近来小蛟长大,经过训练,甚是灵巧,已然隔断,只大蛟野性难驯。姓水的藏剑粗手心慌,激怒雌蛟,竟将出口崖石冲破,逃了出去。那三条小蛟已有一丈多长,虽然天生恶物,凶猛非常,因经长期训练,服从号令,又被隔断在水洞内层之中,未被逃走。但是水洞门户大开,那姓水的不知恶蛟那么厉害,藏剑时心里一慌,竟将此剑坠入泉眼以内,多好水性,恐也难于取出。方才他们得信,说是乌鱼滩前还有两处埋伏,均是江湖上有名人物,水性极好,不知怎会被仇敌杀光,一个未回。听说敌人师徒乃是两个小孩,竟有这大本领,胆勇更是过人,素不相识,公然来找小菱洲登门索剑。
自己一则好奇,黑摩勒三字,以前又听辛回说过,是个名满江南的神童小侠,并非恶人贼党。伊氏弟兄所说杀父之仇,不知真假,语多挑拨。诸位兄长多半被他们激怒,也不想想,小菱洲湖中孤岛,地势偏僻,风涛险恶,向无人知,对方怎会无故为敌,上门欺人?最可气是,伊茂已将宝剑交我收存,因见我爱那剑,赞不绝口,想是恐我要得那剑,又讨回去。为此跟来,看看来人是什么样的人物,此剑能否取回?还有,平日法令甚严,自从二伊来往越勤,引得一班弟兄姊妹常时背人出去走动,交头接耳,形迹鬼祟,这几天,索性连外人也引了来。虽有几位明白事体的不以为然,为了弟兄义气,不好意思告发。又想,青笠老人门下不是外人。只在背后劝了两句,不听也就拉倒。
本来他们无此胆大,偏巧由昨日起乃是每年斋戒之期,两家长老,除龙九公外,均在祖庙内祭神默祷。此在九日之内,百事不问,也不见人。此事极为隐秘,连青笠老人也未必知道。五兄他们朋友情长,一心想帮助二伊,知道九公虽然不好说话,素来不管闲事,又最爱几个小兄弟,事前由那几个小兄弟同向九公恳求,说黑摩勒欺人太甚,想要斗他一斗,请他老人家不要过问。九公笑骂:“你们真没出息!这多的人,又有地利,合力对付两个小孩,还说人家欺人。我倒看看你们能把他怎么样?”
虽然未置可否,招呼总算打到,不致犯了古怪脾气,反帮外人。经此一来,越发胆大妄为。来时想起辛回以前所说,二伊不同如何,总算知道根底,那两个姓水的孪生弟兄,大的一个还看不出,小的虽和乃兄长得一样,面上神情十分狡猾,两眼时闪凶光,决不是甚好路道。伊茂说他弟兄是江湖间的两个侠士,未必能靠得住。
日前往听九公临水吹萧,因他老人家为人孤僻,小辈弟兄都不喜和他一起,只自己一人在侧,归途曾说:“芙蓉坪那班叛贼,这多年来虽未与我为敌,如知我们两家有这多人在此隐居,难免不出花样,至少也要命人窥探虚实,难免生事。手下贼党又多,什么方法都想得出来。各位长老只是严命儿孙不许私自出外,以防引来外贼,我却不以为然。贼党众多,防不胜防,你不去引他,他也会来,这样严防,反被轻视。最好来一个杀一个,只是老贼派来,立时杀了喂蛟也是好的。你们在外,如遇形迹可疑之人想要进身,只管引来,有老夫在,稍有不合,休想活了回去!”
这姓水的,凑巧就是老贼党羽也未可知。等见了黑摩勒师徒,相机行事。来人如是正人君子,就是二伊对头,也不容其加害。还有水老二,一双贼眼老盯在人的身上,比伊茂还要讨厌。此去说好便罢,稍要看出可疑,为了大局安危,只好破除情面,去告九公,或是闯入七老堂中敲动云板,向各位长老告密,也说不得了。
郁馨本和郁文、龙腾做一路,心中想事,正往前走。到了埋伏之处,忽见伊茂、水云鸽二人掩在树后,正朝自己偷看,交头接耳,面带诡笑。事前商定,本地规矩,向来不许外人在此动手,一切都由诸小弟兄出面。这两厌物,不知此是诸兄好意,免得事情闹大,一个不巧,连他四人一齐当成敌人看待。仗着和龙、郁二兄交厚,仍在暗中掩护,并还带了兵刃。不是想要以多为胜,暗下毒手,杀害来人,便是轻视我们,不是来人敌手,还不放心。二伊还可说是师门至交,彼此相识已久,随便一点无妨;姓水的初来,如此放肆,实在气人!侧顾二人,还在偷看,目光不正,越发有气。正要发作,忽听前面埋伏的两人吹哨之声。
这班小弟兄虽然为友心热,胆大妄为,毕竟法规素严,初与外人勾结,引敌上门,也颇情虚。内中几个胆子小的再一警告,说:“伊氏弟兄武功甚高,宝剑夺自贼党手中,何必怕人?青笠老人如何不为做主?敌人小小年纪,这样怕他,不近情理。善者不来,来者不善,强龙不斗地头蛇,既敢来此讨剑,多少知得几分底细。万一双方师长有交,奉命而来,或是有什大的来历,我们不问青红皂白,聚众行凶,败了是丢大人,胜了也难免于重责。好在宝剑已落水洞泉眼之内,尽可装作不知,令其往取。就不为蛟所杀,知难而退,那剑也得不到手,就便还可看看来人深浅。我们一样帮忙,何必闹得不可收拾?”
众人均觉有理,事前说好,把人埋伏三起,看事行事。因料来人必定先往龙家湖堤埠头一带,当地中部又是龙、郁两家后园去路,那条驰道和横亘东西的一条大路,乃是每年迎神望祭必由之路,虽非禁地,便自己人也不轻易由此往来上下。来人必经高明指点,不会不知路径,真要把路走错,误入后园,更有话说。先把人埋伏在龙家前面等候,不料九公忽在当地吹萧,跟着有一老友来访,并未坐船,身无水迹,也不知哪里来的。宾主二人同坐门前石上说笑,看去交情极深。九公不许在旁偷听,骂了两句,全都吓退,俱在屏风后面偷看。
一会,九公走去,只来客独坐门外。因方才九公有话,谁也不敢走出,又听出敌人仿佛要来的口气。等不一会,黑摩勒师徒果然走来,把来客当自己人,通名求见。双方问答了几句,便照来客所说,往寻九公。众人忙即越墙而出,赶往前面送信。另有两人上前拦阻去路,一言不合,便即动手,前后夹攻。谁知来人大模大样,理也未理,只由同来徒弟答话,开口便将轻易无人提起的当年隐语说了出来,这一惊真非小可,断定这两师徒有大来历,难怪小小年纪如此大胆。
那两人一名龙翔,一名龙济,叔侄二人,比较谨慎,当时让路,把预先约好的警号发了出来。后面三人不敢冒失,只得避开。一面聚会众人商计,井告伊、水四人,说来人不是寻常,此时正往拜见九公。如其不能明斗,只好变计,引往蛟穴取剑,或是等其离开此地再行下手。一面分出三人,尾随在后,看九公对于来人如何,相机而行。
龙、郁二人对朋友最是心热,觉着大家虎头蛇尾,胆子大小,来人只说了两句话,全部吓退,也不考问真假。二伊无妨,当着两个新朋友,实在不是意思。本就愧忿,恨不能当时就给来人一个厉害,碍着九公,不敢冒失。后见来人立在峰下求见,说了两遍,便在一旁静候,分明有人指点,先知九公脾气。再见九公虽未回应,也未发话拒绝,反把一曲《红云引》吹之不已。知道此曲甚长,不是知音或是对他心思的好友后辈,轻易不肯吹奏。越料对于来人有了好感,心更愁急,连素来爱听而又难得听到的萧声都无心听。郁文回顾妹子郁馨正在静听出神,方想偷偷告知,令其往探九公心意,萧声忽止,并将未了小半曲减去,没有吹完。探头一看,九公人已走远;另外几个同辈弟兄,似和自己一样心思,正随后追去;九公始终未和敌人交谈。想起方才铁牛之言,顿生毒计,冷笑一声,互相打一手势,上前发话。
郁馨因听辛回以前提起黑摩勒,常说:“这等年轻的异人神童,不知何时能得一见?”
爱屋及乌,无形中生出好感。方才途中相遇,见师徒二人都生得那么又黑又丑,几乎笑出声来。如非事前听说来人那等厉害,埋伏途中的水贼无一生还,后又闻报,由水中逃出的恶蚊已死湖内,蛟头被人斩落,蛟腹一条裂口长达丈许,尸已上浮水面,湖水红了一大片,彼时湖中恶浪滔天,乌鱼滩上人曾见恶蛟飞腾水上,这两师徒正由滩前经过,许是二人所杀等语,好些奇迹,要是事前不知,决想不到这样貌不惊人的小孩,会有那大本领。
正在留心查看,忽见黑摩勒所穿麻布短衣,胸前似有一个小圈微微拱起。定睛一看,不禁大为惊奇,心方一动。龙腾性暴,已先开口喝道:“你们哪里来的放牛娃,跑来此地撒野?谁和你论什兄弟?可知我们这里的规矩厉害么?”
说时,二人目光到处,瞥见两旁竹林中,均有刀光人影闪动,时闻冷语讥嘲之声,内有数人已然走出,作大半环将自己围住,多是满脸杀气,怒目旁观,大有剑拔弩张、一触即发之势。细一看,连对面男女三人,单是面前便有九人之多,身法武功均非寻常。伊氏弟兄和水云鹊也在其内,林中还有不少少年男女。另有几个已由林内走往小峰之上,朝下指点说笑,意似二人年幼,貌不惊人,未必有什本领,不过是小孩便觉稀奇,话多不大好听。料知九公不理,事已决裂,非动手不可。再想起方才对人恭敬,对方竟如未见,越发有气,表面却不发作,等对方把话说完。
黑摩勒咧着一张丑嘴,笑道:“我们虽是无知顽童,却讲情理。不怕人多。明人不用细表,你叫那两个藏头缩尾、想要卖身投靠的无知鼠辈滚将出来,分个高下。既然不知好歹,不通情理,便是胜则为强。我如得胜,把剑还我,败了由他处置,你看如何?”
黑摩勒原因对方以多为胜,仗势欺人,心中愤怒,觉着礼已尽到,受人恶气,再借旁人情面讨回宝剑,面上无光。照眼前形势,好说也是无用。当时把心一横,把青笠老人和辛回所说全都丢开,铜符玉环也未取出。话刚说完,二伊见敌人并未提到师父,心胆立壮。又听口出恶言,怒喝一声“小狗”,正往前纵,被龙腾伸手挡住,笑道:“你弟兄不要忙,他已犯了我们极大禁条,还想活么?事情与你无干。此是杀贼,不是对敌,不论人多人少,等我再问他两句,便要取他狗命。你忘了方才所说我们两家规矩么?此是我们外来的仇敌奸细,便将诸位长老惊动,他也必死,要你动手作什?”
黑摩勒师徒闻言,知道转眼恶斗,正在强忍气愤,暗中准备,想把脚步站稳,相机而动,以防万一伤人太多,少时好有话说,同时又是敌党太多,无一弱者,胜败难知,打算出其不意,给他一个下马威。龙腾已转身喝道:“诸位弟兄姊妹,这两小贼乳毛未干,方才竟会说出老山主昔年四字信号,分明是芙蓉坪老贼派来的奸细,借寻宝剑为由,偷看虚实。等我问他来历,如其未三句信号答不上来,可照旧例,先行杀死,再去禀告便了。”
随听前后左右齐声怒吼,发威呼应。竹林中十几个少年男女,也各手持刀剑,纷纷纵出,将二人围住。
郁馨因见前赠辛回的玉环在黑摩勒胸前隔衣露出,知道双方必有深交,但是众人已受小人蛊惑,自家事又隐秘,不便明言,心正打算,忽听这等说法,知道事关两家大忌,一言不合,二人立遭惨杀,多大本领,插翅难飞,休想逃得活命,不禁大吃一惊。要知黑摩勒独斗四凶,三侠女水洞斩蛟,黑摩勒宝剑珠还,物归原主,武夷山探险,再遇覆盆老人,许多奇情异事,请看下回分解。