铁牛心中有事，因见当地的人与平日所见不同，便留了心，只管着急，并不露出；酒菜到后，先向奚恒殷勤劝用，什话不谈。奚恒也不言语，只管大吃大喝。一会烤鸡送到，铁牛见那鸡用松枝烧烤，油香流溢，又肥又嫩，暗忖：师父常说，遇敌遇事，第一是要镇静，看清形势，相机应付，面上不可露出。这里人多，自己孤身一个，年幼力弱，虚实深浅俱不知道。师父如真被困在此，少时不免动手。天色尚早，难于施展，放着这好东西，还是吃饱再说，动起手来也有力气。念头一转，便把心事暂时抛开，不去想它，笑对奚恒道：“奚大哥，你这人真痛快，我和你交个朋友如何？”
奚恒见铁牛不大饮食，似在想事神气，暗中好笑，也不说破，闻言笑说：“我也很喜欢你，比我年纪还轻，这样能干胆大，和你交朋友我真愿意。你怎么不吃东西呢？”
铁牛一听对方说他胆大，心中一惊，忙道：“方才有一同伴雨中走失，心中悬念，又听大哥说这里鸡好，想等那鸡来吃。难得鸡是两只，无须客气。这么办，我们一人一只，撕来下酒，再吃一点面食，也差不多了。我酒量小，大哥只管请用，不够吃再要好了。”
奚恒含笑点头。
铁牛本有兼人之量，见那烤鸡每只少说也有二三斤，外加两大壶酒，还有许多馒头，心想：有力气的人往往吃得多，此人酒量仿佛还好。以前师父带我吃过几顿好酒，因恐吃醉受责，不曾尽量。此酒味道颇好，他已先吃了两斤，我和他比，大约不会吃醉，等再劝他一二斤，有了醉意，便可设词探询。主意打定，便把较大的一只鸡递与奚恒，把鸡撕开大吃起来。奚恒听他连声夸好，笑说：“此是商大婶特制美味。我商大叔虽然开着酒店，因他自己好酒，大婶又做得一手好菜，这里深山之中，难得有人往来，．开这酒店，一半好玩消遣，一半是为附近住有两家人，知前面庙里和尚都是好量，常年请客无此财力，平日又有一些外来的朋友由此经过，意欲借此款待，并非靠此营生。常人到此，不过拿些香于、花生、炒豆之类与他下酒，这好烤鸡，怎吃得到？如非看得起你，才不拿出来呢。”
铁牛越听越觉话里有因，边吃边问道：“这位商大叔这样看得起我，实在感激。他以前做什么的呀？”
奚恒笑说：“大叔是个怪人，以前专喜游山，后同大婶来此访友，因为庙中道长井孤云是老友，再三留住。本村共只七家人，以前又是同道之交，非亲即友，彼此十分情厚，于是安居下来，一晃八九年，不曾离开。我父亲也是一个好量，以酒为命，常在醉乡。但他老人家不在此地，从小便将我交与师父井道长教养，孤身在此。商大叔来时，我还不满十岁呢。”
铁牛随即探询庙中道士和这几家村人的来历，可会武功？奚恒不特有问必答，并说：“本村的人，不论长幼全都习武，得有高明传授，师父和商大叔夫妻更有惊人本领。外人想要来此窥探，非吃苦不可。”
铁牛闻言，暗自心惊，因和奚恒一见如故，十分投机，并无疑意，心想：这里孤单单一所庙宇，林中人家虽以耕种为生，全体老少，神情举止均与常人不同，又都有一身好武功。方才雨住天晴，师父下山探敌，发现人家庙字，断无不来之理，此时多半困在庙中。事已至此，任多凶险，也要探个水落石出。再一想起师父恩义，心中悲忿，胆气立壮，便把气沉稳，从容问道：“大哥说得井道长和商大叔那好本事，不知可能见上一面么？”
奚恒笑道：“你想见商大叔，那个容易。他不是在你身后么？”
铁牛坐处在一大树之下，左面山坡来路，右面是庙，身后不远是片临溪的崖壁，高达十余丈，上下削立，有人往来，必须由面前经过。闻言惊奇，回头一看，身后相隔三四尺，临崖危石之上果然立着一人，注视自己，微笑不语。铁牛见那人中等身材，一副五岳朝天的怪相，前额凸出，双目深陷，眼珠作金黄色，隐有光芒，四边满布红丝，脸色通红，似有醉意。一想地势奇险，凭自己的耳目，来人到了身后竟未警觉，如存敌意，决非好惹，先颇惊疑；略一定神，看出对方面带笑容，似无恶意，猛触灵机，起身拱手道：“大叔请坐，同吃如何？”
商大叔笑道：“你这娃儿，果然有点意思。你今日初来，我是主人，如何扰你？”
铁牛一边让座，笑答：“酒菜已残，不成敬意。大叔不要客气。”
商大叔便与铁牛同坐。
跟着中年妇人送来杯筷，又捧来一只烤鸡、一大壶酒，笑道：“你在家吃不是一样？偏要出来多事，多年乡邻，何苦来呢？”
大叔把黄眼珠一翻道：“这娃儿胆大得好玩，我喜欢这样人，又讨厌这样人，想和他谈几句，免他吃人苦头。你不要管。”
铁牛虽不知对方用意善恶，估计来意已被看破，偷觑坡上吃茶人已全走去，心中发慌，表面仍作未闻，转面笑道：“大婶请坐。我和大哥同坐奉陪可好？”
说罢正要立起，被商大叔伸手按住肩头，不令起立，笑说：“无须，她不会吃酒。”
少妇也朝铁牛看了一眼，说了句“谢你好意”，转身走去。铁牛觉着商大叔的手按在肩上，钢铁也似，具有极大力量，休想强抗分毫，越发心惊，只得假装劝饮，把酒斟上。商大叔笑问：“你一个人来的么，别处可曾去过？”
奚恒抢口答道：“方才他由岭上下来，便为找那同伴，腹中饥渴，看见大叔酒招，来此求饮。我和他一见投缘，结为兄弟，准备酒后再打主意，大叔就走来了。四弟曾往岭上去过，他还睡在洞中未醒。四弟刚回，他就寻来，何曾到别处去过？”
大叔把眼一瞪道：“你只要三杯酒下肚，便帮人家出力，可知事情有多麻烦么？”
随问铁牛：“此时心意如何？可知我们是什么人么？”
铁牛料知行藏被人识破，偏看不出对方来历，如是对头，话说太软，岂不丢人？万一对方是些隐居山中的异人，所料不对，又恐失礼，本在为难，闻言一呆，正不知如何答法才好，大叔面上已有不快之容，同时瞥见奚恒正对自己在使颜色，忽然醒悟，暗付：对方如是仇敌，休说为首的人，便这姓商的，先就打他不过；细想前后所闻，似无恶意，奚恒更是一见如故，方才奚恒曾说附近还有人家庙字，此言必有用意。这里情景如此安静，师父如在此地被困，多少也能看出一点神色，莫要料错，弄巧成拙。如非敌党，就此结交，求他帮助，这样有本领的人能够出力，岂不是好？念头一转，反正是福不是祸，为了师父，死且不惧，有什顾虑？索性明言来意，看他如何？忙起答道：“小侄田铁牛，随了师父由此山中经过，因在岭上洞中避雨，醒来师父不知何往，来此探询。因是人地生疏，师父还有对头，上来未敢明言。现知大叔世外高人，必知师父下落，还望指一明路，感谢不尽。”
商大叔闻言，面色稍转。铁牛正在注意对方神色，忽听奚恒道：“你师父叫什名字？怎不说出？”
铁牛把心一横，答道：“我师父便是黑摩勒。大叔、大哥可曾见他到此？”
奚恒首先惊道：“你师父便是我父亲和井道长所说的神童小侠黑摩勒么？这就莫怪了。”
说时，铁牛瞥见坡下正有两少年往上走来，看神气似寻商、奚二人问话，二人却如未见，刚到面前，内中一人忽然怒道：“你就是那小黑鬼的徒弟么？乖乖跟我们走，免我动手！”
铁牛本在留心戒备，见那二人生得短小精悍，步法轻快，说话之间盛气凌人，误以为对方都是一党，又听出师父必已和人动手，不由大怒。因觉对方人多，方才姓商的一按，已尝过味道。方想先发制人，回。手紧握扎刀，一手便取钢镖铁弹，打算借着答话，冷不防纵将出去，先刺伤一个，见势不佳，立往山下逃走。他这里还未起立，奚恒已起身骂道：“放屁！商大叔在此，你们也敢放肆欺人么？”
另一少年是个斜眼，貌最阴狠，闻言毫不动气，一手拦住同伴，先朝商大叔施了一礼，赔笑说道：“大叔莫怪，我们并非不知规矩。只为那小狗黑摩勒欺人太甚，我们与他无仇无怨。今朝我家来了两个朋友，只吃了一顿早饭，便自起身。后来大雨，遍地皆水，这厮冒雨寻来，我那大哥正在门外望雨，他说那两人由贼党手中抢去他的宝剑，落在我家，硬要见面，动起手来。
我大哥被他打伤。母亲同了我们，与他打到天晴，后来他中诱敌之计，被我们擒住，囚入石牢。正待少时收拾他一顿，方才往看，人已不见，用尖石块在墙上留下字迹，说是夺他宝剑的人被我们放走，还有一个徒弟，必须往寻，无暇报仇，等将宝剑夺回，定要把我大哥杀死……许多无理的活。我们气他不过，正要分途追赶，刚被母亲劝住，忽听山童回报，说他还有一个徒弟在此饮酒，特来查看，想把他擒回去。这类无知小狗，我们不值难为，只拿他作押头，好引他师父回来送死。不料三弟性急，未和大叔商量，忘了以前约规，请不要见怪。我们多年近邻，想必不会偏向外人。如觉我们在此擒人犯了规矩，可命他离开此地。我们去往对崖等他便了。”
铁牛见主人目视来人，冷笑不语，似有袒护之意；又听师父被人擒住，已然脱身，心方一宽。猛一偏头，瞥见师父忽在大叔所立危崖石后探了探头，手朝自己一摇，使一眼色，便自退去，越发心喜，胆气更壮，重又坐下，准备相机而行。随听大叔笑道：“你两弟兄，真不愧是将门之子。自从那年你们来此扰闹，吃亏回去，你娘请出瞎和尚做调人，立下约规，两不相犯，由此我们从无一人到你村去。你们这些小鬼，隔不数月仍来此地走动。我们因觉多年近邻，只不在此生事讨厌，便由你去。今日竟敢公然来此擒人，我如出手，必当是以大压小，偏向外人。
你倒说得容易，仿佛人家是个小孩，只一过桥，离开我们所约界限，便可手到擒来，也不想想他师父黑摩勒能有多大年纪，还不是个小孩？如何你们母子全家都制他不住？亏你厚脸，还说用了诡计方始擒到，可是转眼又被破牢而出，还留下字迹，对你母子警告。凭你两弟兄，就想把人擒回，岂非笑话？乖乖回去最好，遇上他的徒弟，吃亏还小，黑摩勒我虽不曾见过，他那本领为人早有传闻，万一被他寻来，伏在近处，在我境内，不好意思动手。你们一离此山，被他撞上，就吃亏更大，哭笑不得了。如不听我良言，你就试试。今日破例，容你和他徒弟试上一次，以此方圆上下五丈之内。为界。你两弟兄，只是一对一将他擒去，我决不问。以这半壶酒为度，我如吃完，你们还未将人擒住，趁早快滚，免得叫我恶心。”
两少年看出商、奚二人偏向铁牛，早已急怒交加，但又不敢十分反抗，闻言朝铁牛看了一眼，见他望着自己呆看，一言不发，也不生气。觉着对方年比黑摩勒更小，不过十二三岁光景，生得憨头憨脑，毫不起眼，越发心存轻视，但知主人一向刁猾，恐其另有心机，偏向对头，同声说道：“这是你老人家自己说的，不是我们不守规矩。这样一个小狗，自然一对一。不过你的酒还有多少，要吃多少时候呢？”
商大叔笑骂道：“无知蠢子，以为我还有什花巧么？实对你说，我这眼里的人一望而知，休看他年纪小，便你弟兄两打一，也休想制他得住。”
随问铁牛：“看你神气，早想动手，我只看出你脚底颇有功夫，力气不差，不曾试验。你自信打他得过么？”
铁牛早听出对方是位非常人物，本山境内向不容人放肆，乘机说道：“小侄年幼力弱，从师不久，无什本领。本不敢和人动手，但这两个和畜生一样。大叔话已出口，我不能丢你的脸。话说回来，他是两弟兄，一个打败，另一个必不甘休。我打完一个再打一个，未免吃亏，再说放走一个也气他不过。好在大叔今日破例，允许外人在此动手，不算小侄犯规。万一我师父寻来，正好两下一对一，你老人家不要见怪才好。”
商、奚二人同声笑道：“你真聪明，先把话说在头里。你师父来寻徒弟，又不知本山规矩，如何怪他？”
铁牛笑答：“多谢大叔大哥。”
说罢起身，走到二人面前。那两弟兄，一名刘荣，一名刘显，武功本来不弱。铁牛又是故意装腔，慢慢走出，朝着二人摇头晃脑，笑嘻嘻道：“你们两弟兄，到底哪一个愿意挨我的打呢？”
二人大怒，争先抢上。奚恒挺身上前喝道：“只许一对一，说好再打！”
铁牛笑指二人道：“你两个不要发急，商大叔这半壶酒就是吃完，我也不会饶松你们。这里有规矩，不会过桥打去？你忙什么！依我之见，后动手的，遇上我师父更吃亏。你这狗头狗脑的玩意，比较老实，先和我打，把斜眼的一个留给师父，好让他多吃一点苦头，这才公平。谁叫他眼斜心不正，生来就不得人心呢。”
刘显怒吼：“小狗竟敢无礼！”
举拳就打。铁牛侧顾商、奚二人满面笑容，越发得意，有心淘气，一闪避开，笑道：“慢来慢来，你反正不会整的回去，忙些什么，你还不把长衣脱去，索性把兵器也取出来，拼个你死我活，多么爽快！免得少时打不过我，还说自穿短衣，我不叫你脱衣服，占了你的便宜。”
刘显少年强横，不知铁牛得有高人传授，见他腰间凸出两块，疑心带有暗器，存心激将，令其现出，就便取笑；闻言气极，怒骂：“小狗如此可恶！本来不想杀你，既敢无礼，休想活命！”
说罢脱去长衣，伸手解下腰间一条链子鞭，照头就打。铁牛昨夜迎敌长了经历，又知自己这把扎刀能断金铁，有心戏弄，先不把刀拔出，仗着一身轻功，前纵后跳，一味闪避。刘显素来骄狂，因恨铁牛说话难听，只管挥鞭乱打，接连三四个照面过去。
商大叔早知铁牛必胜，看了好笑，还不怎样；奚恒却是有气，忙喝：“这叫什么打法！人家空手对敌不成？”
刘显猛想起这两主人都不是好说话的人，万一借故反脸，岂不吃亏？心方一惊。铁牛已先喊道：“奚大哥莫要怪他！这是我自己不好，看他两弟兄狗头狗脑，心中有气，忘了将刀拔出，被你提醒，已然想起。方才他们满口大话，我还当他是个玩意，自知本领有限，胆小害怕。如今我看出这一个是脓包，那斜眼的也不是什好货色。我刀一拔，就要他的好看了。”
说时，刘显本想敌人拔刀再战，一听这等说法，怒火上撞，重又向前猛攻。
铁牛边说边跳，早有准备，说到末句，忽然将刀拔出，正赶刘显“力劈华山”，当头一鞭打下。铁牛“长虹赶月”，一刀往上撩去，迎个正着。扎刀锋利无比，用力又猛，只听跄的一声，铁鞭立时两断。铁牛乘着敌人慌张后退之际，也不用刀进攻，下那毒手，只将敌人两条手臂逼住，往前一纵，当胸一抓。刘显想躲无及，吃铁牛连皮带肉一把抓住，一时情急，抬腿便踢。铁牛本心不想伤人，只想臊他的脾，见其不知进退，右脚照准敌人左腿用力一磕，同时上面的手一紧，口喝：“不要脸的玩意，给我快滚！”
声随手动，就着一抓一拧之势，往外甩去。
刘显万没想到敌人这小年纪如此厉害，觉着左腿奇痛，胸前好似中了一把钢钩，更是痛极，两条手臂被敌人的刀封住，心慌意乱，骤不及防，上下受伤，又是单脚着地，站立不稳，当时负痛，“嗳呀”一声急叫，身子往旁一侧，就此翻倒，顺山坡滚落下去，滚落了两三丈，连挣了两挣才得纵起，怒火攻心，愧忿已极，不问青红皂白，摸出身旁钢镖，朝上便打。相隔已远，本来就难打准。铁牛见他身挂镖囊，又早防备，一见镖到，用手中刀往外一挡一拨，头一镖被刀挡退，第二镖便往旁边飞去；同时下面又有四个壮汉往上跑来。刘显闻得身后呐喊，回顾见是有力同党，精神立振，忙与会合，往上赶去。还未到达，刘荣已用手中铁拐朝铁牛打去。
铁牛哈哈笑道：“师父此时不来，便宜你这斜眼狗！我收拾你也是一样。”
边说，回刀就斫，口中大骂：“你们不要脸！说了不算。小爷不怕人多，只管都来便了！”
话未说完，忽听身后大喝：“胡说！谁敢以多为胜，恃强凌弱，我将他活活抓死！”
刘荣原因方才约定，一对一，只打一场，不能换人，不料兄弟这等无用，欺小轻敌，上了对头的当，又看出铁牛所用兵器，似刀非刀，似剑非剑，又窄又长，那么坚固的铁鞭，竟会被它斩断半截，本来急怒交加，碍着主人厉害，本来没想上前，心正愧忿。猛一眼瞥见几个厉害同党由溪桥上赶来，遥望后面还有多人，乃母金针刘四娘也在其内，知是来此接应。心想山上这几个对头实在可恶，以前屡次吃亏受气，均因母亲持重，乘着旁人一劝，就此下台。今日姓商的又帮外人欺侮自己弟兄，索性一不做，二不休，就势翻脸，和他分个高下。心念才动，一见兄弟连打两镖不曾打中，耳听奚恒笑说：“这两弟兄真不要脸。人家手下留情，不肯杀他，反用暗箭伤人。”
商大叔笑说：“他连这把刀的来历都不知道，且由他去。我们看完笑话，再和他母子算账吧。”
刘荣一听二人嘲笑，越发怒极，心想：再不动手，当着许多同门实在难看，反正要和他拼，还有什么顾忌？一言未发，纵上前去，举拐就打。
铁牛早已看出他比乃弟狡猾，暗中留意，一见拐到，回刀就斫，下面敌人也自赶到。正在边打边骂，面前忽有一条人影飞落，将后来五人拦住。内一麻面大汉，已听刘显匆匆说了几句，一见主人出头，不敢冒失，连忙挥手，令众暂退，赔笑说道：“商大叔，我们多不好也是本乡本上多年邻居，今日二位师弟冒犯山规，固然失礼，实在也是小狗黑摩勒欺人太甚，听说这小狗是他徒弟，想必逃走不远。我们情愿事后负荆请罪，此时还望大叔原谅，容我们将小狗徒弟擒去，引他师父自来送死。”
话未说完，商大叔呸道：“你做梦呢！我不念你师娘多年乡邻，儿子门人虽然强横，本身还知安份。今天你们师徒母子白丢大人，还闯穷祸。你当我全是偏向这小娃儿么？你们不信，我今日破例，只要你们一对一，无论打到几时，我都不管。”
说时，麻子瞥见铁牛刀法精奇，并还暗藏上乘剑术，刘荣左手钢拐又被削去一小段，落在地上，已然有些手忙脚乱。心想：敌人小小年纪，如何也是这么厉害？别的不说，单这一把奇怪的刀，先就吃亏不少，回顾师娘已然走过桥来，意欲先把刘荣替下，兔其丢丑，匆匆答道：“多蒙大叔宽容，这样也好。”
说罢朝前便纵，口中大喝：“二弟速退！小贼占了兵器便宜，你吃他亏，等我擒他。”
刘荣最是狡猾，闻言醒悟，忙答：“小贼的刀削铁如泥，三弟便上他当，师兄留意。”
随说，身子往外一纵。铁牛早就防他借故落场，不等说完，大骂：“你们真是一个窑里烧不出好货色，都是这样不要脸！想两打一么？”
口中发话，右手扎刀先朝麻子一晃。麻子当他舍了刘荣来斗自己，忙喝：“且慢！”
铁牛口答“也好”，倏地转身一纵，一个“飞鹰掠兔”之势，只一纵便到了刘荣身后。刘荣不料敌人声东击西，动作如此神速，用拐想挡，惊慌忙乱中，顾了上面忘了下面，吃铁牛用刀一斫再反腕一挑，刘荣想起此刀厉害，惟恐连手斩断，慌不迭又想缩退，猛觉手上一震，拐被铁牛拨开，连手荡起，上半身门户大开，暗道“不好”。忽听铁牛喝道：“我不杀你，但你也要吃一点苦头，和你兄弟一样，这才公平。”
说时迟，那时快！声才出口，下面一脚踹向刘荣胯上，翻身跌倒。
麻子因恐敌人的刀厉害，意欲放下兵器，改用拳脚，下那铁掌毒手，为刘氏弟兄报仇，一见刀到，忙往后退。没想到铁牛比他更乖，这一刀竟是虚势，乘着一声“且慢”，忽又翻身朝刘荣纵去。麻子一见不好，忙即追上，见刘荣已被踢倒，厉声怒喝：“小贼怎不听招呼！是好的，将你那把刀放下，各用拳脚，一分胜败。我如打你不过，立时就走，从此不再寻你师父晦气。”
铁牛把头一晃，笑嘻嘻道：“方才你不是叫我慢点么？听你的话也不好。你们倚仗人多，再四欺人，打我不过才一走了事，哪有这样便宜事情！你怕我这把刀么？如用手打，你这一脸大麻子就快长满了。”
说罢将刀插好，方想动手，瞥见奚恒怒气冲冲，满面不平之容，似要起立，被商大叔拦住，微闻低语道：“这小娃儿是鬼灵精，开头几招必能应付。他师父又在旁边。等那婆娘来了我再上前，不必担心。”
铁牛闻言心中一动，见商、奚二人归座以后，刘氏弟兄和后来三同党立在一旁，恶狠狠望着自己，恨不能活吞下去，心中好笑，暗忖：我自出山以来，除第一次被七指凶僧制住而外，两次遇敌均占上风。这麻皮神态凶恶，本领必比两小贼高，先前得胜，多半仗有这把好刀，到底练武不久，本领有限。师父不知何故还不出面？商、奚二人好似拿话点我，刀又收起。莫要麻皮真有两手，还是不求有功，先求无过，谨慎点好。主意想好，先不动手，笑道：“大麻子，你这大一个人，打赢了我也不光鲜。这么办，我师父传了我许多刀法剑法，还有七禽掌和乾坤掌等好些玩意，你想必有的还未见过。你有什么拿手玩意，何不施展出来我看一看？你如真是比我强，不用动手，马上跟你走，等我师父寻来，将你们杀光，也倒省事。否则，我先将你这一张石榴皮剥去，与你和上一片烂泥，暂时虽然难看，等伤养好，包你红彤彤地像个红皮西瓜。就是没有鼻子，不像是人，到底也比你这一脸大麻子好看一点，省得叫人恶心。你看好么？”
铁牛是见天色将晚，断定师父隐身在旁，借着说笑耽延时候，好引师父上场，一半激怒敌人，以静制动，引其先发，一面吹牛示威。
麻子哪里知道？以为对方一个幼童，胜之不武，不愿先自出手，又当铁牛年少气浮，胜后骄狂，必又冷不防伸手就打。自己早把真力运到双掌之上，只要看准来势，一出手便要将他打成残废。不料铁牛迟不出手，说话又刁又刻薄，先听对方小小年纪，竟然学会北天山狄梁公父子三侠和黄山萧隐君的两家独门掌法。初遇黑摩勒时尝过味道，方才又见敌人身轻力大，刀法神妙，刘氏弟兄全被打败，还是手下留情，否则命已不保，闻言不由不信，心方惊疑。后来越听越不像话，侧脸偷觑，师娘走到半山忽然停住，正和女主人商大娘对立说笑，不曾走上。以为师娘好胜，昔年名望又大，得信赶来，见黑摩勒不在当地，一个幼童，如此劳师动众，面子上讲不过去，二子又被小贼打伤，恶气难消，想等自己用杀手报仇之后再走上来。心念一动，怒极之下，更不寻思，怒喝：“小狗找死！我先动手，你就活不成了！”
铁牛暗中戒备，面上仍是淡淡的，笑道：“反正真要把人打倒才算，单说狠话没用。我又没有真个剥你麻皮，气大作什？”
话未说完，麻子见他摇头晃脑，神态滑稽，商、奚二人又在一旁不住嘲笑，好似自己这面人已丢定，非败不可，越想越气，再也忍耐不住，连方才所想虚中套实的毒计都忘了用，呼的一声，当头就是一掌。
铁牛早有防备，往旁一闪，觉那掌风又劲又急，知道厉害，不敢硬敌，一面小心应付，仗着身轻手快，专一闪避，抽空便回他一下，口中仍是笑骂不已。几个照面过去，铁牛忽喊：“师父！我已打败他两个，这班野人都不讲理，打倒一个又来一个，车轮战法，倚仗人多，实在讨厌，你老人家再不出来，我把这厮石榴皮剥去，还有不少的野人。我不耐烦和他们打，只好溜了。师父莫要怪我临阵脱逃，丢你老人家的脸！”
语声才止，忽听空中大喝：“无耻鼠辈！以多为胜。徒儿下去，索性叫他们一起上来！”
声到人到，暮色苍茫中，一条黑影突然凌空飞坠，身未落地，两手一分，作势往下便抓。麻子先和黑摩勒斗过，见他飞身纵来，铁牛喊了声，“我师徒决不两打一，我先歇上一会！”
人已纵退；以为敌人身子凌空，正好下手，忙用全力，双掌齐发，朝上打去，满拟敌人万难闪避；不料黑摩勒近数月来连得许多高明传授，又在黄山学了好些剑术掌法，天生异秉，身轻如燕，原因方才对敌，知道麻子练就铁掌钢拳，方才又遇一人，问出刘家来历，不便伤害，但是先前中计吃亏，气他不过，想在对方未把话说明以前，给他吃点苦头。难得铁牛连胜刘氏弟兄，又看出主人偏向铁牛，心正高兴，忽见麻子率众赶来，知道麻子乃刘四娘门下能手，惟恐爱徒吃亏，早要上前接应，听铁牛说话刻毒，先不出手，分明有了准备，不致冒失受伤，有心使其多点阅历，免其得意心骄，欲行又止，后听铁牛发话示意，分明见好想收，知难欲退。心想：此子用功勤奋，机智多力，小小年纪居然知己知彼，得胜不骄，越发欣慰。又看出刘四娘已在下面，成心想使对头上当，本是头下脚上，朝下飞落，一见敌人双掌齐发，忽用萧隐君所传掌法，一个“风毡落花”之势，不等掌风打到，身子一翻一斜，忽然连身翻转，到了麻子后面，猛蜷双脚，朝敌人后肩踹去。
麻子求胜心切，所有力量都在手上，下部未免空虚，哪禁得住黑摩勒神力一踹？当时肩背骨上奇痛欲裂，再也不能支持，一声怒吼，往前蹿去，猛觉眼前人影一晃，想起前面还有一个敌人，身未立定，如何抵御？心中一慌，右臂已被铁牛一把抓住，好似中了一把钢钩，坚硬如铁，力大异常，又急又怒之下，人也就势立定，刚刚挣脱，未及回手，忽听耳旁笑道：“麻皮不要心慌，我不问过师父，不会剥你石榴皮的。”
定睛一看，正是铁牛；恼羞成怒，方要动手，忽听前后两面男女呼喝之声，一条人影已由身旁不远飞出，朝下纵去。刚看出是商大叔，便听喝道：“铁牛，快把那刀拿来！”
跟着便见奚恒纵到面前，说道：“你们不要打了。大叔正和你师娘说话呢。”
铁牛也应声走去。
原来黑摩勒刚由麻子身后朝下飞纵出去，忽听一声娇叱，抬头一看，正是刘四娘飞身纵来，一上一下，双方几乎撞个对面。四娘刚怒喝道：“小狗欺人太过，今日休想逃走！”
黑摩勒心中早有成算，笑嘻嘻答道：“这是你大儿子恃强气盛，能怪我么？如不看你母子身世可怜，我还要不客气呢。”
话未说完，又是一条人影自空飞落，立在二人当中。四娘见是商大叔，急呼：“我方才已和大嫂说过，小狗欺人太甚，哪怕事后赔礼，今日也决不放他过去。你何苦又要出头，欺我寡母孤儿？”
商大叔冷笑道：“我才不帮外人欺你呢。怎么不知好歹？等你看完一件东西再打不迟，我决不管。”
说时，铁牛已自赶到。商大叔要过扎刀，递与四娘道：“寒山七宝之一，你认得么？”
四娘拔刀一看，大惊说道：“此是何人所赐，怎会到这幼童手中？”
大叔笑道：“你为报杀夫之仇，苦求此宝与寒山诸老下落，不知费了多少心机，三年前还曾托我和井道长代你留意。我虽不知此刀怎会落在这娃儿的手中，但这黑老弟的来历却听说过。他便是昔年两次助你丈夫脱险，并还救过你全家性命的那位艾道长的惟一爱徒。此刀必是寒山诸老受了艾道长之托，转送与他，他又传与门人。如我料得不错，你报仇之事还有指望。否则，你那仇人年近六旬，知道能活几时？一旦恶贯满盈，你不在场，昔年所许心愿就无法达到了。”
四娘忙道：“大哥，今日之事原有误会。那两个夺剑人虽和我长子是朋友，并未明言底细，人又先走多时，无法交出，以致这位老弟与大小儿发生争执。如今事已过去，黑老弟既是艾真人的高足，断无恩将仇报之理。好在他一人敌我母子门人十几个，由于中计，被我困入石牢；现在他那门人又将我二子门人打败，算起来，还是黑老弟占了上风，并未吃亏。还望大哥大嫂代为和解，请他不要芥蒂，等我母子日后准备停当，还要求他师徒二位相助呢。”
大叔方一沉吟，黑摩勒已接口笑道：“你母子早要把话说明，哪有此事？这把乌金扎刀，小徒虽蒙一位老前辈传授，因我不曾在家，并未留下姓名，他那来历我虽知道，在未见面得他允许以前，须守当年寒山诸老信条，不能告人。你的事我已明白好些，我知这里没有外人，说话无妨。你那仇人本是我们公敌，不久就要寻他，可惜夺我宝剑的二人已早逃走，害我多费好些手脚。等我追上他们，或是赶到他家取回此剑，再绕往武夷回来，“要耽延不少时候。否则日内便往芙蓉坪，好歹也能探出一点虚实告诉你们，岂不也好？”
商大叔道：“老弟噤声！虽然这里没有外人，到底谨慎些好，底下的话不要说了。”
又对四娘道：“你哪知道，不特黑老弟他们这一班老少英侠，便是我们隐居在此的一班好友，哪一个不是把老贼痛恨入骨？只为你那几位令郎高足年少无知，心粗气狂，不得不留点心。以前彼此又有过节，两下生疏，有好些话均未明言而已。想报仇的人多着呢，轮不到你母子。再说，就凭一把扎刀如能报仇，诸位老少英侠，连那一班孤臣遗子，也不会饮恨多年，至今还未发动，费那许多心力了。虽然你那仇人不是老贼本身，他那地方重重埋伏，关口甚多，你母子插翅也飞不进。令郎本领我已见过，小的两个更是不行，如何去得？
你虽下苦功，肯用心机，到处求人，将寒山七宝中刀叉用法先行学会，因是辗转求教，并非原主，除却这把乌金扎刀，人家念你苦心，尽他所知所能传了十之七八而外，余者都是一知半解，和仇人单独动手还能应付，但是对方那多党羽，个个厉害，能容你和仇人单打独斗么？当寒山诸老和雁山六友昔年在西太华后山赏月被人发现，石铁华老前辈独掌力劈千斤石惊走皇四子以前，隔夜无事，说起诸老不久各自归隐，以后难得相见，由艾老前辈提议，各把平生绝技当众施展。彼时我还年轻，曾随家师在旁侍立，这些宝刀宝剑神物利器的用法威力均经见过，与你上次所说好些不同。
实不相瞒，今日铁牛来此寻师，我见他外表浑厚，内里聪明，胆子更大，明知他师父遇见强敌，竟敢孤身一人到处探寻，生了同情之念；又见你那几位令郎近年所为越发强横，想起那年你说的话，意欲借此警戒。先不知黑老弟已然脱身，还想夜来同往助他出险，恰值令郎寻来，双方动手。我虽看出他身轻力大，武功得有真传，到底年幼，还信不过，准备令郎打败再有人来，便要出头制止；后见他应敌沉稳，又亮出这把扎刀，认明寒山故物，知其有胜无败，同时发现黑老弟伏在一旁，已然脱身，越知无害。本定双方打过一场再行出面，后想你多年薪胆实非容易，溺爱少子也是人情，何况他们不过年少狂横，并无大恶。寒山诸老多半归真，虽有两位尚在人间，也如孤云野鹤来去无踪。传授刚柔乌金扎刀的一位老前辈，不是孔五先生，便是随时变易新名、游戏人间、从不肯以真相示人的那位老侠。”
如其是他，还有一点商量，要是孔五先生，他亲手传授的后辈定必看重，决不容人稍为欺侮，万一结怨太深，把事闹大，你仇保不成，还要多出一场麻烦，岂不冤枉？为此赶前劝阻，你最好暂时不要妄动，等他师徒事完回来，同到你家。铁牛虽然年幼，他那扎刀用法实是寒山嫡传，只不知何故，内中加上好些剑法，互相变化。你老少两人各以所知，互相指点练习，必有大益。等到学成，彼时那几家孤儿在诸位老少英侠全力相助之下，必与仇敌一拼。你我事前自然得信，一同赶去，各寻自己仇人，一举成功，永绝后患，岂不比你孤身拼命，就能如愿，也难生还，要强得多？”
四娘闻言，含泪喜谢，并说：“孀居多年，平日溺爱不明，致多冒犯。以后对于门人儿子，定必严加管教，仍望井道长和商兄夫妇随时教诲，彼此往来，和以前一样，一切遵命而行。”
并对黑摩勒说：“夺剑两少年实是冒雨先走，并非故意放脱，也不姓龙。否则这两人均是能手，本领比小儿要高得多，如其未走，断无听凭主人全家出斗，自己胆怯逃走之理。”
黑摩勒闻言也觉有理，只奇怪对方的姓，与卞莫邪所救少女说的不同，其中必有周折，便问双方交情深浅和那两人姓名住处。
四娘忙道：“老弟不要多心。我只知这两人姓伊，家住江西，与大小儿交情虽厚，以前相识，原在后山打猎无心相遇；自称弟兄二人，为受仇人欺侮危害，到处寻师仿友，想要报仇，彼此虽是至好弟兄，有许多话，暂时尚不能说。我们隐居在此，也有难言之隐，乐得大家不谈，以免泄漏，由此越来交情越深。小儿近十年从不离开本山，也未往江西去过。他又不曾说出地方，只说将来如其思念，可往彭泽小孤山寻一老年渔人，便可问出他的下落。由此每隔一半年必来住上些日，并还教了小儿两种暗器，一名天花蒺藜刺，放时宛如一蓬寒星花雨，上面并有无数钢针，细如牛毛，随同飞射。我因此物虽太凶毒，可作他年报仇之用，并未禁止小儿学习，但不许其妄用而已。这两人今日来去匆匆，只在我家吃了一顿饭，话都未说几句。那口宝剑用布包好，也未取出与人观看。还是行时，小儿们看出他多了一口剑，向其询问，才说此是铁花坞贼党手中夺来，万一有人询问，不要说起。又隔了两个时辰，黑老弟便寻了来。小儿不知原主寻到，老弟又说由九华山到此，要寻两个姓龙少年，不知名字，疑是贼党，答话未免失礼。等到动手，老弟说出姓名来意，只知无意之中树下强敌，还不知是恩人艾道长的高足。幸蒙商兄和解，得知底细，实是快事。至于伊氏弟兄的详情下落，实在不知，望勿见怪。”
黑摩勒知是实情，心又愁急起来，见商、刘二人语声甚低，门人和二子早被四娘挥手遣开，分立四面，奚恒也在侧面崖石上向外寻视，仿佛暗中戒备，防有外人窥听神气。猛想起谈了好些时，还未请问主人来历，忙先答道：“我只知这二人姓龙，不料姓伊。好在他住江西我已知道，不过多延时日，总能追上。这两人的相貌衣服，可能见告么？”
四娘照实说了。
铁牛说：“形貌不错，服色与昨夜所见不同。”
商大叔接口道：“人家不会换么？这两人形迹诡秘，他和刘家往来，我竟不曾见过。”
奚恒正由崖上纵落，笑说：“这两人必是去年春天来此饮酒，大叔不在家，我代大婶应客的两个江西少年，大叔怎未想起？”
商大叔略一寻思，笑道：“如我所料不差，这两人恐与老南极兄弟一家一样，都是诡诈非常，机警灵巧，本领脚程也必不弱。黑老弟不必日夜穷追了，就是追上，也恐当面错过，反而打草惊蛇，使其留心。别的不说，他连相貌都有法子改变，人又能刚能柔，诡计百出，上次到我店中饮酒，面作紫色，内中一个还有两粒黑痣。我事后得知，疑是敌党派人窥探，料其必要再来，去往前面谷口守了两日，过时竟变作两个白面书生。我已被他混过，等他走出半里来路，忽然想起这两人相貌衣服虽与小醉鬼所见不同，所带包裹却是一样，身边又有兵器，脚程甚快，先是缓步走来，等我回头不久，忽然加快，晃眼走出老远。
我追上去将其拦住，不料他们居然看出我非常人，不等开口，先说好话，并说前日饮酒，事出无心，后知老前辈以开酒店为名，实是借此消遣，点缀风景，周济往来山中的采药苦人，自觉失礼，欲往赔话，又恐多心，偏又有事急于回去；今见老前辈在此，知已生疑，越发胆小，不敢明言等语。经我盘问，居然应答如流，十分得体，连往刘家作客之事均未露出。我听出不是为我而来，警告了几句便自放走。以前江湖上原有两个著名大盗，本领高强，最善改变形貌，此人必与有关。你最好在此地歇上一夜，明朝起身直奔小孤山稳妥得多，也许能不动手将剑夺回，免得白赶一阵，被他惊觉隐藏起来，就有线索可寻，也费事多了。”
黑摩勒乘机问道：“我知老先生世外高人，必与师门有交，请教大名是哪两个字？”
商大叔笑道：“我并非寒山门下，只家师曾与诸位长老相识。你我乃是平辈。我名商逢，家师便是昔年隐居苏州枫桥的古老人，已去世了。”
黑摩勒惊喜道：“照此说来，不特商大哥不是外人，连井道长也是古老人的大弟子井秋梧了。诸位师兄在此隐居必已多年，用意我已知道。目前黄山斗剑，想早听说。事完，陶、娄、司空诸位师长便要集众商计，同助孤儿报仇，夺回旧业，事情至多还有一年。家师葛鹰现往芙蓉坪探敌。小弟奉命武夷寻人，事完也许赶去，不料中途将剑遗失，多了耽搁。你说江湖上善于改变形貌的大盗，只有两面神魔伊商有此本领。此人去年已被司空叔和彭谦、凌风诸位师叔除去，本人势穷自杀，党羽伤亡殆尽，连他死党凶僧大同和尚也同伏诛，小弟曾经在场。商兄可知道么？”
商逢惊喜道：“我们隐居此山，为了时机未至，轻不出山一步。偶然也有几个好友路过，说点山外之事。大师兄虽常出山，轻不多言。伊商和凶僧大同恶满伏诛之事尚未听说，真个笑话！照此说来，遗孤复仇之事必不在远。井师兄也真谨细大过，我们只他一人时常出山，这些事不会不知，并未听他说起。”
随又回顾奚恒道：“你怎不去看看？近来常有人经过，形迹可疑，虽不一定是敌人党羽，小心总好。”
奚恒笑道：“大叔不必多虑，我师父回来了。”
商逢还未及答，忽听崖后有人接口道：“今夜并无外人踪迹，前后都有山洪阻路，你们今日巧遇，就要分手，不妨谈上一会。我因有事，暂时不能与黑师弟相见，可代转告：你说的活不错，最好在此住上一夜，明朝起身，直往江西彭泽小孤山，以免多生枝节。那姓伊的弟兄二人，正是神魔伊商嫡妻之子。为了乃父宠妾灭妻，随母隐居江西原籍，虽奉母命不许与父相见，但知乃父被杀之事，母子三人决不甘休。黑师弟此去，最好不要提起前事，先往孤山将育笠老渔人寻到，好言相商，请其劝那两弟兄将剑交还。如其不允，必有原因，不可冒失得罪，可往湖口小菱洲，去寻龙、郁两家的长老，明言来意和师长姓名，十九可以如愿。总之，能不动武才好。”
黑摩勒忙应道：“你是井师兄么？前听先恩师当时说起师兄为人，久欲拜见，请来一谈如何？”
那崖后发话的，正是奚恒之师井孤云，接口答道：“黑师弟，我早对你久仰，只是现有急事，必须起身，还有别的原因，不便相见，望勿见怪。事完我必寻你，再行畅谈吧。”
黑摩勒还想说时，商逢笑道：“井师兄就是这样过于小心，但他对友最是热心义气，不久定必寻你相见，由他去吧。”
底下便无声息。铁牛在旁，听崖后人口音清朗，从未听过，便留了心。
黑摩勒本想追去，因听井、商二人先后劝说，再三挽留，情意殷勤，心想：师徒二人已二三日不曾安眠，就往前追，路上也要觅地安睡。前途又有大水，与其路上受苦，不如在此吃饱睡足，明日直赴江西。追上这两人更好，如迫不上，便照所说行事。想了想，点头答应。
商逢本请黑摩勒师徒月下对饮，再去庙内安歇；四娘一意结交，早在暗中命二子回家准备，再三和众人说，连宾带主一同请去。商氏夫妇知其借此解消前嫌，并和来客互练刀法，其意甚诚，便说：“别位弟兄无须同往。我夫妇带了奚恒，代你陪客吧。”
四娘只得应了。经此一来，化敌为友，彼此高兴，一同起身。
到了刘家，吃完晚饭，谈了些时，宾主双方又练了一阵刚柔金扎，铁牛才知自己并未学会。四娘招式虽比铁牛会得多，但又不明变化和那最要紧的口诀，互一参考，彼此均有益处，全都欣慰异常，喜出望外。铁牛因在日间睡过两三个时辰，急于想和主人一起用功，不肯就睡。黑摩勒知他体力素强，自己明日还要赶路，只嘱咐了两句，命其练完就睡，自先安眠。商、奚三人也自辞别。天亮惊醒一看，铁牛、奚恒同立床前，正在收拾衣包粮袋。主人母子也在一旁。问知四娘，因见黑摩勒师徒衣服大少，又未带有干粮，仗着家中富有，百物皆备，连夜做了许多路菜糕饼，又把刘氏弟兄小时所穿衣服取了几件，分赠二人。本来还要预备行李，铁牛力言：“无须，包裹太大，走路累赘。师父一向空身上路，稍近一点，只在五六百里以内；连衣服都不带一件。自己身边，还有好些金银，路上并不为难。”
四娘方始中止。黑摩勒见主人十分诚恳，只得受了。
临走，四娘垂泪说道：“未亡人十多年的深仇，卧薪尝胆，日夜悲苦盘算。只为仇敌势力强大，无可奈何，徒死无益，饮恨至今。三年前遇见两位老前辈，才把寒山七宝中的两种兵器学会，知道仇人武功厉害，非这两件兵器不能破他。那一双日月钩，尤其是这乌金扎断金斩铁，是他克星。无如寒山诸老只剩两人，到处托人寻访，不见踪迹，正想照样仿造，拼着一条老命，混进芙蓉坪贼巢，与那忘恩负义的老女贼同归于尽，又恐一击不中，反累门人小儿受害，进退两难。不料诸位老少英侠将助孤儿报仇复业，我也可以追随同往，虽然因人成事，倒抵了我多年心愿。但我母子山居避祸，除却瞎长老和商氏夫妇、井道长有限几人，还是前年为了小儿争执，受迫说出，谁也不知我们底细。平日轻不出山一步，虽有两个先夫所交好友偶然送信，到底耳目不周，事又机密，还望老弟师徒格外关心，得到音信立时通知，以便同往贼巢，亲报夫仇，感恩不尽。”
黑摩勒笑答：“那个自然。”
四娘长子刘隆，武功比两弟要强得多，弟兄三人平日虽然骄纵，人并不坏，以前吃过商、奚诸人的亏，未免怀恨，昨日又受了伤，本来恨极黑摩勒，立誓报仇，不料对方竟是恩人艾道长的门下，又问出许多关系，报仇二字自谈不到。昨夜四娘再向三子门人，背后痛哭劝告，想起黑摩勒小小年纪，自己全家竟非敌手；铁牛年纪更小，又是他的徒弟，均打不过，实在丢人太甚；再见对方人甚义侠慷慨，越发感奋佩服，由此互相劝勉，努力用功，痛改前非不提。
黑摩勒由主人力劝，吃完早点方始起身。走过小山时，商逢正在等候，和奚恒一同送出十里之外，指明途向，方始别去。黑摩勒心想：伊氏弟兄虽然起身在前，断无不眠不休之理，并且由刘家起身时雨下不久，还不甚大，中途遇见那样大风雷雨，必要觅地躲避，双方一样耽搁，又不知身后有人追来，也许仍能追上，并未把井、商二人之言看得大重，加以一夜安眠，精力恢复，才一上路便加紧飞驰。满拟铁牛见过此人形貌，已然问明，任其如何改变，只要追上，凭自己目力总能看出。为防被人识破，并将二人所穿黑衣面具换下，装成两个村童，又编了一套言语，意欲追上二人，相机行事。谁知昨日这场大雨只在方圆二三百里以内，再往前去，离开那一带山区便没有雨。伊氏弟兄原因作贼心虚，算计铁花坞三凶必要命人穷追踪迹，只在刘家吃一顿饭，匆匆起身，赶出数十里雨势便小，始终未遇大雨，脚程又快，早已走远。