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童之杰

  武生童之杰,滦州人。尝蓄一利剑,自云能斩鬼狐,人固未之信。某年秋,负之行山东道上,旅人有询者,辄津津道之。且曰:“吾持此刃,虽不能学万人敌,然遇魔鬼邪妖,不难一一断之。彼区区诛军斩将者,犹是人间钝器耳!”
  言之数数,即有好奇者欲试其能。因先与结交,行止皆共。时济上有巨家,所居宅第为妖所据,旷之而迁于邑中。其人深知之,一日合宿其地,乃绐童曰:“溽暑犹蒸,旅邸人满,有一清凉国,君能从我游乎?”
  童询焉,则曰:“知交有别墅,实在于是。倘偕访之,今夕东道主有所在矣!”
  童欣然从之,并迹而前。至则天已向晦,其人导以往,户犹未闭,阒其无人。盖巨家缘有怪异,知无敢入者,遂不慎管钥也。两人襆被径入,甫及中门,其人佯惊曰:“何洒扫亦无一二?君姑处此,待予往左近觅之。”
  童视第中颇修整,故亦不疑。旦恃其武勇,慨然曰,“诺。”
  其人即趋出。至外,即阖其扉,且以革带系双环,谅童无能飞越,喜笑而去。童久俟不至,心窃讶之,欲出,则门已扃。顿悟曰:“若人殆欲试我术也!幸有剑在,予何惧焉?”
  于是即庭侧一室,拂其尘榻而处。时已昏暝,亦不遑深入,按剑良久,寂无见闻,遂倦而思寝。甫及安枕,窸窣有声,窗牖故无片纸,伏而窥觇,淡月之下,见一人长仅尺余,侏儒肥矮,往来巡阶而走,状似狐。因厉声叱之,倏不见。童遂以为无足虞,弛然复卧。俄而火光顿炽,可鉴须眉。有异物高与檐等,面瓜色,双眸如盌,灼灼然,火光即从此出。周身皆绿毛,约长数寸,甚可怖畏。童不觉股栗,强掣其锋,虚声相向。物笑曰:“此剑尽足割鸡,奈何大言欺人耶?”
  其音如鸦,响震屋宇,童之剑早已坠地。正仓皇间,忽闻环珮之声,物竟敛迹。童因定性,视之,遥见纱笼数对,出自庭后。比及所卧室前,则一中年小妇,靓妆炫服,导以小鬟十数,咸衣红紫。童心诧妖异,屏息无言。妇人排闼入室,命小鬟以烛照之,微哂曰:“看竹亦问主人,何擅作入幕之宾?无怪厮养不容也。”
  言讫,北面就坐,呼童以礼相见乙童既无能逋,强起而揖之。潜睨其容,黛绿粉白,犹存风韵。因窃计,巨鬼畏此,此必其中巨擘。予受此剑,本未一试,顷因气馁,致为鬼所揶揄,今值孱弱,犹不用武,岂真束手待毙乎?见妇人指挥从婢,似将不利于己,意殊莫测,乃俯掇其剑,挺而刺之。妇人忽回眸一笑曰:“汝犹以剑侠自居耶?予以好生,不戕汝命,且欲讲济世之术。汝乃包藏祸心,反以予试此刃,是诚不可救药者矣。汝既有利器,请断予首。倘不能效,弗可活也。”
  言次,侧身向童,命其尝试。童惧,复弃其剑,伏地曰:“予不敢矣!”
  妇人又笑曰:“孺子尚知分量,似可教也。”
  乃令起坐,与语曰:“予实红线之流,神于剑术,非若子之碌碌者。因此地鬼狐为祟,特来居之,怪皆远遁。向之试子者,皆予之仆隶为之,非真妖也。而主人不知予仙,犹以为怪,遂亦久无人居。适在后庭,闻仆言子有重宝而其气不扬,故宵行而来,将授子以异求,岂有他哉!”
  童闻言大喜,长跽请教,欲求为师。妇人命取所掷之剑,拂拭再三,谓之曰:“此道家荡魔剑也,非吾辈所用者,故须人力,始克奏功。若吾剑之飞腾变化,则行之无阻矣。虽然,子实负此剑,非剑之负子。吾授子口诀,再以符水煮是剑,则天下之魔,不难尽荡矣。”
  童益踊跃请教,妇人遂言曰:“天心正大,吾法正直,荡涤邪秽,肃清一世。”
  授讫,即令小鬟持剑去,以某符和某水煮之,以光起为度。且谓童曰:“剑非不利,但遭世尘埃,亦不免钝矣。”
  因与童坐语,历言剑侠行事。并戒童以正心济物,不然,剑虽通灵,其为宝也几何?童一一敬诺。又许时,婢以剑出,则精光进露,非复向之暗淡无华,童遂再拜祗受。妇人又叮嘱数言,始返内,时已漏下五鼓。童少寐,天已侵晨,亟起整衣。将诣庭辞谢,而小鬟已出,又以一革囊相付曰:“夫人有命,人神路殊,不宜数数相见。君持此囊去,尽收天壤魔妖,十年后始可寻晤于武当山,彼时再倾囊细叙也。”
  童又拜受,小鬟即入。童甫出,绐之者早俟于门,笑而询之曰:“此中颇安乐否?”
  童心甚恚,然遵正直之教,不敢讳,为缅述之。末曰:“子实杀我,而予之剑赖子以神,恩怨可以两忘矣!”
  遂别去,不再与言,其人亦疑信参半。嗣闻童在江右颇著神奇,且出家为道士,代人驱遣,不受一钱,始为之骇异。余在邗江时,曾闻童之神术奇迹甚多,姑举其一二即足慴人。扬州有一妇,初患瘵疾,既而梦与鬼交。其鬼面目臃肿,毫无血色,且体冷如冰。每至,妇即沉顿,颇不可当。其家延童祛之,童诘其形状,笑曰:“此一覆没之鬼也。”
  乃不入妇室,携众直至江干。夜深鬼果出,童突前擒之,删剁剖剥,流水满地,其臭不可闻,相偕者皆掩鼻。童遂纳之入囊,鬼犹啧啧作响,荷之而行。妇始安,半年而愈。又某县富家,有女亦为狐祟。昼则白身卧闺中,夜则凝妆以起。侍儿窥之,都无所见,惟衾枕时有长毫数十茎,则狐之所遗也。童闻之,佩剑而往。至即于富家门侧,拔剑挥之,应手而倒。得一狐,长近三尺,血殷然已垂毙。童乃剖狐之心,用以疗女,病良已。仍以囊贮此狐,徐徐而去。人视其囊约二尺,盛诸异物,无不包容,不禁咋舌骇叹。童既为黄冠,不归故里。至戊辰岁,作武当之游,遂不复返。
  外史氏曰:或疑授童之诀寥寥数言,必非兰亭真本。余谓即正直一语,可当百千符篆,并剑亦可无庸,况诀乎!何则?胆之巨细,由于气之盈虚。而气之盈虚,原于心之邪正。正而以直行之,即孟子所谓“浩然”者也。仙佛人神,不外此二字,剑侠更无论矣。独是同一剑也,懦则试辄不利,勇则所向无前,剑固灵以人也?故夫天下有大勇者,不必有剑,而亦神钦鬼伏矣。
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