顾亭林先生炎武，行奇学博，负海内重名。玉峰三徐先生，皆其宅相也。有《答监修徐学士书》，以龙门雄健之笔，间作丽词，以商山沈隐之年，深言时事，览其遗编，别为一格。岂谊切渭阳，不觉语之工而思之迫欤？书曰：“幼时侍先祖，自十三四岁读完《资治通鉴》后，即示之以邸报，泰昌以来，颇窥崖略。然忧患之余，重以老髦，不谈此事，已二十年，都不记忆。而所藏史录奏状一二千本，悉为亡友借观。中郎被收，琴书俱尽。承吾甥来扎，惓惓勉以一代文献，岂非生平至愿？恐衰朽未足副此。然既遇周情，兼叨下问，观书柱史，不为无缘，正未知绛人甲子，郯子云师，可备赵孟叔孙之对否耳。夫史书之作，鉴往所以训今。忆昔庚辰、辛巳之间，国步阽危，方州瓦解，而老臣硕彦，品节矫然。下多折槛之陈，上有转圜之听。思贾谊之言，每闻于谕旨；烹弘羊之论，屡见于封章。遗风善政，迄今可想。而昊天不吊，大命忽焉，山岳崩颓，江河日下；三风不警，六逆弥臻。以今所睹，国维人表，视崇祯之代，十不得其二三，而民穷财尽，又倍蓰而无算矣。身当史局，因事纳规，造膝之谋，沃心之告，有急于编摩，固不待汗简奏功，然后为《千秋金鉴》之献也。关辅荒凉，非复十年以前风景。而鸡肋蚕丛，尚烦武略，飞刍輓粟，岂顾民生？至有六旬老妇，七岁孤儿，挈米八升，赴营千里。于是强者鹿铤，弱者雉经，阖门而聚哭投河，并村则张旗抗令。此一方之隐忧，而庙堂之上，或未之深悉也。吾以望七之龄，客居斯土，饮瀣餐霞，足怡贞性，登岩俯涧，将卜幽栖，恐鹤唳之重惊，即鱼潜之匪乐。是以忘其出位，贡此狂言，请赋《祈招》之诗，以代《麦丘》之祝。不忘百姓，敢自托于鲁儒，维此哲人，庶兴哀于周《雅》。当事君子，倘亦有闻而太息者乎？东土饥荒，颇传行旅，江南水旱，亦察舆谣。涉青云以远游，驾四牡而靡骋，所望随示以音问。不悉。”
先生在南时，号蒋山佣，中年以后，迹绝故乡，遍游燕、齐、秦、晋间以终。常言：“生平最憎者舟舆，而炊粱跨卫，乃此身安处也。”
其持论畸僻，往往类此。