李诩《娇红记》：宋代有位书生，名叫申纯，表字厚卿，祖籍河南开封，自幼随父亲客居成都。申纯天资卓越，仪表潇洒。徽宗宣和年间，他被举荐前去应考，不料名落孙山。归家后，心情抑郁，不胜愁闷。在家住了一个多月，他就前往邻郡眉州，拜谒在那里做通判官的舅父。
舅父见外甥到来，喜出望外，连忙引至中堂拜见舅母，并喊七岁的儿子善父出来拜见表兄，又命侍女飞红去叫女儿娇娘出来。过了很久，娇娘仍未露面。飞红上前向舅母耳语，说是娇娘梳妆未毕，不便出来相见。舅母嗔怒道：“三哥是自家兄弟，出来见见怕什么？”
申纯听到此话，连忙说：“娇妹也没有别的缘故，姑且等一等又有何妨？”
舅母转怒为喜，解释道：“娇娘刚沐浴，来不及梳理。”
又命别的侍女再去催促。不一会儿，娇娘从左侧门出拜。只见她头扎双鬟，盘着乌黑柔发，俨然画中美人；粉黛未施，姿色天然，一如玉石莹莹。申纯见之，神魂荡漾，恍然若失。叙礼完毕，娇娘站到了母亲右边。
申纯仔细端详天姿国色的表妹，不禁目摇心荡，倾慕之情油然而生。见此情景，舅母笑着对申纯说：“三哥远道而来，旅途劳累，还是先安顿下来休息一会吧。”
于是安排申纯住在离中堂二十余步远的东屋里。
申纯回房后，功名之念顿时烟消云散，从早到晚只是思慕娇娘而已。舅父舅母都因外甥很久不来，款留备至。申纯也很庆幸舅父舅母的殷勤挽留，希望能找到机会向娇娘倾诉衷肠。
平常在舅父家出出进进，到各屋室里走动，虽然时而与娇娘相见，能说上儿句话，但总也不敢妄加表白。久而久之，经细细审察，申纯发现表妹的言笑举止，总有一种叫人猜不着、摸不透的神秘感，知道她是一个禀性特异的女孩。申纯想通过适当方式向娇娘吐露心曲，但一直找不着机会。
有天傍晚，娇娘在窗下刺绣，倚床注视窗外的茶蘼花，久久地没有移目。申纯轻轻走到娇娘身后，娇娘没有觉察到。不知何事惹动了少女之心，娇娘悄然一声长叹。申纯低声问：“表妹为何叹息？莫非情有所思？”
娇娘默不作声，许久才说：“表兄如何来此？天晚了，春夜寒气逼人，表兄感觉到了吗？”
申纯知道娇娘顾左右而言他，便顺口应道：“春夜本来就寒冷。”
娇娘面带顾虑，正目看了申纯一眼，款款离去。申纯只得怏怏回房。自此以后，两人虽然时常笑语相遇，但只要申纯说话稍有挑逗之处，娇娘就整装正色，凛然不可侵犯。申纯以为娇娘年幼，情窦未开，也就不再把此事放在心上。
一天，舅父家来了别的外甥，设宴招待，申纯也在座。酒过半巡，舅母起座为外甥们酌酒劝饮。轮到申纯，他却坚辞不饮。舅母说：“你一向海量，难道不能开怀畅饮一回吗？”
申纯说：“我年轻失志，功名不遂，又病了许久，不能畅饮了。”
舅母还没说话，娇娘从旁插话道：“三哥好像有点顶不住了，还是别让他喝吧！”
舅母这才不再坚持，退了几步，酌酒劝舅父去。申纯座前的蜡烛渐渐暗淡，娇娘快步走到蜡烛前，一边用手指弹掉烛上的灰烬，一面流顾左右，偷偷对申纯说：“若非我，今天你可要酩酊大醉了！”
申纯感谢道：“你的大恩我当铭记在心。”
娇娘微笑着说：“这难道只是恩吗？”
话未说完，舅母喊女儿打水来洗酒具。娇娘只得退开。从此，申纯又留意起娇娘来。
一天日落时分，娇娘独自坐在堂侧的惜花轩内。申纯漫步到此，见娇娘背倚栏杆沉默不语。此时，花槛中牡丹数株，含苞初放。申纯回房取来笔墨，挥笔写下两首绝句：
乱惹祥烟倚粉墙，绛罗轻卷映朝阳。
芳心一点千重束，肯念凭栏人断肠。
娇姿质艳不胜春，何意无言恨转深。
惆怅东君不相顾，空留一片惜花心。
娇娘得此诗稿，在廊檐下巡回展诵。还未吟诵完，忽然听到母亲的声音，娇娘赶忙把诗稿藏于袖中，急步回堂屋去了。
申纯怅恨不已，几乎情绪全无，于是又作绝句一首，题写在堂屋西边的绿窗上：
日影萦阶睡正醒，篆烟如缕午风平。
王箫吹尽霓裳调，谁识莺声与风声。
过了两天，舅父因事出门去了。娇娘窥探申纯卧室，见申纯不在，便进入房中。忽见西窗上的题诗，娇娘徘徊玩味，知道表兄对自己满怀情意，便濡墨挥毫，依韵和诗一首，以寄心境。其诗曰：
春愁压梦苦难醒，月回风高漏正平。
魂断不堪初起处，落花枝上晓莺声。
申纯回房，看到娇娘留下的诗行，兴奋不已，希望得到娇娘的愿望比平日更加强烈。然而屡屡用言语挑逗，娇娘或对或否，乍昵乍违，不知她的心意究竟如何。
一天，家中又举行宴会，一直从中午玩到晚上。夜阑人散，舅父舅母也回房去了。申纯独自端坐堂中，刚想起身离去。忽见娇娘来到厅堂。只见她抽下左边发髻上的钿钗，匀理博山炉里的余香。申纯趁机说：“半夜人都睡了，还用得着添香吗？”
娇娘回答说：“香贵长存，怎可因为夜深了而弃之不顾呢？”
申纯接着说：“倘若盘香灰有意也就足够了！”
娇娘没再答言。她走到堂阶前，拉开帘幕，仰望夜空，只见月色如昼，恍然若画，便叫侍女小慧，画下这月夜美景。她这才回头对申纯说：“月亮走到这里，大概什么时候了？”
申纯也起身下阶，瞻望灿烂的星空，说：“织女星座快要斜沉，夜已很深了。”
趁便道：“月白风清，如何来度过这美好的夜晚呢？”
娇娘知道他是借用苏东坡《后赤壁赋》中“月白风清，如此良夜何”的文句，便感慨道：“苏东坡的感情多么深厚啊！”
申纯说：“还有比这更深厚的情感呢？连苏东坡也会相形见绌。”
娇娘说：“我为何就没有你说的这种深情。”
申纯说：“即便如你所言，但佳句中所谓‘压梦’者，究竟是什么东西使你‘苦难醒’呢？”
他指的是娇娘写的和诗。申纯的言语情态颇不庄重，痴情外露。娇娘急步走下台阶，逼近申纯说：“人们常说的织女、银河在哪里？”
申纯见娇娘骤然靠近，不禁茫然失措。
未来得及对答，里屋忽然传出舅母的声音，问娇娘是否安睡。
娇娘赶快逃走。
次日，申纯追忆昨晚之事，自认为情有所寄。然而每每想到事情多不如愿，在感情上就越来越不满足。于是作词《减字木兰花》，以表心境。其词曰：春宵陪宴，歌罢酒阑人正倦。危坐中堂，倏见仙娥出洞房。
博山香烬，素乎重添银漏永。织女银河，月白风清良夜何？
第二天早晨起床后，申纯进房去向舅母请安。礼毕出来，在堂西的小阁中与娇娘相遇。娇娘正在对镜画眉，还未画好。
申纯凑近前去，见到盒中的兰煤（画眉的黑粉）便说：“这盒兰煤是灯烬做的，还是烛花做的？”
娇娘答道：“灯花做的。是我平时留意积攒下来的。”
申纯说：“请给我一半写家信时用。”
娇娘便让申纯自取一半。申纯抬手分兰煤，油渍污染了手指，就对娇娘说：“你应该亲手分赠给我，何必让客人费力呢？”
娇娘说：“既然应许了你，难道还舍不得吗？”
于是动手分一半兰煤赠给申纯，趁便牵申纯的衣服，擦拭被油渍弄脏的指头，并说：“你如愿以偿，能够做无事人吗？”
申纯笑着说：“岂敢不留点东西作信物呢！”
娇娘马上色变，说：“我并无他意，你为何调戏我？”
申纯见娇娘生气，担心舅母发觉，便跑出去了。他把娇娘赠给的兰煤珍藏在枕中，还写了一首《西江月》词记载此事。其词曰：试问兰煤灯烬，佳人积久方成。殷勤一半付多情，油污不堪自整。妾手分来的的，郎衣拭处轻轻。为言留取表深诚，此约又还未定。
从这件事以后，申纯心摇神荡，一刻也不得安宁。尤其是晚上，伏枕对烛，辗转反侧，夜不能寐。他打算采取冒险行动，来证实娇娘是否真的对自己有情意。
有一天，暮春时节，乍暖还寒。娇娘怀拥小火炉，独自坐在堂屋。申纯从外面进来，手里拿着一枝刚折下的梨花。娇娘并不起身打招呼。申纯于是把梨花扔到地上。娇娘吃惊地看着，缓缓起身，亲手拣起花枝，问道：“表兄为何扔掉这枝花呢？”
申纯答道：“花枝泪盈盈，谁知她的情意在哪里！所以扔掉算了。”
娇娘说：“春神自有安排，花儿自有倾心者，夜折一枝以供赏玩也就足矣！表兄何必追根究底呢？”
申纯说：“得到你这句宝贵的诺言，我也就没有什么懊悔的了。”
娇娘笑着说：“我何曾许下什么诺言？”
申纯说：“你自己想想？”
娇娘不回答，转而对申纯说：“风太冷，我们坐着烤火吧！”
申纯高兴地与娇娘相对而坐，两人仅距咫尺。娇娘抚摸着申纯的背说：“表兄衣裳厚吗？恐怕天寒地冷，难以忍耐。”
申纯恍然若失地说：“你担心我寒冷，难道不担心我断肠吗？”
娇娘笑道：“何事使你断肠？说出来，我当为表兄参酌参酌。”
申纯郑重说：“我不是开玩笑，自从见到你之后，我整日不得安宁，夜不能寐。你方才还开玩笑，可见你的心太狠了！我每每看见你的言语态度，并非全无情意。一旦我说些情言痴语，你就变色相拒。是不是我行为不检，不足以与你的高雅举止相匹配？现在我把该说的都说了，从此以后，我将离开此地，你也无需拿我开玩笑了。”
娇娘听后，慨然伤感许久，说：“你对我太疑心了。我怎能无话可说？我早知表兄有情于我，岂敢故作郑重而对你要挟呢？只是担忧不能有好的结果，假如有后患又怎么办？我也是数月以来心事不定，一心想着你我的情意，茶不思，饭不想，寝梦不宁。你哪里知道这些呵！”
接着，娇娘长叹一声说：“你的疑心太重了。从前的事，你就多多包涵；以后的事，即使事与愿违，我当以死报谢。”
申纯说：“你果真有此决心，就给我出个主意吧。”
娇娘刚想回答，忽然父亲从外回来。申纯只得出去迎接舅父，娇娘也只好回自己房里去。
两人没能再说什么。
过了两年，申纯凌晨起床，一边穿衣服，一边往堂西走，站在绿窗下看对面的井檐。不料此时娇娘也起床了，正在隔壁窗内梳妆打扮。申纯吟诵起苏东坡的诗句：“为报邻鸡莫惊觉，更容残梦到江南。”
娇娘听到后，从窗内对申纯喊道：“你有回故乡的念头吗？”
申纯边朝娇娘的窗子里窥探，边说：“柔肠已断，只有回故乡罢了！”
娇娘说：“难道欺骗我吗？既然对我无意，你前日为何那样狠心地责备我呢？”
申纯笑道：“我岂能对你无意，只是被你害得太苦了。既然你这样说，那么你说怎么办呢？”
娇娘说：“白天人多眼杂，想不出办法。东边轩廊抵达我的卧室，轩西便门直通熙春堂，堂上有茶蘼架。
你的卧房外有个天窗，今夜如果天气好。你就从卧房里穿过窗户，越过荼蘼架。下到熙春堂。这地方很少有人，花丛又密，我等着与你相会。”
申纯听后，欣然自得，一心等待日暮时分，了却这桩朝思暮想的美愿。然而天不作美，傍晚突然暴雨大作，花荫浸得透湿，不能赴约。申纯万分懊恼，怅恨不已，挥笔写下一首《玉楼春》词，以描摹颓丧的心绪。其词曰：晓窗寂寂惊相遇，欲把芳心深意诉。低眉敛翠不胜春，娇转樱唇红半吐。
匆匆已约欢娱处，可恨无情连夜雨。枕孤衾冷不成眠，挑尽残灯天未曙。
清晨起床，申纯在舅母房里遇到娇娘，两人一同到了中堂。
申纯把晚间写下的《玉楼春》词拿给娇娘看。娇娘低声笑道：“俗话说，好事多磨。是有道理的。但我既然许诺于你，自当再作筹划。”
这天，申纯陪同舅父到邻家宴饮，到晚上才大醉而归。他考虑娇娘早间所说的“再作筹划”的话，以为娇娘今夜不会再赴约了。于是醉醺醺地睡熟了。谁知娇娘潜步来到窗外，低声呼唤申纯好多次，申纯却没有醒。娇娘只得帐恨而归。这次约会又没有成功。娇娘怀疑申纯欺骗她，非要申纯盟誓不可。于是，申纯剪下一缕头发。写下一纸盟言，交付给娇娘；娇娘也如法炮制。自此，两人虽然极意爱慕思恋，刻骨铭心，然而一直无机可乘。
有一天，申纯收到家信，说是叔父以财货捐了一个武官职务，不久要往阆州上任，因为申纯熟悉弓马武艺，叔父想让他回家，做侍从，一同赴任。娇娘万般顾恋，作诗一首送别意中人。诗曰：绿叶荫浓花正稀，声声杜宇劝春归。相如千里悠悠去，不道文君泪湿衣。
申纯看罢，也和诗一首：
密幄重帏舞蝶稀，相如只恐燕先归。
文君为我坚心守，且莫轻拼金缕衣。
申纯终归因为娇娘的赠诗里有“绿叶荫浓”之语，有些疑虑，便又写了一首《小梁州》送给娇娘。其词曰：惜花长是替花愁，每日到西楼。如今何况抛离去也，关山千里，目断三秋，漫回头。殷勤分付东园柳，好为管枝柔。只恐重来绿成阴也，青梅如豆，辜负梁州。恨悠悠。
娇娘知道自己诗中“绿叶荫浓”之语引发了申纯的疑虑，便作了一首《卜算子》词聊以为答：君去有归期，千里须回首。休道三年绿叶荫，五栽花依旧。
莫怨好音迟，两下坚心守。三只骰儿十九窝，没个须都有。
申纯回到家，他的叔父却因故没能成行。申纯闲居家中，行住坐卧，饮食起居，无不勾起他对娇娘的刻骨思念，不日便沉思成玻申纯假托说外出就医，再度到了舅父家。好几天，申纯找不着时机与娇娘说不上一句话。因而病情加重，以至饮食俱废。舅父舅母也吓慌了。医卜郎中接踵而至。诊断结果，只是说，申纯的病是由于功名失意，心绪不佳引发的。他们终归不能洞晓申纯的真心所在。数日后，申纯的病情稍有好转。
这天，舅舅外出办事去了。申纯强打精神走到房外的廊屋。刚站定，一会娇娘来到身后。申纯吃了一惊。娇娘说：“碰巧我身边的人到别处去了。我才得便来问候表兄之病。”
申纯四顾无人，就靠前牵着娇娘衣服，想跟她说话。娇娘说：“这儿大庭广众，多有不便。最好到表兄屋里再说。”
于是两人一同往申纯房里走。刚走到门前，忽然两只燕子因争抢泥团掉落下来。
娇娘便抛开申纯前去探视。顷刻间，舅父的侍女湘娥突然出现在娇娘面前，娇娘大吃一惊。申纯只得退下。到了晚上，两人在中堂相遇，娇娘对申纯说：“不是燕子掉下来，湘娥就看见我在你的房里了。这岂不是天意吗？”
又一天晚上，娇娘找个借口又到了申纯房里。她面有羞色地说：“前次‘熙春堂’之约，我曾考虑再三。夜深院静，不是安寝的地方。从前次的路径来看，足可以到达我的住所。每晚侍候我安寝的只有两人，今晚我想法支开她们。小慧与我最好，不用担心。等到半夜时分，我开窗迎你。”
申纯说：“固然是个好主意，但也很危险。”
娇娘骤然色变，忿忿地说：“事情已到这种地步，你还怕什么！人生如白驹过隙，天下如我俩如此钟情的人能有几人？即使事情败露，我当一死为快！”
申纯说：“真的如此，我又有什么担忧惧怕的呢？”
半夜时分，申纯穿过窗户到达中堂，又走了数百步，来到茶蘼架侧边，但半天开不了门。申纯很是慌乱。过了许久才找条路进了熙春堂。
这里堂广夜深，寂静无人。申纯更加恐慌，便快步跑到娇娘房前。只见娇娘正开窗靠着几案坐着，上穿红底花丝绸衣，下着白丝裙，举头望明月，像是忧心忡忡似的。她并不知道申纯已经到来。申纯扶着窗沿跳进房中。娇娘一见，又惊又喜，对申纯说：“你干嘛不告诉我一声，差点吓死我了！”
申纯于是同娇娘并排而坐。须臾之间，即携手同入罗帏，解衣并枕，两情相合。娇娘百态娇啼，风情万般，不觉血渍染红了申纯的衣袖。
娇娘剪下袖布收藏起来，说是留此以为将来的凭证。过了一会儿，雄鸡报晓，天快亮了。娇娘催促申纯回自己房里去，并嘱咐说：“以后白日相遇，请不要乱开玩笑。”
又口占一首《菩萨蛮》词赠给申纯：夜深偷展窗纱绿，小桃枝上留莺宿。花嫩不禁抽，春风卒未休。千金身已破，脉脉愁无那。特地祝檀郎，人前口谨防。
申纯也口占一首作答：
绿窗深伫倾城色，灯花送喜秋波溢。
一笑入罗帏，春心不自持。
雨云情散乱，弱体羞还颤。
从此问云英，何须上玉京。
自此之后，申纯每夜必到娇娘房里幽会。如此一月有余，无人知晓。岂料两人为情欲所迷毫不避忌，舅父的侍女飞红、湘娥等人，都有所察觉。只是娇娘的父母还不知道而已。娇娘也厚待飞红等人，飞红等人自然不敢泄露此事。不久，申纯接到父亲催归的书信。回家后申纯又寝食俱废，旧病复发。他托人乘机向父母进言，让父母遣媒婆到王家提亲，要娶娇娘为妻。
申纯私下请媒人带封书信给娇娘。信中说：“前日欢会，一晃一旬有余。松竹深盟，常存记忆之中。自从回到父母身边，无一刻不梦想往日我俩幽会时的柔情密意。家中琐事，经史文章，我不复为念。纵然勉强关注一下，也总是心不在焉。天公作美，慰我衷肠。媒人前来提亲，不知舅父舅母雅意如何？倘若二老不嫌我庸陋，那么张生与莺莺的西厢美事又何足道哉！好事在即，喜不自制。希望我们商议一下。天气不佳，请多保重。
媒人带着书信即往申纯舅父家，将申家之意殷勤转达。申纯的舅父说：“三哥（指申纯）才俊洒落，而且历练老成。老夫能得到这样的好女婿，实在是衷心所愿。但朝廷有法律规定，表兄妹不许成婚，难以违犯。上次蒙三哥惠访，留住数月，甚能为老夫分忧，老夫也有许婚之意。又想这有碍于朝廷法律。因此当时不敢说出此意。”
媒人再三婉转相求，最终还是得不到应允。
第二天，申纯的舅母摆酒款待申家媒人，娇娘在旁边伺候，得知议婚不成，心情悒郁，只是不敢在言语之间表露出来罢了。
酒席将散，正巧娇娘到媒人前方剔灯，媒人乘机偷偷对娇娘说：“你不是申纯所爱的人吗？申纯有封书信，托我交给你。”
娇娘小声恭敬答道：“我就是……”
眼泪掉了下来。媒人也为之感伤，于是从怀中拿出书信交给娇娘。娇娘立即藏到袖里，不敢展看。娇娘的母亲起身离席，娇娘也随之一同回房。次日早上，媒人再次向申纯的舅父请求允婚，而且言语中有强迫之意。
舅父发怒道：“这件事情不是不可以办，只是法禁甚严。难道想让老夫冒犯王法吗？”
媒人知道提亲无望。便要告归。申纯的舅父又命夫人摆酒为媒人送行。娇娘站在旁边侍候，偷偷对媒人说：“离合缘分是老天拨弄的。请告诉三兄，让他无事常来。我的年岁渐长，时光却有限。让三兄不要因为婚事不成而苦苦惦念，耽误前程。”
娇娘拿出自己写的书信，请媒人带交给申纯，作为对申纯书信的回复。
媒人回来后，向申家说明王家不允婚的因由，并趁便把娇娘的书信交给申纯。申纯展开一看，原来是娇娘新作的一首《满庭芳》词：帘影筛金，簟纹织水，绿阴庭院清幽。夜长人静，消得许多愁！长记当时月色，小窗外，情话绸缪。因缘浅，行云去后，杳不见踪由。殷勤，红一叶，传来密意，佳好新求。奈百端间阴，恩爱成休。应是朱颜薄命，难陪伴俊雅风流。须相念，重寻旧约，休忘杜家秋！
申纯将这首词览诵数遍，品味其中万种柔情，不胜伤怀。
每每对花无月，不觉潸然泪下。
当初，申纯与成都府艺妓丁怜怜关系最亲密。丁怜怜聪明伶俐，常常得到帅府官员的青睐。申纯亦是妙年俊秀之人，丁怜怜对他尤为倾慕。申纯秋天回到成都后，丁怜怜屡屡遣人来邀请，申纯托故不去。而今，申纯的好朋友，富豪子弟陈仲游，见到申纯常常临风对月，感慨伤怀，知道他心有不快之事，于是拉他一起到丁怜怜家消愁解闷。丁怜怜非常高兴，端茶递酒，情意绵绵。但申纯只是面壁而坐，并不动情，怜怜很是奇怪，婉转委曲地询问个中原由，申纯终不肯说。怜怜以为他是碍于陈仲游情面，所以才不肯诉说。于是挽留申纯过夜。让一个姐妹陪侍陈仲游，怜怜自己则主动服侍申纯。枕边两人切切私语。
怜怜问申纯日间为何闷闷不语，申纯这才诉说与娇娘相遇之情。怜怜问道：“娇娘是谁家女子？”
申纯回答：“是新任眉州王通判的女儿。”
怜怜又问：“她长相如何？”
申纯回答道：“美丽清绝，貌与西施、贵妃不相上下，只是风韵更好。”
怜怜于是沉思起来，许久才说：“既然名叫娇娘，又如此美丽，是不是小名叫莹卿的女子？”
申纯惊奇地说：“你怎么知道的？”
怜怜说：“前不久帅府的小公子征婚，以美丽为第一标准，不问门第高下，只要姿色出众即可。帅府拿出数千缗铜钱，命画师到附近十郡探访，见美貌女子就画下来，然后将画像送到帅府。现在已经画了九幅，娇娘便是其中之一。从画像上看，王娇长得色莹肌白，凤眼生媚，爱梳合蝉鬓，眉宇之间，流露一种忧怨之态。我是在帅府内室见到这幅画的，因为当时问过她的姓名，所以还记得。果真是你所说的娇娘吗？”
申纯答道：“正是你所说的，正如亲眼见她本人一样。”
怜怜说：“怨不得你不把我看在眼里，你所爱的人的确是一个天仙！就是我每回见到画像也凝神注目而不忍离开，心里总是以见不到此人为憾事。今后你再去娇娘那里，能请求她把穿旧的鞋送一双给我，我也就心满意足了！”
申纯诺诺应允。
第二天回家后，申纯追忆丁怜怜形容娇娘如同“天仙一般”的话语，对娇娘的思念更加强烈。深知美事杳杳无期，心中又伤感不已。于是旧病复发，整天卧床不起。申纯的父母非常惊异，询问得病的缘由，申纯假说梦中作怪，似有鬼魅缠身，灾祸难免，必须访求能够驱役鬼神的法师来家作法禳灾。于是父亲请来巫师，祈求祷告天神地祗。申纯秘密使人向巫师行重贿，让他们向申纯的父母说：申纯的病是受鬼魅所缠，一定要到远处去避一下方可痊愈；如其不然，则生死未卜。申纯的父母听到巫师这话，信以为真，惊恐不已。于是商议让申纯前往舅父家避难，准备选个好日子起程。提前两日，派人到王家报信，舅父舅母慨然应允。当时娇娘在父母身旁侍候，听说申纯不久要来，非常高兴，忧伤的心得到了慰藉。申纯知道能见到心上人，病减轻了不少。申纯的父母也以为巫师所言在理。
申纯来到舅父家，在秀溪亭与娇娘巧遇。四目相对，两情相悦，喜不自胜。互道阔别之后，申纯打算先进中堂拜谒舅父。
娇娘阻止他说：“今天父母亲被邻居王寺丞家邀往天宁寺玩赏牡丹去了，要到晚上才能回来。暂且在这里休息一会，再慢慢进屋不妨事的。”
申纯于是与娇娘并排坐在秀溪亭中。娇娘问申纯：“你的身体保养不如平时，什么缘故？今天又来到我家，有什么事？”
申纯听此言语，起了疑心，便说：“没过多久，你怎么就把我忘了？自从离别以后，我是坐不安席，寝不着枕。
曾请求父母派媒人前来提亲，而天不从人愿，竟然辜负了我的一片苦心。春花秋月，风台雪榭，无一处不牵情惹恨，恼人愁肠。我想尽千方百计，重来你家，与你相会，不负旧约。而你竟然说：‘又来有什么事’。真是太让我失望了！”
娇娘愧谢不已地说：“你的心果然是金石不渝。我拿什么来报答你呢？”
于是相与欢会如旧。过了一会儿，两人一同向家中走去。申纯回到从前住过的屋子，看到昔日所写的诗词，墨迹犹新，不禁怅然若失。于是挥笔作了一首《鹧鸪天》，其词云：甥馆睽违已隔年，重来窗几尚依然。仙房长拥云烟瑞，浮世空惊日月迁。
浓淡笔，短长篇，旧吟新诵万愁牵。春风与我浑相识，时遣流莺奏管弦。
晚上，舅父舅母归家，申纯拜见甚为恭敬。舅父问申纯道：“听说三哥生病，想来已经好些吧？”
申纯答谢说：“多谢舅父的关心。我的病已经好些了。舅父舅母的恩情，我没齿不忘。”
舅父舅母再三安慰。自此以后，申纯与娇娘情意洽洽，逾于平昔。住了数月，情意愈加深厚。申纯想起答应丁怜怜的话，便向娇娘索求旧鞋。娇娘追问道：“你要穿旧的鞋作什么用呢？”
申纯不便告诉实情。娇娘也没允诺。舅父的侍女飞红，姿色美丽，但比娇娘相差许多，只有一双脚与娇娘无大小之别，还经常穿娇娘的鞋走路。飞红的诗才词笔与娇娘相当。娇娘不在场时，飞红也可算一佳丽。如此才貌之人，只因舅母素性嫉妒，不曾有机会得到舅父的宠幸。飞红平时进进出出，申纯间或与之问答，颇为得趣。娇娘则是清丽瘦怯，持重少言，目不斜视，怕人端看。每每相遇，如若申纯不先问话，娇娘也不答言。即使有时戏狎一笑，也使人感到魂魄飞扬，不知所措。飞红素善谑浪，善于应对，很会说话。虽然申纯不找她说话，她也必定找机会与申纯答腔。娇娘每每见此，心里总不怎么痛快。
这次申纯又来王家，飞红与他亲热不已。娇娘很是疑心。申纯向娇娘索求旧鞋，许久未能如愿。一天，娇娘白日睡觉，申纯乘机偷鞋而出。刚回到自己房中，因事他去，不曾把鞋子藏好。
不想飞红尾随在后，见申纯扔在房中的鞋子，怀疑是娇娘赠与的，便自己收藏了起来。申纯回来后，并不知晓。等到找鞋时，遍寻不见，因而怏怏于怀，很不愉快。于是作《清平乐》一首记其事。其词曰：尖尖曲曲，紧把红绡蹙。呆呆金莲夺目，衬出双钩红玉。
华堂春睡深沉，拈来绾动春心。早被六丁收拾，芦花明月难寻。晚上，娇娘向申纯要鞋子，申纯说：“鞋子倒是被我拿走，但马上又不见了。想必是你又拿回去了。何苦找我要呢？”
娇娘不再追索了。其实飞红已把鞋子还给了娇娘。然而娇娘因此愈加怀疑申纯与飞红有私。
一天，娇娘见飞红与申纯在窗外嬉戏，一起捉蝴蝶玩，于是大发脾气，斥骂飞红。飞红很为不满，怀恨在心，打算把拣到鞋子的事告诉娇娘的母亲。但还没找到合适机会。等到望日（农历十五日》，人人出来拜贺舅父舅母，娇娘也在常飞红指着娇娘穿的鞋子，大声对申纯说：“这不是你前日丢失的鞋子吗？”
娇娘颜色大变，急忙以别的事搪塞父母。好在娇娘的父母应酬别人而没有听到飞红的话。娇娘以为是申纯指使飞红揭发她的隐私，于是对申纯大加怨恨。从此，娇娘不再主动找机会去与申纯相会，除非两人在中堂里相遇。娇娘做事心不在焉，对申纯产生了怨恨、隔膜，行住坐卧总是心绪不宁。申纯也无法表白自己，借以消除误解。一天，申纯到后花园漫步，无意间在花下发现了一幅彩笺，便拣起来看，上面写的是一首《青玉案》词：花低莺踏红英乱。春心重，顿成愁懒。扬花梦断楚云平，空惹起，情无限。
伤心渐觉成牵绊。奈愁绪，寸心难管。深诚无计寄天涯，几欲问，梁间燕。
申纯将此词品味了好一会儿，以为是娇娘写的，又觉得笔迹不大像娇娘的，便把彩笺带回房中，放在书案上面，打算问一问娇娘。申纯住室西窗前用金丝笼养着一只会说话的鹦鹉，很听使唤。日暮时分，娇娘路过这里，掷红豆戏耍鹦鹉。鹦鹉忽然开言道：“娇娘子为何打我？”
申纯听到后，赶快跑出来喊娇娘。娇娘不理。申纯再三恳求，娇娘才进到申纯房内。她正凝思不语时，忽见书案上的彩笺，便拿起来就看。过了好一会儿，盯着申纯不说话。又过了一会儿，申纯问娇娘道：“你什么时候写这首词的？”
娇娘不回答。申纯又问：“你为何不说话？”
又不应。申纯再三追问，娇娘才说：“这是飞红写的，你从她那里得来。何必欺诈我呢？”
申纯竭力辩解，娇娘并不说一句话。娇娘徘徊许久，长吁短叹，竟然拂衣而去。申纯挽留不住，自此两人约会越来越少了。娇娘只是整日沉睡，间或一两天才与申纯相见一面，即使见面也不说一句话。如此一月有余，申纯弄不清个中原委。
一天晚上，申纯径直来到娇娘房中。娇娘不在，左右寂静无人，惟见窗上题有绝句一首：
灰篆香难炷，风花影易移。
徘徊无限意，空作断肠诗。
申纯品味诗中内容，知晓娇娘的心思，而且疑虑加深。他乘机对娇娘说：“我俩再会以来，蒙你厚意相待，胜于昔时。近些天来，似乎你很讨厌我。这是何故呢？”
娇娘起初不答，经申纯一再追问，禁不住潸然泪下，哭泣道：“我自与君知遇，唯恐不能尽心尽意，辜负了宝贵时光。如今是郎君你将我丢抛，我怎敢有负于你！或许你的心意自有归属，我又何必苦苦企望什么呢？”
申纯指天发誓道：“如有二心，朗日作证！”
力辩别无他意，“你为何对我如此疑心呢？”
娇娘说：“你偶然丢失鞋子，飞红得到；飞红偶然丢失彩笺，又到了你的手上。天下竟有如许多的偶然事情吗？我怎敢怨恨于你，望郎君爱惜新知，把我忘掉吧！”
申纯仰天叹息道：“真是如此吗！？难怪近日见你若有所忧。人之情态岂难识破啊！你若不相信我从前的海誓山盟，我现在就剪发大誓于神明之前！”
娇娘这才回首笑道：“郎君果然如此有心吗？”
申纯再致诚心。娇娘说：“果真如此，后园清池，遥对明灵大王之祠。此神聪明正直，有求必应。郎君若能同我一道对神明发誓，我也就心满意足了！”
申纯回言：“谨遵安排。想必明灵大王也知我心无他，唯有对你的一片赤诚。”
于是就在次日清晨，娇娘与申纯一同来到后花园里清池边，遥向明灵大王之祠，异口同声，拜祈设誓。祈祷之词，洋洋大观，难以在此详表。二人祈誓已毕，携手同归，恩情愈于往昔相好之时。申纯自此也不再与飞红昵语，飞红因此大为不满。
一天，申纯信步走到后花园中牡丹丛畔，忽然遇上先已在此赏玩美景的娇娘，于是急切上前拥抱求欢。娇娘正言拒绝。
随之两人相与携手而行，一同赏玩。不想此时飞红自后潜至，见他二人并行，便快步返回厅屋；对老夫人说：“今天天气晴好，后园牡丹盛开，煞是好看，夫人可愿前去一观？”
夫人欣然同意，便让飞红侍候前往。走至园中，夫人瞥见申纯与娇娘并行亭畔，甚为亲热，左右俱无一人。夫人顿起疑心，便大声呵斥女儿娇娘。申纯吓慌了，狼狈逃回住室。他满腹惆怅，知为飞红出卖，又无以排遣愁意怨绪，只得强作一首《渔家傲》词，聊抒其悒怏之情。其词云：情若连环终不解，无端招引旁人怪。好事多磨成又败。应难挨，相看冷眼谁瞅睬。镇日愁眉和敛黛，栏干倚遍无聊赖。
但愿五湖明月在，权宁耐，终须还了鸳鸯债。
过了两天，申纯自觉无颜再住下去，于是向舅父舅母告归。
舅父舅母也不挽留。夜晚，娇娘偷偷出来与申纯道别。娇娘悲叹道：“天意呀！真是命该如此吗？相会未期，而发生这种事！我又有什么办法挽回呢？表兄回家后，善自保重，找机会再来。不要胡乱猜疑，铸成终身之恨，使他人遂心得计！”
说罢泪如雨下，泣不成声。申纯也是掩袖伤悲，泪湿衣襟。
申纯回到家中，父母因为他久居在外，荒废了学业，第二年的考试又迫在眉睫，于是命他呆在书斋温习书史功课。申纯虽然与兄长申纶朝夕一起练习八股文，思念娇娘之心却无时不在。夜晚与兄分开睡，睡梦里往往喊出怅恨伤怀的言语，真是恨不得御风缩地，即刻与娇娘相会。
到了七月中旬，舅父在眉州任职期满，路过申纯家，在申家住了几天。这次，舅舅是举家来到。舅母与娇娘住在一起，形影不离，况且还有飞红、湘娥等侍女婢仆在左右服侍，申纯连与娇娘说句话的机会也没有。住了三天，舅父要起行。车马喧闹，送别的人热热闹闹地站在路边。舅母与娇娘各乘一辆车，众侍女在前后相随。申纯也乘马相送。他寻机与娇娘话旧。娇娘泪如雨下，泣不成声，边哭边说：“自从我钟情于你，度日如年。何况现在要分别三年，远隔千里，一旦思念心切，又怎能保证我再能见到你呢？只恐我垂首瞑目，骨化形销，你将眠花卧柳，弃旧怜新，我往日枕边和你的恩爱，被他人占有了！”
申纯说：“明灵大王在那里看着，我发誓不会像你说的那样！”
娇娘说：“果然如此，我对你的恩爱，即使我死了也是不朽的！”
于是从袖中取出一枚香珮，上有金销团凤，用百粒真珠约为同心结。娇娘将香珮赠给申纯，并说：“送给你聊作睹物思人的念记。有空找机会来看我，不要以路途遥远相辞，让我失望。”
话未说完，车马催动。满山迷雾笼罩。晓月半轮，申纯目送着意中人渐行渐远，不禁愁悲交集。
舅父一家走后，申纯又凄然回到书斋。晨窗夕灯，心绪不宁，学业荒废。偶尔写些词章，也无非是些消愁寄恨的语句。
一天，他写下一首词给兄申纶看。其词云：春风情性，奈少年辜负，窃香名誉。记得当初，绣窗私语，便倾心素。雨湿花阴，月筛帘影，几许良宵遇。乱红飞尽，桃源从此迷路。因念好景难留，光阴易失，算行云何处。三峡词源，谁为我、写出断肠诗句。目极归鸿，秋娘身价，应念司空否？甚时觅个彩鸾，同跨归去？
申纶看完这首词，爱惜地抚摸着弟弟的背说：“厚卿，以你的才华，应当高中榜首，显亲扬名。这首词固然是好，看来你是心有所属，但秋试在即，你还是暂且收心，把才华用在功业上，准备鏖战文场吧！”
申纯无言以对。在这首词中，申纯曲折取譬，叙述了与娇娘相会的始末，其中的“乱红飞颈句，指的就是飞红告密使坏的事。而申纶并不知道这些内幕。
等到八月，申纯与兄一起参加乡试。考试刚结束，申纯就要回家。申纶再三挽留，申纯不得已多留几日。过了几天，宣布考试结果，申家兄弟双双高中。兄弟俩凯旋而归。第二年，申纯再与兄一同去京城参加会试，又双双及第。申纶官授四川绵州绵山县主簿；申纯因弓箭娴熟，授陕西洋州司户。弟兄二人回家，等候赴任。与此同时，有人在申纯舅父家门前卖当年的“登科记”。舅父买来一看，上有申家兄弟的名姓，于是大喜，回家对夫人说：“二哥、三哥都中进士了。我们家族风水好呵！只遗憾相隔千里，不能亲自去申家祝贺。”
于是差人送贺信，并且询问两外甥荣授何官职，还说如果未到上任期限，能否来舅父家一趟，以慰舅父舅母高兴之心。申纯接到信后，便对兄长说：“舅父来信命去，兄长应该去一趟才是。”
申纶说：“父母在，不远游。然而舅命也不可违，你自己去一趟吧！”
申纯巴不得如此，于是欣然而往。
见申纯来到，舅父又是祝贺又是寒喧，申纯也恭言相谢。
随即舅母、娇娘等人都出来迎见。舅母问二哥为何不来，申纯说明兄弟二人不能都离家之意。舅父舅母又勉慰申纯一番。然而舅母上回对申纯的猜疑还未消除，因此安排申纯住在离厅堂很远的东屋。申纯也自甘避嫌。平时，如果不是舅父舅母招呼，也不到厅堂去。纵然进厅堂，也不与娇娘轻言说笑。有时与娇娘偶然相遇，因身边跟着不少的人，彼此也只能看一眼而不能说句话。申纯很觉无聊，住了十多天，就想回家算了。但转念一想，千里迢迢而来，竟然不得与娇娘说句话，实在不忍心就离去。于是申纯整日闷闷不乐，犹豫不定。
一天，申纯早起，去向舅母房中请安。舅母还没起床，申纯便到厅堂侧边等着，忽然碰到娇娘。时候还早，家中人都没起床，娇娘急步向前对申纯说：“和你相别很久了，我的思念一刻也没停止。恭喜你高中及第，但我这薄命之人，不能在你身边服侍，分享你的荣华富贵，实在令人伤心啊！蒙兄不弃，不远千里而来，我从哪里得到这种幸运呢？我与飞红关系不好，你是知道的。现今母亲因年老多病，无暇顾及家事。而飞红正管家。我一举一动不得不谨慎，找不到机会与你欢会。你已来家十多天，我不能与兄一叙深情，正因为这个缘故。我每天看见你早晚都进来请安，便凌晨就起来，在这里等你已经七天了。而你每次总是很晚才来。今天若不是你早到，我怎么能与兄说这番话啊？”
申纯说：“我见事已至此，终日闷坐，孤苦凄凉之态，难以诉说。刚打算一两天内准备回家，因为没有与你说句体己话，又不忍心匆匆就走。既然现在是这种情况，我还留在这里有什么意思呢？”
娇娘说：“我因为想促成我俩好事，正在千方百计将就飞红，但还没得到飞红的欢心。从今天开始，我准备更加讨好她。如果能使飞红回心转意，不再与我为难，那我就可以与兄重温旧梦了。你能再留住一个月吗？”
说完，娇娘从袖中取出二十两银子交与申纯，说：“我想你或许能用得着。你的衣服如果破旧，就让人送给我，我当为你缝补。”
申纯说：“倘若真有可谋之处，我即使在阴暗的鬼室住上一千日，也没有什么关系！”
这时天渐大亮，厅堂内外的人渐渐多起来。申纯只得离开娇娘。从此他越发百无聊赖，时常在屋外徘徊吟咏，以抒情怀。有两首诗，是这样写的：
庭院深深寂不哗，午风吹梦到天涯。
出墙新竹呈霜节，匝地垂杨滚雪花。
觅句间来消永日，遣愁聊复酌流霞。
狂蜂全不知人意，早向窗前报晚衙。
簟展湘纹浪欲生，幽人自感梦难成。
倚床剩觉添风味，开户何妨待月明。
拟倩蛙声传密意，难将萤火照离情。
遥怜织女佳期近，时看银河几曲横。
申纯在舅父家，自秋天住到冬天，如今快到年底了。对娇娘的慕恋之心，一直找不到排遣的机会。每夜，申纯总是明烛独坐，到半夜才上床躺下。卧室的东边，有修竹数竿，竹外有一亭子。前任州官有个儿媳，年少貌美，因得暴疾，不治而亡。
灵柩在亭巾停放了一年，后来才送归乡里。然而她的鬼魂还常在亭中。每每兴妖作祟，迷惑附近的少年。申纯并不了解这些情况。有天晚上，申纯正掩门而坐，天将二更时分，忽然听到窗外有脚步声，他以为是附近的兵吏起夜，不以为怪。稍停片刻，有人叩窗甚急。申纯出门一看，娇娘正独自站在窗下。娇娘说：“你为何不开门？我在这里等你多时了！”
申纯不知是女鬼所变，欣然扶她进屋。申纯问：“你怎么能到这里来？”
娇娘回答：“父母睡熟了，没人知道，因此偷偷来陪伴郎君。”
说罢便羞答答依偎过来，申纯多日不曾与娇娘欢会，这会儿更是饥渴难耐。天快亮时，女鬼起身要走，嘱咐申纯说：“此后我每夜必来。三哥无事不必到厅堂。便是去了偶然相遇，也不必与我说话，免得别人知觉。我若是跟你说话，你最好退开不答言，这样别人就以为你对我无意，或许可以消除别人的疑心。”
申纯说：“你每夜必来，我进厅堂干什么？”
女鬼于是就离去了。自此之后，女鬼夜夜必来与申纯幽会。平日里，申纯也按照假娇娘嘱咐的去做。他哪里知道这是女鬼作祟！这样过了一月有余，竟无人知晓此事。
再说娇娘自上次对申纯说要忍辱善待飞红之后，的确十分费心。平日里娇娘有些玩好珍奇之物，只要飞红一开口，娇娘就举手相赠。锦绣珠玉，惟红所欲。人都喊飞红为红娘子。飞红见娇娘对自己如此厚情，渐渐消了旧恨，对娇娘亲密起来，娇娘则更加奉承。这时，娇娘的贴心侍女小慧已长大了。小慧见娇娘屈意事奉飞红，不知其苦心，很看不下去，便说：“娘子您是贵人，飞红不过是一个下人，为何以贵事贱？”
娇娘叹息道：“我与申郎相好，你是知道的。飞红与我有隔阂，屡屡找我的麻烦。我所以不自爱而屈意事奉她，全是为了申郎啊！”
接着，娇娘吟诗一首道：
雨勤春寒花信迟，痴云碍月夜光微。
披云阁雨凭谁力，花开月圆且待时。
吟诵完毕，泪如雨下，小慧说道：“娘子芳年秀丽，禀性聪明，立身郑重。那日娘子游玩花园，与湘娥并行。湘娥不相让，先登楼梯，你气愤至极，把此事告诉给夫人。夫人不管，你竟然两日不食——这是何等的傲气！前年，老爷改官西归，途中驿舍的床帐，你不让用。我们把绣花褥子垫了一重又一重，四周还用罗帏围着，你还感到不干净，让焚起麝香，到半夜才安寝——这是何等的洁身自爱！娘子善歌，众所共知。亲族聚会，再三再四请求你，最终你也不肯唱一句——这是何等的自重啊！现今，既然你把千金之身托付给申公子，他却并不珍重，而你还要屈事飞红，丧尽名节，这真叫我大为不解。何况姑娘你的才貌，早就远近闻名。假使好好选桩婚姻，难道找不到一个像申公子那样的郎君吗？况且申公子自从高中以后，对娘子好像并无情意。现在虽然住在这里，呼之不来，问之不对，想必别有他意。你何若执意钟情于他，而自己作贱自己呢？”
娇娘说：“你不要说了！普天之下，还能找到第二个像申郎那样对我钟情的人吗？他绝对不会辜负我。”
小慧知道娇娘对申纯的爱恋之心坚如铁石，于是也和她一道讨好飞红。飞红大为感动，完全消除了对娇娘的怨恨。她对娇娘喟叹道：“姑娘近日以来，憔悴得很，好像心事重重，何不与我说说。飞红我受姑娘之恩如此深厚，如有能效力之处，我当以死报谢。”
娇娘只是流泪不语。飞红再三询问，娇娘才说：“我与申郎相好，你是知晓的。别的没有什么。”
飞红说：“这事容易。你母亲年尊，终日在小楼上念经，家中事务，姑娘你都可以作主。你果真有什么谋划，飞红我怎敢不遵命！”
娇娘表示万分感谢。
自此以后，飞红给娇娘行方便，让她去找申纯相会。然而申纯自每夜与女鬼幽会之后，都以来的是真娇娘，因此也懒得到厅堂来。偶尔在家里碰到娇娘，便远远地躲避。加上夜间过于劳累，精神萎蘼，白天便在屋里沉睡不起，娇娘渐渐产生疑惑，到晚上，就叫小慧和飞红的小侍女兰兰，一同到申纯住处侦察。慧、兰二人到了申纯房前。小慧见到窗内灯火明亮，便在窗纸上钻个洞，朝内窥视，看见申纯与一个女子相对而坐。
那女子的颜色神态跟娇娘简直没有两样！慧、兰二人偷偷地惊骇不已。回到娇娘房里，则见娇娘与飞红坐在一起，二人更加惊疑。小慧问道：“刚才姑娘到申公子房去过吗？”
娇娘回答：“你们走后，我与飞红一直坐在这里不曾挪步。你怎么胡说？”
小慧与兰兰同声说：“刚才看见申公子与一女子对坐。那女子酷似姑娘。如果你没有去，那女子又是谁呢？”
娇娘、飞红大为惊骇。过了一会儿，飞红才说：“过去听说这个地方多有鬼魅，难道是真的吗？难怪申公子对娘子不理不睬呢！”
娇、红二人本想再到申纯那里探个究竟，因夜深行走不便，暂且作罢。第二天一早，娇娘诈称舅母之命，派人叫申纯到厅堂来。
申纯拖拖拉拉，老半天才来到。小慧引他到后室。申纯见娇娘独自一人坐在那里，便惶惶然想退出。娇娘上前挽着申纯手说：“你暂且别走。我有话要跟你说。”
申纯不得已地坐了下来。
娇娘接着说：“你近日来为何对我无动于衷？我对你的钟情已经无以复加了！可是你现在这样子，这哪里像我所想望期待的那个申纯啊！”
申纯默不作声。娇娘又说：“表兄每晚相会的是什么人？”
申纯说：“哪有此事。”
娇娘说：“不必隐瞒。”
申纯说娇娘欺骗他，他瞅瞅左右，看到无人监视，这才对娇娘窃窃说道：“你让我不要跟你说话，怎么又责备我呢？”
娇娘说：“我何时叫你不要跟我说话？”
申纯大吃一惊，赶快问：“房里有人偷听吗？”
娇娘回答说没有人，并急切地说：“我自从与你分别后，迄今已有两年了。你这次来家，我哪里有机会与你亲热说话？又何曾嘱咐你什么呢？”
申纯说：“你怎么这样反复多变。自上个月以来，你每夜都到我房里。是你叮嘱我不要与你在家中说话，说是怕飞红等人借机生事。你今天反过来质问我，这是为什么？”
娇娘道：“我真的没有出去过。你住的地方偏僻荒凉，早就听说那里经常有鬼怪作祟，想必是鬼怪化成我的形体来迷惑你。我自从屈事飞红之后，现已得到她的欢心。我常常派人请你来，你不来。纵然见到你，与你谈话，你又不答腔。我天天不知怎么是好，总以为你有异心。昨夜差小慧、兰兰二人到你那里打探，她们见到有一个女子，相貌像我一样，正和你一起坐着。这不是鬼怪作祟又是什么呢？所以我今天请你来问个明白。你要是不相信，我就叫飞红来作证。”
于是暗暗使人叫飞红来。飞红对申纯说：“郎君为何抛弃姑娘呢？”
于是详细叙说昨晚发生的事情。申纯听后惊恐万状，汗流浃背。不知道该从哪里出去。他感激万分地对娇娘说：“若不是你还对我眷眷不忘旧情，我就要死于鬼祟之手了！只恨我两个月来，辜负了你对我的恩爱之情，我拿什么报答你呢？”
由于害怕，申纯不敢再回那间房里去住，直到日暮时分，仍呆在厅堂里不走。飞红于是出点子，让娇娘去告诉主人，只说申纯的住处有鬼怪作祟，不能再往。夫人怀疑地说：“怎有这等事？”
飞红打算向夫人证明此事。一更时分，飞红让申纯回到那间卧室去。申纯害怕，不肯走。飞红说：“你只管去，我自有安排。”
并对他告诫道：“今夜二更鼓响，我与夫人前来探视。如果那个女鬼来到，我与夫人在远处探望，为的是不让夫人见女鬼像娇娘而生疑心。假如夫人追问你，你也不要说那女鬼像娇娘。”
申纯勉强答应了。
二更刚到，女鬼果然来到房中，申纯虽然与她并坐一起，但两腿直发抖。正在恐惧之时，飞红与夫人来到窗前，隐约看见房内果真有一妇人。夫人刚想再仔细看看，飞红怕申、娇二人的事情败露，便重重地敲窗户，破门而人。女鬼果然一眨眼就不见了。申纯初听娇娘说有鬼怪作祟，总是将信将疑，到现在才完全相信了。舅母问申纯道：“刚才是什么人？”
申纯愧谢说：“不是人，是鬼，请舅母救我一命。”
于是舅母与飞红商议，让申纯住到中堂去了。舅父得知此事后，广求明师符水给外甥喝，以驱除邪祟。后来申纯真的病了几天，不久就好了。
这以后，申纯就在厅堂内起居，不再在偏僻之处受相思之苦。
娇娘也不介意申纯曾经冷落过她。两人欢爱依旧。有时娇娘整夜住在申纯房里，夫人也不知晓。申纯追思女鬼作祟之事，感激娇、红二人救命之恩，于是作了两首《望江南》表示谢意。
其词云：
从前事，今日始知空。
冷落巫山十二峰，朝云暮雨竟无踪。
一觉大槐宫。
花月地，天意巧为容。
不比平常三五夜，清辉香影隔帘栊。
春在画堂中。
又过了两个多月，舅母不幸染病而亡。娇娘哀痛不已，哭得死去活来。申纯见舅父家事情纷纭杂乱，没有心绪再住下去，便向舅父告归。娇娘对申纯说：“当初分别时，没想到还有这次的尽情欢会。不幸母亲去世，哀痛之中，我没能与兄亲热款曲。你暂且回家一些日子，但一定要再来呵！”
接着长叹道：“数年之间屡屡送别。谁知这次分别以后，将来又是什么样的结果呢？”
申纯默默无言，只是掩泪为别。第二天，申纯便启程赶路。回到家中后，父母听说舅母身亡，都惊恸感叹不已。
第二年六月，舅父任满回乡途中，再次在申家住了好几天。
自从舅母去世后，飞红就成了舅父的宠妾。这时她找到娇娘谋划了一通，便对舅父说：“夫人不幸早逝，善父少爷年纪又小，家中事无人主持，何不把三哥请去帮着管理？况且三哥上任期还早着呢！”
舅父欣然应允。于是去找申纯父亲。父亲不愿意让儿子离家。然而申纯听说要带他走，又高兴又急切，便暗地里嘱托飞红让舅父再去请求。舅父果然再三恳求。申纯的父亲迫不得已，只好让申纯去舅父家帮忙。
申纯在舅父家住了两个月。一天，舅父要出外谋求再任官职的机遇。临走前他对申纯说：“家中事情头绪繁多，善父又年幼不懂事，三哥不妨安心在这里帮我主持一下家务。一旦你到了上任的时候，那时我当竭力助行。”
申纯欣然允诺。他向舅父身边的人行了重贿，众人没有不欢悦的。舅父离家走后，申纯与娇娘便无所顾忌的亲热起来。庭院深沉，帘幕掩映，申、娇二人玉枕相挨，朱栏共倚，整日举盏飞觞，嬉笑歌吟，真是享尽人间欢乐！半年后，舅父因为朝廷官员不足，再度调往陕西利州任通判。舅父身边的人因为受了申纯的厚贿，加以事关重大，不敢泄露申、娇二人之事，只是在舅父面前说申纯的好话。舅父见到家中事务，被申纯管理得有条有理，知道申纯很有才干，加之又妙年高第，前程未可限量，于是对先前不肯允婚之事深感后悔。他把飞红叫来，让她向申纯委婉地问问是否还有结亲之意。一天晚上，申纯正与娇娘坐在一起，飞红急步跑进来，高兴地说：“郎君、姑娘，你们的夙愿就要实现了！可喜可贺！”
娇娘询问，飞红回答：“老爷又有了与申家结亲之意，让我来找申公子探探口风。还担心申公子不答应呢！”
娇娘大喜道：“老天爷真不违人愿呀！”
申、娇二人高兴得夜不能寐。当晚，飞红就把申纯之意回复了老爷。王家便派媒人到申家，申纯的父母也欣然同意，于是就很快筹备聘礼。
再说成都府艺妓丁怜怜，自从与申纯分别后，很久心绪不佳。有一次又到帅府，偶然进入西书院，见从前的美人画像还挂在壁上，帅府少公子坐在像前发呆。怜怜仰视画像，久不移目。少公子问道：“天下果然有这样美的女子吗？”
怜怜点头说有，并指着娇娘的画像道：“王娇之美，这幅画还未能模写十之一二。王娇的脚极小，眉毛修长，又能诗会文，词草翰墨，没有人比得上她的。以王娇的画像为证，其他那些画大概也是画不如人。”
少公子高兴地说：“我就选中这个女子了！”
怜怜说：“没有用了。听说这个女子早就有了相好之人，恐怕已经不是处女了。”
少公子说：“能得到这样的女子做夫人，足矣！至于别的我就不在乎了。”
怜怜这才后悔不该失言，极力解释劝说也没有用。帅府少公子于是命自己的亲信恳求父帅，差人到王家求婚。当时，申纯的舅父还在眉州任上未归，求婚未成。
等到舅父回家待官赴任，帅府便很快派人来。舅父起初再三拒绝，但帅府以威势相逼，并送上重礼。最后，舅父不得已地答应了这桩婚事。
当天晚上，娇娘手持帅府婚书到申纯房中，告诉说：“我俩的婚约不行了。帅府来求婚，父亲迫于权势，已经应许了。你说该怎么办呢？”
申纯听了犹如晴天挨了霹雳，呆了半天才说道：“事情还早着，我们慢慢想办法吧。”
娇娘从此与申纯相会更频繁，然而一见面就惨惨不乐。娇娘平素善歌，每次唱出哀怨之音，听者无不为之动容，甚至潸然泪下。她虽与申纯相爱，却从未当面给申纯唱过歌。有时申纯在外面偷听，只要一察觉，她就马上不唱了。因而申纯每每为此不高兴。到了现在，申纯就自己作了一首歌《一丛花》，请娇娘歌唱，娇娘立即含泪唱道：世间万事转头空，何物似情浓？新欢共把愁眉展，怎知道新恨重逢。媒妁无凭，佳期又误，何处问流红？欲歌先咽意冲冲，从此各西东。愁怕到黄昏，窗儿外疏雨泣梧桐。仔细思量，不如桃李，犹解嫁东风。
一曲未完，申、娇二人已泪如雨下。从此以后，申纯喜欢一些珍贵物品而又不能得到，娇娘便多用金玉珠宝，尽其所能，买回来送给申纯，以满足其嗜好。一天晚上，家中宴席已散，申纯回到房中，因多喝了酒而不能安睡，娇娘便在一旁秉烛侍候。申纯从容问道：“近日来，你为何对我如此厚爱？”
娇娘回答说：“起初，我以为可以托付终身给你。现在既然天不从人愿，我事奉你的日子也很有限了。虽然尽我此身所有，何足以报答你对我的恩情呢？”
申纯听后大为感恸。
过几天，娇娘忽然卧病不起，将近两个月没能与申纯相会。
一天，舅舅出外拜谒去了。申纯用重金贿赂家人，想见见娇娘。
侍女们便扶娇娘到申纯房里来。申纯殷勤迎接。娇娘呜咽不语，过于许久才说：“乐极生悲，俗话说得不错啊！我病得难以自支，生前不能与你在一块，死后也要跟着你。我是在所不惜了！”
说完，便倒在申纯怀里，神色恍惚，似无所主。侍女们吓得连忙扶她躺下。过了许久娇娘才苏醒过来。申纯也从此闷闷不乐，作事颠倒，言语虚恍，刚做的事，说的话，过眼即忘。舅父感到非常奇怪。
八月，帅府送来聘礼并催促确定婚期，舅父许下了迎娶的日子。娇娘的病刚刚好些，因为一件事情骂了一个名叫绿英的小丫环。绿英竟怀恨在心，乘机将娇娘与申纯幽会之事从实告诉了舅父。舅父非常恼怒，把飞红叫来审问此事，并要惩治申、娇二人。飞红哄骗道：“小姐知书达礼，难道能不知失身于人是最大的耻辱吗？况且她一向稳重寡言，爱身如玉，行为很谨慎，这些都是有目共睹，老爷你也是清楚的。申公子功名到手，举动不妄，厅堂内室之地，不是老爷叫他进，他也不敢进。他并不曾与娇娘说过一句不得体的话，倘若有这样的丑事，我怎能不知道呢？小人之言，不可深信。况且婚期在即，不宜自家里自造出不美的事来。”
舅父正宠信飞红，于是相信了她所说的话，只是叮嘱严加防范。申纯自感不能再住下去了，便告诉娇娘说：“我俩之事，舅父都知道了。我不能再不走了。你还有两个月就要出嫁，希望你努力侍奉新夫，我与你从此永别吧！”
娇娘气愤地说：“一个大丈夫，堂堂六尺男儿，竟然不能够保护一个妇人！事情到了这种地步，你却要把我委身于他人，你的心怎么如此狠呢？我的身子不可再受侮辱，既然托付给了你，我就是你的人了！”
于是掩面大哭。申纯方才醒悟。他正在为去留之事犹豫，突然收到一封家书，称父亲患病，并派车马奴仆催他速归。申纯不得已，只好去向舅父告别。舅父正在中堂坐着。听说申纯要走，娇娘跑出房，在父亲身后远远站着，凝视着申纯说不出话来。舅父对申纯说：“你回去后，如果你父亲没有什么大病，最好还是回来。娇娘的婚礼在即，家事纷纭庞杂，没有能主事的人。”
申纯拜辞说：“娇娘婚期已近，我回去侍候父亲也得好几月。加之不久要赴任，一去就是数年。还不知道何时才能再来拜望。请舅父多多保重自己。”
申纯又再次拜谢。舅父说：“娇娘最近就要出嫁，你又不知什么时候能来，你们兄妹未必还能相会。”
于是喊娇娘出来与表兄道别。
娇娘在一旁偷听他们说话，正在那里泪流不止。她怕父亲看见不好，听到父亲喊，便转身逃回房里去了。舅父再三派人去叫，娇娘就是不肯出来。于是，申纯告别舅父，起行而归。自从申纯走后，娇娘日夜悲泣。无心梳妆，芳容顿改。不到半个月，病越来越重，几乎不能起床。飞红只得偷偷派人送信给申纯，让他快来与娇娘诀别。申纯得信后不敢对父母明说，晚上从家中逃了出来。他偷偷潜到娇娘房里，住了两天，舅父并不知晓。
申纯又要启程，将船停靠在岸边。希望能再见娇娘一面就立即往家赶。因为担心在外太久，让父母察觉，必遭斥责。第二天，舅父因送别离任官员到郊外去了。飞红与娇娘私自跑出来，登上申纯的船。娇娘拉着申纯的手，悲痛万分地说：“我俩从此永别了！不幸迫于严父之命，不能与你终身相从。你现今青云万里，将选一佳配，共享荣华富贵。我是不敢企望这些的。从前与兄拥炉而坐之时，我说过，如果我俩的事不能如愿，我就以死来报答你。我怎敢违背这个誓言呢？你身体弱，常生病，以后要多加保养，不要再挂念我了。”
接着，娇娘取出割下的衣袖送给申纯，并说：“感谢你对我的一片深情。此情此景，从此之后还会再有吗？”
娇娘越哭越惨，飞红也为之落泪。过了许久，飞红担心发生什么变故，便哄娇娘说：“老爷就要到这里来了。我们赶快上岸吧！”
娇娘含着眼泪，口占一首绝句与申纯作别。其诗云：
合欢带上真珠结，个个团圆又无缺。
当时把向掌中看，岂意今朝千古别。
申纯非常悲痛，不能相和，只是拱手作别。
婚期迫在眉睫，娇娘托病装疯，蓬头垢面，以求退亲。父亲不准，并且威逼娇娘。娇娘气得用刀子割自己颈项，幸好众人相救，得以不死。娇娘便绝食数日，病卧不起。飞红婉转地开导她说：“姑娘平生聪明爽快，难道不知世事？帅府家富贵得很，众公子一个个端方俊拔，赛过申公子。娘子何苦像这样寻死？又听媒人说，帅府少公子对娘子甚为钟情，简直是如饥似渴，而对其他女子一概不放在眼里。娘子又何必自暴自弃呢？何况申公子回家以后，也已经和富贵人家的女儿订了婚，他大概也对娘子绝望了！”
飞红又把帅府少公子的画像拿给娇娘看，并说：“能得到这样好的郎君，也没有辜负你的才貌。”
娇娘看了一眼画像说：“帅府公子固然长得美，但不是我的意中人。我主意已定，决不会改变。你就不必再开导我了！”
飞红知道娇娘曾经送给申纯一付香珮，便伪造了一副，并在香珮下挂着破环只钗。她把香珮拿来给娇娘看，说是申纯派人送来的，为的是表明他已结新好，让娇娘绝念。一见这副香珮，娇娘流着泪说：“我俩相好数年，申郎的心事我怎能不了解呢？他知道我即将出嫁，特为此送来香珮，开解我的愁肠呵！”
娇娘拿过香珮仔细辨认，发觉这不是她送给申纯的，便说：“我原本知道申郎不会做这种事。起初，我主动去追求申郎，委身于他；而今又要背叛他，嫁给别人。那我做事也太淫荡了！
既不能保持贞操，又不能厮守终身，人们会说我是什么人呢？
红娘子（指飞红）对我恩重如山，我知道你是关心爱护我，但请你不要再说什么了。我本来就打算拼将一死，报答申郎对我的深情厚意！”
娇娘于是不再说话。父亲听说此事，也很可怜女儿的一片痴情，但婚事已定，无可奈何。再让飞红等人对娇娘百般劝解，毫无所获。在病榻上，娇娘吟诗二首，让人记下来，送给申纯权为诀别。其诗云：
如此钟情古所稀，吁嗟好事到头非。
汪汪两眼西风泪，犹向阳台作雨飞。
月有阴晴与圆缺，人有悲欢与离别。
拥炉细语鬼神知，拼把红颜为君绝。
几天以后，娇娘竟然忧郁而亡。
申纯在家刚收到娇娘的诀别诗，报丧的人又到了。申纯茫然若失，整日对景伤怀。独自坐着，用手在空中胡乱比划，口里则喃喃自语，仿佛在和什么人说话。他作了一首《忆瑶姬》，吊念娇娘。其词云：蜀下相逢，千金丽质，怜才便肯分付。自念潘安容貌，无此奇遇。梨花掷去，还惊起，因共我拥炉低语。今生拼两两同心，不怕旁人间阻。此事凭谁处？对神明为誓，死也相许。徒思行云信断，听箫归去，月明谁伴孤鸾舞？细思之，泪流如雨。
便因丧命，甘从地下，和伊一处。
申纯之兄看到这首词，见结尾之句有不祥之兆，便对申纯再三安慰劝解，没有效果。申纯又在墙壁上题了一首绝句，以此告别父母。其诗曰：
窦翁德邵如椿古，蔡母年高与鹤齐。
生育恩深俱未报，此身先死奈虞兮！
申纯题完诗，用娇娘赠给他的香罗帕，在书房中自缢。幸好被家中仆人发觉后救了下来。申纶又对弟弟劝解道：“大丈夫志在四方！弟弟少年高第，正是青云直上之时，难道甘心死在一女子手中吗？况且天下美女多得很，何必非娇娘不可呢？”
申纯听完颜色大变，气喘吁吁地说道：“佳人难再得啊！”
又对前来探望的父母叮咛道：“二哥才学兼优，妙年就得功名，马上又要赴任，真是前程万里！显亲扬名，光宗耀祖，承继申家香火，有二哥一人也就足够了！愿父母不要为我悲痛。”
又回头对哥哥申纶嘱咐说：“双亲年尊，需要人侍奉。为弟不孝，不能酬报父母的大恩大德。请兄代我尽一片孝心！”
从此，申纯便神志迷糊，不思饮食，日渐瘦弱，竟然奄奄不起，不几天也一命呜呼！父母悲痛万分，即日派人速去王家报丧。
王家得知死讯，举家号泣不止。飞红等人更是伤心。申纯的舅父叫来飞红，痛加斥责道：“从前我问你，你为何不告诉我实情？酿成如此变故，都是你的罪过！”
飞红也无话可说，只有伏地请罪而已。过了很久，舅父的怒气稍稍平息，于是便说：“事已至此，不能再说什么了！两次违背申家婚约，也是老夫的罪过呵！”
舅父痛悔不已，又对飞红说：“生前的愿望既然已经违背，就让他们结成死后姻缘吧。我现在给申家回信，将娇娘的灵柩送往申家与三哥合葬一处。他们二人如果死而有知，在九泉之下，也不会再痛苦寂寞了！”
于是修书给申家父母，说明此意。申家父母应允了。到了下月，选了一个吉日，舅父沐浴斋戒，修书一封，极力表示痛悔自责之意，并为两次违背婚约之事恳切致歉。他让飞红护送娇娘灵柩到申家，代他吊慰亡灵，营办丧事。申家父母见到飞红带来的书信，也就捐释前嫌了。又过了一个多月，申家取得官方许可，将申纯与娇娘合葬在成都锦江岸边。
安葬完毕，飞红起程回王家。到家的第二天，飞红与小慧从娇娘生前的卧室经过，恍惚看见娇娘与申纯二人，在室内相对笑语。飞红慌忙跑去将此事告诉申纯舅父。舅父立即到娇娘卧室察看，却一无所见。忽然之间，墙壁上映出了一首词：
莲闺爱绝，长向碧瑶深处歇。
华表来归，风物依然人事非。
月光如水，偏照鸳鸯新冢里。
黄鹤催斑，此去何时得再还。
舅父见到这首词，领会其中的含意，怀念起死去的女儿及外甥，哀痛不已。而那壁上的字迹，半浓半淡若隐若现，一会儿便消失了。舅父与飞红等人，都非常惊异，愈加嗟叹感慨。