第六十九回 出奇制胜智勇冠三军 触景生情缠绵书一纸(2)

南面杜生和成丹已战了八十多回合，杜生虽然猛勇，哪里是成丹的对手，剑法散乱。成丹觑个破绽手起一枪，刺杜生于马下。这时阵里早跑出两个小卒，枭下首级，跑回阵去，成丹却不回阵，拍马来助王常，双战甄阜。
这里梁邱赐又和三人战了多时，仍然毫不在意。刘伯姬见兀地战不倒他，她柳眉一锁，计上心来，虚晃一枪，拍马回阵。
梁邱赐见去了一个劲敌，心中稍放下一点。刘伯姬向文叔道：“我们将这两个贼将困住，你还不趁此袭城，等待何时？”
这句话，提醒了刘文叔，忙领了一队兵，抄过贼兵的背后，向泚水而去。刘伯姬霍地翻转柳腰，攀弓搭箭，飕的一箭，直向梁邱赐的咽喉射来。梁邱赐正在酣战的当儿，猛地听得弓弦声响，晓得厉害，忙将头一偏。说时迟，那时快，右耳已穿去半边，血流如注。正要拨马逃去，听得弦声又响，他连忙用刀尖一拨，将第二枝箭拨落，不敢恋战，大吼一声，拨马直向泚水而逃。
刘縯、李通并马追来，一直追到城边，只见吊桥已经撤起，城头上站着一员大将。梁邱赐抬头一看，不是别人，正是刘文叔。他不禁倒抽一口冷气，忙回马欲向宛城逃走。劈面刘縯、李通一齐拦住，他只得下个死心，和二人又恶斗起来。
再说甄阜和成、王二将，大战了八十多回合，见手下的兵卒，逃散一空，杜生阵亡，梁邱赐也逃走了，自己不敢再战，丢了一个架子，拨马落荒而走。
刘伯姬闪着星眼，见他逃走，的提辔环，弯弓一箭射去。
甄阜心慌意乱，哪里还顾后面的暗算，一刹那间翻身落马，被王、成两将生擒过来。
刘伯姬和二人领着大队，直向泚水而来。刚到城下，见梁邱赐正与刘縯、李通战得难分难解之际，王常、成丹哪里肯休，双马飞来，加入战涡。梁邱赐战了半天，精神已经不济，哪里再能加上两个呢？走又走不掉，逃又逃不了，只得死力地应付。
刘伯姬看得仔细，飕的一箭，梁邱赐听得弓弦声响，忙将马头一带，让过一箭。
刘伯姬见一箭未中，接着又是第二箭上弦。
这时刘縯的双鞭，已逼近他的胁下。王常的龙舌枪，也逼到他的颈际。梁邱赐忙用大刀来拦架。这时第二箭恰巧中在他的手腕，梁邱赐大吼一声，连刀抛去。
刘縯手起一鞭，正打中他的马头。那马忽痛一跃，将梁邱赐掀落地上。李能连忙下马，双手锁住他的盘膝，冷不提防梁邱赐飞起一脚，正中李通的肩头。李通一放手，险些将他放走。王常跃马前来手起一枪，将梁邱赐的右手刺断。成丹飞身下马，帮助王常、李通，才将梁邱赐擒住。大家见大事已定，便合兵一处，大唱凯歌。刘文叔忙令人大开城门，让大队进城。安民已毕，大家互相道贺。刘文叔对众将言道：“目下可慢道贺，宛城未破，是吾等第一劲敌。我看我们的士气正盛，何不一鼓而下呢？”
诸首领一齐称是，忙传令下去关照，不要卸甲，饱饭一顿，便下令直向宛城进攻。
单留王常守着泚水。
刘縯带了兵马，到了宛城城外。刘縯正要出马挑战，忽见探事官飞马报道：“贼将严尤、陈茂，现在清阳摆阵以待。”
刘縯料想宛城非智取不可，急忙领兵，来到清阳。早见贼兵摆好阵势，严尤、陈茂并马立在阵门之下，耀武扬威。刘縯舞动双鞭，身先士卒，冲到垓心。陈茂摇枪拍马，来敌刘縯，大战了三十回合。
刘伯姬飞马出阵，替回刘縯，搅动梨花枪，和陈茂大战起来，陈茂瞥见对阵飞出一个如花似玉的女将军来，不禁邪心大动，暗想道：“若能将她擒住，带回去做一房妻室，不枉为人一世。”
他正在胡思乱想的当儿，瞥见她的梨花枪已到面前，忙用矛一架，顺手一矛，向她的马首刺来。她手灵眼快，急将马一带，那马凭空一跳。陈茂的矛刺了一个空，身子往前一倾。
二马相近，她一伸玉手，揪住陈茂的腰绦，用力一拖，竟将他拖离马鞍。陈茂心中一慌，一放手，将矛丢在地上。刘伯姬将他往腰里一夹。陈茂还不知死活，伸手去摸伯姬的下颌。伯姬大怒，掣出宝剑，飕的一剑，将陈茂的手腕斫去。陈茂大喊一声，不能动弹。严尤见陈茂被擒，只吓得魂飞天外，忙驱兵逃去。
刘縯指挥兵士，赶上去，大杀一阵，把那些贼兵杀得十死八九，尸横遍野，血流成渠。刘縯忙收兵来攻宛城。哪知到了城下，瞥见刘文叔立在城头大笑道：“兄长来迟，小弟却早经夺得也！”
刘縯大喜，诸首领无一个不暗暗惊奇，都道他的妙计出人意料之外。原来刘文叔见他们和贼将交兵的当儿即带了一队人马，到了宛城，诡称是陈茂派来守城的。城里的贼兵哪知就里，连忙下城大开城门。刘文叔带着士卒，一拥而进，将城内的贼兵完全杀尽。闲话少说，刘縯见宛城已得，真是喜不自胜，带队进城，点查降兵，不下四万，合自己的部下二万，再连新市、平林三大部，已足有十五万人，此外尚有陆续投附，今日数十，明日数百，真是多多益善，如火如荼。刘縯下令命各军分扎城外，把一座宛城保守得铁桶一般。
各首领纷纷议论，都道军中无主，不便统一。
南阳诸首领一个个出席议论，要保举刘縯为帝。独王常、成丹诸将，惧縯威明，不敢附和，意欲立刘玄为帝。原来这刘玄是个庸弱无能之辈，一旦将他立起，以便自己任所欲为了。
这刘玄本与刘縯同宗兄弟，王常又买通李轶，大家俱选刘玄为帝。
停了几天，诸首领对刘縯将来意说明。刘縯慨然对众将说道：“诸君欲推立汉裔，盛情原属可感，惟愚见略与诸君微有不同。目下赤眉数十万众，啸聚青、徐要害，听说南阳选立新主，必然一样施行，彼一汉帝，我一汉帝，两帝不能并立，怎能不争？况王莽未灭，宗室先自相攻，坐失威权，何能再破莽贼呢？自古以来，首先为尊，往往不能成事；陈胜、项羽的行为，诸君也好明了。今舂陵去宛三百里，尚未攻克，便想尊立，是使后人得乘吾敝，宁非失策么？愚意不如暂立为王，号令三军。若赤眉所立果贤，不妨去投他，不至夺我爵位。否则西破王莽，东扫赤眉，岂非万全之策吗？”
南阳诸将听了刘縯这番话，当然十分赞成。可是新市、平林的首领一定要立刘玄为帝。尤其有一个党徒张印拔剑击地，非立刘玄不可。刘縯只好随声附和，让他们将刘玄立起。这时南阳诸将领，一个个怒目咬牙，跃然欲动，刘縯多方劝解，总算将诸将敷衍过去。
刘文叔另有定见，点了三万人马到刘玄面前请令功纱川。
刘玄准如所请，又令王常、李通随往协助。不到三日，已将颍川攻下，乘胜长驱，直捣昆阳。说也奇怪，未上半日，又将昆阳攻下，势如破竹。未上三天，进克郾县来窥定陵，一路上秋毫无犯。一班百姓，莫不歌仁颂德，欢腾四野。
刘文叔屯兵定陵城外，正欲发令进攻，瞥见一个守门的兵卒，进来报道：“帐外有一个人，自称姓阴，要见将军！”
刘文叔心中一动，暗道：“莫非丽华么？”
忙问道：“是个什么样子的人？”
那守门士卒道：“是个二十多岁的汉子。”
刘秀忙道：“带进来！”
那守门的士卒，打了一个千，走出去，不多时，带进一个人来，手里执着一封信，恭恭敬敬地呈到刘文叔的面前，口中说道：“别来已久，明公无恙否？”
刘文叔仔细一看，见这人有些面善，无奈一时想不起来。那人道：“明公尚记得舂陵十五村会操的阴识吗？”
刘文叔忙道：“啊啊！我竟忘了！请坐请坐。”
他一面招待，一面将信拿到手中一看，但见上面写着面呈汉大将军文叔麾下，下面写着名内详。
他从容将信拆开，但见里面写着：妾丽裣衽于大汉将军文叔麾下：别后冀荚屡更，誊念之忱，无时去诸怀抱。近闻旌旗指处，小丑全消，逖听之余，不胜雀跃！家兄识有志从戎，妾特申函座右，析录用麾下。天下兴亡，匹夫有责，惟将军图之。妾阴氏丽华手启他将书信看罢。不胜欣慰。这正是：龙潭虎穴惊前夕，情话芳笺慰此时。
要知后事如何，且看下回分解。