优波鞠多尊者本姓首陀。他在十七岁时出家，二十岁时修得正果。以后他云游行化，到达摩突罗国，为很多人剃度，因此那里的宫室为之震动。魔王波旬感到恐怖，于是波旬竭尽其魔力来加害佛家正法。有一天，趁着尊者正在入定，波旬偷偷地把一条璎珞系在尊者的颈上。尊者出定以后，便取人、狗、蛇三种尸体变成一只花环，好言劝说波旬说：“你送给我缨络，我也送你这花环作为报答。”
波旬非常高兴，伸出脖子来接受，花环立刻变成三种腐臭的尸体，爬满蛆虫，污秽无比。波旬又慌又恼，用尽神力也无法解脱，终于绝望地表示忏悔，发誓不再扰乱和加害佛道。于是尊者说：“既然如此，你现在自己发愿，皈依佛法僧三宝。”
波旬合掌发了三遍誓言，那花环即消失了。波旬就兴地施礼后走了。尊者在世上化导最多，每剃度一个人，就往石室中放入一支筹码，后来石室都被装满了。最后有一位长者，其子名叫香众，来到尊者面前施礼，要求出家，尊者说：“你是想身出家，还是心出家？”
香众回答：“我来出家，不为身心。”
尊者很高兴，便将一首偈语传授给他：“心自本来心，本心非有法。有法有本心，非心非本法。”
说完，尊者便纵身虚空，呈现十八般变化，然后双腿盘坐而辞世。这时是平王三十一年。
「原文」
尊者姓首陀。十七出家，二十证果①，随方行化至摩突罗国，度者甚众，由是摩宫震动，波旬②恐怖，遂竭其魔力以害正法。一日，伺尊者入定③，密持缨络縻之于颈，及尊者出定④，乃取人狗蛇三尸化为花蔓，软言慰谕波旬曰：“汝为我璎络，吾以花蔓相酬。”
波旬大喜，引颈受之，即变为三种臭尸，早蛆秽烂。波旬大生忧恼，竭已神力不能解脱。乃哀露忏悔，誓不娆害佛道。尊者乃曰：“若然，汝可口自唱言，归依三宝⑤。”
魔王合掌三唱，花蔓悉除。乃踊跃作礼而去。尊者在世，化导最多，每度一人，以一筹置于石室，其室尽皆充满。最后有一长者，子名曰香众，来礼尊者，志求出家。
尊者曰：“汝身出家，心出家？”
答曰：“我来出家，非为身心。”
尊者喜，即以偈授之云：“心自本来心，本心非有法。有法有本心，非心非本法。”
说已，乃踊身虚空，呈十八变，然后跏趺⑥而逝。时平王三十一年。
「注释」
①证果：佛家语，指以正智社证菩提，得到佛菩萨的果位。
②波旬：魔王名，意为恶者、杀者，是欲界天第六天之主，为释迦佛出世时的魔王，专以障害佛法为事。
③入定：佛教用语。僧人静坐敛心，不起杂念，使心定于一处叫入定。
④出定：由入定状态恢复到常态称为出定。
⑤三宝：佛家以佛、法、僧为三定。佛者，大觉之人；法者，佛所说的教法；僧者，依佛之教法而修业者。
⑥跏趺：佛的坐法，总为结跏趺于左右股上而坐。趺指足背，交结左右足背，加于左右股上，即称为全跏坐，也称结跏趺坐。加左或右这一足于左或右之一股，称半跏坐。