《魏书·刘昶传》：刘昶的嫡子刘承绪早年夭折。刘昶的长子名叫刘文远；次子名叫刘辉，字重昌。这两个儿子都生性疏狂，刘昶十分担忧他们难以为刘家保守封爵与家业。然而刘辉年纪小，没有太多的罪过，于是，刘昶就让他承袭了封爵。
北魏宣武帝正始初年，刘辉尚兰陵长公主为妻。公主是宣武帝元恪的二姐。刘辉被拜为员外常侍。公主生性严刻妒忌。
刘辉曾与公主的一个侍婢私通，致使那侍婢有了身孕。公主得知后，打死了那个侍婢，将其肚子剖开，挖出孕子剁碎，把草塞进侍婢的肚内。然后剥光尸体，让人抬给刘辉看。刘辉很气怒，从此疏薄公主。公主的姐姐趁着入宫听讲的机会，将刘辉与公主夫妇不和之事告诉给了灵太后。太后命清河王元怿去处理这桩皇室家事。元怿将高阳王元雍和广平王元怀找到一块，共同上奏刘辉与兰陵长公主夫妇不和之状，认为他俩难以作为夫妇而共同生活在一块，请求恩准让他们离婚，并削除刘辉的封位。灵太后批准了王爷们的奏章。
公主呆在皇宫有一年了。高阳王及刘腾等王公大臣，都到灵太后面前劝说，让刘辉与公主复婚。太后担心二人的脾气未改，不宜匆忙复婚，便没有准许。怎奈高阳王元雍等人屡次请求，不肯罢休，灵太后勉强应允了。太后流着泪送公主出宫，与刘辉复婚，并劝戒公主要谨慎些。孝明帝正光初年，刘辉又暗地里与张、陈二氏女通奸。公主忍无可忍，与婆婆陈留公主（？）吵打起来。于是公主与刘辉之间又再起风波。刘辉一把将公主推到床下，拳打脚踢起来。公主受伤，致使肚里的胎儿受损。刘辉害怕太后怪罪，吓得逃往他乡。
灵太后召清河王元怿处理此事。最后判决下来，将张、陈二氏女处以髡刑（剃去头发），鞭打一顿，送进宫中为奴；张、陈两家兄弟受牵连，被处以鞭刑，流放到敦煌当兵。公主因伤重而死，灵太后亲自到灵柩前恸哭，并参加在太极东堂的举哀活动。公主被送往城西安葬时，灵太后亲自护送了数里路程，尽哀而还。灵太后曾对侍中崔光说道：“那天我之所以哭得那么哀痛，全是追念公主被刘辉那小子凌辱非止一次啊！受此大辱，公主竞没诉说什么，忍在心里，古往今来，有这样的人吗？这正是我无比哀痛的因由。”
后来，朝廷在河内的温县抓获了刘辉，将其幽禁在司州。刘辉即将被处以死刑时，皇帝的赦书到达，他得以幸免于死。正光三年（公元年），刘辉又恢复了官爵，迁征虏将军、中散大夫。第二年，刘辉死去，其家族便衰败了。