却说炀帝驾至江都，荒淫益甚，酒卮不离口。然见天下危乱，亦不自安。退朝则换戴幅巾，身着短衣，与宫女遍运台榭楼阁，极其玩乐，汲汲顾恋景致，唯恐不足。是以大驾忘返长安。常与萧后宴饮凌霄台，仰视天文，见银河耿映，帝星不明，谓后曰：“外间有人欲图我等，然且共乐饮耳。”
因命宫娥引满金钟。将至沉醉，上亲制《梨园曲》歌唱，命侍从者和焉。词云：
琼瑶宫室，金玉人家。珠帘开处碧钩挂。叹人生，一场梦话。休挫了岁岁桃花。奈中原离黍，霸业堪嗟！干戈满目，阻断荒遐。梨园檀板动新雅，深痛恨，无勤王远将銮舆迓。须酣饮，顾不得繁华天下！
萧后亦献《楚宫行》词以进，帝复令子弟歌之。词云：
章华宫中九月时，桂花半落红橘垂。
江头骑火照辇道，君王夜从云梦归。
霓旌凤盖到双阙，台上重重歌吹发。
千门万户开相当，烛笼左右列成行。
下辇更衣入洞房，洞房侍女尽焚香。
玉阶罗幕徵有耒冒，齐旨此夕乐未央。
玉酒湛湛盈华觞，丝竹次第鸣中堂。
巴姬起舞向君王，回身垂手结明璫。
愿君千年万年寿，朝出射猎夜饮酒。
萧后执板压音，宫女、子弟歌和，端的有绕梁裂石之音。上酒已醺，令宫女取镜自照曰：“好头颈，谁当斫之？”
后惊起问其故，帝笑曰：“贵贱苦乐，更迭为之，亦复何伤？”
后默然。忽中使奏知：“东都越王有表陈奏，具李密有窥东都之势，唐王袭取京师之地。”
帝见奏，已知中原板荡，无心北归。勤王之诏亦不下焉。欲率从臣返保江东。手诏已降，大驾将启行，门下录事李桐客奏曰：“江东卑湿，土地险狭，内奉万乘，外给三军，民不堪命，恐亦将散乱耳。圣驾正宜复返长安，会集勤王之兵，东诛李密，号令天下，复其正位。此万全策也。”
御史陈立效叱之曰：“朝廷大臣尚不容议，汝小官，何得越职而忤圣意哉！”
帝怒，即削其官职，谪居岭表。
于是群臣缄口，公卿皆阿意顺旨。陈立复奏：“江东之民，望圣驾临幸已久。陛下抚而慰之，此大禹之事也。”
帝乃命臣下督人工治丹阳宫，将徙都之。御史中丞领旨，遣人工搬运木石，修理宫阙，费用无经。有司督责严切，黎民虑极，死者不可胜纪。后人揭七言四韵，以嗟之云：
圣主经年事远行，细民摄口怨恨生。去年驾往河东路，今岁又征江都营。十五离家三十载，弟兄漂散知何在？凄凉室下更无人，父母近来颜色改。昨日诏书下江东，千骑万乘随玉龙。足穿指裂顾不得，担束趋驰恐后从。官吏严催备宫阙，责人迟慢侵宵发。男儿苦死图勋名，犹胜无功坐罪杀。
时江东粮尽。从驾骁果将士多关中人，有思归者，因作《塞上曲》以引其众。词云：
楼上画角哀，即知兵心苦。试问左右人，无言泪如雨。何意休明时，终身事鼙鼓！
夜静，悲切之声闻于远近，城中士卒无有不动悲念。郎将司马德戡、元礼、直阁裴虔通等，亦思共谋亡，又作《闺思》招引，日夜结纳于广坐，明议论叛去之计，无复忌惮。宫人闻知，言于帝。帝怒斩之。自是宫人无复言者。郎将赵行密以众情告将作少监宇文智及曰：“今随驾官军，各欲思归长安。郎将司马德戡、元礼及直阁裴虔通等，亦思谋去。足下所见如何？”
智及曰：“上虽无道，威令尚行。卿等亡去，徒取死耳。今天实丧隋，英雄并起，盗贼蜂发。我与你等所掌禁兵，已有数万人，今因其众有思归之心，图行大事，此帝王之业也。”
德戡等然之，与赵行枢谋曰：“今图大事，当先推尊一人为主，斯能以统其下也。”
行枢曰：“智及兄许国公宇文化及，素有名望，能服其众，宜共立之。”
德戡即会见化及，欲推为主。化及闻之，变色流汗曰：“主上大驾在此。玄武门骁健宫奴数百人，倘觉其事，我等皆受诛刑也。”
智及曰：“此事极容易。帝所亲信司宫魏氏者，用厚赂结纳之，使其矫诏驱宫奴出外候旨听给，更何患焉？”
许公不得已，乃从之。
德戡等悉召骁果，谕之曰：“君上不惜群下，流连忘返，纵宴无度。若更从其巡幸，则尔等老死他乡，竟不能见亲戚也。今许公欲举大义，指挥复返长安，要与众人息于劳苦。尔等心下肯从否？”
众皆曰：“唯将军是命！”
德戡乃夜于东城集兵得数万人，举火与城外相应。炀帝在宫中望见火起，又听的宫外喊声大振，问曰：“今夜何事，如此喧嚣？”
虔通对曰：“草坊里失火，外人共救之故耳。”
帝以其言为实。次日天未明，德戡、虔通将数百骑杀入宫来。有屯卫将军独孤盛与左右千余人拒之。虔通众骑一涌攻入，迎头正遇独孤盛，大骂曰：“背君逆贼！何敢无礼？”
虔通持刀向前，二人战未数合，被虔通一刀砍下头来，杀散余军。宫中人马大闹。千牛独孤开远见事变，即帅殿内数百人，叩阁请帝自出临战，无一人应者。军士稍散。玄武门骁健宫奴，被魏氏驱制，又不得进。德戡引兵自玄武门入。
帝见失利，即更换衣服，逃于西阁。虔通等入，至永巷，不见炀帝，问其侍下曰：“陛下安在？”
有美人出指之。校尉令狐行达拔刀直进，扶帝下阁，勒兵守之。天已明，以甲骑兵仗迎化及。化及战栗不能言。既至，德戡等迎谒，引入朝堂，号为丞相。虔通逼炀帝出宫，化及见之曰：“何用持此物出！”
亟还与手，于是引帝还至寝殿。虔通等露刃侍立。帝叹曰：“我何罪至此？”
贼党马文举曰：“陛下违弃宗庙，巡游不息，外勒征讨，内及奢淫，使丁壮尽于铁刃，女弱填于沟壑，四民丧业，戎寇并起。专任佞谀，肴非拒谏。何谓无罪？”
帝曰：“我实负百姓。待于尔辈荣禄无极，何乃如是？今日之事，孰为首耶？”
德戡曰：“昔纣行无道，人神共愤。今陛下之暴，不减于纣，是溥天同怨，何止一人？”
化及又使封德彝数帝苦虐庶民之罪。帝曰：“卿乃士人，何亦如是？”
德彝赧然而退。时帝爱子赵王果年十二，在帝侧号恸不已。虔通近前斩之，血溅御服。欲遂弑帝，帝曰：“天子死自有法，何得加以锋刃？取鸩酒来！”
文举等不许，使令孤行达缢杀之。时义宁二年春三月三日。帝亡年三十九岁，在位十三年。后贤有诗叹云：
紫泉宫殿琐烟霞，欲取芜城作帝家。
玉玺不缘归日角，锦帆应是到天涯。
于今腐草无荧火，终古垂杨有暮鸦。
地下若逢陈后主，岂宜重问《后庭花》。
又唐儒刘沧《经炀帝行宫》诗云：
此地曾经翠辇过，浮云流水竟如何？
香消南国美人尽，怨入东风芳草多。
残柳宫前空露叶，夕阳江上浩烟波。
行人遥起广陵思，古渡月明闻棹歌。
初，帝每巡幸，尝以蜀王秀自随。化及、德戡等既弑帝，化及欲迎秀立之，众议不可，遂杀之。及齐王日东宗戚无少长皆死，唯秦王浩素与智及往来，得以保全。化及又遣人收虞世基、裴蕴、来护儿等。世基临刑，其弟世南抱世基号泣，请以身代。化及不许，竟今杀之，遂自称大丞相，总百揆。以皇后令立秦王浩为帝，居别宫，以重兵守之。惟令发诏书敕而已。其政事皆决于化及，封弟宇文智及为左仆射，管领内外军民，封各母弟宇文士及为右仆射，二子宇文丞基、宇文丞址俱秉军政。及其心腹之人，各有封赏。初，裴矩知将有乱，虽厮役之人亦皆厚遇之，又与士及建策，为骁果甲士娶妇。待士及为变，众为保全，故得免于难。遇化及至，又迎拜于马首，故化及亦以为仆射。文武百官皆集拜贺。时苏威有重名，闻帝被弑，闭户不出。化及遣人召之，威亦往见。唯给事郎许善心独不至，每出言：“食君之禄，当死其事。如屈膝而拜弑贼，宁无愧于先人乎？”
人报知化及，化及大怒，令人收而杀之。善母范氏年九十二，抚柩不哭。人问其故，曰：“吾有子矣，复何哭焉？”
不食而卒。时死王事者，惟给事郎许善心、千牛左右张仲琮，其兄仲琰为上洛令，时唐王入关已先死之，兄弟皆死国难。是数人甚重时议。
却说边廷消息报入长安来，使臣传知唐王。唐王闻变，恸哭不止。诸将佐皆曰：“炀帝荒淫不恤其众，故受弑戮。主公何重其哀？”
唐王曰：“吾北面事人失道，不能救，敢忘哀乎？”
次日，奏知代王。代王左右亦为之惊悲。与群臣议，追谥曰“炀”。欲以唐王为相国，总百揆，加九锡。九锡名：大辂、戎辂各一；玄、牝二驷；衮冕之服，赤舄副焉；轩辕之乐，六佾之舞；朱户以居，纳陛以登；虎贲三百人；斧、钺各一；彤弓一，彤矢一；旅弓十，依矢下；禾巨鬯一员，珪瓒副焉。王谓僚属曰：“此谄谀者所为耳。孤秉大政而自加宠锡，可乎？必若循魏、晋之迹，彼皆繁文伪饰，欺天罔人。孤窃耻之。”
御史程理进言曰：“自古以来，人臣未有如公之功。方之周公、吕望，莫能及也。秉持钧轴，摄理大政，芟夷群凶，与百姓除害，使隋室仅安，岂可与诸臣宰同列乎？合受相国之任，用加九锡，以彰天下。此历代所行，亦何可废？”
王曰：“尧、舜、汤、武，各因其时，取与异道，皆推其至诚，以应天顺人，未闻夏、商之未必效唐、虞之禅也。”
但改丞相府为相国府，其九锡殊礼，皆归之有司，众臣庶几从其请。唐王复奏遣使诣江都，迎接炀帝之柩，上葬帝陵。代王依奏，即遣使者去讫。毕竟且看如何？
范氏曰：唐高祖可谓不自欺矣。然以兵取而必曰受禅，是未免袭世衰之迹也。