康熙十六年，余筮仕陈之项城，迎养两大人于官舍。先赠君芥葊公，春秋六十有八，性喜读书。适有昆山徐大司寇所赠《资治通鉴》在署，每日端坐繙阅，常至夜午乃就寝。暇则饮酒赋诗，与幕中诸子相唱和，汇成一帙，题为《芥斧自怡编》，而引其端曰：“忆余七龄，先大人教以诵诗，时尚未谙声律。既而攻举子业，无庸也，年十七，外父黄羽冲先生携余就浙试，偶得‘烟树随船走，渔榔杂浪闻’句于湖中，外父颇颔之。中岁以来，累遭外讧，倦于翰墨。事既已，辄欲研露注《离骚经》，焚膏检较涑水《通鉴》，为之标举建储、绥远、用贤、黜佞、重农田、定赋役、正礼律、兴学校诸大典，编辑成书，付儿诵习。讵意天不假我父母年，相继见背，益悲不自胜，未暇卒业。会皇朝定鼎，南北未靖，乃悉所有葬我先人，志决鹿门偕隐。爰命我子从吴南村游。南村雅擅诗古文名，与相唱和，得《秋日杂感》若干首。复和其伯氏《东里绝粒吟》十律。方愧未工，而我子亦窃窃然习壮夫弗为之所为。余投笔诫曰：‘尔尚以典常作之师，其毋采华隳厥实。’诚欲进我子以经纬之策，弗徒绘风镂月，与庾、鲍角胜也。又二十余载，余诗学益落，而吾子则受知于玉峰徐大司成，三雍追琢，德业稍进，捧檄来令古项。辛酉孟夏以篮舆迎养，入其邑，观吾子于治赋、兴学、宽徭、平狱之政，次第修举，足副余编辑曩志，而见之施行，余心大慰。爰喟然曰：‘吾向谓作诗者，唯闲衲子与宦游人尔。汝今于莅任之暇，抚弦调鹤之余，始可与言诗也已。余且优游官阁，复理前业，庶效闲衲之所为，以毕我先人始教之意。’因命诸孙日录署中所咏题，曰《芥葊自怡编》。康熙辛酉夏五，书于古项子国之听松轩。”
其明年九月，先赠君抱疾，十一月弃世。又明年我母黄孺人亦终于项寓。呜呼，痛哉！余家酷贫，至无以为菽水欢。勉就禄仕，以几古人致亲之义，乃天不假年，相继见背，余复痛先赠君之所痛也。哀哀父母，生我劬劳，而逮存之难如此。为人子者，其可不惕心于爱日哉！