伍廷芳为中国共和国重要之人物，曾两任美国公使，透知美国社会中之生活。如吃素党以至妇女要求选举党等时事，伍君莫不留心研究焉。故此“中国大政治家”，得进步场中之进步地位，非无故也。然伍君崇拜稣格拉底旧派，每事好问，据《纽约普斯夜报》云：伍君不论至何国，皆练习其好问之爱癖也。美人底姆华度夫为纽约省副总督，时携伍君至萨利古市观本省实业赛会，会场中伍君得遇基能哥府议员约旦亚士，此为一千九百零一年事也。伍君柔颜问约旦曰：“如此，君为派拉德党人也？”
约旦傲然曰：“果然。”
伍曰：“如是，君一举一动，皆循伯拉德之言矣。”
约曰：“我确如是，否则余不在此地矣。”
伍曰：“如是君为奴隶也。”
约无以答。
此时伍适遇上议院绅伯曲利纳，遂就询之曰：“君为哥老克党派之人乎？”
伯曰：“然。”
伍曰：“哥老克为英国人也。”
伯君曰：“否，渠生于美国。”
伍曰：“哥君久居英国，君不知耶。”
伯君曰：“事或有之。”
伍略思索而问曰：“如是，哥老克必奇人也，此人居于英国而能管理天下最大之城，不亦异乎？”
诸如此类，伍廷芳每于不知不觉之中开罪他人而不知也。或者伍廷芳不管他人之喜怒，以博一时之笑乐，为得意耳。
某夜，伍廷芳在华盛顿集诸人作博克戏。某客戏问伍君曰：“余闻中国现在有剪豚尾之风潮，君何以垂此怪物乎？”
伍目视纸牌而问曰：“君留此怪物之胡子乎？”
某客不能答。某夕，伍君与某教会素有崇位之主教同席。该主教指戴绿宝石戒子，此物为祖传且美观，故甚珍爱也。
伍曰：“君能假我一观汝戒指乎？”
该主教即将戒子从指上捋下，授与伍廷芳。
伍审视良久曰：“此赝鼎之绿宝石，异与真者，无几，余生平所仅见也。”
主教不胜惊奇，力辩曰：“此宝石为英国教会中人佩戴几二百年，可称为无瑕之宝石也。”
伍曰：“虽然，其历史如是，为赝鼎之绿宝石必无疑。”
义事后，该主教在纽约遇一宝石专门家，授宝石约指请其辨别真伪。该专门家审验毕，对该主教曰：“此宝石为二绿石黏合而成，大约为赝鼎也。”
未几该主教又遇伍君，将该宝石家之言告之，并深谢伍君之眼力，不然将终欺后世矣。
某日，伍君遇某报馆访员，而询之曰：“君薪水若干？”
访员曰：“余之费用确倍于我之所入。”云。