第二十三回 旧事重提萧后忍辱 新仇暗结秦王遭擒(2)
不一时，到了宫门，勇安公主出来迎接进宫。萧后一眼望见曹后凤冠龙髻，鹤佩霞裳，端庄凝重，丝毫不露窈窕轻盈之态，四个宫女扶着下阶来，迎接萧后进殿。
曹后请萧后上坐朝拜，萧后如何肯坐，推让再三，只得依宾主之礼相见。礼毕，大家齐进龙安宫来。只见正屋中摆着两桌盛筵，两位皇后，分宾主坐下。曹后即举杯对萧后说道：“草创茅茨，殊非鸾凤驻跸之地，暂尔屈驾，实是亵尊。”
萧后答道：“流离琐尾之人，蒙上国提携，已属万幸，又荷盛情，实深赧颜！”
大家坐定，酒过三巡，曹后问萧后道：“东京与西京是何处优胜？”
萧后答道：“西京只是规模宏大，无甚景致；东京不但创造得宫室富丽，兼之西苑湖海山林，十六院幽房曲室，四时有无限佳景。”
曹后道：“听说那时赌歌题句，剪彩成花，想娘娘必多佳趣？”
萧后道：“全是十六院夫人做来呈览，妾与先皇不过评阅而已。”
曹后道：“又闻月下长堤，宫人试马，这真是千古帝王未有的风流乐事。”
韩俊娥站在后面，代答道：“那夜因娘娘有兴，故万岁爷选了许多御马进苑，以作清夜胜游。”
曹后问萧后道：“她居何职？”
萧后指点着说道：“她名韩俊娥，她名雅娘，此二人原是先帝在日承幸的美人；此罗罗、小喜儿两人，是从幼在我身旁伺候的。”
曹后便问韩俊娥道：“你们当初共有多少美人？”
韩俊娥答道：“朱贵儿，薛冶儿，杳娘，妥娘，贱妾，与雅娘；后又添上吴绛仙，月宾一班人。”
曹后说道：“杳娘是拆字死的；朱、袁二美人，是骂贼死的，那妥娘是如何一个结局？”
雅娘答道：“是宇文智及要逼她，她跳入池中溺死。”
曹后笑道：“那人与朱、袁两美人，好不痴呆！她不想人生一世，草生一秋，何不学你们两个，随着娘娘，到处快活，何苦枉自轻生！”
萧后还认是曹后也与自己同调的，不曾介意。
勇安公主在一旁接着问道：“听说有一个能舞剑的美人，如今到何处去了？”
韩俊娥答道：“那人名叫薛冶儿，她随着五位夫人，与赵王，是先一日逃出宫去的，不知去向。”
曹后点头说道：“她们毕竟是有见识的。”
又问萧后道：“当炀帝在苑中，虽与十六院夫人绸缪，听说却夜夜回正宫去的，这也可见得夫妻的深情了。”
萧后道：“一月之内，原也有四五夜住在苑中的。”
曹后又说：“如今我宫中却有一个宫女，据说她原是当年娘娘身旁的宫女，待我唤她出来。”
说着，便吩咐传青琴。只见一个十五六岁的宫女，出来叩见萧后。萧后仔细看去，认得是袁紫烟的宫女青琴，便道：“我认你是随袁夫人去了，却不道落在此地？”
勇安公主道：“她原是南方人，被我游骑查见，知是隋宫侍女，便收留她在此。”
曹后又笑指着萧后身后的罗罗道：“听说昔年炀帝要临幸她，被她再三推却，难得她极守法度。又听说炀帝曾赠她佳句，娘娘可还记得么？”
萧后道：“妾还记得。”
便吟着道：“个人无赖是横波，黛染隆颅簇小蛾；今日叫侬伴入梦，不留侬住意如何！
曹后听了，叹道：“好一个多情的皇帝！”
勇安公主问道：“听说吴绛仙秀色可餐，如今这人却在何处？”
韩俊娥答道：“她听说先帝被难，便和月宾缢死在月观中了。”
勇安公主又问：“十六院夫人，去了五位，那其余几位还在么？”
雅娘答道：“花夫人，姜夫人，谢夫人，是缢死的了；梁夫人与薛夫人，因不从化及，也被杀死；知明院江夫人，迎晖院罗夫人，降阳院贾夫人，乱后也不知去向；如今只剩积珍院樊夫人，明霞院杨夫人，晨光院周夫人，三位还在聊城中。”
曹后喟然长叹道：“锦绣江山，却为几个妮子弄坏了！幸喜也有几个死节殉难的，捐躯报恩，稍可慰先灵于地下！”
又问：“这三位夫人还在聊城中，何不陪伴娘娘到乐寿来？”
萧后不及回答，勇安公主却说道：“既已别抱琵琶，何妨一弹三唱！”
此时萧后被她母女二人冷一句热一句，讥笑得实在难当。只得老着脸强辩道：“此中苦情，娘娘有所不知。妾原也不是贪生怕死之人，只因那夜诸逆入宫，变起仓卒，尸首血污遍地，先帝尸横枕席；若非妾主持，将沉香雕床改了棺橔，先殓了先帝，后再把那殉节的美人逐一收殓，安放停留。不然，那些尸首，必至腐烂，不知作何结局呢！”
曹后听了，却忍不住说道：“前此苦心，原也难怪；但不知后来贼臣既立秦王浩为帝，为何不久便被他毒杀了？这时娘娘正与贼臣情浓意密，竟不发一言解救，是什么道理？”
萧后答道：“当时未亡人一命悬于贼手，虽说了也无济于事。”
曹后却冷笑着说道：“‘未亡人’三字可以免称，不知娘娘今日是隋氏的‘未亡人’乎，抑为宇文氏之‘未亡人’乎？”
一句话说得萧后无地自容，只得掩面悲啼。
正下不得台的时候，只见宫人进来，报道：“主公已到，请娘娘快去接驾。”
曹后一面起身，一面吩咐把萧娘娘送到凌大夫宅中去暂住。夏王窦建德，此次回宫来，带得隋宫中遗留下来的彩帛绫罗，以及宫娥彩女，却不计其数。提出十分之二，分赏给了功臣战士；余下的全数，收进宫去。曹后却笑着对夏王说道：“如今却还有一个活宝在此，不知陛下将置之何地！”
夏王道：“御妻休认作俺也是好色之徒，只因怕萧后留在中原，又被别人奸污，于先朝面子上，太不好看，所以着女儿先把她带回宫来的。如今御妻既有疑朕之意，莫如立刻把萧后送到突厥启民可汗那里去，那义成公主和她有母女之分，想来决没有推却之理。”
他二人商量已定，过了几天，便雇了一条海船，着凌敬送萧后飘海去了。从此便交代了隋宫的下场。
如今再说那唐王的次子秦王世民，他见夏国杀死了宇文化及，得了头功，便也班师回长安来，朝见唐主。父子二人，谈起国事，说刘武周和萧铣二人，占住西北地方，其势十分猖獗，俺们须设法灭去此二人，方可高枕无忧。世民道：“要用兵攻打刘、萧二人，必先结好王世充，免得瞻前顾后。”