第十九回 无可奈何撩愁借楚舞 似曾相识被诱说胡廷(2)
召平道：“公不如辞让封邑，且尽出私财，移作军糈，方可免难。”
萧何称是，便只受职位，谢绝封邑，并出家财，拨入内库。汉帝果然心喜，奖励有加。从前汉帝征讨英布时，萧何每次使人输送粮响。汉帝屡问来使，萧何近作何事。来使答言，萧相爱民如子，除办军需之外，无非扶循百姓而已。当时汉帝听了，默然无语。来使回报萧何，萧何亦未识汉帝用意所在，偶尔问及门客。一客道：“公不久要满门抄斩了。”
萧何大骇，问其何法解救。门客道：“公位至丞相，功列百僚之首，尚有何职可以加封。主上背后屡屡问公的意思，乃是防公久居关中，深得民心。一旦乘虚号召，闭关自守，据地称尊，岂非使主上进不能战，退无可归？这样关他死生的事情，哪能不日日存诸胸中的呢？今公还要孳孳为民，以为邀功地步，真如有病而不求医，反去与鬼为伍，岂非自入死境？现在第一须解释主上的疑忌，对症下药。惟有使民间稍起谤公之谣，才能转危为安。”
萧何道：“主上最恶剥削小民的官吏，这事我不敢做。”
门客听了微哂道：“公何明于治人，昧于治己乎？寻常官吏，职位卑小，主上并不畏其蓄有野心。所以略失官箴，必遭谴滴，如公地位，岂比他人。
主上防公作乱，摇动社稷，自然认为大大刺心的问题。至于贪赃枉法那些小事，又自然认为个人溺职，反不足轻重了。”
萧何听了，方始终服这位门客有见，便依了客言，故意做些侵夺民间财物之事。
不到几时，就有人将萧何所为，密报汉帝。汉帝听了，行所无事，并不查问。
已而淮南告平，汉帝返都，中途百姓遮道上书，争控萧何有强买民田等事。汉帝接书，仅不过令萧何自向民间谢罪，补偿田价了事。及至汉帝卧病在床，忽见萧何上一奏章，请将御苑隙地，拨给民间耕种，便又恨他取悦于民，恐有深意，立刻降了一道谕旨，命廷尉将萧何拘到，剥去冠服押入天牢待罪。群臣以为萧何必犯大逆不道之事，恐惹祸崇，都不敢替他呼冤。幸亏有一位王卫尉，平日素敬萧何为人。
一天适值侍宴宫中，便乘间探问汉帝道：“相国萧何现押天牢，不知身犯何罪？”
汉帝听了道：“汝提到这个老贼，朕便生气。
朕闻李斯相秦，有善归主，有恶自承。今相国受人贿赂，向朕请放御苑之地，给民耕种，这是明明示好于民，不知当朕何等君王看待？”
卫尉道：“陛下未兔错疑了。臣闻百姓足，君孰与不足，相国为民兴利，化无益为有益，正是宰相调和鼎鼐应做的职务。就是民间感激，也只感激陛下，断不是单独感激相国一人，因为朝中良相，必是宫内贤君选用的。还有一层，相国果有异志，陛下从前拒楚数年，相国是时若一举足，即可坐据关中。乃相国反命子弟随营效力。近如陛下讨陈豨，平英布。
当时人心摇动之际，相国更以私财助饷，陛下因而连战皆捷。
照臣说来，都是相国之功。相国亦人杰，何至反以区区御苑，示好百姓，想去收买人心乎？前秦致亡，正因君臣猜忌，以授陛下的机会。陛下若是疑心相国，非但浅视相国，而且看轻自己了。”
汉帝听了，仔细前后一想，萧何果没甚么不是，于是笑了一笑，即命左右赦出丞相。那时萧何年纪已大，入狱经旬，械系全身，害得手足麻木，困疲难行。虽然遇赦，已是蓬头赤足，秽污不堪。但又不敢回府沐浴再朝天子，只得裸身赤体地入朝谢恩。汉帝见萧何那种形状，不觉失笑道：“相国不必多礼。此次之事，原是相国为民请愿，致被冤抑。如此一来，正好成汝贤相之名，百姓知朕过失，视为桀纣之主罢了。”
萧何更是惶恐万分，伏地叩首。汉帝始命左右扶他出宫，照常办事。
从此以后，萧何益加恭谨，沉默寡言。汉帝也照旧相待，不消细说。一天，汉帝偶与戚夫人话及赵王如意在外之事。戚夫人道：“我儿年幼，远出就国，虽有周昌相佐，政事或者不致有误。衣食起居，婢子万不放心。”
汉帝道：“且待朕病稍痊，出去巡狩，带汝同行就是。”
戚夫人听了，倒也愿意。她的脸上，便现出高兴的颜色来了。汉帝近来长久不见她的笑容了，喜得连命摆宴。他们二人，正在畅饮的当口，忽见周勃前来复命。
汉帝就命召进宫来，询问之后，始知陈豨死后，所有部将，多来归降。因而知道燕王卢绾，与陈豨却有通谋情事。汉帝素来宠任卢绾，不甚相信，便命周勃退去。
一面去召卢绾入朝，察观动静。次日即派廷尉羊管赴燕。谁知卢绾果有虚心，不敢入朝。说起这事，又要倒叙上去。先是陈税豨反时，曾遣韩王信投与他的部将王黄，奔至匈奴国求援。那时匈奴虽与汉室合亲，初则尚想应允发兵相助，禁不起那位假公主在枕上一番劝止，因此对于王黄，便以空言敷衍。事为卢绾所知，也派臣属张胜，亲往匈奴，说是陈豨已败，切勿入援。
张胜到了匈奴，尚未去见冒顿，忽在逆旅之中，遇见故燕王臧茶之子衍，两下叙谈，衍思报复父仇，乃诱张胜道：“燕与胡近，宜早自图，汉王连杀功臣，所有封地尽与子弟；卢王究属异姓，汉帝现无暇顾及，所以燕国尚能苟存。欲保国基，惟有一面援救陈豨，一面和胡，方算计出万全燕地。”
张胜听了道：“燕国若失，我的官儿不保，只有用衍之说，才是上策。”
于是违背卢绾之命，反劝冒顿助豨敌汉。冒顿偏被说动，发兵援豨。卢绾久等张胜不归，又见匈奴已去助豨，心里甚为着急。及至张胜回报，查知张胜违反使命，便要把他问斩。岂知卢绾为人，最是耳软。张胜又与卢绾妃子有私，弄得结果，张胜非但没有问罪，仅将狱中一犯人，提出替他斩首。他还秘密奉了卢绾之命，再赴匈奴，办理连和的事情去了。
卢绾复令近臣范齐，往谒陈豨，叫他大胆敌汉，燕与匈奴都是他的后援。不料陈豨太不争气，在卢绾未去壮胆以前，倒还能够与汉帝打上几仗。等得卢绾去壮胆以后，反而一败涂地，甚至马革裹尸，总算应了那个“名将从来不白头”的诗句。卢绾一见陈豨败死当城，只吓得拉了他的那位爱妃道：“你与张胜两个，害死寡人了！”
那位妃子又劝他装病不见外客，以观动静，所以对于廷尉羊管，只说有病，容缓入朝谢罪。羊管回报汉帝。汉帝再命辟阳候审食其，御史大夫赵尧，侍臣刘沅，一同入燕，察看是否真病，以及促其入朝。
三位使臣到了燕地，不问真病假病，一齐闯入宫去，看见卢绾脸上虽有愁容，肌肉甚是肥壮，都责其不应假病欺君。卢绾勉强辩说道：“现在主上有病，一切大权，尽操吕后之手，我若入朝，岂非要与韩信、彭越他们鼎足而三了么？”
且俟主上圣躬复元，那时我方敢入朝。赵尧、刘沅二人听了，尚想相劝。无奈审食其一听卢绾的说话，大有不满吕后之意，一时替他情人代怒起来，逼着赵、刘二使立即回都复命。汉帝听了三人奏语，已是愤怒。适又接到边吏的奏报，知道张胜并未问斩，且为和胡的使臣，汉帝自然怒上加怒，立命樊哙速引骑兵万五千人，往讨卢绾。
樊哙去后，汉帝便又卧倒在床，一因怒气伤肝，二因箭创迸裂，三因深怪吕后不该卫护太子，劝他亲征英布，以致病入膏肓。每逢吕后母子进宫问疾，没有一次不瞑目大骂。
吕后索性避不见面，日日夜夜反与审食其一叙巫山云雨之情，二商龙驭上宾以后之事。照吕后毒计，恨不得以进药为名，毒死汉帝，好使儿子从早登基，反是审食其，力说不可，方始打消此念。
谁知天下之事，无独有偶。吕后之妹吕嬃貌虽不及乃姊，才更不及乃姊，风流放荡，却与乃姊相倍。她的情人，就是樊哙的家臣，姓商名冲，洛阳人氏，生得面如冠玉，目若明星。惹草拈花的手段，更比审食其高强，损人利己的心肠，尤较审食其厉害。一天为着公事，被樊哙责了他几句，心中自然大不愿意，一等樊哙去讨卢绾，他就来到一家勾栏之中，与一位名叫醉樱桃的妓女，商量一件密事。正是：因怜国戚王妃色，欲取元勋大将头。
不知商冲究与醉樱桃所商何事，且听下回分解。