第五十四回 冰盘献荔枝 温池赐香汤(1)
夜深人静，山高月明；这座华清宫，正傍着骊山西麓。靠山峦一带，宫墙蜿蜒西去。这时宫墙里，朝元阁上，灯火明灭，照出五七个人影来。原来自从那日，杨贵妃制就《霓裳羽衣曲》以后，先教与永清、念奴二官婢念熟了，每夜传伶官李龟年，带领唱曲的马仙期，打铁拨的雷海青，弹琵琶的贺怀智，打鼓板的黄幡绰，在朝元阁上，教授曲谱歌词，以便传入梨园，依声歌舞。因此歌声笛韵，每夜从朝元阁上度出来。
这时早已引动了长安市上一个少年，名史李謩的。他自幼儿精通音律，一支铁笛，大江南北，都是有名。如今他适巧在京师遨游，打听得贵姐制有《霓裳羽衣》新曲，颇思一听新声，苦于宫中秘曲，民间无从传闻。在日间悄悄地走到骊山脚下，绕到宫墙后面去，只见危楼高耸，斜阳照着露云“朝元阁”三个字来。他又打听得李龟年每夜在阁上教歌，便于夜深人静之时，袖中怀着铁笛，倚身在宫墙下，听楼头仙乐仙歌。乐声止处，一缕娇喉，唱着第一阕道：“骊珠散迸入拍初，惊云翻袂彤，飘然回雪舞风轻，飘然回雪舞风轻。约略烟蛾态不胜。”
宫墙内娇声唱着，宫墙外铁笛和着。第一阕唱罢，接着唱第二阕道：“珠辉翠映，凤翥鸾停。玉山蓬顶，上元挥袂引双成，萼绿回肩招许琼。”
第三阕唱道：“音繁调骋，丝打纵横；翔云忽定，慢收舞袖弄轻盈，慢收舞袖弄轻盈。飞上瑶天歌一声。”
那李謩在宫墙外静听数阕唱完，不觉低声赞道：“妙哉曲也！真个如敲秋竹，似戛春冰；分明一派仙音，信非人世所有。被我都从笛中偷得，好不侥幸！”
他启言自语地赞叹着，一抬头，见阁上寂然无声，人灯俱灭。回头看天际河斜月落，斗转参横，便也袖着铁笛回去了。
这李龟年在宫中领了歌曲，便去传授梨园子弟，细细拍奏；又教一班歌伎，表演羽衣舞。日夜辛苦教练，待得纯熟，便去奏明皇上。玄宗因六月初一日，是杨贵妃的生辰，特令设宴在长生殿中，李龟年带领歌舞子女，也候在殿下，听传旨试演。
这日玄宗早朝初罢，便临幸长生殿。只因时候尚早，二班宫女，正忙碌着铺设筵席。那李龟年却已在殿前候旨。玄宗便命高力士去视妃子晨妆完未。高力士去不多时，只见一群宫女，簇拥着杨贵妃，轻移宫扇，走上殿来。看妃子时，却换了一身鲜艳的云裳；走近皇帝身前盈盈参拜。口称：“臣妾杨氏见驾，愿吾皇万岁，万岁，万万岁！”
玄宗忙伸手去，把妃子扶起，说道：“这万岁千秋，愿与妃子同之。”
贵妃坐定，玄宗道：“今日妃子初度，寡人特设长生之宴，同为竟日之欢。”
杨贵妃忙离席谢道：“薄命生辰，荷蒙天宠，愿为陛下进千秋万岁之觞。”
说着，宫女捧过金杯来，贵妃献与皇帝。玄宗饮了，又把身前玉杯，高力士斟上一满杯酒，递与贵妃道：“为妃子添寿。”
杨贵妃谢过恩，两人相对坐下。阶前仙乐齐奏，殿上传杯递盏。正欢乐时候，那高力士上来奏称：“启万岁爷娘娘，国舅杨丞相同韩、虢、秦三国夫人，献上寿礼贺笺，在宫门外朝贺。”
玄宗取过礼笺来，递与妃子看去。回头传谕道：“生受他们，丞相免行礼，回朝办事去。三国夫人，候朕同娘娘回宫，再赐筵宴。”
高力士才得传旨下去，又走上席间来，奏道：“启万岁爷，涪州海南贡进鲜荔枝在此。”
玄宗忙命取上来。
只见三个小太监，头顶着三个大冰盘，盘中满堆着鲜红的荔枝。
杨贵妃见了这荔枝，不禁笑逐颜开。原来贵妃生长蜀中，爱食荔枝；待选入中宫，便有各路节度使，按时贡献。南海涪州一带所产荔枝，色鲜味美，尤胜蜀中；便命地方官一路设备驿马，到初夏荔熟，采下藏在冰囊中，飞骑按站递送。人马竭力奔驰，人饥马乏，沿路倒毙，又踏死行人的，不计其数。待献进宫去，一般的色香味美，丝毫不走，费去数十万财力，作践十百条性命，只博得妃子食荔枝时候的盈盈一笑。玄宗的宠爱杨贵妃，真是无以复加。杜牧诗中说：“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
真是实在情形。后人谱《长生殿传奇》，有一折《进果》的道得好；我如今附写在此，看官不妨参读，可见当时贡使之劳，驿骚之苦，并伤残人命，蹂躏田禾。以见一骑红尘，足为千古警戒。
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〖过曲·柳穿鱼〗〔末扮使臣持竿、挑荔枝篮，作鞭马急上〕一身万里跨征鞍，为进离支受艰难。上命遣差不由己，算来名利怎如闲！巴得个、到长安，只图贵妃看一看。
自家西州道使臣，为因贵妃杨娘娘。爱吃鲜荔枝，奉敕涪州，年年进贡。天气又热，路途又远，只得不惮辛勤，飞马前去。〔作鞭马重唱“巴得个”三句跑下〕
〖撼动山〗〔副净扮使臣持荔枝篮、鞭马急上〕海南荔子味尤甘，杨娘娘偏喜啖。采时连叶包，缄封贮小竹篮。献来晓夜不停骖，一路里怕耽，望一站也么奔一站！
自家海南道使臣。只为杨娘娘爱吃鲜荔枝，俺海南所产，胜似涪州，因此敕与涪州并进。但是俺海南的路儿更远，这荔枝过了七日，香味便减，只得飞驰赶去。〔鞭马重唱“一路里”二句跑下〕
〖十棒鼓〗〔外扮老田夫上〕田家耕种多辛苦，愁旱又愁雨。一年靠这几茎苗，收来半要偿官赋，可怜能得几粒到肚！每日盼成熟，求天拜神助。
老汉是金城县东乡一个庄家。一家八口，单靠着这几亩薄田过活。早间听说进鲜荔枝的使臣，一路上稍着径道行走，不知踏坏了人家多少禾苗！因此，老汉特到田中看守。〔望介〕那边两个算命的来了。〔小生扮算命瞎子手持竹板，净扮女瞎子弹弦子，同行上〕
〖蛾郎儿〗住褒城，走咸京，细看流年与五星。生和死，断分明，一张铁口尽闻名。瞎先生，真灵圣，叫一声赛神仙，来算命。
〔净〕老的，我走了几程，今日脚疼，委实走不动。不是算命，倒在这里挣命了。〔小生〕妈妈，那边有人说话，待我问他。〔叫介〕借问前面客官，这里是什么地方了？〔外〕这是金城东乡，与渭城西乡交界。〔小生斜揖介〕多谢客官指引。〔内铃响，外望介〕呀，一队骑马的来了。〔叫介〕马上长官，往大路上走，不要踏了田苗！〔小生一面对净语介〕妈妈，且喜到京不远，我每叫向前去，雇个毛驴子与你骑。〔重唱“瞎先生”三句走介〕〔末鞭马重唱前“巴得个”三句急上，冲倒小生、净下〕〔副净鞭马重唱前“一路里”二句急上，踏死小生下〕〔外跌脚向鬼门哭介〕天啊，你看一片田禾，都被那厮踏烂，眼见的没用了。休说一家性命难存，现今官粮紧急，将何办纳！好苦也！
〔净一面作爬介〕哎呀，踏坏人了，老的啊，你在那里？〔作摸着小生介〕呀，这是老的。怎么不做声，敢是踏昏了？〔又摸介〕哎呀，头上湿渌渌的。〔又摸闻手介〕不好了，踏出脑浆来了！〔哭叫介〕我那天呵，地方救命。〔外转身作看介〕原来一个算命先生，踏死在此。