嘉靖间，太原府文水县人姓戚名孔扬者，有坟山与左之相联界。堪舆家尝称此山有风水，其正穴落在左之相界内。孔扬父子四人，家富人强，将母柩葬于之相界内去。相知去阻，无奈戚家人众，反被其辱骂赶打。自戚家葬坟后，将山开立界，至栽插松杉。之相托人去求山价，庶免告官。孔扬说：“我葬祖坟山，与他何干？”
全不与价。之相蓄忿在心。过了一个月，正是十一月二十日。其夜带了利刀，倚长梯于孔扬屋外，默地扒上屋去，潜入戚家。冲开房户，将一家男女尽行杀了，便放火烧屋。然后复从屋上走出，下梯而归。那时杀了人，放了火，虽无人知识，之相亦自心寒，把长梯放在自己门外，未及收入，便悄悄回家，闭门去睡。及火烈声响，邻人知觉，群起喊叫。见火自孔扬家起，周围是墙，其大门紧闭，人不能进。众看火焰熏天，竟无人出，只说戚家自失火，人都烧死，并不知火从何起。次日，地方往府具呈：具呈地方，呈为失火伤命事。回禄为灾，民遭荼毒。乡有戚孔扬一家七口，今月二十日时正二更，忽然火发，势焰熏天。大门紧闭，人莫能救，怜一家尽遭焚地。火变异常，人命重大，理合具呈，委勘殡葬，免累无辜。上呈。时夏党为知府，疑曰：“火发虽骤，当有醒者知逃，岂有一家七人曾无一人能脱者？此必有弊，吾当亲勘之。”
及至其地勘踏，惟见瓦砾参差。令人扒开灰烬，见骸骨堆叠，莫可认识。拘问四邻，皆说是戚家失火自烧，群然一词，无可穷诘。夏知府一面令戚家亲族收骸骨，自命轿巡视各家动静。到左之相门首，门外有一长梯，竖起可高于屋。捉问左右邻，曰：“此梯常在此的，抑前夜救火的？”
邻人曰：“亦非常在此的，亦非救火的。只昨日方在此，未知何用。”
夏公拘之相，问曰：“你把长梯在此何用？”
一时对不来，半晌乃曰：“欲修屋漏耳。”
夏公发他去，审问具呈地方曰：“之相与孔扬有仇否？”
地方曰：“只前月争一坟山，亦无别隙。”
又问曰：“此方谁佐鼠贼，可报一人来。”
地方曰：“鼠贼多，惟陈五最著。”
夏太守即命拿陈五到，私下温慰之曰：“地方呈汝做贼，吾念汝贫，将汝从前之罪都赦不问。但今后宜作好人，勿再为非。”
陈五叩头谢罪。夏公又曰：“吾少顷在众人前，问你戚家失火事，你可说‘只见左之相倚梯在戚家屋上。’我自有主意。”
分付已毕，夏公召集众人齐到，将陈五上了夹棍，问曰：“你夜夜做贼，夜间事你尽知之。前夜戚家火起，人都道是你因盗他财物，被他知觉，故你放火以作脱身。可好好供来，不然活活打死你。”
陈五前已承夏公分付，乃曰：“小人果每夜做贼，只戚家放火不干我事。那夜只见左之相倚梯在戚家屋上，进去少顷出来，即便发火。必问他方知。”
众人面面相视，疑陈胜果是看见，不知是夏公教他如此说也。须臾，拘之相到，夏公曰：“陈五见你登梯上戚家屋上去，出来即发火，此是你放火无疑矣。但七人都不能脱，必是你先杀死而后放火也。”
之相手杀七命，今见审出，甘心承认曰：“老爷神见，果是我先入杀之，而后放火，今以一命偿七命，万死无憾矣。”
夏爷判曰：审得左之相与戚孔扬隶麻村也。因挟争山之小事，肆杀戮之大凶。一门非不共戴天之仇，何至有弄兵之惨。刃七命均遭一手。殄其类，火其居，惨甚芟革；断其，烬其骨，痛并鞭尸。鬼火磷磷，尽是儿愁女怨；烟尘漠漠，都为父烬子灰。即受商之炮烙，虐不过是；如商君之赤，谓惨刻有加。况一命而填七命，彼固甘心于大辟；因谋地而无葬地，天亦昭戒于贪狼。嗟嗟！生不足惜，死亦可怜。强暴者当鉴兹诸。