第四十九回 朱棒横飞后妃惨杀 香木杂珮帝子中谗(1)
太平公主落身在荒山茅屋中，幸得这樵子十分用心照看她，水啊，饭啊，忙着供给。太平公主住到第二天，看看四山清秀，地方幽静，她一生从富贵奢靡中出来，到此便觉别有天地，渐渐地把心中的忧愁也抛开了。又看这樵子性情忠实，身体强壮，自己得了倚靠，心也略略放下。在白天，樵子依旧上山去樵采，太平公主在茅屋中闲着无事，便替他打扫打扫，整理整理，又从溪头去取了一瓮水来，在窗户床桌上揩抹一番。
这是公主自出母胎不曾做过的事，如今做着，反觉别有趣味。
公主是不曾操作惯的，她忙了一阵，不觉粉汗涔涔，满身躁热，便把外面穿的一件半臂脱下来，搭在床架上。又略略把头上发髻儿整了一整，回头望着窗，一片夕阳，照在山顶上，那樵子又远远地唱着歌回来了。
太平公主看他眉目间一片天真烂漫，快乐无忧的神气，自己也受他的感动，快活起来了。樵子从柴草中捉出两只活兔儿来，拿到庭心里去杀了，剥了皮，洗净了，放在土灶上煨起来，顿时肉香四溢。太平公主鼻管中闻了，也不觉馋涎欲滴。他把兔肉煨好了，便进屋子来，打开床后的木柜，拿出几件粗布衣裤来，拣了一套衣服，抱着向公主笑了一笑，向溪边走去。公主回头看时，见床上留下一件樵子的布衣，恰巧遮在那件半臂上面，两件衣服并在一块儿。
公主看了，不觉心中一动，那两道眼光，注定在布衣上，睁睁地看着，心中不知道想到什么地方去了。一刻儿，樵子从溪心里洗干净了身体回来，身上也换了干净布衣，忙忙地煮饭，把兔肉扯成小块，又支起那板桌，和公主对坐吃着饭。吃饭的时候，彼此默默无言。
吃罢了饭，那樵子从柴担上掏出许多芦花来，先把床上肮脏的被褥拿去，把那芦花厚厚地软软地辅了一床，打开木柜，拿出一幅布来，遮住那芦花，成了一床很厚很软的褥子。又另外拿一卷干净的棉被来，叠在床头。看那被面上，虽是一方蓝布，一方白布地补缀着，望去却是洗得十分清洁。樵子忙了一阵，天色却已晚了，他把自己的被褥铺在地下，先去卧了，留着那床铺让给公主睡去。那公主见樵子的行动，心中很是感激，这茅屋很是狭窄，在床前铺着被褥，已无立足之地，不得已便爬上床去睡了。
今夜，公主的心里又与昨夜不同，她心中七上八下的，不知在那里想些什么，那身躯翻了半夜，还不得人梦。说也奇怪，听那地上睡着的樵子也不能安睡，只不停地有窸窣翻腾的声息。公主心中一阵跳动，便从床上坐起身来，原想使心地清醒些的。这时，公主的身体靠床沿坐着的，两只脚儿垂在床沿下面，她腿儿略一摆动，忽然黑地里伸过一只手来，将公主的腿儿轻轻握住，一缕热气从腿儿上直钻人心头。这时，公主也支撑不住了，便在暗地里伸过手去握住那樵子的手。公主这时虽已是四十岁以外的妇人了，但对于风流事体，虽在这极困苦危险之中，还不能叫她灰心。她在日间，早已看中了这樵子的身体强壮，如今又有患难中知遇之感，两人便恩爱缠绵了一夜。
直到第二天日上三竿，双双起身，公主便打定主意，跟着樵子度着下半世了。当下，便把自己随时插戴的珍宝珠翠，一齐脱卸下来，估量最少也卖得上万银钱，便统统交给这樵子，叮嘱他拿到城中去折卖了。又把自己的生世，原原本本地告诉他。
樵子听说是一位公主，惊得他目瞪口呆，两眼注定在公主的粉脸儿上，疑心自己遇到了仙佛一般。一转念，又快活起来，在满屋子跳着笑着。公主去拉住他，又把得了银钱和他逃到远外僻静州县住着做一对长久夫妇的话说了，这樵子愈听愈高兴，忍不住捧着公主的手臂狂舔。公主也用手抚着樵子的颈子，两人亲热了一会。这樵子才拿着那珍宝向进城市的大路上走去。
这里，公主坐在茅屋中守候着，闲着无事，便拿起一件樵子穿的破衲，背着身躯，坐在太阳光中补缀着。正静悄悄的时候，忽然十多名官兵一拥进屋来，把公主的手脚捉住。便有一个内侍上去，拿绳子把公主的身体绑住，推押着出了茅屋，可怜公主娇声啼哭着，那兵士们毫无怜惜之意。横拖竖拽地拉出了山径，路旁停着一辆板车，推公主进了车厢，一群兵土，前后围随着向通京师大道走去。进了京城，依旧把公主送进府第，在一间小屋子里幽囚起来。看看到了天晚，一个黄门官捧着圣旨下来，赐公主自尽。
太平公主到了此时，也知道自己是不免一死的了，满面流着泪，跪倒在地，谢过了恩，解下腰间白罗带来，套在颈子上，便有两个太监上去用劲一绞，把个风流一世的太平公主活活绞死。
第二天，又派一队兵士到南山茅屋中去搜查，只见一个乡村打扮的男子，也高高地挂在屋脊子上吊死了。搜那男子身畔，还怀着一包珍宝珠翠，不曾卖去，这明明是那痴心的樵子了。
可怜他得了公主一夜的恩情，便把自己一条清白的性命送与公主了。玄宗皇帝既把太平公主赐死以后，查明公主长子崇简却是十分贤明的。太平公主秘密谋反的时候，崇简竭力劝谏，他母亲大怒，喝令家奴捉住痛打，崇简被打得皮开肉绽，倒在床上不能行走。直到公主死后，玄宗皇帝把他扶进宫来，当面劝慰了一番，复了他的官，又赐姓李氏。
玄宗见去了太平公主，便把杨氏加封为元献贵妃，不久便生下一位皇子来。这位皇子，却是学士张说保住了他的性命。
张说原懂得推算命理的事体。这皇子生下地来，玄宗皇帝拿生辰八字给张说推算，张说拿回家去细细地一算，知道这位皇于是难养的。玄宗皇帝偶与王皇后说起，王皇后正苦无子，便把这皇子抱去抚养，十分宠爱，后来便是肃宗皇帝。张说从此得了皇帝的信任，直做到丞相。元献贵妃后又生一女，便是宁亲公主，到十八岁上下，嫁张说之子张垍，这都是后话。
且说睿宗皇帝自让做太上皇以后，年纪虽不算老，但身体常常有病，精神也很衰弱，安居在西宫，每日斋戒诵佛。想起从前刘皇后和窦德妃二人死得甚惨，便在宫大设道场，超度亡魂。那窦德妃是玄宗皇帝的生母，今日在西宫建蘸，便和王皇后二人双双临幸西宫，去参拜神佛，又朝省太上皇。
那刘皇后原是睿宗在仪凤年间藩王的时候娶的，初封孺人，五年以后，改封王妃，生宁王和寿王代国二公主。武则天为皇太后，睿宗即位为皇帝，立刘氏为皇后。后武则天自立为女皇帝，睿宗降号为皇嗣，幽囚在宫中，刘皇后复降为王妃，与睿宗分住，不得见面。这时，刘皇后与窦德妃合居在后宫，窦德妃是睿宗拜相王时候纳为孺人。睿宗即皇帝位，进为德妃，生玄宗皇帝，和金仙、玉真二公主。睿宗既被幽困，后妃二人，日夜悲泣。
每当黄昏人静，她二人便向天焚香祷告，愿以身为替，使睿宗皇帝早见天日。事机不密，给看守的宫婢知道了，暗暗地去告诉武则天，说后妃二人每夜对天咒诅，武则天大怒，喝令内侍把两个贱婢揪来，待俺处治。不一会儿，那刘皇后和窦德妃二人，被一群狼虎拟的太监当髻一把揪住，拖到武则天跟前。可怜后妃二人，见横祸从半天里落下来，吓得她玉容失色，见了则天女帝，只是不住地叩头求饶。
则天皇帝见了她二人，气得眼中迸出火来，只听得喝一声打，那七八条朱漆棍儿，向后妃二人身上乱打，打得二人在地上乱滚，口中一声声天啊！万岁啊地惨叫。武则天怒气不息，喝令先把后妃二人的舌头连根挖去；二人都是娇弱的身躯，如何受得住这个痛苦，早已晕绝过去了。则天皇帝见二人已不能活命，便传旨把两个贱婢的身躯毁了。当有刀斧手上来，把后妃二人的尸身抬去，在御苑冷僻的地方，砍做了二、三十块，向草地上乱抛。第二天，这草地上飞集了一大群鸦鹊，衔着尸肉，向四处飞散去了。
如今睿宗皇帝想起当初刘皇后、窦德妃二人死得很惨，又无处找寻尸身，只得请了高明的道士，在御苑中筑台招魂，备了皇后的衣冠，装在两口空棺木里，用皇太后的舆马旌旗出丧。
在京师大街上经过，人人看了酸鼻，灵柩抬出东都的南郊，埋入土中，建成两座高大的陵墓。下诏封刘氏为肃明顺圣皇后，封窦氏为昭成顺圣皇后。肃明后的陵墓称作惠陵，昭成后的陵墓称作靖陵。太上皇自埋葬两后以后，心中总是忧闷不乐，精神锐减。玄宗皇帝挟持太上皇至安福门观乐三天，原是要解去太上皇忧闷的意思，谁知自观乐以后，便病卧在西宫。延挨到开元四年六月，太上皇崩于百福殿，年五十五岁。
玄宗皇帝在宫中守孝，所有朝廷一切大事，统统交给丞相张说管理。皇帝在宫中闲着无事，不免多与后妃周旋说笑解闷。