石达开者，以财雄一方，素慕游侠，好结纳而不择其人。门下食客实繁有徒，类多无赖。石居恒惟日与健儿驰马较射、击梃舞槊以为乐。先是，其乡有峻岭，为剧盗所据，劫取过往财物，无幸脱者。有闽客挟重资经此，闻而心悸，久耳石名，因投刺踵谒，备陈衷曲，乞庇护。石怜而许之，款留少住，将择健儿卫送过岭。盗闻之，怒甚，率其党百人径至石家，欲图撺夺。石闻盗至，令开门召入，告之曰：“壮士之所欲者货财也。第念闽客挟重资抛离乡井，以谋得什一，意良苦。今壮士不谅其衷，将尽攘为己有，彼则本之不存，利将焉望？仆也滋不忍，敢为缓颊。”
因准闽客资约计五千金，乃解囊如数列金于几，谓曰：“聊备不腆，敬献壮士，代客请命。倘壮士矜而宥之，即不啻身受其赐。”
群盗相顾叹曰：“人言石公重义轻财，信然！吾侪所为，殆非人类！今重违公命，但令闽客就道毋恐。然公所惠丰腆，受之有愧，敢辞。”
石大悦，治席为闽客祖饯，兼酌群盗。酒酣，彼此倾吐肝胆，意气契洽，相见恨晚。席散，闽客拜谢而别；群盗兴辞，石仍出前金殷勤投赠，推让再三，始受其半。群盗既归，感石，谋有以报之。值石初度，因备奇珍异宝、锦绣牲醴之属往为寿。石大合乐，宴客三日，盗亦在座。有与石挟嗛者，密报邑令，谓石时藏盗于家，恐不免为地方之害。令正患盗，闻言，亟督兵役驰往，围其宅，并石与盗尽擒之，禁于狱中。石与杨秀清故为莫逆交，尝贷杨金而不责偿。杨既为伪东王，欲报石德。会石下狱，遂劫出之，称为伪翼王云。
里乘子曰：粤寇之变，虽曰天运使然，而人事究亦难逃其责也。我闻金田啸聚，其初党羽不过三百馀人，向使地方有司果能设法化导，格其邪心，固善；万一若曹执迷不悟，即乘其势尚未张，一鼓歼之，消患未形，亦不为虐。所谓去莠安良，亦贤有司之责也。乃计不出此，卒使星星曤火，燎及昆冈；涓涓氿泉，荡成巨浸。迨顺流下窜，窃据金陵，十馀年来，沿江一带民无完居，屠毒生灵不可数计。试观其猖獗无忌，形同枭獍，不真令人发指哉！有自粤西来者，言众贼实无伎俩，即韦逆而论，以巡检下僚督众往捕，如缚鸡犬，其易可知。似此巡检胆识亦殊过人，而大吏闻之，不赏其功，反怪多事，时事如此，真可浩叹！故当其金田倡乱，都人士惧其被累，亦曾密白邑令，邑令曾密白郡守，郡守曾密白司道巡抚，皆一一瞪目相视，默无一语，大都意存讳盗，粉饰偷安；方且以持重自矜，决不肯轻举妄动，激生事端，致挂吏议。噫嘻！为虺不摧，为蛇奈何！忍之须臾，而孰知后日之祸如此之烈哉！予虎口馀生，备尝艰苦，间关万里，侥幸生还。回忆十馀年来目击流离琐尾情形，时复伤心酸鼻。而推原其始，当日之为封疆大吏者，虽百身亦岂能赎其罪哉！