般若多罗尊者是东印度人。他修成佛法以后，推行教化到了南印度。那里的国王崇奉佛教，向佛门布施非常珍贵的珠宝。当时国王有三个儿子，尊者想了解他们修习的水平，便以布施珠宝这件事问他们：“这珍珠浑圆光亮，还有什么东西能比得上它吗？”
国王的长子和次子都说：“这珍珠是各种宝物中最珍贵的，因此没有什么东西能比得上它。”
唯独第三个儿子菩提多罗说：“这珍珠只是世间的宝物，不能算至高无上。在各种宝物中，只有佛家妙法是最珍贵的。这珍珠放射出的光亮，只是世间的光亮，不能算至高无上。
在各种光亮中，只有智慧的佛光是最崇高的。如果了解了佛家妙法之宝，其他一切宝物都不算宝。如果看清智慧佛光这样的珍珠，其他一切珍珠都不成珍珠了。“尊者感叹菩提多罗辩析的智慧，便接着问道：”在各种事物中，什么事物无相？“菩提多罗回答说：”在各种事物中，不起无相。“尊者明白菩提多罗是可以继续佛法的传人，于是将如来佛祖的佛法教义传授给他，并且送他一道偈语：”心地生诸种，因事复生理。果满菩提圆，华开世界起。“
传授已毕，尊者在座位上舒展左右双手，各放出二十七道光明，化成火焰自焚而逝，当时空中舍利子就象下雨一样。这时是宋孝武帝大明元年。
「原文」
尊者东印度人。既得法，行化至南印度。彼国王崇奉佛乘，施以无价宝珠。时王有三子，尊者欲试其所得，乃以施珠问曰：“此珠圆明，有能及否？”
其长子、二子皆曰：“此珠七宝①中尊，固无逾也。”
独第三子菩提多罗曰：“此是世宝，未足为上。于诸宝中，法宝为上。此是世光，未足为上。于诸光中，智光为上。若明是宝，宝不自宝。若辨是珠，珠不自珠。”
尊者叹其辨慧，乃复问曰：“于诸物中，何物无相②？”
曰：“于诸物中，不起无相。”
尊者知是法嗣，乃以如来正法眼嘱付，且示一偈云：“心地生诸种，因事复生理。果满菩提圆，花开世界起。”
付法已，即于座上舒左右手，各放光明二十七道，化火自焚，空中舍利如雨。时宋孝武帝大明元年也。
「注释」
①七宝：佛家崇尚的七种宝物，但诸佛典说法不同，一般指金、银、琉璃、玻璃、砗磲、码瑙、珊瑚、琥珀、玫瑰、珍珠等之中的七种宝物。
②无相：佛教术语。指远离色、声、香、味、触、生、住、坏、男、女等十相。