嘉庆朝士之以博洽闻于时者，北则张石渊穆，南则俞理初正燮，一时学人，无及之者。理初举于乡，数困公车，某科阮文达典会试，都下士走相贺曰：“理初登第矣。”
王菽原礼部为同考官，得一卷，惊喜曰：“此非理初不辨。”
亟荐之。是日文达适有小疾，未阅卷，副总裁汪文端公廷珍，素讲宋学，深疾汉学之于诞，得礼部所荐卷，阳为激赏，俟礼部退，亟穐诸笥中，亦不言其故。及将发榜，文达料理试卷，诧曰：“何不见理初卷耶？”
命各房搜遗卷，礼部进曰：“某日得一卷，必系理初手笔，已荐之汪公矣。”
文达转诘文端，坚称不知，文达无如何，洁叹而已。榜后，理初往谒礼部，礼部持之痛哭，折节与论友朋，不敢以师礼自居。且赠诗四首，有云：“如是我闻真识曲，最难人说旧知名。”
又云：“冥鸿已分翔寥廓，暮雨萧萧识此心。”
其倾倒也至矣。理初所著书，初名《米盐录》，礼部为鸠赀选刻其半，易名曰《癸已类稿》。
道光丙戌会试，刘申受先生为同考官，得龚定庵卷，狂喜，亟荐之。魏默深卷在某侍御房，某侍御得卷，犹疑不遽荐，礼部读其文而大异之，乃促令亟荐。故默深于礼部，终身有知己之感焉。然龚共魏竟皆下第，先生痛惜之。赠以诗云：“三江人文甲天下，如山明媚画嶙峋。盎盎春溪比西子，浣花濯锦裁银云。神禹开山铸九鼎，魍魉穁伏归洪钧。锋车西走十一郡，奇祥异瑞罗缤纷。兹登新堂六十俊，（自注，浙卷七百余人，余独分得六十卷）就中五丁神力尤轮穂。红霞喷薄作星火，元气蓊蔚晖朝暾。骨惊心折且挥泪，练时良吉斋肃陈。经旬不寐探消息，哪知锻羽投边尘。文字辽海沙虫耳，司中司命何欢嗔！更有无双国士长沙子，孕育汉魏真精神。尤精选理跞鲍谢，暗中剑气腾龙鳞。侍御披沙豁双眼，手持示我咨嗟频（自注，湖南九四卷，五策冠场，文更高妙，予决其为魏君源。）翻然双凤冥空碧，会见应运翔丹宸。萍踪絮影亦偶尔，且看明日走马填城穒。”
定庵是岁三十有五，后三年，始捷南宫，礼部即卒于是年。默深至乙巳始登第，则礼部不及见矣。