚更是难于言述。业报循环，终无休止。何时才能得见龙华三会的太平盛世呢？