话说警予和璞玉订婚之后，却因寻子之约，迟迟未能举行大礼。督署时常催问喜期，鳘予无法答复。有时烦恼极了，就来和柳塘诉苦，柳塘也无以相慰。
这一日警予正在客厅座谈，忽见张福穿着长袍马褂的进来，进门先给柳塘叩头行礼。柳塘不知为何，拉住他问为什么，张福说：“老爷成全我儿子的婚姻，我还不该叩头？现在宝山也带着媳妇，一同给您磕头来了。”
柳塘道：“你们已经办完事了么？怎不告诉我一声？我说过还要喝喜酒去呢！”
张福道：“老爷待我们天髙地厚，可是我们家矮门小户，如何敢动您的驾？”
柳塘笑道：“你们只是怕我去打搅，又想省酒罢了。现在他们来了，就叫进来吧。”
张福应声出去。
不到片刻，一阵脚步，带进宝山夫妇，给柳塘叩头。柳塘拉起来，叫他们坐下。宝山谦辞不敢，柳塘道：“你只顾谦逊，却委屈尊夫人了。”
说着瞧那雪雁，见她春横眉黛，喜溢颜色，低头垂首，宛是新嫁娘景象。心想她嫁宝山，虽不是什么金龟夫婿家，但是出于自愿，却算恋爱成功，就道：“恭喜你们白头到老，早生贵子吧！”
宝山请了个安道：“叩谢老爷！还得求老爷给她起个名字。”
柳塘道：“她不是原有名字么？”
宝山道：“那名字到家里不好用了。”
柳塘点头，想想才道：“那么就改作净莲吧，表示她出于污泥而不染，以后永远亭亭净植了。”
雪雁闻言，鞠躬道谢。宝山道：“老爷若没有吩咐，我们还要进去给太太、姨太太磕头。”
柳塘道：“何必多礼？免了吧。”
张福道：“这是规矩，怎能免了？”
柳塘道：“好吧，我这儿有点见面礼，你们拿去。”
说着开抽屉取出一张二百元的小支票，递给宝山。宝山方说：“老爷已给多了，我不敢再收。”
哪知旁边的警予插口道：“你们主人赏你，怎能不受？这就叫长者赐，少者贱者不敢辞。不但是他，我这儿也有一点小意思。”
说着取出身上皮夹打开，抓出一大叠钞票，也没数是多少，就放在桌上道：“这是我的一点薄礼，请拿去吧。”
宝山红涨了脸道：“赵老爷，您这是……我怎能领您赏？实在不敢。”
警予笑道：“不要客气，你们贤伉偭全给我帮过大忙，我还没谢。这点薄意，已经很难看了。”
宝山听了脸色由红变白，惭愧无地的道：“老爷您说这个，更把我臊死了。我只给您惹了祸，误了事，应该受责罚，万万不敢，万万不敢！”
警予道：“你并没误事。那回在赵家窑，又是出于热心，别人另有心思，怎能怨你？何况你夫妇全都费力很多。”
说着又向柳塘道：“你劝他们收下，别叫我着急费话了。”
柳塘见他诚恳，就把钞票拿起道：“赵老爷既然给了，你就不必推辞。”
宝山方欲再说，柳塘已喝道：“不许说话！”
宝山才万分惭愧的把钱接过，行礼道谢。柳塘在取钱时，略一瞥看，见约有三四百之谱，心中也觉瞥予过于大方。本来无须如此，何况宝山又真的给他误过事。至今和璞玉不能相见，全由于宝山的饶舌。你就是不怪他，还念其微劳，就给一点赏赐也罢了，何必这么多呢？柳塘这样想着，又岂知警予的宽洪大量，竟好似出于鬼使神差。他这次对宝山的恩惠，竟是预种自己的福田，以后的绝大关键，都预伏在这三四百元上面，但f警予并不自知。径接受的宝山，也只有恐悚惭惶。若能知道将来尚有报他之日，也就不致受之有愧了。当时谢了警予，和由雪雁更名的净莲，走了出去，由张福带领，又到后院。
恰值太太和雪蓉，都在玉枝房里和璞玉闲话，二人入室叩头。太太是出手大方的，就取了一笔钱几件首饰，作见面礼，又代雪蓉、玉枝都给了赏赐。宝山夫妇一一谢了。又因为璞玉在座，不好单独对她不理，就把警予的赏赐拉到她身上，也请安说：“赵太太，秘书长赏了许多钱，我们老爷叫进来谢赵太太。”
璞玉听自己的“赵太太”，竟正在众人口中实缺实授了，很觉不好意思。但见柳塘妻妾都赏了东西，自己虽与警予同体，却也不好没个样儿，何况他夫妇都曾为自己尽力，就也在他人所送礼物中，寻出两件金戒指，两匹绸缎，送给他们。宝山推辞半晌，方才受了。玉枝在旁看着，只觉有趣。雪蓉却看着宝山、净莲，年貌相当，璧人一对。虽是一个仆人，一个妓女，但若走在外面，谁又敢说不是贵宦公子，红闺少妇？真是叫人喝彩：“月下老人配得太公道了！”
但由他们这一对，想到自己身上，不自禁的有些惘然爽然。不过也没深思，只在心中浅浅的留下一层痕迹。这层痕迹，也就是地面下一条伏流，将来终有成为谿整之日。所以宝山夫妇这一次的谒见，实在关系着后文许多事件，并非闲文。
当时太太看着净莲欢喜，就叫宝山先行出去，留下她一同说话儿。从此以后净莲便和内宅诸人结下友谊，时常来往了。璞玉因她是搭救自己的先锋，侦骑，相待甚为亲厚。净莲也因为璞玉不日便是秘书长夫人，想要由她身上替宝山寻个出路，自己好尝尝官太太的滋味，就也十分巴结。
这且不提，又过了十多天，石头仍是渺无消息，警予万分焦急。便是警厅长对他这事，十分帮忙，严令各区长查找，竭尽心力，几乎在无形中清査一次户口。至于幼年流丐以及戏班里的孩童，更完全调查清楚，实实在在没有石头这人，好似他从地上消失了。警予焦灼之中，一天正在署中办理公事，忽见一张呈文，是贫民救济院院长荀可白呈请增加公款的呈文。内说自职到任以来，仰体宪意，竭力整顿，期为贫民造福，故将内中分为五部：一曰工作部，将十七岁以上、四十五岁以下之男子，划归此部，令其劳力工作，博取工资；一曰老人部，四十五岁以上之老人，令其做轻微手工；一曰童工部，年九岁至十六岁者，工作与老人部同，但另施以技艺知识；一部是残废部，专养跛病盲哑的人；一部是幼稚部，专养七八岁以下，失去父母无有归宿儿童。现在又因当局整顿市容，取缔乞丐，院中收容增多，所以原定经费，已苦养育之不足，更难期其整顿，如此请求增加经费云云。警予看到幼稚部三字，忽然有动于心，想到那石头莫非已经收容入院，何不去査问一下？就立刻派人打电话到救济院，请求那院长，在幼稚部中査找名叫石头的儿童。那院长因是督署上司所委差使，自然应命维谨。过了没两点钟，那院长亲自来了。见着警予，言说院中儿童约有三百余人，已经一一询问，但内中约有半数并不知道自己的小名；另一半能知己名的，却没有石头在里面0所以最好请遗失孩子的人，亲自到院查找。警予深深谢了他，约定明后日陪那孩子母亲到救济院去。院长又拜托他作公事上的斡旋，方才走了。
晚上警予又到柳塘家中，告诉此事，托向璞玉转达。璞玉听了，自然心急如火，便主张明日前去。柳塘说明日去时必须要警予同往，有他便可得到许多便利。璞玉也答应了。柳塘出来通知警予，约定次日下午二时，由警予开车来接。
警予去后，柳塘回入内宅，见璞玉在院中摆设香案，望空叩头。知道石头久未寻着，这救济院中真是最末的希望了，无怪她如此盼望祷告不由也替她祷告，母子团聚，姻缘成就。
到次日下午，璞玉很早的便妆饰停妥，穿上雪蓉代制的新衣，等候出门。警予准时到来，柳塘陪着谈了几句，便入内去请璞玉，他心里暗自打算，觉得今日自己大可脱懒不陪，叫璞玉独自和警予前去，他夫妻也好谈些体己话儿。及入玉枝房中，见璞玉已经妆成，那一张憔悴的脸儿，已转为丰腴，秋水双瞳，也重复发光。只眼白还有些混浊不清，眼圈也尚微带青紫之痕。除此以外，差不多全已复原。玉貌朱唇，端庄秀丽。一种大方仪态，婉秀风神，真是做夫人便做得过，和自己在赵家窑初遇她时，好似变了个人。不由心中暗想：无怪警予倾倒，这样的人列在女招待群中，真似鸡群立鹤，艾丛生兰，谁见了能不怜爱呢？想着就道：“嫂夫人，警予来接您了，请就走吧。”
璞玉似已等得不耐烦，闻言便向外走。柳塘又道：“恭喜你马到成功，把石头找着。我在家里预备贺酒，静听好音。”
璞玉听了，忽又止步，向柳塘道：“怎么，二爷你不去么？”
柳塘道：“我想我无须乎去了。”
璞玉道：“那不成。你不去，我也不去。”
柳塘道：“这为什么呢？”
璞玉说不出理由，吃吃的道：“倘然您真没工夫去，就叫雪蓉妹妹陪我一趟。”
柳塘听着，才明白她是不愿单独和警予出门，但不知什么理由，也许是由于不好意思，就道：“雪蓉未必愿去，还是我来陪你们去吧Z璞玉才欣然道：“谢谢二爷！太麻烦您了。”
柳塘也不假思索，自己穿了马褂，陪璞玉一同出去。到客厅门首，柳塘叫了一声，警予出来。璞玉见了他也没说话，只脸上有些发红。当然她是又想到旧日的情谊，和别后的景况了。警予也局促不安的，只向她点点头，璞玉便向外走。到了门外，汽车正当门停着。张福奉派伺候同去，先开了车厢的门。柳塘让璞玉先上。璞玉上去，柳塘又让警予。警予以为自己是这车的临时主人，定要柳塘先上。柳塘道：“我不能先上。你再让，我就上前面坐了。”
警予只得上去，挨着璞玉坐下，柳塘方才坐在他旁边。张福也上去，车就开了。
在途中大家很少说话，柳塘心想：今天自己实是六指儿的第二小指，有些累赘讨厌。若非璞玉竭力要求，我真不做这无味的事。但警予未必知道我是应璞玉特约，不知作何感想。反正自己来得太没趣。若是自己不来，他二人很可以谈谈心思，岂不很好？柳塘这样想着，但岂知今天还是亏了他同来，要不然就不知要闹到什么份儿了。
及至车到救济院外停住，那位院长早已像接官差似的，在门外迎候。接着他们，先让入客厅，互相介绍。院长先特别恭维周旋，.又摆水果，又摆点心，还说等参观以后，请在这里小酌，真把他们当作上司巡察了。警予坐了一会儿，请他带领巡视，院长便领导他们直到里面。这时，壮丁正在出外工作；一部学技艺的，也正在房中受课；只残废和幼稚两部，正在院中负曝游散。依院长的意思，是要把自己治绩向秘书长跟前炫耀一下，好给他向上司说好话，所以打算先把各部都参观了之后，再向童稚部寻查。但警予哪有心思理会这些，一见满院儿童，就要求他给召集一处，挨个儿查点。院长无奈，只得下个命令，叫手下管理员，吩咐残废部的人排队退出别院，只留下幼稚部人候查。管理员就发下号令。立刻院中大乱。哪知残废的人不能用军法部勒，怎能整齐？跛子一步一拐，瞎子两手摸索，聋子哑子根本没有听见，仍是自适己适，急得管理员在命令之外，还得继以动作。好容易才把这一百多人，拉拉拽拽，排成一队，叫他们挨个儿走。但这一走又费事了。也许这个走斜了，那个走个对脸儿，真乱了半天才见排头走出去。柳塘立在阶上，见一群残废人在阶前走过，心中甚觉可怜。但看那乱哄的情形，又觉可笑。恰见一个驼子，背脊朝天，头顶向地，上身和两腿成为平行线，觉得驼子虽多，这样的却未见过，便指给璞玉看。哪知璞玉并不答言。
柳塘转脸一看，只见璞玉面色惨白如纸，身体抖颤，目光呆注一处，似乎已有所见，感情震动到不能支持。心想莫非她已看见石头了？但循着她目光看时，竟是望着残废人丛中间。柳塘方在诧异：“璞玉这是怎么了？”
却忽见那残废的队伍，蠕蠕向前移动之际，呆立如石的璞玉，忽然由睁圆的眼眶里，涌出两行痛泪，猛然哀叫了一声，由阶上一跃而下，张臂抱住队中一个衣服襤褛面目枯槁的瞎子，就大哭起来。那瞎子突出不意，大惊欲逃，被璞玉紧紧拉住，连哭带叫的说了几句。旁人都听不出说的什么，但那瞎子已听明白，也抱住璞玉哭起来。这一扰乱，把残废队伍都给惊散，纷纷走开，只剩了璞玉和那瞎子，立在阶上哭泣。那位院长看着十分诧异。他知道璞玉是不幸的母亲，来寻觅她四五岁的儿子，却何以在残废部中，和一个中年盲人抱头痛哭？难道这盲人便是她儿子？未免太不仿佛。柳塘看着，起初也觉惊怪，但转而一想，立即猜到这瞎子是谁，不由大惊。柳塘虽是局外人，但因自己是警予、璞玉的婚姻经理人，有着特别的关心。这时一见出了绝大岔头，脑筋感觉深刻刺激，似乎通身浸到冷水里，五脏六腑都结了冰。尤其膝盖发软，退了一步倚在墙上。转望警予，见他也似已猜出瞎子是谁，感到事局突变，神经震动得不能支持，通身颤似秋叶。柳塘看着，忙赶了过去，拉住警予正要说话，忽听璞玉哀声叫张二爷。柳塘知道自己大难临头，大蜡临臀，而且这是一百斤头的大蜡，无法规避，非坐不可了，但也只得走了过去。璞玉将泪眼望着他，颤声叫道：“张二爷，我……我的丈夫……这是我的丈夫，我寻着他了！张二爷你看我……我怎么……我只有求您了。”
?a href='/novel/dipai/' target='_blank'>底牌说毓虻埂Ａ琳馐碧魅肥撬恼煞颍狄研囊饴槁遥拍窍棺樱到校?ldquo;要命鬼，你早不露面晚不露面，竟在这时出现，不是害人？”
及见撲玉跪下，急忙拉起道：“你不要着急，好办好办，咱们回去再说，你……你……你先向小孩堆里找找，可有你的石头？找完了咱们回去商量。这里不能说话。”
璞玉听了，才转身向众儿童中间张望，但手儿还拉着那瞎子。
柳塘这才走到警予旁边，低声说道：“真想不到出这岔头。你不用着急，咱们回去慢慢商量。”
警予并不答言。柳塘知道他伤心。本来到救济院来寻觅石头，是由他发起，本是希望璞玉急速寻到儿子，便可以结婚。却不想反而寻到她的丈夫，把希望直已闭塞，他怎能不伤心后悔呢！但一时也无言相慰，只有看着璞玉在院中儿童丛中走了一转，仍旧走回来，向柳塘说道：“并没有孩子。”
柳塘道：“既没孩子，我们走吧。”
璞玉道：“二爷您给问问，我丈夫可以跟我一同出去么？若是不能，我就跟他住在这儿。”
柳塘抓头道：“你怎能住在这儿，等我……”
说着回头看看警予，觉得不能跟他说，只得向院长道：“贵院残废部的这个人，跟这位堂客是……是一家人。现在遇着，可以请求带他出院么？”
那院长听了道：“这个当然可以。不过这人是公安局送来的，您应该直接到公安局请求。由警局备公文索回，再交给您，这样才合手续。”
柳塘听了向璞玉道：“你听见院长的话，今天不能领他出院。”
璞玉道：“若是不能，我就住在这里陪他。几时办好手续，我们再~同出去。”
那院长听了道：“这可不成，院里怎能容留女人？”
璞玉道：“现在算我投救济院不成么？”
院长大惊无言。
柳塘见越闹越不成话，就向璞玉道：“就算你投救济院，也另有收容女人的地方，不能跟男子在一处。你跟我们回去，反正我们必领他出院，跟你见面。”
璞玉摇头道：“我好容易见着他，就不能再离开。您终得给想法儿。”
柳塘还未答言，鳘予已向院长说道：“请你特别通融，叫这人立时出院吧，鳘局那面有我担承。”
院长忙应是是。璞玉见警予反替自己说情，猛觉一阵酸心，更不敢看他，转身向瞎子落泪，瞧着好似她余悲未尽，其实这泪是为警予而落。她知道既遇故夫，和警予就算咫尺天涯，再无好合之望，义海恩山，变成远水遥岑，此恨茫茫无绝期了。但蒈予当然也看明情境一变，万事全空，岂有不恨？却想不到他反而从中替自己斡旋，颇有成全之意，璞玉怎能不感愧得痛哭呢？
当时柳塘见事已至此，就道：“我们可以回去了，有什么事到家说吧。”
璞玉无言，就拉着那瞎子向外走。柳塘也挽着警予同行。那院长十分扫兴的在后相送。到了门外，柳塘让璞玉上车，璞玉摇头道：“谢谢二爷！我们不上车了，也不回去了。您请吧。”
柳塘一听璞玉竟要跟了瞎丈夫去。他二人并无家室，又上何处安身？而且自己还想旋转乾坤，并没想到她会有这一举，心中十分惊讶，就道：‘‘不论怎样，你也得回去商量啊！”
璞玉斩钉截铁地道：“二爷，这没什么商量。我遇着丈夫，就得跟丈夫去。”
柳塘道：“是的，是的，当然是的。不过你们没家没业，待上哪儿去？也得想个法儿。”
柳塘方说到这里，警予已拉他到一旁道：“我先走了，一切请老兄善后吧。”
柳塘道：“你怎么……是……”
警予道：“我不走你就更没法办了。”
柳塘想了想，果然警予若不走开，璞玉与盲夫必不肯同车归去，就道：“好吧，你先请。今晚我造府面谈。”
警予应了一声，就坐街上洋车自己走了。柳塘又劝璞玉，璞玉也想到这时跟丈夫无处可归，不如求柳塘代为设法，就跟瞎丈夫说了几句。那瞎丈夫似乎自惭形秽，不肯坐汽车。柳塘叫张福把他推上去，才和璞玉上车。
车开之后，柳塘望着那瞎丈夫，心中暗恨：“你这瞎东西，怎不早死？倒长命百岁的活到今日，冒出来揭乱。只顾你冒出来，璞玉的前途，警予的希望，全都完了。从此世上添了一个苦人，一个伤心人。你这倒霉蛋，也未附得什好处。”
柳塘望着那瞎子，似有深仇大恨，暗自咒诅。但转而一想：“瞎子又有何罪？他与璞玉本是结发夫妻，今日相遇，璞玉誓死不离，当然是应该的。他允许璞玉的要求，一同归去，也是应该的。我只为着警予和璞玉的美满姻缘，竟把瞎子视若仇敌，未免太已感情用事，因而太不公道。”
想着就向那瞎子道：“老兄在救济院住了多少日子了？”
璞玉代答道：“咳，提起真是可怜！他自从家里出来，就在大红桥河边投了河，被水上瞀察救起来，送到警察局，又转送救济院。一恍儿在里面快二年了，真是受尽罪过。”
说着又叫道：“二爷，我们以后的事，得求您给想法。我男人也是个认文懂字的人，只为瞎了眼，就木能做事。我以前因为做女招待，混得家败人亡，以后再不敢干那老营生了。只求二爷看着雪蓉的面上，给我荐一点粗事，做看孩子的保姆，或是针线老妈都成。”
柳塘点头叹道：“好吧，这个我总能办。不过……”
说到这里，璞玉忽然伸过手对他摆了一摆，又使个眼色，摇了摇头。柳塘初尚不解何故，猛然怔住。璞玉见柳塘不解，就用两个手指指着唇上，又动了两动，跟着又摇头。柳塘才悟她的手式是指着赵瞥予的两撮贾波林式小胡而言，意思是警予的事，不要当着瞎子说起，就点头答应，心想璞玉想是怕瞎子嫉妒，故而隐瞒警予的事。本来瞎子和警予是情敌，他离家出走，都是为着警予。就也现出会意的样儿，笑道：“一切都交给我。你们同去暂且在我家住几天，我给你们寻了住处，再荐事情。”
璞玉道：“那怎么好打搅你呢？再说他不方便。我打算今天就搬出来。”
柳塘道：“今天万来不及。你只可再陪雪蓉住一两天。我家有得是闲房，随便挑一间给尊夫住就可以了。”
柳塘所以留他夫妇在家小住，而必令其分居，就因为迷信的原故。大概这风俗南北通行。人家可以许外人夫妇借住，而不许其同居一室，恐怕或有合欢之事，便要污了房子。便是女儿和娇客一同归宁，也必异室而居。璞玉深知道这情形，故而以不方便为辞，想要立即迁出。柳塘知她心理，明说令其分居，表示无可顾忌。璞玉还想推辞，但想想自己现在只有倚赖柳塘相助，若必要求立刻别觅居处，未免不近人情。但自己带着个瞎丈夫，居到人家，也有些不大得味儿。
正在踌躇，车已到了家门停住。三人相继走下。门房中的下人都出来在门洞排班。大家都知道璞玉去寻儿子，全想看看是否已经寻得，她儿子是何模样。哪知璞玉、下车，竟拉着个衣服破烂的中年瞎子，走入门内，不由都觉诧异。璞玉在众目之下，也觉不好意思，粉面涨红，直向里走。走着忽听旁边有个人发出奇异的呃逆声，不由抬头瞧看。只见门房前面立着个稍长大汉，十分面熟，忽然想起这人是丁二羊，立觉脸上发烧，低下头，加快脚步。原来丁二羊因知主人坐汽车陪璞玉去寻儿子，以为这是主人幸福的关键，很希望能够寻着，使自己的恩主得如所愿，璞玉也从此得所，就想看得明白，拉了洋车到张宅伺候他。他近日和张宅下人己然交往甚厚，宝山尤其跟他要好，一听他来，就抛了新娶的娇妻，弄些酒菜，赶到门房，陪二羊吃喝说笑。大家都在等待汽车回来，看个结果。及至汽车回来，下人们都出来伺候。二羊也跟在后面看着，却见车上下来的，并没有警予，也不见孩童，只有柳塘和璞玉。璞玉还拉着个穷瞎子，一同进门。二羊本知道璞玉的身世，初觉惊异，继而由璞玉对那瞎子的情形，和瞥予的未曾同归，立刻明白内中生了变化，不由心中着急，发恨，一股气由肺内冲上喉咙，发出呃逆之声。璞玉看了他，急忙低头快走。进了前院，便自站住，向柳塘道：“求您给他间小屋子吧。”
柳塘道：“就住书房套间，床榻现成。”
璞玉道：“那是您常住的，他不能住。还是给间闲房，就是下人住的也成。”
柳塘道“何必客气，走吧。”
就拉着瞎子走入书房套间。
柳塘周旋几句，交待了主人排场，就让他夫妇谈说别情，自己出来，进到雪蓉房中，向榻上一倒，闭目无言。雪蓉看见忙问：“怎么了？璞玉呢？”
柳塘连叫：“倒霉倒霉，你给烧口烟解解我的心腻。我这会儿比吃了五斤脂油还腻。”
雪蓉忙倒在对面，替他烧烟，就问怎么回事。柳塘道：“璞玉到救济院去，没找着儿子，倒把儿子的爸爸找回来了。”
雪蓉大惊道：“怎么……是那瞎子么？”
柳塘道：“谁说不是？这瞎子真是要命来的。现在就是诸葛亮复生，也没法把这件事办好了。”
雪蓉道：“她寻着瞎子，怎么样哭？”
柳塘道：“她见着就抱住了不松手，也不肯上车，直把警予逼得自己走了，才一同跟我回来。现在书房套间里呢。”
雪蓉紧皱双眉，连咳了五六声道：“糟糕，这可怎么办？这瞎子来得好没意昧。”
柳塘望着她，不由哈哈大笑起来。雪蓉问笑什么，柳塘道：“我笑咱们全被感情蒙蔽，弄得满心势利之见，只希望璞玉能嫁给秘书长，享受荣华富贵，我交个阔朋友，你也得个阔姐妹。如今瞎子出来把局搅了，咱们就恨上了他，好像当他是个外人，凭空插入局中，却不想人家是撲玉的结发丈夫，天然有这地位。而且我们只为心有所蔽，竟把璞玉的夫妇重逢，一点没有同情，一点不受感动，这不是奇怪了么？”
正在说着，太太又走进来，慌慌张张的问道：“怎么璞玉找回个瞎子来？听说是她丈夫。可是真的？”
柳塘心想不知哪位耳报神把璞玉的事，抢先报告了太太。太太因为关心，所以赶来询问。雪蓉见太太进来，急忙起身让座。太太把她按住，催柳塘快说，柳塘把事情又述了一遍道：“大家一股热情的，操心费力，忙了许多日，今天叫瞎子给来个一扫光。说什么人家是结发夫妇，法律人情，全有根据。再说璞玉又心向故夫，意思坚决，你看还有什么法儿挽回呢？别事还是小可，警予这打击可是太大。合计来费了五六年工夫，才千回百折的，达到和爱人结婚的目的。哪知万里逢山，方才稍得接近，不料一阵罡风，又给凭空吹转，隔绝天涯，再无会合之期。倘然没有这回议婚的事，警予回到天津，璞玉或是已和故夫同居，或是踪迹湮沉，无可寻觅，警予也不过失望惆怅而已。只为多了这一层波折，眼看已将双宿双飞，竟突然变成燕分镜破，谁又受得住？真是造化弄人，太已残酷了！而且我想警予为这件事，对王督军和署中同人，一定很难抬头，说不定要由此挂冠而去。我向来不爱结交官府，惟有对警予特别投缘。他那书生气味，实在可爱，我很想跟他长久盘桓。现在出了这样岔子，事情没法挽回，他也没法挽留了。”
说着连声嗟叹。
太太默然寻思，忽拍手叫道：“我想还有法儿。一个穷瞎子，指着老婆吃饭，还有什么拿手？你不会花几个钱，买他自己走路，把璞玉留给警予。”
雪蓉听着，也拍手道：“对对，太太这法儿真好，拼着花个千儿八百，足可以把璞玉救出来。警予大概花败了家也愿意。这主意太好，你快去办！”
柳塘道：“你先别热气，快给我抽两口，容我慢慢想想。”
雪蓉急忙把烟枪递到他嘴边。柳塘吸了两筒，才向太太道：“这主意是六月里隔夜稀饭，馊的很够味儿，万万使不得。头一样璞玉不肯离开丈夫。旁人若说这话，必然更激得她铤而走险，立刻和丈夫离开我家，想帮助她也不能了。再说那瞎子并不是好对付的。当日既因为璞玉在外犯了对不住他的嫌疑，竟能负气出去投河自尽。现在你想可肯贪图银钱，把老婆出让？再说得钱虽是好东西，但在残废人身上，却是不大有用。对于一个孤身瞎子，十万块钱和一个知疼着热的人，两者哪样最需要呢？你们可要想明白，不要当作聪明，反倒弄成错误。我们也不可过于感情用事。固然能使璞玉嫁给瞥予，才如我们的意。可是这瞎子出现，也只怨造化弄人，并非瞎子的罪，我们怎能对他仇视？警予失望，也是他的命运。我们在里面不能锦上添花，也不该就灰了心，对另一面竟不肯雪中送炭。我们起初本是立意拯救撲玉，警予还来得在后。如今若只为同情警予，厌恶瞎子，连带也漠视璞玉前途，那就有负初衷了。所以我打算无论璞玉嫁谁，我们都要一样帮助，别为讨厌瞎子，害得她也受了罪。你们少安毋躁。过一两天，倘或没有转机，我就去安慰警予。或者替他另娶一位小姐，聊以慰情；或者另想办法。一面得成全璞玉和瞎子，替他们安排住处，组织家庭，把这段事结束了吧。”
太太和雪蓉听着，都闭了气。
哪知这时窗外还有一位关心的人，正在偷听，这人就是宝山。宝山却是受丁二羊之托。丁二羊却是关心他的主人，所以托宝山偷听柳塘是何主意。宝山来把柳塘和妻妾的话听了，明白一切情势，才悄悄回到门房，见二羊正和一个赵宅派来的仆人说话。那仆人是拿着警予的信给柳塘送来，见二羊在门房，就道：“你怎么还在这里？主人正找你呢！方才督署请主人去，寻你不见，就雇汽车走了。回来又寻不着你，才叫我送信来。快回去吧！”
二羊才说一句我就回去，忽见宝山进来，就问怎么样。宝山道：“糟糕！”
二羊道：“怎么糟糕？”
宝山？道：“话长了，得慢慢的说。”
二羊想了想，就向那仆人道：“你回去跟主人说，我今儿有事告半天假。”
那仆人道：“你简直不懂规矩，哪有这么随便，想歇就歇的！”
二羊大怒道：“就是这样。你回去就给我穿小鞋儿，我不怕。”
那仆人赌气把信丢在桌上，向宝山道：“劳驾您，给递上去。不等回信。”
说完就自去了。
宝山叫他父亲把信送上去，自己把在内宅所窃听的都告诉了二羊。二羊瞪起眼叫道：“这么说没指望了。我主人一别拗，就许离开天津。我姓丁的可不是看重了这只饭碗。没遇见主人时，我也活着。不过我受了他的大恩典，不能看着他叫个瞎子拿下了。管他是抓鬏夫妻，打牌夫妻，他为什么早不出来，偏在这时承现成？”
说着又叫道：“你们老爷也是死心眼儿，怎么花钱不成？那个穷瞎子，给他个三百五百的，他不见钱眼开，说什么是什么？”
宝山笑道：“他若见钱眼开，就把瞎眼治好，那不更糟了？你是没明白我们老爷的意思，我倒明白了，实在花钱不成，还怕惹出事来。”
二羊把桌上才和宝山喝剩的残酒，又灌了半碗，红着眼道：“我把瞎子叫出来，推到河里，看璞玉还有什么说的，嫁我们主人不嫁！”
正在说着，张福送信回来，听了二羊的话，就沉下脸儿，呵斥宝山道：“你近来好像自觉得脸，越闹越不像了。主人的事，咱们当下人的怎配参预？你在这儿胡说乱道，被主人知道找了没味儿，把我的老脸也抹了。这儿没你什么，滚回家里睡去。”
宝山听了也没答言，暗地打了二羊一下，说道：“二哥你也喝得够劲儿了，快回去睡吧。”
说着就推他走出门外，低语道：“你去遛个弯儿，就回家吧。明儿晌午，我在新开池澡塘等你，咱们不见不散。有什么话在那儿细谈，我一定帮你办事。”
二羊道：“老兄弟，你若是愿意跟我常在一块儿，就得帮我。我受主人天大好处，情愿为他玩命。无奈这件事不是玩命办得好的，总得你这精明人替我出个主意。你知道我的主人，这回若娶不了璞玉，难过是他心里的事，外面也难看到家。他准得告老还乡。那时我死活得跟他走，咱们兄弟就离开了。”
宝山点头道：“我明白，你就去吧。”
二羊方才走了。
宝山也自回家，见了他的太太，由雪雁更名净莲，就把今日所发生之事说了。净莲叫起屈来道：“这可冤枉死了！咱们老爷跟赵秘书长，花了许多钱，费了许多力，还饶咱们好几个人帮忙，像救月儿似的，才把璞玉救出来，能看她到了好处，享受荣华富贵，也算不枉。怎么半腰里出个瞎子，来承现成？这可堵死心了。我也知道瞎子是璞玉本夫，也知道璞玉应该归还本夫。再说她嫁给秘书长，也不见得给我们来个官儿；嫁给叫花子，也不见得上我们门前讨饭。不过我听着实在别拗不顺气儿。大家劳心费力，就为着瞎子呀！”
宝山笑道：“瞎子并没得罪谁，不知怎么弄得遍地仇人？宅里太太，跟姨太太全骂他；丁二羊要拉他跳河；现在你也这么说，人家瞎子上哪儿诉冤去。你得想想，是璞玉找着他，并不是他来找璞玉；是璞玉定要跟他，并不是他定要璞玉，何致这么遭恨？”
净莲顿足道：“不管怎样，反正他是可恨。只顾他一出来，把璞玉下半世全耽误了。你不要笑我是没出息的见识，我也明白大道理。那么丈夫臭了烂了，老婆总不许变心？比如现在你成了残废，我就该另投门路么？若是这样，世界上就不必有夫妻了。只是璞玉另当别论。一则瞎子失迷己经很久，人们都死心塌地当他没有了。璞玉也认定他去世了，才打算嫁人。他出头也应早点儿，怎竟在赵秘书长已经收了喜礼，办着喜事，璞玉也正预备做新娘的时候钻出来？不是诚心毁人么？”
宝山道：“依你这样说，就该跟宅里太太、姨太太联到一处，再加上丁二羊，把那瞎子群殴死了，给璞玉摘出清净身儿，好不好？无奈人家璞玉是好人，一心跟定瞎子，别人着急没用。”
净莲道：“当然没用，我们也不过看着干着急罢了。”
正在说着，忽听外面咳嗽一声，有人走入，却是张福。宝山见父亲回来，就问：“您怎么也回来了？”
张福道：“老爷派我给赵秘书长送回信，我顺路回家来取件衣服。”
宝山道：“我去吧，您在家歇会儿，吃点东西。媳妇熬的鸭丁粥也快熟了。”
说着就向张福要过了信，自己去了。
张福坐在堂屋椅上，受着儿媳伺候，不由又说起璞玉的事。张福道：“听说老爷己经给璞玉打算住处了。在鼓楼南佳仁里，十七所小房子，都是老爷产业。内中空着一所小三合房，原是雪姨奶奶的娘住着半所，另外半所就归瞎子跟撲玉住。老爷还打算叫璞玉给宅里做做针线，每月送三十块钱度日。大约明天就定规了。”
净莲道：“老爷真是善人，心眼儿太好了。今儿那瞎子就住在宅里么？”
张福道：“对了，住在书房套间，老爷常睡的床上。可是肮脏死了。老爷把衣服给他换，换下来的旧衣服，虱子成群，叫我用绳提着，送到臭水坑里，直到这会儿，想着还身上发痒呢！”
净莲道：“璞玉还在书房陪他同住么？”
张福摇头道：“哪有这样规矩？她倒是同瞎子一块儿吃的饭，现在已经回内宅去了，说着又赞叹：“璞玉真是有心！她从书房出来，在院里站了半天。恰巧我从院里走过，她就托我转告宅里的下人，对瞎子少说闲话，更不要把赵秘书长的事，对他提起一个字。”
净莲道：“这是为什么意思呢？”
张福道：“听说当初那瞎子，就为璞玉结识赵秘书长，才一气离家的。这时若叫他知道璞玉已经要跟赵秘书长结婚，被他出来搅了，那就更了不得。”
净莲听着哦了一声，眼珠一转道：“怕他生气啊？吃醋啊？我看他很不必生气吃醋。他只想想，自己出来，把璞玉害成什么样儿吧！”
张福道：“也许有这个意思。我替她把这话告诉宅里男女同事。那个伺候太太的何妈对我说，她在瞎子跟璞玉进了书房套间以后，就去听窗根儿，敢情璞玉对瞎子的情意深了。两口儿哭了又说，说了又哭。可是璞玉很说了些谎话，并没提要嫁人的事儿，只说从瞎子走后，她得了神经病，怎样受穷，倒没瞒落火坑的事。直说受了坏人的骗，落在娼窑，因为有病，受了许多折磨。大儿子死了，二儿被窑主赶走，不知下落。幸而她知道雪蓉嫁了这里张二爷，就托人送信求救。张二爷热心把她救出来，在宅里住着养病。如今病已痊愈，又求二爷设法寻找儿子，托了许多人情，费了许多力气，几乎把天津翻了个过儿，也没把儿子找着。今天是听说救济院有不少没主儿小孩，所以前去寻找，没想到竟能夫妻重圆。那瞎子只哭着说自己残废没有能力，对不住老婆儿子。璞玉却说自己当初做错了事，已经对不住丈夫；以后又把两个孩子弄得一死一逃，更对不住上辈祖宗。说着哭得要死。那瞎子只安慰她说：‘这不怨你，只怨我无能。倘然我不残废，能够挣钱养家，又怎会出这种事？只为我没能为，把千斤重担都落在你身上，你一个女子，又能怎样？我当日离家，本是一时没想开，只当你在外面认识了别人。我知道你有眼力，认识的人必然可靠，就想我在家只有连累你受苦，反不如自己躲开，给你腾开清净身儿，就可以有人把你跟孩子照顾得好好儿的。你们大人、孩子享福，我死也甘心了。哪知我竟弄错，反叫你们受了大罪。’”
净莲听着，接口哦了一声道：“他真这样说么？”
张福道：“可不是这样说？何妈告诉我的。还说那瞎子又问璞玉在二爷宅里怎样情形。璞玉只说她跟雪蓉定好，给宅里做些活计，管管家事，可以吃碗闲饭，还落几个工钱。张二爷十分厚道，看着我和雪蓉是干姐妹份上，待承极好。现在你回来，我托雪蓉再给说说，总可以借间小房住。不论我在宅里做活，或是托他给荐出去，也足可以够咱们过活。他夫妇还有许多话，我也记不清。反正瞎子只一问到近来情形，璞玉必横拦竖遮的，把赵秘书长的事瞒得严严紧紧。这女的真不含糊，实在死心塌地跟瞎男人了。”
净莲听着，只怔怔的思索。
张福闻得一阵焦糊气味，叫将起来。净莲才想到把粥熬过火了，手忙脚乱的端下来，收拾半晌才盛了一碗，连小菜送到张福面前道：“只顾说话，粥都糊了。您对付着吃点儿吧。”
张福道：“不要紧。这都怨瞎子，他不但搅了大局，连咱们家的饭也给闹坏了。”
净莲笑道：“可不是么？瞎子真可恨！若不是他出来，赵秘书长一办喜事，里里外外，多少人都可以得点好处。这一来全完了。再说这些日我巴结着璞玉，指望她嫁过去跟赵秘书长说句好话，给宝山弄个官儿做做。瞎子简直把我们官运都搅了，岂止闹坏了粥呢？”
张福且吃且说道：“话不能这么说。难道为咱们宝山谋事，就不许人家夫妻团圆？你可叮嘱宝山，不要跟着胡闹。那个给赵秘书长拉车的丁二羊，满嘴疯话，又要跟瞎子拼命，又要把瞎子推到河里，实在太不讲理。宝山还跟他起哄，我说过好几回了。”
净莲无言，淡淡的应了一声。
过一会儿，宝山回来，报说已把信送到赵宅。张福问赵秘书长怎样情形，宝山道：“我没进去，也不许人进去，听赵宅下人说，秘书长从救济院回家，除了上过趟督署，剩下时候都是把自己锁在屋里，坐着发怔，晚饭也没吃。黄昏后给咱们二爷写了封信送来。他自己还是写，也不知写的什么。方才我送到了信，在门房坐着说话儿。忽见那位大管家宋升，跑进门房，跟人们说，秘书长看完了二爷的信，把他叫进去，叫连夜收拾行李。又叫把宅中木器家具，查点查点，按下人的人数分成份儿。看那情形，他似就要离开天津了。那边仆人全慌了心。大家猜着，王督军跟秘书长这样交好，他辞职绝不能准，一定要来个不辞而别。丁二羊闹着要给王督军送信儿，派人来守住，不放他走。”
净莲笑道：“对了，他是督署副官老爷，见督军还不容易！真不含糊，拉车的做了官，立刻就福至心灵，懂得这些路数了。”
张福沉吟道：“赵秘书长何致于这样着急，沉不住气，不知咱们老爷给他的信里说些什么？”
宝山道：“那谁知道？可是我听老爷在内宅说过，璞玉跟瞎子是结发夫妻。既然重逢，怎能拆散？料想设法挽回。他已顶备给璞玉夫妻安排住处，打算活路。对秘书长却想替他另寻个好姑娘做太太，劝他不要再想撲玉了。大概信里就是这个意思。”
张福道：“这本是正办。世上好女人多着呢，凭秘书长的身份，什么天仙美人娶不到，何必非撲玉不可？璞玉虽然不错，可是岁数已大，抛下二十往三十走了，又生过两个孩子，还在烟花巷走过一遭，怎么秘书长竟为她会……”
净莲接口笑道：“我的好老爷子，若都依您的话，世上没一点麻烦了。您这年纪，不懂得这些事，别乱批啦！”
张福摸着自己胡碴儿道：“怎么，我这年纪倒不懂事了？越活越往回喀了？”
净莲笑得咯咯的道：“您明白，您明白，我说错了。不是您不明白别人的心思，是别人心思太滞，没您想得开。”
张福也笑了道：“本来上年纪的，看着年轻人办的事，都觉值不得，犯不上，要不然怎会遭恨呢？我走了，该回宅里看看。”
净莲道：“您一恍儿四五天没在家了，今儿在家歇一天吧。叫宝山替您去。”
张福道：“还是我去，叫他在家吧。”
净莲不肯。执意叫宝山去。宝山也不知净莲是何意思，当这新婚燕尔之时，怎倒不愿厮守，把丈夫开发出去？但也只得帮着净莲，将张福推回卧室，他二人方才回房。
宝山向净莲道：“你怎么往外赶我？”
净莲道：“这么紧关节要时候，你就不能出去受一宵孤单哪？要知道赵秘书长明天就要走了，我替你打算的官儿，也算飞了。这还不算，人家赵秘书长上次赏我们钱，相待总算不错，璞玉跟我也怪好的，我也不能看着她跟瞎子受罪。”
宝山道：“你又多操心！人家璞玉自愿跟瞎子过，你不看着又怎样？”
净莲道：“她愿意，我不愿意呀！”
宝山道：“你不愿意也是干瞪眼儿。”
净莲道：“我才不干瞪眼呢！我有主意。可是得你办去。”
宝山道：“我不敢。若办出错儿，要担多么大沉重！”
净莲道：“依我的主意，不用你担沉重，人不知鬼不觉的就成功了。”
宝山问什么主意，净莲就附在他耳上，喁喁的说了许多话。宝山且听且转眼珠，听完说道：“这不太狠了些么？”
净莲道：“一点也不狠。你用天平称称分量，这一头儿是瞎子，那一头儿是赵秘书长、璞玉，还有璞玉的孩子。她若嫁给赵秘书长，还许可以找着；这一归了瞎子，就算没指望了。即使还能找回来，那孩子跟着瞎爹爹，早晚也是讨饭。若是做了赵秘书长的儿子，往后有多大发迹呢！再说还有我们好些人呢！这也不算跟瞎子怎样缺德。不过他这次多余回来。我只是叫他还老实回去，该回哪儿回哪儿，别在这里害人。”
宝山道：“你想一定能成功么？”
净莲道：“我已经把瞎子的脾气琢磨明白了。这是我从小儿在班子里学的能为，对什么脾气的人，摆什么道儿。那瞎子别看残废，还是钢板硬倔。当初不是曾为着怄气走过一回么，这次还叫原路儿再辛苦一趟。你快去吧，可是得留神，别叫老爷知道。”
宝山应着，就带了些钱出门走了。先坐车跑到马路上，去卖东西。因为时候已晚，铺子都已上门，他连央告带使诈语，敲开了一家稻香村的门，买了两瓶酒一只鸡，和别的下酒之物，提在手里，又坐车奔到赵宅。
叫开大门，进了门房，见赵家几个仆人都在坐着谈论，只不见丁二羊的面儿，不由诧异：“丁二羊在这要紧时候，哪里去了？”
就向众人问丁二哥呢，那管家宋升道：“丁老二走了。”
宝山大惊问为什么，宋升道：“方才你走了以后，我们秘书长把我们叫了进去，也没提旁的，只说他有事出门，明天就要起身。因为投准日期回来，这公馆只得暂时解散，大家且去各寻门路，就每人在月钱以外，另赏了一百块钱，宅里东西，也由宅里下人均分。大家因秘书长向日待人恩厚，恋恋不舍，却又知道他要走的原故，没法劝说。哪知丁二羊喝了两杯酒，仗着醉劲儿，跟主人胡说起来。他说老爷值不得为这种事就辞官不做，活^还能被尿胀死，你别着急，限我三天，我叫璞玉仍旧嫁你。主人被他说得脸上不挂，就拍着桌子骂他。丁老二反倒叫了横，对主人说：‘老爷，你骂死我也不要紧，我受你大恩，你上天边去，我也跟着，不用打算辞我。可是这回我看你不应该走，用不着走，简直不叫你走，你就是走不了。’主人被他气疯了，跳着脚儿问他：‘你要造反，敢说这话？有什么法儿不叫我走？’丁老二说：‘我就有法儿，你等着看明白儿可走得了。’主人气得都说不出话，只喊赶他出去。丁老二倒自己先跳跳躜躜的溜出去了。他连工钱赏钱全都没要，就那么走了。”
宝山听着，暗叫：“糟糕，我这时正要紧寻他，他辞工走了，我怎么办呢？”
就向宋升道：“大哥，你知道他上哪里去了么？”
宋升道：“那谁知道？他向来脚底下就没准儿。”
旁边一位厨司袁二接口道：“我看他是找地方住窑子去了。这些日他三天两头儿，住在外面不回来，就跟我们说，哪个姑娘跟他有劲，哪个姑娘甩他，他要邀督署里的熟识弟兄，前去砸窑子，今天就许又上那种地方消气儿去了。”
宝山听了，猛然有悟，想起丁二羊所说面见王督军报告主人要开小差，请就加以监视的话，自思二羊虽然浪荡不羁，却有血性，在这紧要时候，仍去嫖妓，恐怕不能，倒许真个犯了疯病到督军署报告去了。想着就仍提了酒食，告辞出来，却留下话儿：“倘若二羊回来，务必叫他到张宅去一趟。”
随即出了赵府的门，遛达着向督署走去。
所好并不甚远，转个弯儿便到。那督军署前面临着大河，街道宽阔，河边还种着一排树木。这时因为夜静，行人已稀。到督署前，向东西两辕门看看，只有门兵荷枪峙立，静寂无声。想要上前询问，不料方走近丈许之外，那门兵已高喝回去，宝山吓得倒退。自己思量：倘若丁二羊已入督署，想不会耽搁长久，很快的就要出来，我不如在门外等他一点钟。若还没有影儿，就回去另和净莲商议。想着就在河边树下，站了一会儿。觉得心中焦躁，就循着河岸来回踱走，向西走出了约有两丈多远。无意中向岸下河坡一看，藉着天上朦胧的月光，河中反射的水光，和由树缝叶隙射过的灯光，照见河坡上有个高细的人影，也正来回走动。宝山初觉一惊，心想在这半夜时候，竟有人在河下徘徊，莫非将要自杀？就急忙凑近细看。因为这样高细如电杆的身体，和长臂、长腿、长脖颈的特征，除了丁二羊，很少同样的人，不由叫了一声丁二哥。河坡上的人似乎吃了一惊，问道：“谁呀？”
宝山一听果是二羊，就跳下河坡，奔到近前说道：“除了我还有谁？您怎跑到这儿凉快来了？”
丁二羊咳了一声道：“你怎知道我在这里？”
宝山就把到赵宅寻他不遇，知自己猜度行迹的话说了，又道：“我当你已经进督署，去见王督军了，怎么倒在这儿？”
丁二羊道：“我本来打算见督军的。可是到了这里，心里又发了怯，自觉我这个臭拉车的，副官那是老谣，哪点儿配见督军？见着又怎么说话？何况督军也不会见我？无奈不去见又怎么得了？真难得我想要跳河。”
宝山道：“你别为难了，也用不着见王督军，我跟你弟妹商量出好主意了。”
丁二羊拉住他道：“什么主意，可是真的？你知道我主人明天就要走了。”
宝山就把自己在宅内所听柳塘的话，及净莲所告诉的主意，一一说了。丁二羊听着怔了一下，忽指着宝山手里东西道：“这是什么？”
宝山道：“这就是为着干这件事用的，有酒有菜。”
丁二羊伸手抢过一瓶酒道：“我心里发躁，咱们先在这里凉快凉快，我还有一肚子诰要跟你说。”
宝山道：“天不早了，咱们该回去办那件事，别尽耽误。”
丁二羊道：“你放心，误不了。我也已经打了主意，很爽利的，马到成功，用不着很大工夫。不过弟妹这主意也许帮我一半。”
宝山道：“你是什么主意呢？”
丁二羊道：“先坐下，喝口儿，慢慢告诉你。”
说着拉宝山坐在河坡浅草之上，寻块小石头，敲去了酒瓶口，嘴对嘴儿喝了一气，又从纸包里拉出只油鸡劈开一半，举着先嚼吃半只鸡，又灌了两口酒，才说道：“兄弟，你们这主意不算老好。把瞎子挤走了，并没什么用，他走了还能找回来，你我的主人也必帮着找。就是找不回来，璞玉知道男人还在世上，也不肯再嫁人，我主人也不肯再娶她，这事仍然弄不成。”
说着摇头一叹，从地下拾了块小瓦砾丢在河中，立刻一声微响，冲破了夜的寂静，才又接着道：“方才我在这河边遛达不由的思前想后。我活了快四十年，除了受穷就是受苦，除了挨打就是挨骂。小时候跟着寡妇娘长大。娘在街上缝穷，我给赁货铺打小空儿，外带拾煤核捡烂纸。那时虽然受罪，可是活得还挺有趣儿。等到我娘病死去，我看着街面上的人，用薄皮棺材把她装起来，抬到乱葬岗子埋了，我还跟着在坟上哭了一恸。从此以后，就只剩了一根孤干儿，变成舍哥儿了。谁的骂都受，谁的打都挨，镇日漂流在街上，好像野狗似的，谁看见都给一脚，简直没一个把我当人。我有时被人欺负苦了，只可躲到僻静处掉眼泪，不由的想起娘。她活着时，也常打我骂我，我也不觉她好。从没了她，我才知道她多么怜恤我，疼爱我，当个人似的待我。她一死，世上就再没有这么个人了。”
说着又叹了一声。
宝山听着心中诧异：“他今日何以说话居然安详，和往日大不相同？而且在这时候，无故说这些没要紧的老话，是何取意？”
就道：“你说这些干什么？”
丁二羊道：“这是我的心思话，只有跟你说。兄弟，你耐着性听吧。”
说着又喝了口酒道：“我以后也不知怎么长大的。到如今四十多岁，当过大兵，干过脚行，扛过大个儿，以后才拉了洋车。可是这些年无论干什么，都免不了受气。也许是我脾气太坏，心里太笨，永远没得人正眼瞧过一眼。当兵被弟兄欺负，卖力气受头儿打骂，就连拉车，同行也凑群儿挤罗我。简直说吧，我活了这么大，没喘过一口顺气，没有人把我当人，还是都把我当臭屎似的躲着，当臭贼似的防着。不但这个，就是我这光棍儿偶然花钱买乐，窑妲儿也没一个曾给我喜欢脸儿，不是骂骂咧咧，就是委委屈屈，简直人不是人，钱不是钱了。”
宝山忍不住道：“你说这些陈谷子烂芝麻，有什么用？我不听了。”
丁二羊道：“听吧听吧，这不是废话，我是告诉你向来没有人把我当人。可是到今年我转了运，居然遇着看重我的了。头一个是璞玉，这件事你千万别告诉人。她在暗娼的时候，我有次拉车从她门口经过，一看就爱上她了。可是我平常在落马湖都找不着乐儿，哪配上那髙宅地方花钱呢？哪知也是天意该当，我居然得了一笔外财，就壮着胆子去了。被那老鸨子胖娘儿们讹了我一下，才得跟璞玉到了一处。难得璞玉不但不讨厌我，还把我当作够样儿的好人，把她的苦处都告诉我，又求我替她送信求救。那一夜我花了好些钱，也并没找着什么乐儿，可是心里痛快。她太瞧得起我了。我活了四十岁，她还是头一个跟我说正经话，托我办正经事的人。这情义我到死也忘不了，所以以后尽力查访她的下落，给月宫送信，又常常到窑子胡同口搁车，想保护她。虽然那口儿上车夫欺生，打了我好几回，我仍旧围着那地方转。可恨璞玉被人从三玲弄到赵家窑去，我竟没有遇见，一点不知道影儿。以后她被你们老爷救出来了，我也被我们主人找了去，念我替璞玉送信的功劳，赏我好些钱，又给我好差使，我算从璞玉身上又遇见第二个看重我的人。倒不只因为主人荐我做官，用我拉车，实在主人待我太好了，他跟我简直朋友一样，向来没个粗声暴气，而且我说什么是什么。别看今天他往外赶我，并不怨他，是我太没规矩，太叫他下不来。你想想，我活了四十多岁，才算遇着两个看重我的人，我怎不走心？为他们玩命也是愿意。所以从听见他俩是老交情，就喜欢得别提，祷告他们快到一处。我跟璞玉睡过一夜的话，永也没对人说过，只盼他们快结婚过舒服日子，我看着一高兴，就算报答他们了。我这穷人，有什么力量能报答别人？只有替他们往好处盼着吧。哪知凭空出来这么个瞎东西，把局搅了，跟着璞玉依旧跟他受罪。她那才好的身体，还能受多少折磨，大概不久许快死了。我们主人伤透了心，丢尽了脸，已经收拾行李，要开小差了。他往后也不会有好日子过。就看今天，他还没上救济院的时候，喜眉笑眼的好像只三十多岁；从救济院回来，就变成满脸皱纹，有五十多岁了；到方才跟我们下人交代话的时候，更连腰都弯了，比老头儿还老。你想这样下去，他还活几年呀！往后他又怎么活下去呀！你想想，在这世上只有两个恩我的人。可是这两人眼看都要完了，我心里怎不难过？就让自己想得开，任他们走的走，受罪的受罪，我还可以照样吃副官的饷，过舒服日子。可是舒服到老，又有什么趣儿？所以我想拼出命去，把这件事搬过来。我就死了，知道他们到了好处，也是乐的。再说他们还许把我好好的发葬，风风光光的出个大殡，倒也不错。”
宝山听着道：“你到底想着什么？犯疯病啊！”
丁二羊笑道：“谁说不是？我也快疯了。”
宝山道：“你到底什么意思？方才说拼命，跟谁拼命？”
丁二羊道：“我想把瞎子推到河里。”
宝山道：“你真要害人命呀？这可办不得！被人捉住，就得偿命。”
丁二羊道：“我也是怕偿命，所以也觉办不得。”
宝山道：“那么你说了半天，不全是废话。”
丁二羊道：“谁说不是废话？我向来没害过人，哪有这样胆量？再说我若真把瞎子害了，一犯了案，璞玉必疑我是我们主人指使的，倒给他们翻了坐，还把主人的名气败坏了。除非我真拼出命去，跟瞎子一块儿跳河，还可以叫璞玉知道我是成全她，外人也可以知道我是报主人的恩，自己做出来的浑事。只是我这条命还值钱呢！主人和璞玉虽待我好，也没有过命的注儿。”
说着想了想道：“我看还是依着弟妹的主意，先把瞎子挤罗走了。他一走自然没脸再回来。璞玉就是着急，我们不替她寻找，也就可以慢慢冷下去，你说是么？”
宝山在二羊长谈时，己觉奇怪：自从相识以来，他向未这样按部就班，沉心静气的说过话，还暗笑不怨净莲说他，果然福至心灵，做了官就有官体了，副官到底和丁二羊不同。但听到后面，竟又乱起来。忽然说要拼命，忽然又说不值得拼命；忽然说净莲主意不好，忽然又说应该照她主意去办。直是东斧西凿，叫人听不出一点准根，就道：“到底怎样呀？你说了半天废话，闹到了儿，还都是白说。本来你弟妹的主意是很对的，她把瞎子的脾气琢磨透了。因为他以前曾怄气离开家，所以这次也必能叫他怄气走开。他走了自然不会再回救济院。璞玉就是寻他，又上哪里寻去？除非赵秘书长还托警察厅，遍地访察，像寻她儿子似的，也许就找回来。可是从我们二爷这里，就不会叫那么办了。”
丁二羊嘴里咕噜着道：“怎么不会？我看还是准替她找回。凭他们能做输理的事？再说瞎子若并没个真正起落儿，我主人也不能做冒失事，璞玉也更不能死心塌地。”
宝山道：“你说什么？”
丁二羊道：“我没说什么？咱们走吧，天也快过半夜了。我们总得在亮以前，叫瞎子走开。”
宝山道：“好！可是你有些醉了，到时候少说话，只听我的，留神露出马脚误了大事。”
丁二羊道：“我闭着嘴么？”
宝山道：“你也不用闭嘴，给我帮帮腔就成。”
说着二人立起提着酒食，走上河坡，一同循着大街走回张宅。
叫开了门，宝山见开门的是跑上房的小顺儿，就叫他自己睡觉。又问：“老爷现在干什么？”
小顺说：“还在二姨太太屋里抽烟。”
说完自己走了。宝山和丁二羊进了门房，各自脱去长衣。宝山先去弄来一壶热茶，顺便看看院中，只见雪蓉房门窗内灯光犹明，别室俱已熄灯，悄悄走回，到门房向二羊道：“老爷还没睡，咱们得小心些儿。你别大声小叫。”
说着二人就提酒食茶壶，出了门房，一同走进书房外间，摸着黑儿寻着桌子，放下东西。丁二羊问怎么不亮灯，宝山低声说：开了灯怕老爷出来看见。好在瞎子也不会知道咱们是老鼠会亲。”
说着就到套间门外，侧耳偷听。
里面并无鼾声，却闻床榻微响，似乎瞎子仍在展转反侧，尚未睡熟。心想这瞎东西睡惯了救济院的木板床，今日乍得享受这样温软衾褥，怎能不犯择席的毛病？何况他还有满腹心事呢？这样倒省得我惊醒他。想着回到桌旁，和二羊对面坐下，才髙声说道：“二哥，谢谢你请客，咱们也借老爷书房摆摆谱儿。”
丁二羊道：“你别大声说话，留神老爷听见。他这会儿还正抽烟，说不定就许出来。”
宝山道：“放心吧！我去看过，二姨太太屋里已经黑了灯了，老爷今儿睡得特别早。二哥你可喝啊，这块鸡腿儿给你。”
丁二羊道：“我喝呢！你也得干杯，别只一抿一抿的。”
说着又道：“老爷今儿怎睡得这么早呢？往常他半夜得吃两回点心。有时天亮还出来，叫我们给买东西办事。今儿可是头一回。”
宝山道：“老爷心腻啊！”
二羊道：“为什么心腻？他一天多么大乐子，还有心腻的事。”
宝山哦了一声道：“怎么，你难道不知道？不就为璞玉的事么？”
二羊道：“璞玉的事我自然知道。不过那应该赵秘书长心腻，干老爷什么事？”
宝山道：“你真糊涂！老爷不是一手经管的中间人么？这一来他觉得对不住赵秘书长。赵秘书长又要走了，老爷失去个好朋友，怎不难过？再说老爷费了许多力，从赵家窑救出璞玉，本指望成全她，跟赵秘书长白头到老，荣华富贵，如今眼看她又要重去受穷受苦，这场好事算白做了，心里岂不怪没趣儿的？”
二羊叹气道：“万般皆是命，半点不由人。大概璞玉天生是受罪受苦的命，永世不能翻身，才从火坑里逃出来，眼看一步升天，嫁做秘书长太太，逍遥快乐，抵补她以前受的苦楚了。哪知一转眼竟从天上跌下来，又落进地狱，以后跟着瞎男人，还会有好日子过……”
说到这里，宝山忽墟了一声道：“矮点弦儿。那瞎子在屋里睡，留神他听见。”
二羊故作不知道：“是么？怎老爷单把他放在这里，也不嫌脏？”
宝山道：“这也是冲着璞玉啊！若不关着璞玉，他想进门也难。”
说着叹息一声，又道：“看起来，人的运气，真也奇怪。璞玉早晨还是秘书长的未婚妻，到晚上竟变成叫化子老婆了，真是可怜！她这一世算是完了。璞玉这人倒是太已贤慧，宁可抛了后半世的荣华富贵，情愿跟瞎子去受罪，不知道她心里是什>滋味？若是我，就得另打算一下。莫说赵秘书长对她的情义，惦记了五六年，当初肯为她抛弃前程，回南边去，到现在又为惦记着回北方来，简直心意比铁还坚，连说书唱戏都少见这样痴心的人。璞玉的心也不是石头的，如今眼看着将到一处，得如他的心愿，竟然又给拆开了，心里怎能不难过？只为璞玉性情刚强，不肯做没理的事。瞎子是她本夫，既然遇见，就得重跟他过，心里任怎么难过也得忍着。”
丁二羊道：“真也难为她能忍，眼睁睁的离开情人，去跟残废的堵心丸过日子，这跤真摔得够重。换个人准得摔死。”
宝山道：“是啊！璞玉也未必能活得长。你想想赵秘书长把婚礼预备得多么热闹，新房还是王督军送的，听说里面家具就值一两万。督军老太太又要认璞玉作为干女儿。到结婚那一天，大概连大总统也得来应酬，那是什么样的风光！璞玉能过那么一天，这一世就没白来。”
二羊接口道：“真是风光到一百成，谁看着不眼热？外面己经哄动了，都等看看这阔势派儿的大婚礼。这二来全完，不但眼前的人扫兴，就是王督军和他的太太，也大大的没趣儿。”
宝山道：“那还都不大相干。我只替赵秘书长发愁。连督军一家带同事属下的贺礼，他已收了几百份，足值几万，而且还都送到这边来，交给璞玉收管，把大姨太太的屋子全塞满了。如今事情一吹，这些礼物可怎么交代？”
二羊道：“真个的，这可不好办！反正收下的礼不能退回了，也许给我们分分。”
宝山道：“你犯财迷哪！没这种便宜事。我想早晚得原封儿退给人家。哦，说到这里，我想起来一档事。前几天我女人进来给咱们太太请安，见着璞玉，又给她道喜。璞玉大概因为我女人是新娶的，看见太太们赏见面礼，她也从她自己受的礼物里面，拿出了几件金首饰给我女人。我女人乐得什么似的，回家直夸璞玉大方，还想等她嫁过去以后，求她跟秘书长说句好话，给我谋个小官儿做。现在不但我的官儿飞了，只怕我女人得的首饰，也得退回。”
二羊道：“岂止你么，连我也指着给赵府帮忙喜事，落几个赏钱，也换换季呢！你说这瞎东西缺多大的德，害苦了我们了。”
宝山道：“这瞎子岂肯只害了我们，连他亲生自养的儿子也给害了。”
二羊道：“这我倒不明白。他那儿子不是丢了么？”
宝山道：“是啊。那个孩子虽然丢了，可是赵秘书长答应托地面上寻找。若找回来就跟他的娘到赵家去，立时变成少爷。凭赵秘书长那样心眼儿，还会待承错了？一定和自己儿女一样爱惜，供给念书上学，给成全出个样儿来。那孩子岂不一步升天了么？如今瞎子出世，赵秘书长这一伤心，连官儿都要不做，不久就离开天津，哪还顾得替他们找儿子？那孩子算是永远回不来了。就是他们自己能找回来，那孩子他仍旧是小叫化子，长大除拉车，还会有别的起色呀？”
宝山说到这里，算是己经把净莲所教给的重要纲目，都已说出来了，底下没什么可说，就又对了二羊让酒让菜，渐渐把谈锋，转到别处。又谈了一会儿，便打个呵欠说道：“我有些困了，咱们回门房躺会儿。”
二羊应着，二人便出了书房，回到门房。
宝山道：“我算把药给他下了，只看灵不灵吧。”
丁二羊道：“咱们瞧着，他一走就算灵了。”
二人就坐在榻上，凝神听着外面。过了半天，并不见动静。丁二羊低声道：“我看要糟。那瞎子好容易得着老婆。本来他才得着老婆，又知道咱们老爷帮助璞玉他也可以跟着沾光，怎样说比在救济院或是做叫化子舒服得多，当然宁死也算赖下去。怎能为听几句闲话，就走开？他若不走，我可就要干我的了。”
正在说着，忽被宝山掩住了嘴，又对他摆摆手。二羊连忙住口，屏息静听，果然有窸窸窣窣的声音，由里面走出来。过了一会儿，就见那瞎子由里面摸墙扶壁，悄悄的溜出来。门房中本有灯光，瞧见他穿着柳塘给的破旧衣服，像做贼似的往外溜，但瞎子却不觉察，仍摸索着轻轻走出。到了街门，摸了半晌，才把门开了，直溜出去。宝山轻轻拍手道：“妙计成功了！净莲真不含糊！二哥你替我看会儿门，我回家报告一下，等我回来你再走。这一下你可放心了，你们老爷不会再走，你这副官也当下去了。”
说着就戴上帽子。丁二羊拦住道：“你不好动，得让我走。弟妹晚知道会儿又算什么？”
宝山道：“你是想回去报告你们老爷么？”
二羊道：“我不是报告。他那种脾气，若是现在报告他，就许立刻派人把瞎子给追回来，交还璞玉，那就更糟了。我只是回去看住他。他就许今天起五更上火车。万一走了，我们才保住了璞玉，又丢了他，那不更麻烦了。”
宝山道：“那么你就去吧。”
二羊点头道：“好，我走了。老弟你记住，咱们办的这件事，永远不能告诉人。就是往后，出了什么想不到的事，你也不能泄漏。还有咱们弟兄相好了一场，你……”
说着忽然把下面的话咽住，伸手拍拍宝山肩头，就向外走。宝山才说句：“你今儿真是醉了，满嘴胡说。”
二羊已走了出去。宝山就跟出去关门。
一到门口，二羊已跳到阶下，忽回头一扬手，把个纸包儿抛给宝山道：“这是我的一点体己。我喝醉醺了的，那边门房人又杂乱，劳驾你烦弟妹替我收着吧。你们用钱尽管花，我并没用。”
宝山道：“这是多少啊？”
二羊道：“我也没数儿。”
说着就匆匆走去。宝山看他走远，才关上门进了门房，把纸包儿打开，数数钞票，竟有将近二百元的数目。知道这是二羊做副官的官俸，和拉洋车的工钱，积攒而成。心想这笔钱交净莲存着，以后他再要交来，我还代存，可是不能再退还他。等存有成数，就给他娶个副官太太，从此立份家业，也不枉我们相好一场。又想今日他好像变了个人，居然会长篇大论的说话，却又说得支离糊涂不知什么原故，想是为着他主人要走，真动了心，又加酒喝多了。宝山想着，就也上床歇息。过一会倦意上来，竟呼呼睡去。
这一觉睡得甚为沉酣。到了次日，太阳上来老高，才被敲门声惊醒。他出去开门，原来是他父亲张福来了。张福见他这时方才睡醒，没做一点事情，气得数落了一顿，叫他回家养福，自己拿着扫帚簸箕，打扫院子去了。宝山受了申斥，走也不好，不走也不好，犹疑半天，才决定回家把消息报告净莲，就洗了洗脸。方才要走，忽听外面又有人敲门。走出一看，却是赵宅管家宋升，忙让进门房，问他有什么事，宋升道：“我送信来了，你们老爷起床了么？”
宝山道：“他大概才睡下不大会儿。这封信要紧么？”
宋升道：“我们老爷倒说是要紧，可没提请你们老爷立刻拆看。大概不是忙事，要不然怎不叫早送来，直到上了火车，才交给我呢？”
宝山大惊道：“怎么，你们老爷上火车了，走了？”
宋升点头道：“可不是走了，我送到车站，眼见他买了到汉口的车票。”
宝山道：“到汉口怎在天津买票，不是得先上北京么？”
宋升道：“京奉京汉，正办着联运。大概我们老爷为着方便，从本地买通票，就可以把行李交给路上，不用多一回麻烦了。他的行李虽然不多，可单是破书烂帖，就装着四只箱子，也很够照管的。”
宝山瞪着眼道：“走了？真走了？这可怪。哦，丁二羊不是回去看住他么？”
宋升道：“你说什么？丁二羊从昨夜被老爷骂出去，一直没回去。”
宝山道：“直到早晨，你们老爷走的时候，他也没回去么？”
宝山瞪眼张嘴，半晌才道：“真是么，他怎会没回去？”
宋升道：“你看见他么？”
宝山不语摇头，忽见宋升手里的信，就道：“这信里不知说什么，我给交上去吧，大概不用听回信了。”
宋升苦笑道：“有回信又往哪儿交他？”
说着立起道：“我走了，改日再来瞧你。”
宝山心中惘惘然，虽然不在局中，也颇有树倒猢狲散，飞鸟如投林之感，就说了声几时走过这儿，进来坐坐，先送宋升出门，才自奔了内宅，直向雪蓉卧室窗前走去。方要捶打窗户，张福正在院中扫地，抬头看见，忙叫住道：“你要疯呀？老爷才睡下不大功夫，怎么吵他？”
宝山道：“有要紧的信。”
张福道：“要紧也不成。你快走开！”
宝山道：“一定要叫醒老爷。他若生气，我自己承担。”
张福呸道：“你是谁的儿子？什么东西？不走我揍你。”
宝山心想：我是谁的儿子，你还不知道？我是什么东西，也惟有你最清楚。任你打我，也非叫醒老爷不可，就举手在窗上捶两下。
里面柳塘因初入梦境，尚未睡酣，闻声便醒。张福正举扫帚跑过，要打宝山，柳塘已在窗内发了话，问了声谁，宝山忙对父亲摆手，答应着道：“老爷，是我。”
柳塘道：“有什么事？大清早吵我。”
宝山道：“赵秘书长有信来，宋升才送到的，他说秘书长已趁早车走了。”
柳塘大叫道：“是么？他竟走了？快拿信我看。”
宝山道：“我怎么递给您？”
话方说完，只听哗啦一声，玻璃窗已被柳塘从里面用烟枪打破一块，伸出手来，把信抓了进去。他睡眼模糊的，把信拆开，抽出一看，只见笺上写道：“弟行矣！辛酸衷曲，’谅都在洞照之中。事局至此，留也何堪？不行何待？今日束装，已上征途矣。此行心如槁木死灰，百无系恋。所深恋至歉而不能自己者，惟有我兄耳。与兄相交不过径月，而衷心之契，有逾总角交期，白头重过。弟为东西南北之人，半生交游，何止千百？至遇兄而始惊文章豪侠，并世无俦，刮目觉明，铭心难忘。不知兄见许何若，而弟对兄固已谓一人之交。然孰知判袂匆匆，临别竟不得登门一叩，自知疏慢万死。然兄亦知弟若造府辞行，适如自系，将永不得行矣。弟固非一别津门，竟尔终古。津内有兄，足以牵弟魂梦。兹后无论五年十年，以至念年，只有机缘，必当北上，与兄盘桓。不止为平原十日之饮，或且依兄不去，至于终老，白头两翁，战诗对酒，老来之乐，或逾少年。此事当必可期，惟须待伤心之迹稍陈耳。尤有所恳，敬祈拨冗代为料理。所受礼品，列有清单，可一一检还原主。督署中者，即总交军医长文公。兄既曾与一面，弟亦有函托之矣。附呈支票一纸，数共四千，系弟北来宦囊所积，祈以五百代致君家仆婢，偿其辛劳，慰其殷望，余者可转交璞玉，供他夫妇生计。惟请勿道弟名，作为我兄施与也可。已死春蚕，吐丝已为多事，况作茧乎？书不尽意，惟兄怜而谅之。嫂夫人及如嫂前祈代致意，附呈小诗三章，脑乱心枯，不成文理，聊代一笺涕泪，为故人留念而已。弟警予拜！”
下面另行写着诗句是：“春雨纤纤梦亦孤，风尘识面落花初。三生旧约疑仙石，十里眉山幻画图。前迹未随陵谷变，重来曾拟笑啼俱。早知终有分别日，争及当年不识渠。”
“欢情愁绪本如烟，何必追思始可怜。小苑只今春九十，蓬山终古路三千。桃花红忆当年笑，明月新成别处圆。他日异乡回首望，想到旧泪久应干。”
“解脱未能真解脱，缠绵却是枉缠绵。果应人面殊今昔，失悔花间竞后先。始识有情皆是累，可堪无路早寻仙。倚情合共樽前忏，雨散云飞更几年。”
柳塘看了拍着床叹道：“可怜可怜，他真是心碎肠断。这诗作得乱七八糟，可是真有眼泪。哎呀，他走了，我可怎么办哪！咳咳，不错，自古有情皆是累，我也被情累住了。对璞玉是一种怜恤的情，对警予是朋友的情，结果我受了罪。瞥予走得好叫我难过，才交上一好友，立时又失去了。”
柳塘叫着，把雪蓉惊醒，爬起来问什么事。柳塘叹道：“警予走了。我本想到这一着，可没想到这么早。”
雪蓉愕然道：“是真的么？他竟走了？这信里说什么？”
柳塘道：“他信里并没甚提璞玉，只说舍不得我，其实他是伤透心了。只有一句说到璞玉，是留下四千块钱，五百给咱家下人，三千五给璞玉夫妇。”
雪蓉道：“哦，他还留下许多钱么？事情到了这步田地，他还……真是太爱璞玉！只可惜璞玉承受不着他的爱。在两年头里，他回南的时候，也曾给璞玉留过钱啊！”
柳塘道：“可不是？警予这是第二次离天津，两次都是为着璞玉。在他只算把旧事重演一回，前后简直一点不差。只是那瞎子好似对警予报了仇。以前他因璞玉结识了警予，气得离家走开。如今警予却因璞玉又重寻着瞎子，自己悄悄退让。二年多的时候，来了个循环往复。只是可伤心的，是警予并没得着璞玉。璞玉在这二年里也枉过着地狱生活，并未和瞥予有过一天的厮守，大家都只担了虚名。”
雪蓉道：“但是在璞玉一面，可就不一样了。当初警予走时，瞎子也走了，害得她两头不着，才落得神经错乱，受了无限罪苦。这次警予又走，她自然难免伤心。不过警予就是不走，也仍没计奈何。她已一心跟着瞎子，对警予的走也不致十分难过。和上次情形不同的，就是瞎子又回来，可以和他白头到老了。现在又有了警予留下的钱，她夫妇很可以饱暖无忧，真不知瞎子哪儿来的福气。”
柳塘摇头道：“且不要管他们，我还没睡觉呢，警予既己走了，追不回来，别的事都可缓办，我且睡觉要紧，睡够了才有精神办事。这回善后，很够麻烦的呢！”
雪蓉道：“闹了这么一阵，你还睡得着么？”
柳塘道：“我也怕犯了精神兴奋的老毛病。但也只可试着睡，要不然，就得带八成病。”
说着就喊道：“宝山，你们静些，暂且不姜打扫院子，也不要说话，有什么事下半天再说。”
宝山应了一声。柳塘又道：“你告诉他们，好生伺候书房里的那位，叫厨房给预备点心。”
宝山又应了声，方才和张福一同退出内院，回到门房。父子二人，讲论了一会儿警予的事。
过了半晌，张福忽向宝山道：“你去看看，书房那位瞎爷醒了没有？咱们别落包涵。”
宝山心想：“我上哪里去看他？”
就道：“没醒呢，现在才七点多钟。方才我在书房窗外走过，里面还没一点动静呢！”
张福道：“你别懒，等会儿差不离就去看看。主家那样好心，咱们当下人的，别落个势利眼。”
宝山心中盘算：瞎子已然走了，必得有个人去发现他失踪，好向主人报告去。但是谁去发现呢？一发现就得去吵醒老爷，还要费许多话。我既知道，绝不去自找麻烦。但也不愿叫父亲去，最好等门房里别位同事到来，叫他们当这苦差。哪知等了半天，仍不见有人到来。
张福已抽完两袋旱烟，向宝山道：“你倒是去看看啊！你若不高兴问候瞎子，我就去伺候瞎子。我就去伺候！”
宝山心想：“我这不是劫数难逃了？”
宝山听着，只可立起说道：“我去我去。”
却又搔头皱眉，懒懒的一步挪不了二寸。张福以为他仍是脱滑躲懒，就又发怒叱骂，哪知宝山却是另有心意。
正在这时，忽然听着院内有人低声叫道：“门房有人么？”
宝山才走到门房门口，闻声走出去，却见是璞玉站在书房门旁的游廊尽端，己经装梳整齐，却是满面惊慌。宝山看着心中大悟，知道她已经先替自己发现了，就向她陪笑说道：“您早起来了？”
璞玉闻言张皇说道：“你可知道……他往哪里去了？”
宝山只可跟她装糊涂道：“你说什么？”
璞玉这时对瞎子的称呼，深觉困难，既不好称为我们先生，又不好称他的姓，因为别人还不知道，也不好单称他名字，只可改词儿道：“你上书房去了没有？人上哪儿去了？”
宝山也不知该称瞎子为什么，就道：“你说……不是在书房么？”
璞玉道：“没有啊！我才进去，房里是空的。”
宝山装作不信道：“不能，他能上哪儿去了？我并没离开门房，没见他出去。”
说着就跑进了书房，张望一下，又跑进厕所以及别的空屋，都细瞧了一遍，才又走到璞玉面前道：“这可奇怪，他怎会不见了？”
璜玉道：“你没见他出门么？”
宝山道：“没有呀！”
璞玉面色惨白，瞪目发怔。
正在这时，张福走过来看见二人对怔的情景，忙问有什么事。宝山道：“书房那位不见了，你看这不是新鲜事么？”
张福大惊道：“怎么会不见了？也许……你都找过了么？”
及至宝山说出书房的人失踪，张福也大惊欲绝的叫道：“不能够！好好的在书房，怎会不见了？”
说着又问宝山道：“你不是一直守在门房，没离开么？”
宝山道：“我从昨儿夜里从家里回来，就一直在门房，没离开一步。早晨您来，不是叫开的大门么？”
张福“是啊！若是这样，他绝不会出去。也许早起出屋上茅房，新来的人摸不着门，竟摸到后院去了，也未可知。”
宝山道：“不能啊！中院的门夜里关着，这才开了不大会儿，他怎会进去？”
张福道：“你不用管，快进去看看！”
宝山只得进了中院，由太太住的上房过堂，穿了进去，到了王厨独占区域的后院，各处看了一看。当然他知道没有，转个弯仍由过堂出来，心里只想：这一来瞎子的失踪，要闹成怪事。自己守在门房，得不如此设法，却难免把他们都闹糊涂了，只我一人心中明白。但自己所纳闷的，就是二羊曾说回赵宅去看守主人，何以宋升竟说他并未回去？他上哪里去了？难道醉得睡在路上？
正在想着，已走过上房堂屋。太太早已起床梳洗完毕，正在里间坐着，喝她的照例早茶。看见宝山来回经过，就叫住他询问，宝山只得把瞎子失踪的事说了。太太也十分诧异，走出来道：“我也去瞧瞧。一个大活人怎会丢了呢？可是若真丢了，倒是痛快事，只怕未必真丢得了。”
太太说着，就也跟宝山出来，见璞玉仍站在书房廊下。
宝山向她报告后院也无踪影，璞玉颜色灰败，颤声道：“他上哪儿去了？真真把人急死。”
太太上前拉住她，抚慰道：“妹妹先别着急，也许出门去了。一个大人还会丢了不成？你先回屋歇歇儿，叫他们找去。”
说着就拉她向里走。璞玉只不肯动，瞪目望着对面的墙，好似自言自语的道：“这事奇怪！他不会无故出门。现在……莫非……莫非……”
说着眼瞪得更大，转向张福父子身上一扫，又低下头去，自语道：“难道谁跟他说了什么？不能啊！”
宝山心中有病，听了这话，不由一惊，暗想璞玉竟已悟到了^随见璞玉拉住太太说道：“太太，我得求你。二爷还在睡觉，能不能惊动他，替我想法找找？”
太太道：“惊动他倒没什么，只是你何必这样着急？”
说着向张福道：“老爷今儿睡得早么？”
张福道：“睡得早晚我不知道，只是方才有人送信来，被吵醒了一回，现在还不知睡着没有。”
太太道：“谁送来的？什么要紧信，在清早吵醒他？”
张福道：“是赵宅人送来。赵秘书长已经离开天津回了南京，给老爷留下的信。”
宝山当他父亲说时，暗自着急，心想：瞎子失踪，已够璞玉消受，现在万别再说出赵秘书长的事，给她火上浇油了。但张福哪知就里，顺口说出来，宝山拦阻已来不及。后事如何，下回分解。