《前汉书·东方朔传》：馆陶公主，号窦太主，是汉武帝的姑母。她嫁给堂邑侯陈午为妻，陈午死后，便独身寡居，已五十多岁了。馆陶公主与董偃私通。
董偃家贫，与母亲以卖珠为生。十二岁时，他随母亲出入馆陶公主家。因众人都称赞他相貌俊美，馆陶公主便把他叫道跟前，对他说：“我替你母亲抚养你。”
遂把他囚留在馆陶公主府上，让他学习书法、计算、相马、骑射等。闲来无事，他还读了许多经书传纪。到他十八岁举行冠礼之后，公主出门时，他便为她牵马驾车，公主在家时，他则在她身边小心侍候。董偃为人温顺柔和，很会体贴人，甚得公主宠爱。看在馆陶公主的份上，达官贵人，名商巨贾纷纷与他往来接交，一时名冠城中，被人尊称为“董君”。馆陶公主为了栽培他，让他疏散财产以广交天下仁人贤士、英雄豪杰。并吩咐府中总管：“董君的花费开销，即使是一天一百两银子，一百万铜钱，一千匹绸缎，也要叫他自便。”
然而，董偃常常忧虑不安，担心引来祸患。安陵人爱叔为他出了个主意，让他说服馆陶公主把长门园献给皇上，作为天子的休息地。这一招果然奏效，深得武帝欢心。馆陶公主派董偃拿一百斤黄金去为爰叔祝寿，爱叔又为董偃策划求见武帝的方法。先让馆陶公主称病不去朝拜，武帝听说姑母病了，便亲自驾临公主府第探望，询问公主有什么要求。
公主谢道：“我承蒙皇上厚恩，沐浴先帝遗德，得受朝请之礼，位居臣妾之列，尊为公主，享封邑，呼奴婢，侍从如云，您对我的恩德，真称得上比天高，比地厚，我就是死了，也无法报答您。假如有一天我猝然死去，身填沟壑，不能尽侍奉您的心愿，则是我心中最大的遗憾。因此希望您能从繁忙的国家大事中挤出时间，休养精神；能在幸临后宫之后回车枉路，足临贱地，使我有机会亲自执壶把盏为您祝寿，并使您身边的人高兴快乐，如果能够这样的话，我是死而无憾了。”
武帝安慰公主说：“公主不必烦恼，你的病体很快就能康复，我会时常来看望你的，只是担心随从过多，有劳你破费。”
武帝还宫后不久，公主就跃身起床。随后，又去拜见皇上，感谢他前来探望之恩。
武帝赏给她一千多万钱，用来弥补她筹备接驾的支出费用。
几天后，武帝再次驾临馆陶公主府第，公主亲自跪拜把盏将武帝迎入府中。登堂入室，依次就坐。尚未坐稳，武帝便说：“请哀悼主人翁。”
公主听了皇上的话，忙退到堂下，摘去首饰，披发赤脚叩首谢罪说：“我的行为不检点，辜负了陛下，身当伏诛。陛下对我恩爱有加，不依法治我死罪，特叩首谢恩。”
武帝见此情形，下诏免她死罪。公主这才起身梳好头发，穿好鞋，走到东厢房，亲自把董偃带了来。董偃戴着头巾，佩着套袖跟着公主来到殿前跪了下来。公主引见说：“馆陶公主的厨师、臣民董偃味死拜谒陛下。”
董偃磕头参拜，武帝让他起身，赐给他衣服帽子。公主亲自上菜端饭，把盏敬酒。席间，董偃见皇上不直呼他的名字，而称他为“主人翁”，特别高兴。
公主又奏请皇上，请他赐封董偃为将军列侯从官。武帝答应了公主的请求，还另赏董偃金银丝帛若干。自此以后，董偃贵宠起来，天下闻名。而各郡国的走马斗狗之徒，杂耍踢球之人，舞刀弄剑之客纷纷聚集到董偃的门下。董偃常陪同武帝在北宫游戏，或观两鸡相斗，或看狗马相争，追欢逐乐，很受皇上宠爱。于是，武帝在宣室设宴，款待公主，并让掌管皇宫传达通报的官只引董偃入宫饮酒。
此时，大臣东方朔佩带着剑戟来到殿下，他把剑戟朝身后推了推上前劝谏道：“董偃身犯三种该杀的罪，怎么能赦免他呢？”
武帝很诧异地问：“此话怎讲？”
东方朔说：“董偃以平民之身私侍公主，这是他的第一条罪状；败坏男女风化，扰乱婚姻秩序，有损于国家的制度礼仪，这是他的第二条罪状；陛下刚值韶华之年，正该潜心于文化经典，专注于帝王之业，驰骛于舜尧之道，倾心于夏商周三朝，而董偃非但不遵经守礼勉励皇上勤奋学习，反而引导您沉溺于靡丽奢侈，流连于声色犬马，极耳目之欢，行邪枉之道，走淫辟之路，他真能称得上是国家之大贼，皇上之大害，众淫之首脑，这是他的第三条罪状。从前，伯姬燔而诸侯惮，陛下您打算怎么办？”
武帝默然沉思了良久才说：“我已经把酒宴摆好，只此一次，下不为例。”
东方朔说：“不行，宣室乃先帝的正殿，不是协商国家政治法席的大事，不能到那殿里去。今天让那淫乱的行为渗透进去，必将酿成大患。春秋时齐桓公因为宠爱善于拍马的近臣竖貂，才导致了易牙等人的专权乱国；而鲁国因为杀了庆父才得以保全领土；周王室则是除掉了管蔡才有了安宁的局势。”
武帝说：“好吧！”
遂下诏把酒宴改在北宫举行，让人带着董偃从东司马门入宫，并将东司马门更名为“东交门”。赏赐给东方朔三十斤黄金。自此以后，武帝对董偃的宠爱逐渐衰弱。董偃在刚刚三十岁时便死去了。
几年后，馆陶公主死去，与董偃合葬在陕西霸陵。此后，公主贵人多不遵礼制，追其源流，是始于董偃。