第二十一回 恩怨分明美人成烈女 忠义昭著内宫护幼君(1)
凤君坐在七宝香车里，后面五百名甲士簇拥着；又有宇文庆德和两位大臣，跨马护送，一路上何等荣耀。看看到了东坊，前面一座高大门楼，凤君在车中吩咐一声说到了，那车马一齐停住。这屋子外面来了许多兵马，把屋子里的人，吓得个个向门外探头儿。内中有一个老婆婆，她却认识车子里坐着的是娇娜小姐，忙嘴嚷着小姐，一颠一蹶地赶出门来，拉住凤君的手。
原来这凤君并不是别人，便是那第一回书上表过的范阳太守朱承礼的女儿娇娜小姐，那凤君是她选进宫去以后，改的名儿。这高大门楼，也并不是什么娇娜小姐的家，竟是他表兄申厚卿的家。这申厚卿和娇娜小姐，上回书上不是表明过，很有一段缠绵悱恻的私情吗？而且娇娜小姐的身体，早已给厚卿破了，厚卿住在他舅父家里，和娇娜暗去明来，偷情也不知道偷过几次了，在他两人，以为终身之事，可以千妥万当的了；谁知自从厚卿和娇娜小姐分别过以后，他们的终身大事，便大大的变起卦来了。
厚卿也曾和他父母说知；几次打发人去向朱承礼求亲说媒，谁知这朱太守心眼儿十分势利，任那媒人如何说法，他总绝口回覆说：“我家女儿的亲事，早已配定的了。”
其实他全没有这一回事；他眼中却瞧不起申家，他原知道女儿长得十分美貌，如今天子好色，他尽可以靠着女儿的颜色，谋些高官厚禄。他自从那日去迎接总管太监许廷辅回家来以后，便早已打定了这个主意。他见尽多有绅富人家，把他亲生的女儿送进宫里去，得了皇帝的宠爱，合家父兄封侯的封侯，拜相的拜相。朱承礼看得眼热了，所以见申家来求亲，他便绝口不允。谁知他夫人荣氏，是十分爱这外甥儿厚卿的，照荣氏的意思，这头亲事，是千肯万肯的了。
还有那娇娜小姐，自从厚卿去了以后，便好似掉落了魂灵，天天伸长了粉颈儿，盼望申家有人来说媒；好不容易，盼望得媒人来了；谁知这无情无义的父亲，竟把这头亲事绝口回覆了。当时不但是娇娜小姐心中懊丧，便是荣氏心中也很觉可惜。连那大姨娘飞红，也郁郁不乐起来！
飞红几次在他老爷跟前劝说：把俺家小姐，配给申家的外甥哥儿，真是门当户对，一双璧人！俺们原是旧亲，又可以亲上加亲。飞红的一张嘴，原是伶牙俐齿的，又是朱太守言听计从的；谁知只有这件亲事，朱太守却一句话也不肯听，荣氏的说话，更是不愿听了。为了娇娜小姐的亲事，他老夫妻两人几乎反目。
后来许廷辅第二次来采访美女的时候，朱承礼究竟拿他亲生的女儿，献了上去。可怜娇娜小姐和他父母分别的时候，哭得何等凄惨！朱承礼心中也觉得不忍，但为前途的功名富贵起见，也只得狠一狠心肠，和他女儿今生今世永别的了。
可怜娇娜小姐临走的时候，既舍不下父母，又挂念那厚卿哥哥，她一阵子伤心，早已晕倒在车儿里，待得清醒过来，离家已是远了。她便拭去眼泪，从此不哭了。她一路上打定两个主意：第一个主意，进得宫去，决计不和皇帝见面，一来替厚卿守着清洁的身子；二来不得皇帝的宠幸，她父亲也决计得不到好处，也叫父亲冷了这条富贵之念。第二个主意，她在宫中静心守着，得有机缘，便把这淫乱的皇帝刺死。她在家里，常常听厚卿说起这隋炀皇帝如何淫乱暴虐，她原痛恨在心；如今又因供皇帝的淫乐，打破了和表兄的一段好姻缘，又把自己的终身埋没在这暗无天日的深宫里；因此她把个隋炀帝越发恨入骨髓。
她在宫里，每到夜静更深的时候，便悄悄地出来，当天烧三炷香：第一炷香是愿皇天保佑她厚卿哥哥，长寿安康；第二炷香是愿天公帮助她早早报了这昏君的仇恨；第三炷香愿天保佑她保住贞节而死。这三句话，娇娜小姐在睡里梦里，也念着不忘的。那夜给宇文庆德撞破了，说什么愿天保佑她早得富贵夫婿的话，原是哄着庆德的。谁知庆德竟认作是真的，便依着娇娜小姐的话，拼命地干起来。居然那炀帝的一条命，被娇娜小姐一句话，轻轻地弄丢了。
娇娜小姐看看这宇文庆德的痴情，真痴得利害，倘然没有申厚卿的一段恩情在前，这宇文庆德的人才，也中得娇娜小姐的意了。无奈她立愿在前，替申厚卿守一世贞节的了，便任你宇文庆德琼姿玉貌，厚爱深情，她都不在心上；但她知道此生若不离了宇文庆德，依旧不免要给他糟蹋了身子，因此心生一计，只推说父母家住在聊城地方，把宇文庆德引到这东坊地方来。
这东坊人家，原不是什么娇娜小姐的家里，竟是那申厚卿的家里。申厚卿这时父亲已死，只有母亲朱氏在家，厚卿自从朱家的亲事不成，他也立志终身不娶；也无意功名，只伴着母亲住在家里。忽然听得门外马嘶人喧，家里上下的人，都涌出去看。停了一回，那老婆婆扶着娇娜小姐，走进院子来，后面跟定了一个雄赳赳气昂昂的少年英雄。这老婆婆原是从前在朱家伺候荣氏的，所以认得娇娜小姐。当时申厚卿见了娇娜小姐，好似半天里落下来的一般，忙抢上前去拉住娇娜的手。
娇娜急甩脱手说道：“哥哥请站远些，如今俺的身子，被别的男子拥抱过，已不是干净的身子了；俺的手被别的男子把握过，已不是干净的手了；俺的嘴被别的男子亲接过，已不是干净的嘴了；但是哥哥也须可怜俺，原谅俺，俺原是要报仇，出于不得已……”说着止不住呜呜咽咽地痛哭起来。
那朱氏见自己娘家的侄女儿来了，十分欢喜，亲自出来搀扶她。谁知娇娜小姐，噗地跪翻在地上，把自己在宫里做的事体，一五一十地说了；又回过身来向厚卿拜了几拜，说道：“哥哥！如今妹子的身体污秽了，今生今世不能再事奉哥哥的了。哥哥千万不要以妹子为念，好好看奉姑母，娶一房贤淑的妻子，团圆了一家骨肉，妹子便是死在九泉之下，也是瞑目的了。”
说着，看她袖中拔出一柄雪亮的尖刀来，向粉颈子上直刺。那申厚卿和宇文庆德见了，同时抢上前去夺时，早已来不及了。一朵娇花，倒身在血泊里。
宇文庆德和申厚卿两人，你看着我，我看着你，怔怔地看了半天。宇文庆德才叹了一口气，伸手在厚卿肩上拍了一下，说道：“美人儿是你的，终是你的。”
说着一甩手，转身大踏步而去。