浙有陈君，言者忘其名字。世业骨董，至君家小康中止。祖传有大鼎如瓮，三足两耳，周身古篆，斑驳奇丽，无能辨者。饰以紫檀盖垫，上植玉顶，宝藏有年。是乡崇奉三官神，春秋设坛，诵经惟虔，陈设玩器，彼此争胜。陈君之鼎，戚友恒假之。是年事毕，友以供神佛手二枚置鼎内，持还之人，忘为转述。次年借鼎者又来，陈妇以奉神故，必须浩涤，启盖，则佛手根盘满鼎，绿叶扶疏，异香扑鼻。陈君异之，诡谓鼎为鼠尿所污，不可供神，给以他物。因思枯者尚可得生，夏月藏肉食必不败。试之，经旬如初烹者。意必至宝也，惜数十年未逢识者。挟以游通都大邑，博求知遇。历教省，虽不乏博古人，均未能辨其款识。乃入燕京，有某亲王出游，见而重之，召物主询价，陈曰：“小人有鼎，未知为何代所造。若能识其文，知其异者，方愿售之。为斯鼎得主幸，价所勿计。如识之不真，虽万金不易也。”
王曰：“汝可谓爱古之士。”
乃出册藉，宋刻锦装，上绘古器无数，王指一页，命陈自对，图象宛然，款识皆以楷书旁注，始知为周初虢叔鼎也。王曰：“鼎历三千余年。铜性灵活，能生一切物。”
陈曰：“然。既遇恩王，鼎得其所。小人愿献殿下，赐以资斧回乡足矣。”
王曰：“鼎果无价，然汝亦雅士，白金五百，姑偿来京之费。惜汝老矣，有子能读书乎？可命之来，我将拔之，以报鼎值。”
陈九顿首称谢而还，使其子诸生某入都就王，出入府第，俾游国学，因得科举，为一时名孝廉。皆鼎力也。
芗厈曰：藉一物起家，世恒有之。即如周姓以钱四百，得颜鲁公初拓多宝塔碑，完善无缺。识者曰：“此碑在陕西，碑洞适当门镮，仅拓八纸，而文中‘凿井见泥’，‘凿’宇已伤，故谚有之曰，凿字全，值一千。今此拓在八纸之列。”
以四百金售去，周得资作米业而富。有张姓者，以百钱得紫石如碗大。识者曰，此中蕴红宝石，以万金售去。张纳贷为郎。市有陈铁仙鹤大立台二，遇识者至鹤所，察其四日，旋以数千钱抉目去。有黄姓者访之，曰：“此目系黄宝石所为，名猫儿眼。予日观其瞳，应时而转，价值数万。”
黄闻之，即以贱值买其铁鹤。镕之，赤金也。此大吏之侈者，以金铸鹤而漆之，防籍没也。黄意以至宝饰目，岂有铁胎者？果获黄金百六之数。余不胜枚举，可见藉物获资，不足为异。而陈君所遇，贤王留心古学，且能好士，惜陈子傲慢不恭，仅以孝廉终，亦不寿。不然，既经推挽，岂功名仅止于是哉？