铜鼓形如坐墩，中空无底，扣之有声，面圆而多花纹，其上隐起，有四耳，作蛙黾之状，无铸造年月字样。有径二尺余者，有径尺许者，亦大小不等。余生平所见，不下三四十枚。惟晋陵赵瓯北先生家所藏一枚为最大。今云南、四川、广东西俱有之。国初赵秋谷有《铜鼓歌》，朱竹有《铜鼓考》，谓皆出自诸葛孔明所铸，其实非也。《后汉书·马援传》：于交址得骆越铜鼓，援取其鼓以铸铜马。是在孔明之前。《晋书·食货志》：广州夷人宝贵铜鼓。又《载记》云：“赫连勃勃铸铜为大鼓，以黄金饰之。”
又在孔明之后。惟《岭表录异》云：“蛮夷之乐有铜鼓焉。”
《新唐书》云：“蛮人宴聚则击铜鼓。”
则铜鼓者，实苗蛮之所造，非孔明也。