《宜兴县志》：秀才周南的女儿，自幼许配给胡锦的儿子胡兆祥。将要成亲时，兆祥因读书过于劳累，患病身亡。周女听到讣讯，想去胡家奔丧，父母不同意。周女哭着恳求父母说：“我既以许配给胡家，怎么能因兆祥的死而败坏这个盟约呢？”
父母多方挽留，她就是不听，终于穿上孝服去了胡家。到胡家后，她伏在棺柩上失声痛哭，闻者无不落泪。胡锦夫妇婉言劝她让她回家，她跪在地上把头都磕出了血，请求说：“大人怎么能不爱你的儿子呢？你的儿媳要是离开了，你的儿子就真死了。”
胡锦夫妇为她的言行所感动，就让她留了下来。周女留下后，便为胡家操持家务，事事都做得井井有条，她又很识大体，从不多事，深得胡锦夫妇喜欢。终以处女老于胡家。