初粤寇陷金陵，伪东王杨贼秀清就何绅宦住宅改造伪王府，穷极奢侈。又制广大榻，可容十人，每夕轮选所掠妇女九人伴寝，淫媟无度。妇女之含羞赍忿、抑郁以死者踵相椄也。一日，杨贼夜宴，庖人进面一簋，时贼已中酒，不能食；以食侍者，七窍噀血，立毙。贼惊且怒，以人之谋鸩己也。尽出所有妇女不下千人，发伪官研讯。伪官承贼意旨，将次第严加榜掠。忽一女年可十六七，柳眉蕴怒，杏靥含嗔，袅娜而前，娇声喝曰：“谋鸩杀杨贼者，我秦小罗也！不预他人事。”
伪官诘之，曰：“自贼陷城，不幸门惨遭屠戮，我被掳在此，所以暂缓须臾无死者，原欲乘间手刃贼首，以泄家国恨。奈苦无兵械，又不得当，只藏有砒屑少许，为他日自尽地，适见面心动，因潜下之，将图一快意，虽粉骨亦甘心焉。今计不成，数也！然观贼所为必膺天诛，特时未至耳！我死固不足惜，独怪尔曹俨然须眉男子，孰非食毛践土，竟腆颜事贼，为之爪牙，受其豕畜而犬嗾之，一旦天兵云集，丑类尽歼，漏网难期，噬脐莫及！而尔曹误入迷途，不知早为自新，智反出我女子下矣！不亦羞乎？”
伪官闻言，俯首愧汗，箝口无语。会杨贼伪旨叠次敦逼问状，伪官不敢讳，遂以实告，贼怒，命寸磔以警众。小罗引颈受刃，全无惧色，贼党见者多窃窃称叹。越日，伪官竟惭悔自经以殉。小罗，名敷，金陵人。伪官姓名里居无可考。
里乘子曰：方粤寇蔓延，两江总督某以封疆大吏奉命九江防剿，迟迟其行，卒乃掩耳盗铃，开门揖盗，长江上下纵横袤亘千馀里，城郭闾阎悉罹烽燹，彼虽一死，不能蔽辜。试绳其初，心岂有涓埃计及于报国哉！小罗，一女子耳，犹知以泄家国恨为重，同一死也，小罗之死重如泰山矣！君子于是悲小罗有杀贼之心，无杀贼之力；而又叹两江总督有杀贼之力，无杀贼之心。天下事何其相左也！观小罗所言能使伪官惭悔自经，而凡天下之为须眉男子者，能不闻风兴起乎！