呜呼!吾民国承满清衰弱之余,国债累累,众生愦愦。忧时之士,无不扼腕痛心。前年共和先进国之美国,因悯我华民生计维艰,愿让弃庚子赔款,全球称颂。今春有伍廷芳、陈国权、王文典诸先生,发起华民讨论会,请求各债权国,允让庚子赔款之举。斯可谓补救民国之根本大问题也。当此世界主义、人道主义昌盛之时代,吾知邻邦必能以美国之德为德,允我所请,不我拒也。兹得其宣言书,采录如下。
中华国民,对于邻邦感情,至近时乃愈富。邻邦字华之念,亦于斯而益挚。此诚地球万国,兢尚人道,扶携进化之始期也。吾华民幸而届此盛会,宜如何惕励祗竞,以副诸邻邦。殷殷扶携之雅谊,此为我四万万华民所不容或忽者焉。虽然庚子野行之遗罪未消,际兹多难之秋,又无财力以了清赔款。
俾得早日谢去恶纪念,吾曹华民,益将何以对彼债权各国乎?言念及此,尝窃追恨清季诸王大臣载勋载清毓贤徐桐等,妄酿滔天大祸。开罚于邻邦,而又贻害于齐民也。前清庚子之岁,诸王大臣,好自作怪,唆成拳匪之乱,无故攻打公使馆,杀戮外国民,以致邻邦震怒,联军深入,京津为之动荡。
赖各邻邦雅念华民无疚,不忍无罪受刑。又因少数为祸首之诸王大臣惩儆计,于是订定赔款四百五十兆两,每岁摊偿一千五百万两,构成和局。在邻邦字华之意,固已厚矣。然自华民方面思之,当时反抗拳乱甚力,且有因谏争而舍却生命者。卒因谏争失效,酿兹奇祸,筑成高大债台。而负担债务之仔肩,悉付齐民。
按期输将,迄未清了,是华民不啻无罪而受罚也。罚己以益邻,义有所安,况系赎罪之资,讵曰不宜,但推原致罚之案由,非发生于邻邦之公意,又非华民之罪过,纯属少数诸王大臣愚妄之结果。此则吾华民之得以表白于各债权国者也。
盖国家以人民为主体,前清专制时代,人民幽居闷葫芦之中,无从与政界通声气。政界人物,实不足以为人民之代表。少数诸王大臣,又不足以为政体上之代表。代表肇祸,人民无从救正,亦一无可奈何之事也。而为国家主体之华民,至民国始得稍露其头角。
少数权贵,既肇奇祸于前,而为主体的全体华民,出而向各邻邦认罪,礼之正也。少数权贵肇祸,而嫁罪于全体华民,而全体华民,出而向各债权国,诉明衷曲,偿清赔款,亦分之宜也。但今日中华,财源困涸,艰窘万状。人民走险,或流而为盗贼,其影响波及于租界。国家不得已以借款还债,仍是挖肉补疮之图。
际此艰危之悲运,华民纵能出头露面,思有以偿清赔款,其如愿宏而力不及何。不得已而向各债权国,恳让庚子赔款,冀轻负担,又情理上之所有事也。然内外人民,于感情上,虽无何种关碍,而于名义上,则各以国界为前提。人民既以国家名义为梗阻,故华民对于法理上,无要求邻邦解脱债权之理由。惟对于邻邦之道德上感情上,则势不得不请求邻邦之允让庚子赔款也。计中国庚子赔款,摊偿期限,凡三十有六载。自辛丑以至于今,所偿约抵四分之一。
于邻邦之岁入,仅如毛发之益,而在中国观之,则分流浩大。穷困险象,因以成立,以致人民颠连流离,为请求人道者所不忍睹。美先进国也,最富于人道观念,悯华民之穷,让弃庚子赔款,殆已数载。英之文明,实与美并称,对于庚子赔款之弃取,正在提议之间。其字华之实效,于兹显著。其他文明诸国,对于华民之观感,谅具同情。
让弃赔款之动机,想能由人道上如旭日朝升,灿烂而出。然而未敢必者,或由国家意见为之梗阻也。今者吾华民处于倒悬地位,邻邦所共知。不得已以万歉之心肠,向各债权国,而为人道上之请求。或亦哀我穷民,原谅而不此拒乎?赔款之肯护与否,听凭乎各债权国,国家道德上之处置。
若果有效,华之福也,民之幸也,邻之德也。而地球人类竞求人道之纪念,害于是乎在,同人等,本此意念,不禁掬诚致敬,联情向各债权国恳让。今后继续的庚子赔款,敢敬告人群中之道德家,求同声之相应,冀赞助之。殷勤进行,手续当另详之。伍廷芳王文典陈国权等公启