南海县富民苏绍轼,生女苏丽卿,年已及笄,容貌甚美,兼通文翰。同里人林秉谦托媒聘为长男妇,既而长男死,又央媒去议求出亲,与次男达常。少女长三岁,绍轼亦许之。及次年十月于归,苏氏十六岁,身材壮大;而达常方十三岁,躯干微小。尚未知咸恒事;苏氏早已知春意。以夫君幼弱,心甚不悦。当为春怨一绝,云:“天桃含蕊欲开华,恨杀春风未破他。何得阳和敷德泽,少滋些雨助娇花。”
又其年十二月,夫之堂兄亦完亲,尚后苏氏两个月,及期年而生一男,请宗族诸妇饮喜酒。苏氏自思:“我先人林门,以夫幼并未得沾雨露。彼后我成亲,得丈夫长大,今遂生男。”
因忿恨,不赴席。生子家强来请之,苏氏寄诗辞之曰:“去年腊月迎新妇,今日方周已得儿。有客耻临汤饼会,孤雌空自绕林飞。”
诸妇见诗,内有识文墨者读之,与众笑曰:“彼道你旧年成亲,今年得男。他的丈夫幼,故无雄对,而孤雌自飞也。”
众妇遂皆笑之曰:“何不借一雄来对乎?”
苏氏因在家中日求改嫁,公姑以其外家殷富,图利其财,不肯嫁之。苏氏归而逼母,必欲改适,不愿安于林家。母言于父,令往县告之,曰:状告为脱娶事。男女婚姻在于及时,年纪长幼,必贵相当。轼女苏氏年已十八,土豪林秉谦拴媒聘娶为长男妇。伊男已死,再求出亲幼男林达常,年方十三。长幼非偶,琴瑟不和。女郁抱病,欲求改嫁。人惧豪刁,避不敢娶。乞明断离异,批允改嫁。长另配长,幼另配幼,各安室家,永无反目。上告。林秉谦去诉曰:状诉为恳赐完聚事。男女居室,人之大伦。一与之醮,终身不改。女无恶德不出,士重嫁妻不良。男达常身躯虽小,年已十五,媒娶苏绍轼女为妇。历今三年,相爱无异。轼听谗唆,欲女改嫁。切婚姻居五伦之先,节义乃纲常所重。无故出妇,有亏名教。乞台扶植伦常,理谕绍轼。勿听离异,从前完娶,承祀宗祧,万代感激。上诉。时进土詹公揆为南海令。察其两词,便知林是而苏非。及提对审,力谕苏绍轼以女宜令之从一以终,不可无故求异。苏绍轼被官以理折之,不能开辩。惟苏氏哓哓辩说,以年纪不相当,必须再嫁。詹公判曰:桃花面,柳叶眉,玉指尖。跪丹墀,声声说道嫌夫少,只恐挫过少年时。几回伤感思春意,有此情,无此例;只判合,难判异。为尔批定案卷底。更待二八青春时,分明好个风流婿。奈心情,强自遣,有朝一日春风动,摆得花枝红雨溅。詹公不允其改嫁,苏氏只得复归林家。不二年,达常已长,而苏氏遂生一男。时詹公尚未去任。苏氏后同他妇为人往寺保胎,适詹公到寺,欲拜乡亲。诸妇见官来,皆趋入寺殿避之。苏氏抱子行迟,冲其引导,手下拿住,跪于轿前。詹公曰:“我有告示于各庵寺,凡官民妇女不许入庵寺焚香拜佛,如有犯者罪及夫男。今你来寺何干?又冲我引导,可报出夫男,拿来治罪。”
苏氏曰:“妾系苏氏,为堂婶保胎而来寺,夫名林达常。”
詹公记得其名,问曰:“汝即林达常之妻乎,先年曾告夫小者是你也?”
苏氏曰:“是。”
詹公曰:“汝抱此子是谁的?”
苏氏曰:“是妾所生的。”
詹公不觉发笑,曰:“夫小亦能有子乎?可见春风有时动,好花终有主也。吾忽有诗兴。且吟一绝赠汝。诗云:‘昔年曾怨春光少,今日花开春满枝。不是春光着消息,如何花实子离离。’”苏氏曰:“妾今春初得子之时,亦不敢忘老爷之恩。曾有拙句一绝云:‘花欲移开别处栽,东皇不许我移开。今日开花曾结子,都是东皇恩赐来。”
詹公曰:“汝可谓不背本矣。你子曾取名否?”
苏氏曰:“未也。”
詹公曰:“吾为你子取名为林知本,且赦你冲引导之罪。”
苏氏拜谢而去。按:婚姻而判合本为常例,特苏氏得子而不忘判合之恩,詹公往寺而因取知本之名,一时陡遇,亦不偶然,是亦一奇事也。然此惟詹公之善判,苏氏之知恩,故著为美谈。若论父母为男女择亲,必当求其年纪相当者,不可爱富慕财而扳缘附结,中间多有因而生事者,是宜慎之。