第六十七回 毁琼楼脂香随流水 还銮辇豪气逐风云(1)
却说那个红缨会，便是燕王朝的红巾教匪白莲党唐赛儿的遗裔。自赛儿授首，她的徒众漏网很多，一时在山东立不住脚，便悄悄地往江西，改名叫做红缨会。当时有个大头伍如春，手腕极其灵敏，交际上也很圆滑。凡赣西上自督抚，下至邑令县丞，都和他通声气的。伍如春落得大胆干一下，于是创起这个红缨会来。入会的不论男女老幼，只要纳香资金两百文，就可承认为红缨会的会徒。
做了会徒有几种好处：如是贫民，会里有施米、施茶，病了有药，冬天有衣被，一概把来施给贫苦人家，以是一般贫民真趋之若鹜。伍如春死后，由他的徒众承受衣钵。这样一代代地传到了王僧雨手里，和他的结义兄弟李左同、杨清等，把红缨会大大地整顿起来。有来入会的，改香资金二百为米一斗。以杨清为枪棒教师，教授徒众拳术。那些无赖流民争先入会，他们学会枪棒，就好去厮打索诈。
红缨会的会务一天兴盛一天，徒众也日多一日。一班不肖的会徒，渐渐依仗着会中的势力去欺压平民、武断乡里。闯出祸来，被人将会徒绑赴有司，只消会里头首领的一张红柬，立刻可以释放的。因为江西的布政使袁馥为人很是迷信。他的夫人江氏忽然患了难产，经王僧雨一阵地捣鬼，竟获母子俱安。
江氏感激不过，便也入了红缨会。袁馥本有季常癖的，见他夫人这般虔信，自然也十分赞成。还赠了红缨会一方匾额，称为近世的神教。江西的人民见布政使老爷都来提倡了，大家越把红缨会当神佛崇奉了。
王僧雨又得袁馥的推荐，投在宁王宸濠的门下，这样一来势力不大也大了，地方官谁敢违忤他。江西各州郡说起王僧雨的大名，人人知道，也人人害怕他。讲到这红缨会，是信奉道教的，他们会里的祖师是太上老君。红缨会的规则，起初的时候定得严厉异常，会徒在朔望要去谒祖师，不准茹荤酒，不得犯奸淫，疾病不求医药，只在祖师面前哀祷。不应死的祖师会夜入病家施给仙丹，无论什么重症，便可不药而愈。婚嫁又要报知祖师，祖师若不答应就终身不许婚嫁。祖师在香盘上写出“可以”两字，这是祖师答应了，于是才去预备婚嫁。
到了迎娶的那天，乾宅须请祖师至家，由师公代祖师莅临红缨会大首领称师公，新郎新妇排着香案，跪接入新房。新郎叩头退出，师公吩咐新娘把门闭上，室中灯烛一齐熄灭了，师公和新娘在暗里摸索，名唤传道。这样的直到天色大明了。
师公开门出来，新郎新娘俯伏恭送。当师公在室中和新娘传道时，新郎并亲戚眷属一例远僻，不许私自窥探，否则祖师就要降灾祸的。传道后的新娘，人家询她与师公干些什么，那新娘便涨红了脸，虽对自己的丈夫父母，也不肯实说的。
那时有个浮滑的会徒心里终觉有些疑惑，等到自己娶亲那天，师公循例到他家里，闭了房门熄灯和新娘传道。那会徒却悄悄地爬在窗口上探首进去瞧看。但见火光一闪一闪的，隐隐望见新娘一丝不挂地倒在榻上，双足挺出在帐外。那个师公跪在榻前，低着头，伸着脖子，嘴里喃喃地似乎在那里诵咒祷告一般。那会徒看得浑身肤栗，不禁怪叫了一声，室中火光立时消灭了。眼前的现象也随着火光而隐。
第二天上，师公出来，责骂会徒窥探他的神秘。那会徒再三地狡赖。师公气愤愤的，头也不回地去了。过不上两天，那会徒便被人杀死在路上，大约就是祖师所降的灾祸了。自此以后，师公往人民家中传道，谁也不敢私窥了。还有求子女的，也和传道相似。
一般的请师公到家里，经师公和无子女的妇女闭了门祷那祖师，听说有验有不验的，那是命中有子无子的关系了。总说一句，那祖师是喜欢阴性的。不论去求什么事，妇女去祈祷最好，美貌的妇女更来得灵验。还有那些会徒，都要听师公的命令。师公说怎样就怎样，不得稍有违拗。
那时红缨会的大师公王僧雨，副师公李左同很有点神通。
又能符箓治病，甚是灵效。更有大师父杨清习得一身好武艺，寻常几百个壮汉休想近得他身。杨清自己说：“舞起那口大刀来，千军万马都如入无人之境。”
他所使的大刀，是鄂州关帝殿里的，系纯钢镔铁打成，要有一百四十四斤。杨清拿在手里好像灯草儿似的，展施得五花八门，呼呼风响。待到停住时，面不改色，气不喘嘘，端的好本领。江西地方都称他为杨大刀，没一个人斗得他过。
杨清在红缨会中职使已很不小了，王僧雨、李左同下来就要算着杨清，所以称他做师父。师父比师公只小得一肩。师公最大，祖师指太上老君以下第一是大师公，次副师公、再次为师父，师父以下概称师兄。又有称师弟的，是较师兄更小一辈。其他如师子师孙等，那是越加小了。
那些师兄们犹之军队中的排长什长之类，专门管辖师弟们的。师弟又似军中正目副目，管领师子师孙，统辖师兄师弟的就是那师父杨清。杨清又兼任着拳棒教师，把拳术、刀枪剑戟各样兵器的用法教授那些师兄师弟，真是人人学得武艺精通，手脚敏捷。
宁王闻得红缨会的盛名，满心要结交他们，以便将来充作军队。于是布政使袁馥要讨好宁王，把王僧雨举荐与他。宁王得了王僧雨，当他和神佛般地敬重。自正德帝命江西巡抚调去宁王的卫队后，宁王忙和王僧雨商议，叫他弄些会徒来保护藩邸。王僧雨答应了，发令下去，便开来红缨会的师兄两篷，共是三千五百名，由大师兄红孩统带，驻扎在宁王府的左右。宁王见那些会徒的打扮，一例白衣黄帽、短衣窄袖的，帽顶上缀斗那么大的一颗红缨。一个个雄赳赳气昂昂，都是英雄好汉。
看得宁王欢喜得了不得，立叫饷银科每名赏给文银二两。这些师兄们都经杨清亲自教授过，的确个个了得。不过大半是无赖出身，有了钱就要滥嫖狂赌的。
宁王府前，自到了红缨会的两篷师兄，南昌城中走来走去满眼都是黄帽白衣拖红缨的人了。初到时和人民尚觉相安，日久渐渐地显出狐狸尾巴来：见了美貌的妇女，任意在当街调笑。
取了人民的东西不肯给钱，三句话儿不对胃口，拨出拳头便打。
一班平民百姓哪里敢回手，只好忍气吞声地算了自己晦气。红缨会的势焰熏天，小百姓却怨声载道。大师兄既管不了这些帐，宁王也只当不听见。可怜南昌的小民，真是有口难分说，含冤没处伸，人人叫苦连天。有的携着家眷往别处去谋生去了。所以王经略守仁下南昌的时候，城中已十室九空了。
再说王守仁奉旨经略江西，即日下了新城，大败红缨会的师父杨清。师公王僧雨、李左同亲自领着大兵和守仁开战。宁王宸濠也派了都督大狗子、指挥凌泰前来救应。守仁兵进丰城，王僧雨统了徒众迎战。这班亡命的会徒预听了王僧雨的鬼话，谓上阵只顾向前冲，自有神兵救应。于是大众不顾死活地争前杀上。
王守仁怕他来势过凶，令兵士分做两下，任王僧雨的人马过去，突然两翼杀出，将僧雨并徒众团团困在内。后面李左同望见，忙率兵救应，不提防守仁部下的指挥边英分兵从斜刺里杀出。那些会徒平日但知欺凌平民，哪里经过什么战事，到了这时已吓得魂飞魄散，各自弃械逃走，守仁和边英挥众追杀。
这一场大战，直杀得人仰马翻，尸积拥途、血流成渠。尤其是一样特色，就是会徒们头上的红缨一时堆弃满地。王僧雨与李左同各自杂在乱军里逃命。正走之间，一枝流矢飞来，射中李左同的面颊，仆地倒了。王僧雨大吃一惊，待要救他，又被自己的败兵冲上来，王僧雨立脚不住，只得回身再逃。
约走了有半里多路，忽当头闪出一彪人马。王僧雨大惊道：“罢了！俺家今天死也。”
蓦地听得败兵欢呼起来，僧雨定睛看时，来的不是敌军，乃是大师父杨清在新城败走，收拾了余众，尚有三万多人，杨清遂整顿一番，重振旗鼓卷土再来。闻得丰城受困，便率部众前来救应，恰好逢着王僧雨败下来。杨清让过王僧雨，摆开人马，迎住王师。劈头遇着指挥边英。杨清跃马舞刀大喝：“敌将慢来，杨大刀在此！”
边英也不打话，挺枪直取杨清。
两人交马大战三十余合，不分胜负。王守仁挥着兵马赶来，见贼众有了接应，随即鸣金收兵。边英不敢恋战，勒马自回。
杨清也不追赶，忙收集徒众，和王僧雨的残卒缓缓地自还丰城。
这里王师阵上，指挥边英回马向王守仁说道：“咱正要擒拿贼将，为甚鸣起金来？”