第五十一回 韩起凤对客献技术 魏宫人报主抚孤稚(2)

宪宗当时打发了内侍带小杜出去，只令交给侍卫押出宫门，却并不难为他，因明知小杜有些武艺和几分蛮力，恐怕急则生变，受他的眼前亏，待到内侍回来复命，宪宗又叫他去追上侍卫，秘密谕知，令他在半途上杀了小杜。内侍领旨去了半晌，才回来禀知侍卫杀了小杜，尸首抛在御河里。宪宗听了点点头，便出了万云宫，太监前呼后拥地往朝鲜宫去了。
万贵妃跪在地上，只是发怔。宪宗去后，宫女慢慢地拢来，大家把万贵妃扶起，才如梦方醒地知皇帝已去，不禁长叹了一声，扑簌簌地垂下泪来。万贵妃哭了一会，收泪问晚上的管门内监和值日宫女，不一刻都已传到。万贵妃令把内监先杖责了一百，再瞧值日宫女却是雕儿，万贵妃冷笑一声道：“我和你也是前世一个冤家，我现在已被你害了，横竖这冤结解不开，趁我有口气，这笔帐我们到阴曹去算吧！”
说毕，喝令宫女下杖，雕儿大叫：“冤枉！”
说那时进内更衣，实在并没见圣驾到来。宫人也替雕儿求情，万贵妃哪里肯听，连叫下杖，可怜一位如花的小宫女，竟血肉横飞地死在杖下了。
万贵妃打死了雕儿，尤是余怒不息，这一夜也不曾安睡。
看看天色有些破晓，远远地钟声乱响，过了一会，太监高叫：“万贵妃接旨！”
万贵妃知是不妙，两条腿顿时像棉花做的，瘫软得半步也移不动，由宫女扶着，到宫门外跪下，听读圣旨，万贵妃一边跪听，身体又似铜丝绕成的，遍身索索地颤个不住。
那上谕中，令万贵妃服鸠自尽。太监读罢谕旨，旁边小内监捧着杯盏和鸠酒，太监便斟上一杯，立逼着万贵妃饮毕，自去复旨去了。宪宗听万贵妃自鸠，不觉忆起从前的情分，也为之流下几滴眼泪。那万安听知万贵妃赐死，吓得请假不敢入朝，连汪直也有些胆寒。
宪宗退朝后，回到朝鲜宫中，把万贵妃和小杜的事讲给纯妃大公主听，纯妃说道：“妃嫔和宫监们的暧昧事本是宫闱中所常见的，就是朝鲜的宫廷里，宫女太监还不满三百人，那淫恶事却不时发见的。一个小国的宫中尚是这样，休说是天朝的宫禁了。”
宪宗见说，很为感叹。于是又谈说了一会。
宪宗忽然想起了那件孔雀宝氅，是徽王曾充作聘大公主的礼物。这件宝氅是宫中传代宝物，徽王要赚婚大公主，饬人来宫中盗去的。宪宗问纯妃道：“深宫里能盗去宝氅，此人技艺一定非常，不知他姓甚名谁？”
纯妃答道：“这事听得徽王说起，盗氅的人如似姓韩，倒不曾晓得他名儿。”
宪宗点着头，把他记在心上。明日就唤一名校尉，宣到徽王府里的总管，问他当日入宫盗宝氅的那个人是谁，总管便把韩起凤举出来，宪宗令召韩起凤，总管回说韩起凤已南往应天。宪宗听了，命总管退去，即亲自下谕传知应天府，着韩起凤进京觐见。应天府接到了上谕，自去找寻韩起凤不提。
再说自徽王被朝鲜大公主刺死，一班食客纷纷散去，只剩下陈孝廉朴安、韩起凤等几个人，想替徽王报怨，以后闻宪宗已册立大公主为妃，大家心早灰了，便悄悄地各奔前程。韩起凤见了这种情形，自然也不住足，只得离开北京，也不往宣德，竟自往南京去了。当徽王在宣德封地，因娶大公主进京最盛的时候，门客多至六七百人，藩邸之外馆驿也住满了。但徽王好文，文客大半是儒人，武士的寥寥可数，出类拔萃、技术高强的不过一个韩起凤，还有一个头陀展雄。
徽王每到宴客时，把酒席摆作一字儿，自正厅中起，接连几百桌酒席，直到二门口为止，门客也一排排地入席，大家欢呼畅饮。徽王见酒到半酣，便请韩起凤献技。起凤也不推辞，霍地立起身儿，掣过一根镔铁钢枪，在厅前阶下，飘飘地舞弄起来。看的但见几万个枪尖在空中乱飞，起凤越舞越快，到了后来，竟然脚步腾空离地有四五尺高低。忽地砉的一响，那根枪直竖在地上，起凤跷足立在枪尖上，身体好似风车儿一般滴溜溜地转着，愈转愈快，直到瞧不出枪尖的人形。
大家正拍手喊好，又闻得啪的一响，韩起凤执着枪，端端正正地立在人丛里，气不喘息，面不更色。众人又齐齐喝了一声采。起凤就倚枪入席，忽见席上飞起两个苍蝇儿来，起凤拉过枪杆，轻轻地一挥，两只苍蝇整整地刺在枪尖上，众人又说一声好。韩起凤笑道：“这不过艺术上重如泰山，轻如鸿毛的意思。俺的枪尖重可以拨千斤，轻时虽纤微的小虫也不会漏去了的。”
众人听了，又赞叹一会。
只有那头陀展雄不服气，在那里冷笑一声道：“你那枪法，只好算江湖上的花枪术，不是真实技艺，又有什么希罕。”
说着就腰间抽下一个铁锤来，对众人扬了扬道：“咱们也来献丑了。”
一头说时，就飞身下厅，东一锤西一锤，慢慢地舞起来，听得呼呼风响，头陀的浑身上下都是锤影遮掩着。那头陀愈舞愈近，逐渐舞到了席上，忽地翻身，望着韩起凤一锤打来，这一下唤作泰山压顶，起凤要是趋避是万万来不及的，便扑地倒下身去，伸起两足把铁锤架住。那头陀见一击不中，料想敌不过起凤，便弃锤往外飞奔，起凤跳起身来哈哈大笑，也不去追赶，仍入席饮洒。
当时席上的人，谁不佩服起凤艺高量大，徽王也很敬重他。
时庭前的大桂树上，忽然呀呀地鸦噪起来，徽王说了声：“可厌！”
起凤正吃着莲子，便含在口中，向着桂树喷去，就“啪”“啪”地掉下六七只乌鸦来，众人捉鸦瞧时，莲子粒粒嵌入在乌鸦的粪门里，大家又连声称赞。据起凤自己说，幼年学打弹，自大石打木人起，至百步外用米粒能打着飞虫蜉蝣，止须要发出去百无一失，才算得艺术成功。
又学镖时，打一块木板，板上画了人形，用镖按着穴道打去，夜里燃火绳作为记认，学到后来，拿棉花搓成小团，将鸡子画了黑点，二十步内，棉花团打鸡子能够把外壳打穿，手势至此，一镖出去有二十斤气力，若离开三十步能打穿鸡子，便有三十斤的力量。然技艺最高的，终不过三十五步，可是小小一支镖儿，飞出去已有三十多斤了。
韩起凤自己说，只能打到三十一步，再上便不能够了。众人听了多不相信，便由一个门客擎一枚鸡子在手内，叫起凤把棉花团打过去，“啪”的一声，鸡子打破了，掉到了三四丈外，门客的手臂也震疼了。大家才信起凤的话，那棉团的确有几十斤的力量。这一番起凤由北而南，是去找他一个徒弟的。其时接得应天府尹的谕示，知道当今皇上宣他进京，起凤便带了一个门徒，匆匆北上。
是年是宪宗成化十二年，那天宪宗把万贵妃赐了鸠酒，谅她必死无疑，便叹气对司礼监怀恩说道：“朕登基已十几年了，还没有后嗣，从前育了几个太子，都被那妒妇谋害了，如今妒妇死了，朕不知几时再得抱太子，那岂非是桩恨事！”
杯恩听了，忙跪下奏道：“陛下现有太子已六岁了，怎说无嗣？”
宪宗大惊道：“朕的儿子在哪里？”
怀恩答道：“景寒宫中魏宫人抚养着的不是吗？”
宪宗见说，弄得半信半颖，摸不着头脑起来。忙令宣魏宫人见驾，不一刻，魏宫人姗姗地来了，手里挽着一个五六龄大的小孩子，见了宪宗哇地哭了，便扑在宪宗的怀里。宪宗把那小孩抱起来，定睛细看，觉得眉目酷肖，头角峥嵘，不由地失声道：“这真是朕的儿子！”
便询那魏宫人，怎地抚养着太子，是谁生的。不知魏宫人说出什么话来，且听下回分解。