《苏州府志》：张晓初，是吴县人，婚后多年也没生儿子，便想找个好人家的女儿，来作小妾，为他生儿子传宗接代。媒婆知道他的打算后，就来为他做媒。据媒婆说：“某家有两个女郎，长得都相当漂亮，只是要价很高。”
晓初家境颇丰，多花点钱对他来说并不算什么。于是，便给了女方家许多钱财，纳娶了一位女郎。女郎过门后，晓初感觉她有点不大对劲，好像心里隐藏着很深的痛苦，便一再询问。女郎告诉他：“我父亲本是教官，不幸患病身亡，父亲死后，母亲没钱运父亲的灵柩回故乡安葬，便卖掉了我，来筹集回乡的路费。”
说完，流泪不止。晓初很同情她的遭遇，想把她送回去，但她母亲已经启程了。于是，晓初便让妻子好好照顾她，为她挑选了个好人家，把她嫁出去了。后来，晓初生了个儿子，取名习，进士及第。