高宗七十万寿，普天祝嘏，禁大僚毋许贡金玉。粤督昭信伯李备进自行洋人一奁，仿偃师遗意也。奁广仅盈尺，高稍过之。启其钥，有黄发婢辟门而曲，逡巡复入。携出一椅一几，几上置多盛盘，文房悉具。安置甫毕，奁中一碧眼夷官，闯然来就坐，婢为磨墨展纸，碧眼人握管作“万寿无疆”四字，婢献茶一杯，夷官饮之，乃起入奁。婢检点既尽，亦敛身入，而门自铿然闭矣。后昭信以进御需用国书，尤为得体，呼承办两道科改之，两人以羽纱裹首，缚之数匝，携手步层楼竟夜，跃然曰：“得之矣。”
乃增小轮一规，并拨易发条数处，夷官所写，已成清汉合璧。谓智出于脑，须缚之急，乃能构思，何其神也。
又见芸台中丞作马脑草虫百种，藏一柜中，如今药笼百眼箱式。大如蟾蜍，小如蟋蟀，无不须眉毕具，灵动如生。先以氍毹铺桌，柜背走线一拽，百种皆跳跃而出，缤纷满架，尚作蠕蠕欲动状。复振其机，则仍尽入柜，门亦自阖也。识者谓此本木牛流马之遗。今四海升平，无所适用，仅为耳目之玩，足发洴澼絖之叹。
又见穆庵都转处，睹验晴雨器。将晴，针左旋；将雨，针右旋，百不一失。验寒暖器尤异：格中有物如黍粒，暖则下垂，寒则上缩，不知何药。是复以人巧夺天工也。又如各种镜法，远者能近，近者能远；大者可小，小者可大，备极狡狯。至温镜一法，使寸穗之焰，满室生春，更为奇绝。他若觔斗小儿、劝酒美女，止供婴孩戏剧，尤不足道，然皆其苗裔。惟自来火枪，发虽便捷，而中的终不及火绳之准。又水龙用羊肠，虽可曲折如意，无间楼阁，然激水倒泻，难比鹤颈之得力。此又可悟巧不如拙之一证也。予因是而于西法舍弧矢而用三角，亦窃有疑焉。