第三十九回 怀来县巨阉授首 锦鸡栅皇帝被掳(1)
却说王仁山冒称选秀，在苏州骗得尤飞飞后，复往池州去施他的故技。那池州知府鲍芳辰，倒是个精明干练的人。他闻得探报王总管自京师来池州选那秀女，芳辰忙出城去迎接王仁山进城。一面请仁山就馆驿中住下，却暗暗和幕府商议道：“我瞧那王总管的来历似乎很不正当。他那许多从人，多半是无赖形式。还有一件可疑的地方，我闻那王总管是王振的儿子，并不是太监，现在那人分明是个宫监，只怕有诈吧？”
幕府笑道：“这个很容易明白的，他既称是奉旨来的，当然有皇上的手谕。明天相公去见他，可向他要上谕验看。如其拿不出时，将他拿住解进京去，不是个钦犯吗？”
芳辰点头称是。
第二天便去谒见王仁山，芳辰要验他的上谕，仁山推说藏在行箧中，检视不便，须缓几天呈验。芳辰心上愈疑，迫着仁山立时去取来，仁山变色厉声道：“知州相公敢是疑俺吗？这是朝廷所命，有谁敢大胆假冒，把头颅去尝试！但知州万一不放心，俺即征别处就是了。”
仁山说罢，便吩咐从人打起行装要待起身。芳辰恐他乘间逃走，忙再三地认罪，慰留住仁山，却密令左右，在馆驿四围监视。
谁知王仁山自己心虚，晚上想从后门遁走，被芳辰的左右拦阻了，又去飞报芳辰。芳辰见他伪迹已露，便放下脸儿把仁山拘囚起来了。又过几天，接到京中派来郑中官的公文，叫各处地方官吏注意奸人冒充钦使选秀，如其发见即逮捕解京。鲍芳辰看了文书，不觉大喜道：“果不出我所料。”
于是将州事委给了幕府，亲解王仁山进都。这冒充选秀女的案子破获后，消息传到苏州，知府朱立刚听得，好似当头打了个霹雳。他自送王仁山走后，天天伸长着脖子望着京中的好音，准备升官。
那里晓得眼也望穿了，不见有什么调任的上谕下来。朱立刚和徐伯宁说起，还当作王总管把他忘了。徐伯宁只是安慰立刚，说必定没有空缺，所以迟迟不见上谕。立刚被伯宁一说，心花又怒放开来了。如今得知第二次选秀的王总管不是前次的王山，乃是冒充太监王仁山。朱立刚直气得手足冰冷，半晌说不出话来。又经徐伯宁竭力地劝慰，立刚只长长地叹了口气。不多几日就患起肝痛症，竟至一命呜呼。
再说鲍芳辰解王仁山到京见了王振，由王振嘉奖了几句，就带着王仁山来见英宗发落。王振的意思是要辨明自己不曾派人去选秀女的，以是把人犯押到殿上，令英宗亲讯。谁知英宗这几天宫中闹着鬼，弄得他神魂颠倒的，哪里还有心审什么案件。只叫王振一手去包办着，连朝中的政事也一概叫王振去做，英宗和木头人般地不过摆摆空样罢了。这时恼了六部中一位大臣于谦，便连夜草成了奏疏，把阉臣专权，欺压公卿，进献美女迷惑圣聪，凡王振所有弊端，如卖官鬻爵、营私纳贿等事，一古脑述在里面，而且说得异常的痛切。英宗阅了奏牍，随手递与王振道：“于尚书说卿舞弊，可是真的吗？”
王振接过来读了一遍，气得目瞪口呆，半晌才跪下磕头道：“于谦的话都是旁人的讹传，老臣实不敢舞弊。”
英宗冷笑道，“于谦是卿所保举的，怎的无故陷害你呢？”
这一句话，把王振的一张嘴堵塞住了，再也回答不出来，英宗便拂袖回宫。当宣宗的时候，于谦因痼疾致任，还处州本籍。英宗登基后，王振闻于谦病愈，就保他入阁。那于谦自到部后，不但不去阿附王振，转事事和王振作对。王振以于谦是自己所举荐的，弄得哑子吃苦瓜，说不出的苦处。现在又碰了英宗一个大钉子，直是又气又恨，回到家里就托病不出。
那时宫中闹鬼也愈闹愈凶了。内监们多亲眼瞧见云妃颈子上拖着白绫，在仁寿宫中走来走去。原来那天晚上，英宗醉后听了慧妃的撺掇，不觉心头火起，令一个内监持着白绫去勒死云妃，那内监还只得十九岁，从来不曾干过杀人的勾当，加上他胆又是很小的，英宗命他去勒云妃，那内监不敢推诿，上去接了白绫望着仁寿宫来。到了宫门，前一脚跨进门去，守门的宫人把他拦住，那内监拿白绫扬了扬道：“俺是奉皇上谕旨来的。”
守门的宫人进宫已有十几年了，是个老于掌故的人，一眼瞧见了飘飘的白绫，知道不是好事，忙侧身避过，让内监进去。这时云妃还没有卸去晚妆，和一个老宫人对坐着在灯下对弈，那内监走到云妃的面前，心里已跳个不住，勉强屈着半膝，要想禀知，不知怎的声音会发了颤，牙齿捉对儿厮打着，口里兀是说不清楚。云妃是很乖觉的，见那内监的形状，心中料想有些不妙，偏偏那内监再也说不明白，挣了好一会，才断断续续地吐出，“皇上命娘娘自裁”一句话来。云妃听了，惊得花容如纸，啪地把棋盘掀去，棋子散了满地，云妃也昏倒在绣椅上了。
那老宫人和宫女们忙着来救云妃，叫的叫，拍的拍，灌参汤的灌参汤，大家鸟乱了一天星斗，云妃算悠悠地醒转来，不禁垂泪问那老宫人说道：“我自册立至今，也未尝有过大过失，皇上却毫不顾情分，竟令我自裁了。这定是有人在那里陷害，我死若有灵，必不使他们安宁的。”
云妃说罢，掩面大哭，害得老宫人和阖宫的宫女也无不零涕，宫内只听得一片的涕泣声，惨雾愁云，满罩了一空。那赐白绫的内监，起先还是呆呆地跪着，瞧见云妃昏厥，他也暗暗着急。待云妃醒过来痛哭，宫人们一齐哭了，那内监慢慢地立起身来，也不住地陪着众人下泪。大家哭了一会，那内监怕时候多了，皇帝见责，只得又半跪着将一幅白绫进与云妃。云妃接在手里，泪珠儿和珍珠断线似的，连头也抬不起来，哪里有这股勇力自裁呢！她越想越悲伤，也越哭得凄惶万状，那内监见云妃不肯自裁，不由地发急道：“时候不早了，请娘娘快自决了吧！”
云妃其时知道无人来救援的，又经那内监的督促，看来万无生望，倒不如死了清净。主意打定，发了一个狠，提起白绫向着粉颈上一套，打了结扣，把两只玉臂张开死命的拿白绫一拉，觉得喉咙里梗塞住了，气望上逆，非常地难过，手儿一松劲，香躯往床上便倒。
你想照她这样的勒法，怎能够勒得死呢？那内监还当作云妃死在床上了，忙向前瞧看，却见云妃依旧呼呼地喘着气。那内监到了这时也顾不得许多了，便闭着两眼咬紧了牙齿，耸身跳上绣榻，在云妃的酥胸上一伏，两手绕住了白绫的两端，用死劲地拉着。可怜云妃被内监捺着，上身一些也不能转动，只把两只凌波的小脚，在床沿上乱蹬乱敲，老宫人和一班宫女们不忍目睹，都回过头去，掩着脸低声饮泣。约有一顿饭时，看看云妃的脚已跺蹬不动，两条腿软绵绵地躺着。那内监才松了白绫走下床来，云妃早直挺挺地死了。
照例宫监勒死了人，将白绫在死人的头上打一个对结，再割下死者身上的衣襟拿着前去复旨。然后由千秋鉴的太监检验一过，又去奏知皇上，禀明死者无讹，这才用棺木收殓。这时的内监他还是第一次勒死人，见云妃气绝，要紧走下绣榻，忘了把白绫打结，待到想着，忙俯身去拉那白绫时，这一吓把那内监的魂灵儿吓得飞上九天。
因那内监勒云妃的当儿，闭着眼睛咬紧了牙齿，不曾瞧见云妃的形状，此时回眼再瞧，见云妃粉脸青紫，额上满绷着红筋，两眼瞪出在外，舌吐寸许，青丝散乱，鼻孔中鲜血直流，嘴角边也淌着紫血，头上那幅白绫，东一块西一块地遍染着血渍，几乎白绫变作了红绫了。
那内监本来已用尽了气力，加上这一吓，手足越觉瘫软下来，半晌动弹不得。那老宫人恰巧回过头来看见云妃的惨状，哇的一声哭了出来，内监被她哭声一激，如梦方醒，只好硬着头皮把白绫在云妃的颈子上打了结，又扯了一方小襟，匆匆地复旨去了。英宗那时已喝得酩酊大醉，内监向他禀白，半句也没有听得，唯含含糊糊地点点头，内监便退出了仁庆宫，就门前的着衣镜里照，见自己的身上、脸面、手上都溅满了血迹。
他不禁想起云妃临死的面目来，心里兀是害怕，忙望空跪下磕了一个头祝告道：“奴才是奉的上命，身不由己，娘娘在冥中切莫见怪。”
祝罢立起身自回他的伺候室去。