话说上集书中，写衣云翩然到沪，未免突兀。实则衣云辗转思维，筹之已熟，初不在洪水横流，亟亟避登彼岸，心窝脑府，情澜狂泛，情丝粘着无从摆脱，不得已独挥慧剑，远引春江。这是衣云离乡背井的一大原因。当下独自在甲板上，回味一场绮梦，想到跳出情海，幸逃此身。只觉前途茫茫，伊于胡底，不免悲悚并作，涕泗交流。这当儿，忽有人拍肩笑问道：“老哥，今日不期而遇。”
衣云回头望时，认得舅父家的帐房先生华丽云。衣云道：“吾兄怎会也在这里？从那里来？”
丽云道：“我从家里来。这艘小轮，本来在我们荡口直放上海的，经过你们南溟塘口，老哥想是趁驳船驳到轮上的么？”
衣云道：“是的。”
丽云道：“我比你迟走两天，十六回荡口家里，连日下雨，水涨得不小，大概老东家那里，也一定水涨，今年低区租米没望了。深秋发水，比不得黄霉下雨，稻苗淹死了，不能重茁，种田人忙了半年，就此完结。业主该下田产，也只怕这一来，老东家那里，今年要吃亏不少。春天还新得一注产业，一百八十多亩常熟南乡田，要化到两万多块钱。谁想第一年便遭水患，利息就此丢掉。”
衣云道：“我舅父年纪也不小了，挣田夺地，也叫发呆。”
丽云道：“世人那一个不是这样。俗语说：都为儿孙作马牛。真堪写照。我在你舅父那里，吃下靠十年饭，瞧他一路顺风，现在差不多田要近二千了，他还心不足，今年再想络续买进五六百亩，预备作小姐的奁田。将来谁娶这位小姐，倒艳福不浅，立地好做个不谋而食，安坐而享的富翁。并且小姐的学问也好，品貌也好，真好说人财两获咧。”
衣云听得，脑筋里又发了一回子怔，岔开他的话道：“丽云兄，你到上海那里去？”
丽云道：“我去找我的哥子丽霞，他在英界宁波路溥利钱庄当总帐房。找他也没要干，不过聚聚手足之情，谈谈家常之事。我总算有了他这个哥子，跑到上海，像自己家里一般。嫂子侄子欢叙一堂，不致上馆子，落栈房，寂寂寞寞，有举目无亲之叹。”
衣云猛听得，又不禁鼻子里酸溜溜，眼睛里水汪汪。丽云接着问道：“老哥可有同伴？上海去有何贵干？大概不能久留，就要回木渎的。”
衣云道：“同一位朋友特地去游玩游玩，不久便要回馆的。”
丽云道：“你住何处，你到了只要查查电话簿子，打一个电话到溥利钱庄，托家兄转达，我立刻来望你，同去逛逛。我逛上海，是熟极熟极了。”
衣云道：“好的。我有了定踪，便来招你。”
正说时，一阵播播汽管响，把两人吓了一跳。那时天已大明，璧如也钻出舱来。衣云介绍相见，三人站在甲板上又谈了一阵，轮船穿过新闸桥，垃极桥，已到老闸桥堍老公茂码头停泊。丽云没有行李，空身跳上岸去，拱拱手说声再会吧。璧如吩咐茶房把两件行李搬送上岸，给了他四角酒资。正在叫黄包车，忽见船上走起一位小姑娘，抱个小儿，对璧如笑笑。璧如想了想，认得是金大的女儿银珠，那小儿大约便是龙官，也招呼了一声。衣云道：“璧如，我们究竟先到那里？我是上海第一次到，要你引导的。”
璧如道：“你放心，不把你当猪仔贩的。我在上海闭了眼睛也好兜圈子，仿佛上外婆家一样，还怕甚么。”
说着，叫三辆黄包车，一辆装两个铺盖，一只箱子，各人坐下一辆，吩咐行李车先行，璧如居中，衣云在后，也不讲价，叫他一直拉到大新街孟渊旅馆。衣云在后面叫道：“璧如当心行李车。”
璧如道：“怕他什么，享利车行，一千九百十八号车子，他逃到那里去。”
衣云道：“你老兄真细心。”
璧如道：“出门不得不谨慎。”
这时车子从石路一直经南京路大新街，到三马路口停下，自有旅馆茶房走来接待，把行李搬进里面。璧如摸出两角一百二十文给车夫道“各人一角，自去分罢。”
车夫再要争时，璧如两眼一睁，便不敢响了。衣云瞧瞧车夫背心上，果有享利两字，车角上也有块号码牌子，不禁佩服璧如心细如发。两人走上楼，开了一间双铺房间。茶房捧上面汤水，问要叫点心么？璧如道：“叫两碗老半斋的咸菜蹄子面罢。此间好在很近，可以快一些。”
茶房答应自去。另有帐房内招待员，走进房间，把一张单子填上姓名籍贯。璧如瞧瞧镜框子内房价一元四角，便先付一张伍元钞票，那人嘻笑自去。璧如道：“上海住旅馆，上菜馆，很不合算，日子耽搁得少，不在乎此。我此番预备多耽搁几天，因此自备行李，暂且这里小住一二天。找几位同学在华界办学的，有宿舍空，便去住他们的宿舍，吃他们的便饭，应酬游逛到租界上来，这样要省得多了。”
衣云道：“那么我好跟你吗？”
璧如道：“谁多你一个人，你尽管跟我。我的同学，都是熟不拘礼的，你一定相交得来。”
说着茶房送上两碗面，吃罢面，璧如托茶房买几张明信片来，一挥而就，摸出一本日记簿，找到同学的通信处，填上发出。璧如道：“我这几张信片，包你比无线电还快，不消天黑，自有人来探望。”
当下又遣茶房买了一份《新闻报》来，两人直瞧到午晌，见封面上刑着很大的字道：“新世界中秋灯会”，“请游月宫”，“赏大香斗”。衣云道：“今天已是八月廿一了，怎么还说中秋呢？”
璧如道：“我们旧世界已过中秋，他们新世界，恨不得天天当他中秋，天天好哄游客来逛月宫，观灯会，你赏过了旧世界的中秋，还高兴去赏赏新世界的中秋么？”
衣云道：“去逛逛也好。”
说着，各换套衣服，叮嘱茶房锁上门。璧如又交待茶房，倘有朋友来，请他坐坐，我们四点钟便回。茶房应着。
璧如同衣云走出旅馆。璧如道：“新世界此时还早，我们去吃了午饭再说。”
衣云道：“到那里馆子上去？”
璧如道：“实惠些，还是上没肉吃的馆子。”
衣云道：“甚么馆子没肉吃的啊？”
璧如道：“你跟我来。”
两人穿过马路，沿大新街走到将近四马路口，迎春坊对过一家馆子，走上楼去。衣云认认牌子春花楼三字，楼下挂着许多烤鸭子，走上楼拣沿洋台一间房间坐下，望望对过绣云天，高峙云表，一家新开的安宁旅馆洋台上，坐着两位浓装艳裹的女子，四条眼光，像探海灯一般，射到对过来。衣云道：“这两位倒好像新娘子哩。”
璧如笑道：“怕是嫂夫人吧。你这老夫子，真要说是好好先生了，可是足不出里门的人，到这繁华世界里来，没有我老鸟领你，不知你要闹成几多笑话呢！这是宁波妓女，他们的大本营，就扎在这里。”
说着堂倌走上，倒两杯茶，拧两把手巾，排两副杯箸，问吃些甚么。璧如道：“你先拿两只冷盆来。”
堂倌道：“烧鸭油鸡好吗？”
璧如道：“你们这里的老鸡弗吃，还是卤肫肝罢，肝少些，酒一斤花雕，先开两瓶汽水来。”
堂倌答应，须臾一起送上。衣云只喝汽水，璧如自斟自酌。衣云道：“宁波妓女，可是专接宁波客人的么？”
璧如道：“你真城河浜粜米是个外行，请问老夫子，上海人请你教书，你教吗？他们只认得孔方兄，管你宁波苏州。只是他们宁波帮的团结力很大，对于同乡名誉，人人爱护，不像我们苏州人，往往自拆衙门自献西川。他们听得人谈起富商巨贾，甚么王博士，牛卖办，大家翘翘大拇指，说声其是阿拉同乡，其是阿拉本家。那些做无耻勾当的妓女，晚上在马路上拉客，你问问他，什么地方人，他一定说阿拉苏州……你想他们爱护同乡，像教熟的狲一样乖巧。有几位贵同乡，还是抱的肥雨不落他人田主义，也操着同样的宁波苏白去搭讪道：阿拉到侬房间里坐坐好么？那妓女便引进房去，开起迎欢同乡会来。倘使一群宾客中有一个苏州人在内。那做主人的还不承认妓女同乡，假撇清道：你学我们宁波白，倒给你得有九分像了。那妓女也不明辩，直要等到两人在枕头旁边，才喁喁切切的问道：你出身是三北吗？你几时到上海的？你那一天回去？要托你带封信咧。那个妓女也因为同乡关系，不但肯宣肺腑，连肺腑角落里的东西，一起尽情发泄。假使你不是他同乡，要去转他的念头，你有宁波朋友，一定要操着宁波白来劝你道：其还是个小姑娘哩，我劝老兄毛去碰歪其，毛去弄松其，那个妓女也就搭起海菜棵架子来，凭你钱多，给你个不瞅不睬。像这样爱护同乡，才算得世界少有。”
衣云听得，呷口汽水道：“当心给对过听得，要骂你的。”
璧如此时只管瞎说，连菜也没叫，问衣云道：“你喜吃甚么？”
衣云道：“炒肉丝罢。”
璧如道：“我对你说没肉吃，你怎么偏要点肉，这是教门馆子，他们一辈子信回回教的，叫做清真教门，猪肉是他们老祖宗，你说起猪猡，便有切齿之恨。”
衣云道：“那么随便你喊了几样吃饭罢。”
璧如道：“牛肉你吃么？”
衣云道：“起先不吃，前年到县里馆子上开了戒，现在不忌了。”
璧如道：“那么炒牛肉丝罢。”
当叫堂倌来，点了一色洋葱牛肉丝，一色妙鸭掌，一色鱼肚汤带饭。堂倌答应一声，停了片刻，一色一色挨次送来。两人吃罢饭，会过钞，璧如望望对过那两位宁波妓女只顾笑眯眯的丢眼风。璧如笑对衣云道：“这里虽非宁波馆子，倒有宁波米汤奉送。你初来上海，不可不领略领略。”
衣云也去瞧瞧，那个较长的妓女，假把一只大拇指挖耳朵，对衣云招招手。璧如道：“我们不是贵同乡，挖耳相招，总也不赴你的宠召。”
说着走下楼来。两人跳上黄包车，璧如道：“新世界。”
车夫飞也似的一直拉到泥城桥畔。璧如给他每辆一百文也不敢再争。璧如买了两张门票，引着衣云径入里面。衣云如到山阴道上，目不暇给。鸳鸯池，秋千架，瞧过上楼，去参观月宫大香斗，大半纸扎的，纸树纸兔，纸唐明皇，纸天仙女。衣云道：“原来月宫是纸人游的。他报纸上登的，请游月宫，大约对纸人说的。恨我们肉眼凡胎，只好看纸人游。”
璧如道：“你要游月宫，你把身子到照相馆去缩小了再来。”
衣云笑着，走进宁波滩簧场坐了一下。
璧如道：“你和宁波人倒很有缘分。”
衣云道：“我只是不懂台上的做作，我们去走走罢。”
两人又往四面兜了个圈子，走到最高顶上，吹了一回风凉。衣云极目四眺，十里洋场，尽收眼底。想到自身仿佛一个虮虱，将来不知寄生在那一处，远瞩家乡，更是云树迷离，烟波缥渺，不禁呆呆发了一回怔。璧如催着衣云走下一层，坐在露天藤榻中喝茶。这时平台上的少林武术，早已开场，游客满座，藤榻靠跑马厅一边排着十来张，专为茶客设的，因此没有坐满。隔座坐着几位高谈阔论的少年，服装不一，也有半中半西，也有不中不西。一人里面穿着全套西装，外罩件熟罗夹衫，一人穿件水缘哔叽夹袍子，四周酱色缎子阔滚，外套一件西式小马甲。一人脚小伶仃，穿双酱色缎番鞋，水绿色线袜，大脚管裤，外加阔滚，只瞧下半身，谁不当他四马路一只野鸡，可是上半身又穿着夹衫马褂，循规蹈矩。璧如指着那人道：“这就是虞小兆，人家叫他女小妖的。你瞧他不是有八分女性，胜二分男性吗。”
衣云只觉纳罕。又一少年竹布长衫。外罩一件厚呢单袍，一双灰色帆布皮鞋，带子丢掉，绰开两只耳朵似的，抛在藤榻边，搁起一双脚，丝袜没了底，裤脚管，一只缚根麻线，一只散开着，一手捧茶喝，一手还在挖脚丫。璧如道：“他便是赫赫有名的文豪文小雨。”
衣云道：“那边两位呢？”
璧如道：“大约都是小说家，文学家，他们落拓不羁惯的，你别少见多怪。”
衣云侧耳听时，那位虞小兆先生正在叹息道：“唉，前不见古人，后不见来者，大丈夫徒负昂藏七尺之躯，怀才不遇，则合效贾长沙之痛哭流涕，屈大夫之投江自尽耳。呜呼噫嘻！岂不痛哉！”
傍边一人笑道：“小兆，你的昂藏七尺躯，谢谢一家门罢。你自去把米突尺量量，总也量不到七尺。你要死不消投得江，这里鸳鸯池也够你死了。可是你死还没有死，已在那处叫救命，甚么呜呼噫嘻痛哉呢。”
又一人道：“你莫怪他发牢骚，他胸罗万卷，身怀绝技，无一知音，委实怪可怜的。”
正说时，一阵风，吹送着文小雨的一股脚丫臭来。小兆惟恐人享受不到一股异味，特地假装出惊异的样子道：“甚么布毛臭？谁的香烟头烧着了衣服？”
各人听得大家张着鼻子不住的嗅嗅了一回，大骂小兆促狭鬼。又对小雨道：“文老夫子，你的名士习气，可好少拿些出来罢。”
小兆又抖着膝道：“他习惯如此，不能为你难闻，不挖脚丫的。他的挖脚丫，便是他表现名士派的特点。你鼻子里留一些，带出去，到大庭广众放出来，包你要给大众欢迎，说你带着名士色彩来的，不信，你还记得那天欢送章痴子赴日本么？章痴子登台演说时，不是一把连把的鼻涕挥到听客身上面上，听客非常的荣幸，把手帕子包了回去，传观四座，当一件纪念品，大家叫他'临别伟人浆'。……”
文小雨这时不挖脚丫了，大概为的吝惜名士香屑起见。一人问小雨道：“你为甚么两只脚管，一只缚着，一只散着，这有甚么作用呢？”
小雨笑了一笑道：“不缚脚管的人很多很多，缚脚管的人很多很多，可是一只缚一只散的，只有我，我有特立独行的天性，不愿模仿人，这就是我的孤高处。……”
小兆接着摇头幌脑道：“你们懂得么，名士的所以成为名士，便在那裤脚管一只缚一只散上。……”
一人又问小雨道：“你的一双白皮鞋，怎么连带子也丢掉呢？倒很像一对灰毛兔子，你瞧两耳绰绰然的。”
小雨道：“这双皮鞋，还是昨天新买，带子给我特地抽去，一则可以自由出入，一则与人不同。人家说我皮鞋；我倒是鞋子。人家说我鞋子，我倒又是皮鞋。昨天又给我把炭屑擦了一擦，人家当他白的，却又带着黑的色彩。人家当他黑的，却带着白的色彩，总使人捉摸不定，留全我的太璞精神。……”
小兆道：“照你这样子，便难以取法了。试问诸君，穿了小雨的尊鞋宝袜，走得出大门一步么？走不出大门，便算不得名士。小雨穿着毫不惭愧，便是小雨的名士本色。”
小雨听得，不觉长叹一声道：“圣之清，圣之时，于今安在，举世浑浊，而我独清。”
傍坐一人笑道：“小雨兄，你胸怀旷达，为甚也自怨自艾起来呢？我们不谈罢。你的大著《听雨集》几时好杀青？”
小雨道：“这部书，比不得你们急就成章，那是名山事业，非十年八年不办。我动笔到现在，三个多月，差不多只有两句文章惬意的。”
小兆道：“你这部书，署名用甚么？小雨道：“就是这个署名问题，我也想了一个多月，还没解决。署名之难，难于上青天。觉得好的别号，统给他人抢去了。”
小兆道：“你前回题的甚么'羊不食生'这倒很别致的，难道也给人抢去么？”
小雨道：“我为他没有出典，所以只用了一次。今儿我想弄个山人玩玩了。市面上好像山人很时髦，甚么馆主阁主已成过去名词，还是尝尝山人的味儿罢。你道甚么山叫得响，读在口上好听？”
小兆道：“你家乡有山没有？”
小雨道：“不可说了，我原籍台州，从小过房到苏州的。你想'天台山人''七子山农'给他们两人完全抢去了，我又不她和他们俩打官司去。更可恨我的外婆家在常熟，又给一个秃驴抢了我的'乌目山僧'，叫我没有法想，要把我的晚娘那里，无锡惠山题名，可是'惠泉山人'我的面庞身坯，老大不趁，把我内人家里的昆山凑上去，要变'昆山城隍'了。想来想去，非要另辞一座山头，方有法想。”
小兆道：“可是上海有甚么山应用应用罢。”
小雨道：“上海没有甚么山。”
小兆道：“我想玩山人的，那一个真真住在山上，无非苏州人打话，'吃假'罢了。那么你索性爽爽快快，取了个眼前景物，下面鸳鸯池畔的'假山人'罢。”
小雨道：“三个字又觉太少。”
小兆道：“假山是水门汀浇的，你嫌少，叫了'水门汀山人'罢。”
小雨道：“又嫌五个字太多。”
小兆道：“那真难了，只好和他人争夺山头，或者平分山寨。譬如他叫七子山农，你叫七子山渔，或是七子山僧。”
小雨道：“山上没有鱼好捉，做和尚我不情愿。”
小兆摇头道：“那真难矣哉。”
小雨道：“我想虞山，只有一僧，今儿不用乌目，效法。'我佛山人'，叫做'我虞山人'好么？”
小兆笑道：“我也是虞山人，我早就想到的，谁知早已有过，只是照你通融办法，加上个我字，便好题得多了，我锡山人，我昆山人，我假山人。”
小雨忙道：“欠妥欠妥，不老练，不香艳，不响亮，不雅致。”
小兆道：“那真无法可想了。”
傍边一人插嘴道：“你们俩又在挖空心思，题名起号，我见了题名起号，头脑子便要胀起来了。去年我的内人，硬要我替他起个别署，他娘家姓杨，我替他题的玉环轩主，如是室主，她统不赞成，那么害了我想到十日十夜九黄昏，也想不出有好的。亏得后来打劫下一个好的别署来，她如获至宝。”
小兆道：“他人的别署，你怎好去打劫呢？那真闻所未闻，散客兄，倒要请教请教。”
那人道：“我自有本领打劫，让你听，却也好笑。我家对门杨公馆里一位小姐，叫杨爱我，她很喜欢投投小报稿件。她一天门上粘张纸条儿，写的'淡扫蛾眉轩主寓'，内人见了，和我哭着吵着道：你怎么肚肠角落里想煞想弗出，他们一想就想得。我给他逼不过，穷思极想，想出个打劫方法来，原来'淡扫蛾眉朝至尊'是句唐诗，我便写一张斗大的'至尊室'三字，粘在门上，不到两天，那杨爱我女士便不好意思起来，把自己一张纸条揭去了。我等她揭去，落得自写一张，照她一式一样的粘了上去，她也不跟我办交涉，我觉得非常得意，打劫一个别署，还留得一段艳史。”
小兆、小雨听得全笑了。小兆道：“散客兄，你尊夫人难道也欢喜弄弄笔头上的玩意儿吗？”
那人道：“她识字不多，也叫见人学样。”
小兆道：“那么打劫到手，要他何用？”
那人道：“她香篮上写写，脚盆上题题，也没有甚么大用之处。”
小兆道：“老兄你留心留心她骑下的那匹赤兔马马腿上，可曾绣上去哩。”
那人羞红着脸道：“你总没好话的。”
小雨道：“照例女子们不必学甚么样，我们也叫没法，他人众口同声的尊你一声名士，既是个名士，不好不题个雅人深致的甚么山人；阁主，馆主，轩主，至少弄个甚么生，那个生字辈，再省也不能省了。起初我雅慕我家天祥先辈，便题了个钦祥生。后来觉得太俗，效法我家徵明始祖，起个文明生。用了一个多月，又觉陈腐。私淑我家必正先生，起了个正心轩主，又觉不惬意。”
一人道：“不对不对，你要拘泥着你的尊姓，那就口气很难阔大了。你说玩玩山人，我倒有个口气阔大的山人送给你。这个山人包举四海，囊括六合，你起了便好压倒一切山人。”
小雨欢喜道：“你快说，甚么山呢？”
那人道：“我说的便是叫'天下山人'，凡属天下五岳名山，统统包括在内，你题了这个别署，统统归你管辖。”
小雨道：“可是我管不尽许多，这未免失之肤泛罢，不切实，亦为我所不取。……”
这里小兆、小雨等雄谈阔论，那边沈衣云笑不可仰。璧如道：“衣云你莫笑他们，一辈子都是海上文豪，每天小报上，没一张没他们的大著作，甚而至于混堂内扦脚的，老虎灶开水的，小皮匠，缝穷婆，那一个不捧读他们的大著作。甚么改良六更，新十九摸，篇篇读得滚瓜烂熟，可称是传诵一时，你莫小觑他们。”
两人正说时，走上一个矮胖子来，唤璧如道：“老哥，大驾几时到的？为甚么秘密行动，招也不来招我。”
璧如认得老友马空冀，从前校里的庶务员，现在上海环球书局里当编辑。璧如道：“我有信写给你的，怕你还没有接到。我刚刚今天到这里。”
空冀正想坐下。隔座几位仁兄站起来招呼空冀，和空冀一一握手，空冀更给衣云、璧如介绍相见。小兆、小雨以外，一人身长玉立的，姓王名散客。一人洋装上罩夹衫的，姓吕名戡乱。空冀道：“彼此都是文字之交。”
璧如又给衣云介绍空冀，一见如故。空冀坐下喝茶，文小雨坐过来和空冀扳谈道：“足下托撰的那部《一百另八侠》小说，我这几天心绪不宁，只做得三四篇，月底怕来不及脱稿，可否延期一月罢。”
空冀道：“请你赶快些，怕的他家局里，抢去出版，那要受影响的。”
小雨道：“那么出月二十边一准交到。”
璧如问小雨公馆在那里？小雨道：“小庐在长浜路嵩山路口，有空请光临谈谈。”
空冀道：“明天我有一件广告事情托你，准下午拜访，请你别公出。”
小雨道：“理会得，一定恭候。……”
那边叫小雨，小雨坐过座去。璧如又和空冀谈论一阵。空冀道：“今天我替二位洗尘，外边去罢。此刻六点钟快了。”
璧如道：“旅馆内我还约下同学，一同回旅馆罢。”
三人别过隔座几位文豪，一直下楼出新世界，踱到三马路口孟渊旅馆门口，瞥面碰见一位短小精悍的少年，和一位小胡子先生，拉住璧如的手道：“老兄拆我烂污，你交待茶房四点钟回来的，我四点等到现在六点多了，正要想跑。……”
璧如道：“对不起，房间内坐罢。”
五人塞进房间，璧如又给衣云介绍道：“这位胡子老伯伯，便是章孔才先生，这里东方中学校长。这位没牙须弟弟，管心余先生，和章先生同事。”
空冀和两人素来熟悉的，彼此坐下床沿上谈天。孔才道：“璧如兄不脱老脾气，你们瞧他一天到晚，没有上心事的时候，所以不见得老一张嘴越加俏皮了。”
正说时，茶房送进一张请客票来，璧如一瞧请的人是乌亚白，请到四马路杏华楼，角上还添一行小字道：“复生亦在座。”
璧如怔了一怔道：“复生是谁呢？”
孔才一瞧道：“哦两位阔人，复生便是言子夷呀，他今年改的号，莫怪你要眼生。”
璧如道：“原来子夷。”
孔才道：“老白现在阔极。新担任了新益公司一张报纸的编辑，子夷也在帮忙，他们俩脱离我们教育界了，听说天天花天酒地，你通讯到他家里的吗？总算你巧，他现在简直不着家。他和我邻舍，有到半个月没见他影子了。”
璧如道：“他阔绰，今天我们就敲敲他，一齐去叨扰他。”
内中空冀不认识亚白，亚白浦东人，并非璧如同学，孔才的朋友，从前介绍璧如认识的，胡调过一个多月，和璧如很相契。子夷，亚白介绍给璧如认识的，桐乡人，也很喜朋友。当下空冀要想不去，璧如拖了便走。五人同到杏华楼。亚白摇摇摆摆的迎了出来，子夷端坐在桌子上，写甚么东西。子夷四方面盘，身坯很胖，颇有官僚神气。璧如喊道：“子夷！子夷！”
子夷一响不响，又喊他复生！方始站起来招呼道：“老友里面坐。璧如笑道：“你的花样真会得翻。”
亚白道：“他现在不承认子夷两字了，你们非喊他复生不可。”
璧如替空冀、衣云介绍过，孔才笑道：“你请他一位，我们四位一起跟来，未免太不客气了。”
亚白道：“你府上本来有请客票去的，管先生也有。”
璧如道：“那么还有生客吗？”
亚白道：“凤梧老牛，统通不在海上，只有我们几位，宾客齐了，请坐席罢。”
复生对亚白摇手道：“慢些，我还有一段花史没做就，请暂停五分钟。”
亚白道：“老夫子，请你快些。”
璧如道：“复生你写的甚么大文章呢？”
亚白道：“便是我们报纸上刑的花界消息。”
璧如道：“原来要贺贺你哩，你跳出三界，现在做了大主笔，听说天天倚红偎翠，艳福真是不浅啊。”
亚白道：“醇酒妇人，聊以发泄我的牢骚罢了。每天应酬，也是苦境，不比从前和足下，偶尔涉足下花丛，胡胡调，倒觉得耳目一新。现在觉溺其中，实在乏味得极。”
这时复生把两张稿子给亚白约略瞧了一瞧，塞入信封内，填上地址，托堂倌送到印刷所去。复生满头大汗，喊堂倌拧上一把毛巾揩了，才算公事完毕，拖开椅子坐席。璧如坐下首位，其次衣云、空冀、孔才、心余、复生、亚白主席，七位宾主，刚把一张圆桌坐满，自有堂倌斟上一杯连杯的汽水，桌上四只高脚碟子，装着满满的肥鸡云腿之类。亚白斟壶各敬一巡，复生不喝花雕，另开了一瓶白兰地。亚白也把花雕换过，喝白兰地。问各宾可要白兰地，大家不要。璧如道：“老白你近来征歌选色，成绩一定可观。今天我们两位乡下人，一定要你引导引导，藉此观光观光沪上春色。”
亚白道：“你要我叫局吗，那是义不容辞。”
孔才也怂恿道：“要他叫局，他最起劲，好说得在其位谋其政，只有我此路不通。”
璧如道：“算你蒙了一张教育家的虎脸子，像煞有介事，破破戒也不要紧的，不见得教育部马上有一道训令来责备你的。”
心余道：“他近来简直不破例，去年闹过笑话之后，从未叫过一回。”
璧如道：“甚么笑话啊？”
心余道：“停回告诉你。”
璧如道：“那么他没有局，你总有的。”
心余道：“我也没有。”
那边亚白正托复生做秘书，取了一叠局票，手不停挥的写着。璧如道：“慢些，我们先讲好了写。你们二位，当然各叫两个。空冀你叫几个？”
空冀道：“我也没有。”
孔才道：“他抱实利主义的，说不定真的没有。”
璧如道：“不相信，你会不走堂子。”
空冀道：“那么叫了一个罢。”
璧如又问孔才、心余大家说真的不叫。亚白道：“我们各人两张写好了，诸位请说。”
又对璧如道：“你一年多不来这里，怕叫不到熟相好。”
璧如想了想道：“前年叫的那个小阿囡，松江人，现在不知哪里去了？”
复生道：“叫贝英老六，现在福祥里，仍旧老牌子。”
说着写了一张。璧如道：“尽在于此。”
空冀道：“我叫迎春坊奇侠楼罢，写老四跟局。”
复生写了，又替衣云代了个迎春坊红芳馆。亚白道：“二位大教育家，不敢强人所难，只好作罢。”
复生把一叠七张局票，授给堂倌，一起发出。
一回子菜已络续而来，十分丰富。亚白道：“不客气我们都属老友，各请自便。这叫炒香螺，广东馆子上很有名的。”
正说着，第一个堂唱走进，是亚白的，也没有跟局，一张瓜子脸，梳条滑辫，穿一件樱白物华葛的单衫，罩一件荷叶边淡绿小马甲，拍拍亚白的肩膀，叫声：“三少。”
坐下一傍。自有堂倌送上一碗局茶，亚白敬上一枝香烟。璧如喝彩道：“好一位漂亮先生，请教芳名？”
亚白道：“他叫云霞阁老六，上海滩上数一数二的红先生。”
老六定睛对亚白一瞄道：“不要絶火赤练炖酱恶赞，絶笔头上少骂骂奴，有勒海哉。当了面说得人花好稻好，明天报上形容得人恶形恶状。……”
复生道：“老六不要瞎说，他总说你好的。”
正说时，连走进四个人来，一对奇侠楼花叶，一对冠花花叶。奇侠楼身材伟岸，花叶相当。坐在空冀背后，那位跟局老四，还没坐定，便伸手把空冀大腿上拧了一把，拧得空冀怪叫起来。璧如道：“为甚么跑到便要给苦头客人吃？算啥一出？”
老四道：“絶大少不知底细呢，俚老清早就到伲房间里来，伸手到被窝里，拧了我一把大腿，我追起来，他逃得格快。”
璧如道：“原来你报复一把这仇，他姓了马，生下四只脚，自然逃得很快。”
这边正在讲话，复生叫道：“璧如兄，你瞧这位冠芬老六怎样？请你法眼批评批评。”
璧如望了一眼道：“玉立亭亭，肥瘦合宜，有夫人之相。”
复生道：“她不但有夫人相，将来开花园选举大会，还要选她做大总统咧。”
璧如道：“那么元首之相，也还充得过。”
这当儿又走进小白梅花来，坐在亚白背后，唱了一折便走。跟着红芳馆进来，亚白吩咐他坐在衣云背后。衣云对于妓女，可是第一遭接近，弄得手足无所措，面上红晕着，连头也不敢回过去瞧一瞧。这时云霞阁辞去，走出房间，又走进个亚白叫的雪芳来，胖胖的面盘，也不和亚白客气，坐定，亚白便去捏她的手。璧如道：“你们都是众花环绕，我和孔才兄、心余兄算得身后萧条。”
孔才道：“你好佛还在后殿咧。”
璧如瞧瞧衣云这副局促不安的神气，未免好笑。衣云低低道：“你说身后萧条，我却后顾堪忧哩。”
璧如道：“你壮壮胆，不要自馁。”
衣云当真鼓着勇气，送一支香烟给红芳馆吸。璧如道：“你划一根火柴呢。”
衣云照他吩咐，红芳馆身段苗条，秀眉媚目，却有几分姿色。璧如又道：“衣云，你两下讲讲话呢，不要做哑子。”
红芳馆对衣云微微一笑，衣云羞着问道：“你尊姓？……”
璧如拍手笑道：“你位仁兄真亏你问得出，她的尊姓，怕她自己也要问别人去。”
衣云道：“那么问她甚么呢？”
亚白道：“璧如你做做嫖界老师罢。”
璧如对红芳馆说：“你问问她罢。老实告诉你，这位沈大少，还是今天第一次到上海，一切要你包涵包涵。”
说得红芳馆笑了出来道：“你位大少，倒也说得出，人家陌陌生生到上海来，都是这样的，给你一形容，害得大家难为情起来了。”
说着凑趣衣云：“沈大少，絶说我的话对弗对？衣云道：“蛮对蛮对。”
红芳馆道：“大少府上啥地方？几时上来的？”
衣云道：“舍间苏州，今天初到。”
璧如又对衣云笑了一笑道：“甚么舍间不舍间，都用不着的。她不和你攀甚么亲眷，用不着这样客气。”
那时走进一位明丽活泼的贝英来，对璧如望了一望便笑出来道：“原来是你尤大少。”
说着更笑不可仰。璧如拉她坐下道：“老六，你吃下甚么笑药？这样子笑得不亦乐乎。”
贝英还没坐定，又放声大笑起来，笑得身子前仰后合，一座注意。璧如只好等他笑定了，才敬一支香烟他吸。老六道：“尤大少，絶两三节弗叫伲堂差哉，可是出门去呢？还是回府去的？”
璧如道：“回大府去的，今天才来，一到便牵记你，好容易打听到那位言大少，才知你的香巢。”
贝英招呼了一声言大少、乌大少。璧如道：“老六你的身段，倒也依旧娇小玲珑，面孔比从前越加标致了。”
贝英对璧如瞟了一眼道：“承你称赞，你说我越加标致，你为啥只管弗来叫呢？”
璧如道：“乡下叫你不到。一到上海便来叫你，总算我有良心了。只是我要问你，你见了我笑个不休，究竟甚么意思？今天非说个明白，不准转堂差去。”
复生也插嘴道：“老六你笑的甚么，我倒晓得的，可要还你宝门。”
贝英道：“你说你猜准了，我倒佩服你。”
复生道：“你想着了出月要嫁人，因此心里快活出来。”
贝英道：“言大少不要瞎三话四，叫化子造谣言。”
复生道：“你还说我造谣言吗？那个姓毛的毛老爷，不是已经和你姆妈讲好，出月便要带你到湖州去吗？”
贝英道：“乱话三千，絶到伲房间里来看堂簿，没有姓毛的客人。”
复生道：“他局票总写姓王的，他和我老朋友，你还要瞒我则甚？”
贝英羞着不说话了。璧如问复生道：“真的吗？”
复生道：“他们的消息，要算我们报馆里最灵通，那有不真。她的未来夫婿毛老爷，是做丝茧生意的湖州人，见了她像着了魔一般，怕她嫌自己老，前月特地把胡须刮光了，去叫她的堂唱，你想笑话不笑话？讨一位妓院里的倌人，做姨太太，值得把留了十二年的胡须付诸并州快剪，那么只有这位毛老爷情愿。这件事，我要等他们成其美事的那一天，在报上结结实实的取笑他们一番哩。……”
贝英发急道：“言大少，你留些情面，积些阴，养个大胖妮子。”
璧如道：“你说没有这回事的呀，发急他则甚？你要他不登，只要告我方才笑甚么？”
贝英笑道：“我告诉你，你弗要认真。你姓的尤，局票上写得弗清爽，给我俚相帮的看错了，叫啥喊上来说……犬！堂差到杏华楼。我倒一呆，心想难道天下世界真有姓犬的犬大少？赶来一看，原来是你尤大少，你想好笑不好笑？”
复生等听得，大家拍手哗笑。贝英道：“尤大少，千万弗要动气，说说笑笑。”
璧如道：“我真不气，这叫乌龟没眼睛。”
复生道：“老六，尤大少是一头哈叭狗，你当心他咬一口。”
贝英道：“你咬我一口，我咬他两口。”
复生道：“你本来姓双口，你松江娘家，不是姓吕吗？”
贝英道：“是的。”
复生道：“那么他咬你一口，你只消拿出自己的姓来，便吓得退他。”
正说时，衣云的局红芳馆，拍拍衣云肩上道：“奴堂差去哉，沈大少下回来叫，用开夜饭来坐坐。”
说着，袅袅婷婷的走出房间。衣云如释重负，忙来取笑璧如道：“犬大少和吕小姐啥能要好介！”
这句话，又引得一座狂笑。那时堂唱络绎去尽，一窝蜂的来和贝英说笑。复生最熟悉贝英的身世近事，低低对璧如道：“老六的绰号，叫'同治铜钱'，可是人小眼子大。”
璧如道：“倒瞧不出她，这样娇小婉娈，在眼子上出了名，说她小总不小的了。”
贝英听得嗔道：“又是言大少在那里瞎说三官经哉！”
衣云插嘴道：“我听你们讲，有副妙对在这里，要请在座诸君对上一句下联。”
璧如道：“你说出上联来，我立刻对还你。”
衣云道：“吕小姐下口大于上口。”
璧如道：“很有意思。”
想了一想道：“王大人有毛弄得无毛。”
复生道：“这是说老六的未来夫婿割须求婚，切极切极。”
衣云道：“还算对得过。”
贝英羞着，推说转局去跑了。衣云道：“璧如，我再出一联你对对。”
璧如道：“你尽出何妨。”
衣云道：“尤大少张口便吠。”
璧如道：“人索性寻我的开心了。”
衣云道：“这也是个现成笑话，你尤大少今天做了犬大少，旁边加上个口子，不是吠字甚么。”
璧如道：“这却难对得很。”
想了一回，对空冀笑道：“一联委实报复他不来，只好把你老兄出气。”
说着背给众人听道：“马先生起蚤发骚。”
一座鼓掌。空冀道：“我甚么发骚？”
璧如道：“你一清早闯进老四房里去拧她大腿，还不是发骚做甚么？”
空冀道：“我不承认，不承认。”
衣云道：“这一联很好。”
璧如道：“马先生不承认发骚，那么再来把王大人……”
正说到这里，外边走进一双花枝招展的女郎来，问道：“哪一位王大人？”
正是：
不必雄谈惊四座，突兀妙语亦风流。
不知走进来两女子是谁？问哪一个王大人？欲知后事如何，且听下回分解。